Vào năm 2013, World Series of Poker (WSOP) đã mở rộng phạm vi của mình khi lần đầu tiên tổ chức tại Úc với lễ hội WSOP Asia Pacific tại Crown Casino ở Melbourne. Nổi tiếng với việc tổ chức giải Aussie Millions, địa điểm này hoàn hảo để chào đón đông đảo người chơi đến từ khu vực Australasia với mục tiêu giành lấy chiếc vòng vàng WSOP. Sự kiện Main Event đầu tiên đã chứng kiến một trong những tay chơi poker xuất sắc nhất thế giới và tên tuổi lớn nhất trong làng poker giành chiến thắng.
Người Mỹ Khởi Động Lễ Hội Với Tiêu Chuẩn Vàng
Lần đầu tiên, WSOP được tổ chức tại Úc, và cả người chơi lẫn người hâm mộ đều yêu thích sự kiện này. Với năm sự kiện vòng tay, bao gồm cả các giải đấu đồng đội, mang lại niềm vui cho tất cả mọi người. Chuỗi sự kiện diễn ra từ ngày 4 đến ngày 15 tháng 4 năm 2013, bắt đầu với sự kiện A$1,100 No Limit Hold’em Accumulator, thu hút tổng cộng 1,085 người tham gia.
Chỉ có 90 người chơi lọt vào vòng tiền thưởng, và mặc dù phần lớn người chơi là người Úc, các ngôi sao như Barry Greenstein của Mỹ (thứ 75 với A$2,669), Michael Watson của Canada (thứ 44 với A$3,841) và người giữ kỷ lục vòng tay WSOP, Phil Hellmuth Jr. (thứ 20 với A$9,049) đều tiến gần đến vinh quang.
Tại bàn cuối cùng, các tay chơi như Jeremy Ausmus (thứ năm với A$54,337), nhà vô địch Main Event WSOP 2010 Jonathan Duhamel (thứ tư với A$71,870), và người Úc cuối cùng còn lại Jonathan Karamalikis (thứ hai với A$130,743) đều tiến gần, nhưng Bryan Piccoli của Mỹ đã giành chiến thắng, trở thành người đầu tiên giành vòng tay tại Úc, nhận được A$211,575 như phần thưởng cho nỗ lực của mình.
Sự kiện vòng tay thứ hai diễn ra trong Pot Limit Omaha với mức phí tham gia A$1,650. Người chiến thắng cũng là một tay chơi đến từ Mỹ. Jim Collopy, hiện là một gương mặt quen thuộc trong các giải đấu high roller và được kính trọng trong cả PLO lẫn No Limit Hold’em, đã giành danh hiệu với A$69,662. Có ba người Bắc Mỹ tại bàn cuối cùng, bao gồm Mike Leah của Canada (thứ bảy với A$9,923) và Dan Shak (thứ năm với A$16,940), cả hai đều tiến gần đến việc giành vòng tay WSOP.
Ivey Giành Vòng Tay Mixed
Phil Ivey là một huyền thoại của World Series of Poker. Người Mỹ này, từng được gọi là ‘No Home Jerome’ vì sự tận tâm với bàn poker trong những năm đầu sự nghiệp, đã giành được 11 vòng tay WSOP trong sự nghiệp lẫy lừng, đứng thứ hai trong danh sách vòng tay WSOP mọi thời đại, chỉ sau Phil Hellmuth. Vòng tay thứ chín của Ivey đến từ sự kiện #3 của lễ hội WSOP-A 2013 khi anh giành chiến thắng trong sự kiện A$2,200 Mixed Event.
Tại bàn cuối cùng, Ivey đã đánh bại Robert Campbell, người sau này trở thành WSOP Player of the Year (thứ năm với A$12,020), Daniel Negreanu của Canada (thứ tư với A$16,336), và trong trận heads-up, Brandon Wong, khi đồng hương Mỹ của Ivey đứng thứ hai với A$32,039. Chiến thắng của Ivey trị giá A$51,840 – chỉ là một khoản buy-in tại các bàn cash game mà anh nổi tiếng – nhưng danh tiếng thì vô giá.
