2002年，Robert Varkonyi赢得了世界冠军。很快被遗忘，他很少再出现在牌桌上。相比之下，2003年WSOP主赛事的赢家是一个我们在过去二十年里一周都没见过面的人。2003年，扑克永远改变了，这一切都归结于一个完全未知的扑克玩家在内华达州拉斯维加斯赢得了世界冠军。
Seidel和Brunson早期夺金
进入2003年的主赛事，没有人知道会发生什么。系列赛与往年相当，赛程中有36个手镯赛事，包括主赛事。繁忙的赛程让节日充满了新尝试和大牌。早期赛事吸引了两种类型的选手，新名字David Lukaszewski（赛事#1：$500赌场员工限注德州扑克）和Mohammed Ibrahim（赛事#2：$2,000限注德州扑克）与扑克传奇人物如Chris ‘Jesus’ Ferguson（赛事#4：$2,000限注奥马哈高低牌）、Erik Seidel（赛事#8：$1,500底池限注奥马哈重购）和Doyle ‘Texas Dolly’ Brunson（赛事#9：$2,000限注H.O.R.S.E）一起进入赢家圈。
在这三位赢家中，Ferguson得分最高，不仅赢得了$2,000奥马哈高低牌分池赛事，还赢得了$2,000限注德州扑克和七张牌梭哈赛事#10。Phil Hellmuth也赢得了一场预赛，在击败Young Phan后赢得了$2,500限注德州扑克赛事#12，其他如Eli Elezra、Carlos Mortensen和Scotty Nguyen等选手也接近胜利。
Johnny Chan赢得了$5,000无限注德州扑克赛事#15，奖金$224,000，击败Surinder Sunar后获得冠军，Huck Seed获得第三名，Layne Flack获得第九名。另一位传奇人物Daniel Negreanu也获得了金牌，赢得了赛事#23：$2,000限注S.H.O.E.锦标赛，奖金超过$100,000。
成功的种子
Huckleberry ‘Huck’ Seed在2003年的几场赛事中接近胜利，最终赢得了梦寐以求的WSOP手镯。他赢得了$5,000 Razz赛事#27，击败Phil Ivey，奖金$71,500，只有Ted Forrest和John Juanda进入了奖金圈。Juanda在个人系列赛中也赢得了两枚手镯，分别在赛事#21：$2,500限注七张牌梭哈和赛事#33：$2,500底池限注奥马哈重购中获胜。
到系列赛结束时，创纪录的六位选手赢得了两枚手镯，包括前述的Chris Ferguson、John Juanda和Johnny Chan（上面提到的赛事#15和赛事#24：$5,000底池限注奥马哈），他们与Layne Flack（赛事#18：$2,500限注奥马哈高低牌和赛事#25：$1,500限注德州扑克淘汰赛）、Men ‘The Master’ Nguyen（赛事#31：$5,000限注七张牌梭哈和赛事#35：$1,500限注A-5三重抽牌）和Phil Hellmuth（上面提到的赛事#12和赛事#32：无限注德州扑克）一起加入。以往的WSOP节日中，双手镯赢家的最高数量是三位，但新赛事的涌入激发了职业选手和业余选手对在牌桌上赢得金牌的巨大热情。
Phil Hellmuth的第二枚手镯让他与Doyle Brunson和Johnny Chan持平，三人——与Johnny Moss在WSOP历史赢家榜上并列第一，正在争夺第十枚手镯。
更多手镯赢家
2003年WSOP的倒数第三场预赛是$5,000入场费限注德州扑克赛事#34。共有143名选手参加了比赛，但最终是2001年WSOP世界冠军Carlos Mortensen赢得了$251,680的头奖，击败Mark Gregorich获得冠军。2003年的其他手镯赢家包括Toto Leonidas（赛事#3：$1,500限注七张牌梭哈）、Jim Meehan（赛事#5：$2,000无限注德州扑克）、Prahlad Friedman（赛事#6：$1,500底池限注德州扑克）、Mihn Nguyen（赛事#7：$1,500限注七张牌梭哈高低牌）、Phi Nguyen（赛事#11：$2,500无限注德州扑克）、Michael Saltzburg（赛事#13：$2,500限注七张牌梭哈）、ONeil Longson（赛事#14：$5,000无限注2-7低球抽牌）、Eduard Scharf（赛事#16：$1,500限注奥马哈）、John Arrage（赛事#17：$1,500限注德州扑克）、Mickey Appleman（赛事#19：$2,500底池限注德州扑克）、Ron Rose（赛事#20：$1,000老年人无限注德州扑克）、Amir Vahedi（赛事#22：$1,500无限注德州扑克）、Thomas Jacobs（赛事#26：$3,000限注德州扑克）、Barbara Rugolo（赛事#28：$1,000女士限注德州扑克和七张牌梭哈）、Frankie O’Dell（赛事#29：$1,500限注奥马哈高低牌）和Keith Lehr（赛事#30：$3,000底池限注德州扑克）。现在是主赛事的时间了，在一系列明星选手一次赢得两枚手镯并获得了超过一半的可用手镯后，将是一个首次获胜者永远改变扑克。
主赛事中的创纪录数字
2003年WSOP主赛事有839名参赛者，远远超过前一年的631名，整个氛围都感觉扑克正处于重大变革的边缘。许多参赛者通过在线扑克卫星赛获得了主赛事资格，远远超过往年。因此，奖金池达到了惊人的$7,802,700，头奖被宣布为$2.5百万，创历史新高。
由于参赛人数的增加，WSOP将奖金扩大到前63名选手。2002年WSOP亚军Julian Gardner获得第54名，奖金$20,000，Barry Greenstein，也被称为扑克的罗宾汉，获得第49名，奖金相同，Annie Duke获得第47名，奖金$20,000。Humberto Brenes（第41名，奖金$25,000）、Phil Hellmuth（第27名，奖金$45,000）和Howard Lederer（第19名，奖金$45,000）在Marcel Luske以第14名，奖金$65,000出局前相继出局。
进入主赛事前十名，Phil Ivey全押，手持口袋9，对抗Chris Moneymaker的A-Q，桌面显示Q-Q-6-9。评论员对扑克历史上的关键时刻做出了反应，Moneymaker只有17%的胜算。
“Moneymaker看起来很沮丧。现在他需要在河牌上得到A、Q或6。”
结果河牌翻出了一张A，淘汰了Phil Ivey，奖金$82,700。桌子上的人都震惊了。Phil Ivey看起来几乎不敢相信发生了什么，几乎踉跄着离开了牌桌。
“他淘汰了Phil Ivey、Johnny Chan和Humberto Brenes，”Lon McEachern在麦克风上谈到Chris Moneymaker时说。“这个年轻人是谁？”
全世界即将知道。
2002 WSOP主赛事 2003 WSOP主赛事 – 第2部分
关于作者：Paul Seaton撰写扑克文章超过10年，采访过一些有史以来最优秀的玩家，如Daniel Negreanu、Johnny Chan和Phil Hellmuth。多年来，Paul曾在拉斯维加斯的世界扑克系列赛和欧洲扑克巡回赛等比赛中进行现场报道。他还为其他扑克品牌撰稿，曾担任媒体主管，以及BLUFF杂志的编辑。