世界扑克系列赛(WSOP)之所以是这个游戏中最负盛名的名字是有原因的——而它的历史只是其中的一个原因。
在2000年代中期“扑克热”之前的三十多年里,拉斯维加斯和WSOP是扑克玩家的必去之地。WSOP的构想始于1969年,当时汤姆·摩尔和维克·维克里邀请了世界上最好的玩家前往内华达州里诺的假日娱乐场参加德州玩家聚会。
当时,只进行现金游戏,班尼·比尼恩,比尼恩马蹄铁娱乐场的老板,观察了现场的情况后,产生了一个想法——在他位于拉斯维加斯的场地举办一个年度活动。在确认摩尔和维克里不打算再举办一次聚会后,比尼恩得到了他们的祝福,将活动带到了南方。
1970年,世界熟知的WSOP诞生了,算是吧。那一年,Binion邀请了世界上七位最优秀的玩家来参赛——Doyle Brunson、Johnny Moss、Sailor Roberts、Crandell Addington、Carl Cannon、Puggy Pearson和“Amarillo” Slim Preston。他们再次进行现金游戏,最后被要求投票选出他们认为最优秀的玩家。
在第一次聚会之后,一位记者建议比尼恩通过让玩家参加有开始、中间和结束的比赛来增加趣味性。现金游戏并不符合这个要求,但淘汰赛确实符合。1971年,六名玩家各自拿出5,000美元买入首届WSOP锦标赛(次年增加到10,000美元,并一直保持至今)。令人惊讶的是,莫斯再次赢得了30,000美元。
从那时起,WSOP逐年发展。不久之后,更多的锦标赛被加入到赛程中,并且在1976年,银杯被取消,取而代之的是现在备受追捧的手链(尽管任何在1970-75年间赢得WSOP锦标赛的人仍被认为“赢得了手链”)。
超过50年来,赢得WSOP主赛事(又称“大赛”)一直是每个扑克玩家的梦想。Moss和Stu Ungar两位玩家三次赢得该赛事,而Doyle Brunson和Johnny Chan则两次获胜。这四位玩家都是连续两年夺冠。