Trong sự kiện tiếp theo, A$5,000 NLHE 6-Max, Aaron Lim cuối cùng đã giành được vòng tay cho một người Úc tại Úc. Sáu người chơi cuối cùng đều đến từ Úc. Sau khi một loạt người chơi nước ngoài bị loại như Dominik Nitsche (thứ 10 với $19,940), Binh Nguyen (thứ tám với A$27,772) và Jason Gray của Anh (thứ bảy với cùng số tiền), Lim đã đánh bại đồng hương Hun Lee trong trận heads-up để giành vòng tay WSOP đầu tiên và giải thưởng cao nhất A$233,800.
Cuộc Trình Diễn Tuyệt Vời Tại Úc
Với sự kiện High Roller, giải đấu Caesars Cup—cả hai đều không trao vòng tay—và Main Event vẫn còn chưa diễn ra, các sự kiện còn lại được phát sóng trên ESPN Australia. Những gương mặt quen thuộc của Vegas như Lon McEachern và Norman Chad, cùng với phóng viên bên lề Lynn Gilmartin, đã cung cấp phần bình luận.
Tiếp theo là sự kiện High Roller A$50,000-entry No Limit Hold’em với 44 người tham gia và giải thưởng cao nhất A$825,000. Sáu quốc gia khác nhau được đại diện tại bàn cuối cùng. Tom Hall của Anh là người đầu tiên bị loại, nhận giải thưởng tối thiểu A$115,000 ở vị trí thứ sáu, trước khi huyền thoại poker Elton Tsang bị loại ở vị trí thứ năm với A$155,000. Lo Fung của Macau kết thúc ở vị trí thứ tư với A$225,000, trước khi doanh nhân Malaysia và huyền thoại ngành poker Paul Phua giành vị trí thứ ba với $325,000 trong thời kỳ trước Triton Poker.
Trong trận heads-up, Joseph Cheong của Mỹ đã cố gắng giành vòng tay WSOP đầu tiên của mình, nhưng anh đã bị đánh bại bởi Philipp Gruissem của Đức. Người chiến thắng châu Âu là người đầu tiên giành danh hiệu WSOP tại Úc từ lục địa của mình khi Cheong phải chấp nhận giải thưởng A$511,000 cho vị trí á quân sau một lần nữa gần đạt được.
Đội Châu Âu Bay Cao Tại Caesars Cup
Khi Crown Casino ở Melbourne chuẩn bị cho Main Event, một sự kiện đồng đội thú vị đã diễn ra, mặc dù không trao vòng tay. Đội Châu Âu, dẫn đầu bởi Sam Trickett, tay chơi thành công nhất của Anh vào thời điểm đó, nhờ không ít vào vị trí á quân của anh tại Big One for One Drop với giải thưởng $10 triệu, đã đối đầu với đội trưởng của Team APAC, nhà vô địch Main Event WSOP 2005 Joe Hachem. Với Team Americas, đã vào thẳng chung kết nhờ giữ lại chiếc cúp, bao gồm đội hình mạnh mẽ với Phil Ivey, Daniel Negreanu, Antonio Esfandiaru, Phil Hellmuth, và nhà vô địch thế giới Greg Merson đang chờ đợi người chiến thắng.
Trong trận đấu giữa những tay chơi xuất sắc nhất của Châu Âu và các huyền thoại poker Australasia, đội của Trickett đã giành chiến thắng. Sau khi Phil Gruissem và Marvin Rettenmaier đánh bại Hachem và Richard Yong, Jackie Glazier và Shane Warne đã cân bằng tỷ số, vượt qua bộ đôi người Anh Sam Trickett và Sam Holden. Trong ván bài cuối cùng, Glazier đẩy tất cả với đôi át, và Holden gọi với đôi năm. Không có sự trợ giúp nào trên bàn, nghĩa là tỷ số đã cân bằng khi bước vào trận đấu quyết định trong loạt ba trận.
