1998年WSOP主赛事的故事
1998年，一位冠军的离去被一位新人物的出现所弥补，这个人物将为扑克注入新的活力。世界扑克系列赛再次降临拉斯维加斯，Binion’s Horseshoe接待了创纪录的350名WSOP主赛事选手。决赛桌的八名选手中有三名来自海外，1998年的世界冠军赛注定载入史册……宝贝。
扑克小子赢得首个WSOP冠军
1998年的世界扑克系列赛为来自世界各地的玩家提供了20个预赛项目。三名来自美国以外的选手在早期赢得了手镯，他们在接下来的几年中赢得了尊重。爱尔兰选手Donnacha O’Dea赢得了$1,500报名费的底池限注奥马哈第5项赛事，这是当年WSOP的三项重购赛事之一。这是O’Dea的第一个，也是迄今为止唯一一个手镯。法国人Patrick Bruel也在第19项赛事：$5,000限注德州扑克中赢得了他的第一个也是唯一一个手镯。
另一位来自美国以外的选手赢得了$2,000底池限注德州扑克第9项赛事。Daniel Negreanu赢得了该赛事，获得了他的第一个WSOP手镯。未来的扑克偶像和GGPoker大使“扑克小子”，正如他的绰号一样，成为了WSOP的常客，后来可以看到他在最终对决中为百万美元的世界冠军加油。加拿大选手Negreanu在击败英国选手Dominic Burke的单挑中赢得了$169,640，决赛桌上还有Chris Ferguson。
在早期赛事中，Doyle Brunson赢得了他的第八个WSOP手镯，在$1,500报名费的七张牌Razz第2项赛事中击败了Ray Dehkharghani，1986年WSOP主赛事冠军Berry Johnston获得第三名。T.J. Cloutier赢得了$2,500底池限注奥马哈第11项赛事，而Erik Seidel在$5,000无限注2-7低球抽牌第16项赛事中获胜。
另一位加拿大选手Amanda Commanda赢得了女子赛事。共有100名选手参加了$1,000报名费的赛事，这一买入金额将延续到下一个千年。Thompson击败Jerri Thomas赢得了$40,000的最高奖金，这是该赛事迄今为止的最大奖金。
当年的其他手镯得主包括Farzad Bonyadi（第1项赛事：$2,000限注德州扑克）、Mikael Shadkin（第3项赛事：$1,500限注奥马哈）、Kirk Morrison（第4项赛事：$1,500限注七张牌梭哈）、Tom Hufnagle（第6项赛事：$1,500限注七张牌梭哈高低）、Jeff Ross（第7项赛事：$2,000无限注德州扑克）、Chau Giang（第8项赛事：$2,000限注奥马哈高低）、Artie Cobb（第10项赛事：$2,500限注七张牌梭哈）、Bill Gempel（第12项赛事：$2,500限注七张牌梭哈高低）、David Chiu（第13项赛事：$3,000限注德州扑克）、Paul Rowe（第14项赛事：$3,000限注奥马哈高低）、Steve Rydel（第15项赛事：$3,000底池限注德州扑克）、Kevin Buntjer（第17项赛事：$3,000无限注德州扑克）和Jan Chen（第18项赛事：$5,000限注七张牌梭哈）。
很快，1998年创纪录的WSOP主赛事即将举行。
被遗忘的英雄和两位《赌王之王》
Stu Ungar在前一年赢得了他的第三个WSOP主赛事冠军，成为唯一一位三次赢得主赛事的选手。但在1998年，Stuey被遗忘了，成为历史书中的一个脚注，因为他遗憾地未能卫冕冠军。悲剧的是，他在赢得主赛事几个月后被发现死在一家汽车旅馆的房间里。然而，在1998年的世界冠军赛中，两位特别嘉宾将悲伤的情绪转移开来。
1998年9月，Ed Norton和Matt Damon主演的扑克电影《赌王之王》上映。就在电影上映前几个月，这两位明星参加了$10,000报名费的主赛事。Matt Damon最终输给了Doyle Brunson的口袋A，而他手持口袋K，而Norton的满堂红在河牌上被Surinder Sunar的四条10击败。两人都知道他们无法击败职业选手，但他们收获了一个精彩的故事，并将其传递给了粉丝。
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主赛事有350名参赛者——创下新纪录，并支付了27名选手的奖金。明星选手如Jack Keller（第22名，$25,000）、Thor Hansen（第21名，$25,000）、Kathy Liebert（第17名，$30,000）、Bobby Hoff（第12名，$40,000）和法国选手Marc Brochard（第8名，$75,000）都未能赢得冠军，但都获得了利润。
决赛桌从五名选手开始，而不是六名，因为Scotty Nguyen用同花击败了一对英国选手，Jan Lundberg和Ben Roberts，分别持有口袋10和口袋A，当河牌发出方块2时，Nguyen的A-Q高同花完成。
扑克王子加冕
剩下五名选手时，Scotty Nguyen以1,184,000筹码领先，占总筹码的33%。Kevin McBride（873,000）和T. J. Cloutier（829,000）紧随其后，而Dewey Weum（376,000）和Lee Salem（240,000）则以较短的筹码开始决赛桌。Salem首先出局，获得$190,000。接下来是Dewey Weum，当Kevin McBride的K-J方块全押对抗Weum的A-7时，翻牌发出两张K，Weum穿上外套，Binion’s的牌室爆发出热烈的掌声。
“给Dewey一些赞誉，”Phil Hellmuth在解说中说道，“他在$300,000的底池中有最好的牌，只是被抽中了。”
接替父亲Dick，Vince Van Patten在1998年主持了比赛，并为WSOP的扩展感到高兴。系列赛的第一个百万筹码底池中，T.J. Cloutier在7-5-4翻牌上仅持K-Q，而Kevin McBride用J-9黑桃跟注，追求同花。McBride在转牌中击中J，将Cloutier送回家，获得$437,500。所有离开决赛桌的三名选手都被新手Kevin McBride淘汰，他在最后阶段以微弱的筹码领先。
最后的两人，宝贝！
Nguyen重新夺回领先地位。在比赛的最后一手牌中，Nguyen持有J-9——与McBride淘汰Cloutier时的幸运手牌相同。随着公共牌的激动人心的发出，9-9-8-8-8，McBride在玩公共牌，但Nguyen持有更高的满堂红，如果他能让McBride跟注，他将赢得冠军。
Scotty做出了唯一的动作，全押。他拿起啤酒瓶喝了一口，对McBride说：“你跟注，这就全结束了，宝贝。”
几乎瞬间，McBride上钩了。“我跟注；我玩公共牌。你有9吗？”
Nguyen翻开了他的获胜手牌，9满8，比赛真的结束了。
“我赢了！”Scotty喊道。“派对时间，宝贝！我们做到了，伙计。”
Mike Matusow和Daniel Negreanu在旁边热烈鼓掌。但最终是Nguyen赢了。McBride虽然失望但表现得很有风度，获得亚军，奖金$687,500，他通过$420的卫星赛赢得了参赛资格。
“我没想到他会对我说实话。他说了——这是Scotty的一个伟大表演。这就是让我跟注的原因。如果他没说那句话，我会弃牌。”
“这是我的梦想，”Scotty说。“我的梦想成真了，我为此感到骄傲。第一名，伙计。”
| 名次 | 选手 | 国家 | 奖金 |
|---|---|---|---|
| 第1名 | Scotty Nguyen | 美国 | $1,000,000 |
| 第2名 | Kevin McBride | 美国 | $687,500 |
| 第3名 | TJ Cloutier | 美国 | $437,500 |
| 第4名 | Dewey Weum | 美国 | $250,000 |
| 第5名 | Laith Salem | 美国 | $190,000 |
| 第6名 | Ben Roberts | 英国 | $150,000 |
关于作者：Paul Seaton撰写扑克文章已有10多年，采访过一些有史以来最优秀的选手，如Daniel Negreanu、Johnny Chan和Phil Hellmuth。多年来，Paul曾在拉斯维加斯的世界扑克系列赛和欧洲扑克巡回赛等赛事中进行现场报道。他还为其他扑克品牌撰稿，担任媒体主管，以及BLUFF杂志的编辑。