当听到“世界赌博之都”这个词时，很多人会想到拉斯维加斯。虽然罪恶之城可能是美国的赌博之王，但世界上其他地方也能与之媲美。

今天，我们将介绍真正的“世界赌博之都”：澳门。2019年，这座城市的收入达到了360亿美元，是拉斯维加斯的六倍。当你意识到澳门的总面积只有拉斯维加斯的十分之一时，这一成就更加令人印象深刻！

我们将深入探讨澳门的历史，从其早期作为贸易门户的日子到导致其现代主导地位的发展。

1500年代：濠门和妈阁

澳门最早的已知定居者是渔民和农民。他们称这个地区为“濠门”，意思是“贸易门”，因为它正好位于珠江口。它很快成为丝绸之路的一部分，为前往罗马的船只供应丝绸。

濠门的另一个名字是“妈阁”，以海员的守护女神妈祖命名。这个名字最终在16世纪50年代葡萄牙商人到来后变成了澳门。他们建立了一座城市，迅速成为世界上最大的贸易中心之一，通过提供亚洲商品吸引了来自世界各地的船只。

然而，交换的不仅仅是商品。圣方济各·沙勿略将澳门的大部分居民皈依了基督教，建造了许多今天仍然可以看到的教堂。

1800年代：澳门的贸易时代结束

在成为贸易中心数百年后，当荷兰和英国控制了东亚的主要贸易路线时，澳门失去了繁荣。1842年，英国将香港建立为主要贸易港口，使澳门成为一个安静的偏僻港口小镇。

为了振兴澳门的经济，葡萄牙政府决定在1847年将赌博合法化。博彩业中最具影响力的人物之一是由霍志廷领导的侯亨公司。他们成为唯一获得许可经营各种赌场游戏的公司，垄断了该行业。

他们在亚美打利庇卢大马路的中央酒店开始运营，彻底革新了行业。他们开创了提供免费戏剧表演、食物和香烟给顾客的做法。

早期，动物赌博很少见。澳门赛狗俱乐部组织了“赛狗赌博”，甚至在一个名为逸园狗场的特殊体育场举行，但并不受欢迎。

1927年，组织赛马出现。澳门娱乐及赛马俱乐部在黑沙环赛马场垄断了赛马，就像侯亨公司垄断传统赌场游戏一样。

虽然澳门已经有了相当多的赌博活动，但赌场行业在1937年经历了迅猛增长。葡萄牙政府将赌场垄断权交给了由傅德庸和高可宁领导的泰亨公司。

他们将中央酒店改造成他们的旗舰赌场，引入了几种来自西方的新赌场游戏。其中最受欢迎的游戏是百家乐。

1942年，由于中日战争，赌博业遭受了一些打击。澳门是中立领土，但香港受到了冲突的负面影响。这导致赛狗和赛马赌博的关闭，因为这些活动仅靠来自香港的顾客维持。

虽然博彩业在澳门已经是一个主要的经济力量，但第119任澳门总督使其正式化。1961年2月，他将澳门指定为低税区，宣布博彩和旅游业为其两个主要经济驱动力。

因此，澳门开始繁荣。尽管有组织犯罪猖獗，澳门继续从博彩业中赚取巨额利润。与其他地方相比，它有一种独特的方法，专注于富有的个人客户，提供高赌注的私人VIP房间。

赌场是围绕VIP房间建造的，而不是相反。由于大多数其他地区迎合大众，澳门的赌博成为一种完全独特的体验。

1987年4月，葡萄牙与中国达成协议，将澳门于1999年归还中国，根据条款，澳门在中国统治开始后的50年内享有自治权。作为中国的特别行政区，澳门在21世纪初经历了非凡的经济增长。

赌博和博彩变得显著更受欢迎，随着世界的进步，旅游业也增加了。2001年，赌场占所有税收收入的40%。十年后，赌场占所有税收收入的81%。

这一增长的很大一部分是政府决定打破赌场垄断。澳门旅游娱乐公司持有几十年来唯一的赌场经营许可证，直到2001年。

从2002年起，政府开始向跨国公司发放赌场许可证。这些公司包括一些美国最大的名字，如美高梅、银河娱乐集团和永利度假村。

不幸的是，近年来对澳门的收入产生了难以置信的影响。由于旅游和博彩是其经济的驱动力，中国严格的疫情政策基本上使该行业瘫痪。这只会因政府对澳门赌博的打击而加剧，导致2022年其月收入降至3亿美元，而拉斯维加斯为6.59亿美元。

尽管如此，澳门似乎已经反弹，截至2023年5月录得155.7亿美元的总博彩收入。这标志着连续第五次报告收入增长，证明了澳门作为世界赌博之都的称号。