Trận đấu cuối cùng chứng kiến Dominik Nitsche đối đầu với Jeff Lisandro để giành quyền đi tiếp. Sau khi nhân đôi chip với bài yếu hơn, Nitsche đã giành chiến thắng khi dẫn trước với quân queen-sáu bích, tạo thành flush runner-runner để đánh bại queen-jack rô của tay chơi Úc.
Châu Âu tiến vào chung kết, và trận đấu đầu tiên chứng kiến đội đôi Negreanu và Esfandiari đối đầu với Trickett và Nitsche. Esfandiari đã đối mặt với Trickett chỉ một năm sau khi đánh bại anh để giành vòng tay Big One for One Drop và giải thưởng $18.3 triệu. Nitsche đã thắng một lần lật bài cuối cùng trước Negreanu để giành chiến thắng cho Châu Âu, nhưng Mỹ đã cân bằng ngay sau đó khi bộ đôi Phil, Hellmuth và Ivey, đánh bại Rettenmaier và Gruissem một cách dễ dàng.
Trận đấu cuối cùng quyết định Caesars Cup và nhà vô địch thế giới Greg Merson đối đầu với Sam Holden, người cũng đã lọt vào bàn cuối cùng của Main Event WSOP nhưng chỉ dừng lại ở vị trí thứ chín. Tay chơi người Anh đã chứng tỏ vượt trội; rivering một full house để kiểm soát trận đấu và kết thúc nó với đôi tám giữ vững trước queen-bốn của Merson, mang về danh hiệu cho Team Europe.
Người Đàn Ông Chính Giành Vàng Main Event
Main Event WSOP Asia-Pacific đầu tiên thực sự là một giải đấu đáng nhớ, với 405 người tham gia và giải thưởng cao nhất A$1.03 triệu… cùng với chiếc vòng tay Main Event WSOP Asia-Pacific đầu tiên. Sự kiện này, với mức phí tham gia A$10,000, có tổng giải thưởng A$3,847,500 và trả thưởng cho 40 vị trí.
Sau khi các tay chơi nổi tiếng như Erik Seidel (thứ 39 với A$20,392), Joe Cheong (thứ 32 với A$22,316), Antonio Esfandiari (thứ 9 với $65,408) bị loại, tám người chơi đã lọt vào bàn cuối cùng. Russell Thomas là người Mỹ cuối cùng bị loại, rời đi ở vị trí thứ tám với A$82,721 trước khi Mikel Habb theo sau ở vị trí thứ bảy với A$107,730. Tay chơi người Đức Benny Spindler đã trở thành một tay chơi lớn trên sân khấu châu Âu nhưng bị loại ở vị trí thứ sáu với A$146,205 sau khi thua một pot lớn trước Daniel Negreanu. Các lần loại tiếp theo của tài năng Úc đang nổi Kahle Burns (thứ năm với A$201,994), George Tsatsis (thứ tư với A$284,715) và Winfred Yu (thứ ba với A$423,225) đã để lại Negreanu với lợi thế chip 10:1. Đáng kinh ngạc, Marton đã nhân đôi chip không chỉ một mà hai lần, và ‘Kid Poker’ đã phải lo lắng khi lợi thế của mình bị giảm đáng kể. Cuối cùng, Negreanu đã all-in với đôi hai và stack lớn hơn, khi Marton cần hit với át-bảy. Một bàn bài K-J-6-T-4 đã kết thúc sự kiện trong sự ủng hộ của tay chơi người Canada, và khoảnh khắc chiến thắng của anh đã được ghi dấu.
Khi giành chiến thắng tại Main Event WSOP Asia-Pacific 2013, Negreanu đã trở thành tay chơi đầu tiên giành vòng tay tại Mỹ và Úc. Không chỉ vậy, anh còn giành được vòng tay thứ sáu ngay sau đó, đánh dấu một khoảng thời gian 11 năm không có vòng tay. Kid Poker cũng trở thành tay chơi đầu tiên giành danh hiệu WSOP Player of the Year hai lần.
“Một triệu đô không tệ chút nào!” Negreanu nói sau chiến thắng tại Crown. Kid Poker đã trở thành Vua của Úc.
| