“如果我再听到你说话，我就不会这么客气了。我知道你希望你的人赢，但他技不如人，我会让他明白他有多么没有希望。”
“因为你比他更会打扑克？”艾琳娜问道。“你认为这就是衡量一个人的标准吗？那善良、安全……爱呢？”
“爱？别跟我谈爱。爱是二十年每天早上醒来都在彼此身边。他和我妻子睡觉时毁了这一切。我也会毁了他。”艾琳娜能听到他话语中的仇恨，毒害了他的每一个想法。
“他不是想伤害你，他是想报复伤害他的乔治。如果你要责怪谁，就责怪乔治。”
“责怪一个已经入土的人很容易。”
“这话不好说，”艾琳娜说，眼中含着泪水。“我曾经全心全意地爱过他。但他对爱不感兴趣。但迪米塔尔是。我能看出来。你凭什么阻止我过自己的生活，就因为你没有自己的生活？”
塞尔夫没有回应。他只是吃了一些食物，喝完了最后一口威士忌，又倒了一杯。他也为艾琳娜倒了一杯，指示她坐在他对面，这样她就不会被看到。
游戏继续。起初，迪米塔尔赢了几个底池。他改变了打法，变得更紧凶，令塞尔夫惊讶，塞尔夫在几次持续下注后弃牌，并迅速在翻牌前的四次加注中输掉了4500美元，而迪米塔尔手中只有红心K-8。
筹码仍然不均，但比单挑开始时更接近了。塞尔夫降到48500美元，而迪米塔尔爬回到31500美元。塞尔夫在翻牌前三次加注到8000美元。迪米塔尔看了看手中的A-Q。他知道在单挑中这手牌有多强，但他也记得已故的伟大扑克选手多伊尔·布朗森的话，这手牌让他在扑克中损失最多的钱。
“加注到16000。”他权威地说道，不再害怕塞尔夫全押。迪米塔尔惊讶的是彼得只是跟注。
也许他也有一张A高。A-J会像这样回击他。翻牌没有A。但有J和Q，还有看似无害的红心5。迪米塔尔顶对顶踢脚。他又下注8000美元，留下四分之一的筹码，希望看起来很弱以诱导全押。如果塞尔夫中了J，这是正确的举动——迫使迪米塔尔失误成为大劣势或全押。
塞尔夫只是跟注。转牌是红心2。几乎是迪米塔尔的完美牌。它和5是同花，但J和Q是不同花。他已经从塞尔夫的翻牌前打法中排除了同花牌。塞尔夫不断嘲讽迪米塔尔追同花，暴露了他自己对追同花的恐惧。
迪米塔尔考虑下注，但这样会暴露他的强度。他看着塞尔夫，确信塞尔夫什么都没有。迪米塔尔确信他有最好的牌。
河牌是黑桃A。迪米塔尔两对。他看着视频通话，虽然看不到背景中的艾琳娜，但他猜测塞尔夫重新安排了她的位置，以消除任何可能的无意透露。这是另一个弱点的迹象，他需要利用。
迪米塔尔将鼠标悬停在全押按钮上，低头看着屏幕。时间似乎慢了下来，他抬起眼睛看着屏幕，松开按钮，将最后剩下的筹码推到中间。在半秒钟的过程中，迪米塔尔发现了塞尔夫的一个身体语言。他的下巴微微向前伸。这是一个微小的动作，但迪米塔尔认出这是胜利的表情。塞尔夫迅速跟注并亮出他的牌，K-10——他在河牌上击中了顺子。
“谢谢你的游戏，迪米塔尔。河牌死了。现在这让我想起了什么？”
塞尔夫微笑着，这时迪米塔尔的窗户传来敲门声。他在山姆公寓的一楼，惊吓得几乎跳了起来。他看到了杰里米·伦德尔的脸，他是高尔夫比赛中山姆的亚军。迪米塔尔打开了窗户。
“如你所见，我的朋友准备好收取我的奖金了。”塞尔夫通过视频通话说道。
“对不起，游戏规则。”伦德尔歉意地说道。
“你什么时候认识彼得·塞尔夫的？”迪米塔尔问道。
“如果我是你，我会把钱交出来。”伦德尔干巴巴地说，脸上刻着某种东西——恐惧、内疚、某种谎言？迪米塔尔知道他别无选择。他在摄像头前，塞尔夫可以看到他的一举一动。迪米塔尔交出了现金，比他到目前为止赢得的还多一半。
他现在只剩下30000英镑，而他筹集一百万美元的四周中的第一周已经过去了。
他明天早上要怎么跟山姆解释？
塞尔夫刚刚在河牌上击中了奇迹。迪米塔尔现在需要一个现实生活中的奇迹，否则他将永远见不到艾琳娜活着。
关于作者：保罗·西顿撰写扑克文章已有10多年，采访过一些有史以来最优秀的扑克玩家，如丹尼尔·内格里亚努、约翰尼·陈和菲尔·赫尔穆特。多年来，保罗曾在拉斯维加斯的世界扑克系列赛和欧洲扑克巡回赛等赛事中进行现场报道。他还为其他扑克品牌撰稿，担任媒体主管，以及《BLUFF》杂志的编辑。
本作品为虚构。如有与实际人物、事件的相似之处，纯属巧合。