“我该怎么和你单挑呢？我这里只有现金，而你不知道在哪儿？”迪米塔问道。
“这已经安排好了。当你和我完成我们的对局后，我会派人去找你。他们要么收取我的奖金，要么把你的奖金交给你。”
“你什么都想到了，是不是？”迪米塔咆哮道。“你为什么要带走埃琳娜？把她送回家，是我才是你要找的人。然后我们可以像男人一样解决这件事。”
在塞尔夫的屏幕背景中，埃琳娜几乎没有动。迪米塔在她的眼睛里寻找任何她能给的信号，但什么也没有。塞尔夫的眼睛在光线中继续闪烁。
“自古以来，战斗从未公平过，迪米塔。最大的穴居人得到了最大的剑齿虎作为他的食物。拥有最大军队和最强武器的国王几乎赢得了每一场战争。你提议的也会同样不平衡。”
“你做的就公平了吗？你指望我赢一百万美元，然后用埃琳娜的命来和你对赌？”
“当然不是，”塞尔夫笑道。“我指望你失败，然后用你能赢得的一切来向我乞求她的命。然后我会让你知道失去你全心全意爱的人是什么感觉。你杀了我妻子时让我感受到了这种感觉。”
“是你杀了她，塞尔夫。不是我。”
“是你。如果你没有勾引她，和她上床，这一切都不会发生。你杀了她，现在你需要学会为你的行为负责。”
“来见我。我会让你见识什么是行动。”
“现在，现在。游戏是决定的最佳方式。扑克让我们都回归到最基本的元素。我想看看你的骨头。我已经登录了，这是一个信誉良好的网站上的私人游戏。只需点击这个链接，我会在虚拟牌桌上等你。这就是你能得到的所有行动。”
塞尔夫暂时断开了连接，留下迪米塔沐浴在他房间的黑暗中。他打开了床头灯，外面下着冷冷的小雨。伦敦的天空很暗，但成千上万的房间在这座庞大的城市中闪烁着光芒。纽约可能是永不眠的城市，但伦敦是试图入睡却患有失眠症的城市。
迪米塔起床，坐在房间角落的桌子旁。他右边的小书架上摆满了关于扑克策略的书。山姆的书架满满的，可能包含了所有关于扑克的书籍。在游戏理论的墙壁中，几本传记显得格外突出。菲尔·赫尔穆特、多伊尔·布伦森、斯图·昂加尔，这些扑克界的传奇名字在迪米塔眼前跳跃。他小时候在保加利亚的电视屏幕上看过这些游戏巨星。现在他试图在更短的时间内模仿他们的生活。他已经把€1,100变成了£63,400。现在他需要把它变成一百万。他想知道他的扑克英雄们在爱人的生命受到威胁时有多少次不得不这样做。
在线扑克网站在几秒钟内加载完毕，当迪米塔点击私人单挑桌上唯一的空座时，‘SerfSup’正坐在对面。‘BulgaBoy’这个名字是塞尔夫预先选定的。
塞尔夫在他的虚拟座位上坐着，面前有$40,000美元的筹码，迪米塔看到他也有同样的金额。快速的Google货币检查让迪米塔知道他在冒着超过一半赢得的钱的风险。£63,400是一大笔钱。它可以走得很远。但如果他赢了，他将拥有超过$100,000。这可能使在剩下的三周零一天内达到一百万美元的目标成为可能，尽管不太可能。
一个新的视频通话响起，迪米塔接听了。塞尔夫看起来很舒服，嘴角带着一丝微笑。迪米塔没有回笑。他拿出平板电脑，插入桌子后面的插座。他将扑克网站切换到平板电脑上，让他的手机继续显示塞尔夫的脸通过视频通话。他将两个设备都对准自己，这样他可以同时观看牌桌和对手。
“你准备好玩了吗？”塞尔夫问道，表情中带着一丝威胁。迪米塔注意到埃琳娜在他肩膀上，她的手放在塞尔夫的背上。她尽可能不显眼地点了点头。她在尽一切可能避免看向她脚边的尸体。
“我们什么时候休息？”
“每小时的55分钟休息一次，直到我们中的一个人输掉$40,000。”塞尔夫冷冷地回答。
“另一个人赢了。”迪米塔说。
“没错。开始玩吧。”
关于作者：保罗·西顿撰写扑克文章已有10多年，采访过一些有史以来最优秀的玩家，如丹尼尔·内格里亚努、约翰尼·陈和菲尔·赫尔穆特。多年来，保罗曾在拉斯维加斯的世界扑克系列赛和欧洲扑克巡回赛等赛事中进行现场报道。他还为其他扑克品牌撰稿，担任媒体主管，以及BLUFF杂志的编辑。
这是一个虚构的作品。任何与实际人物、活着或死去的人或实际事件的相似之处纯属巧合。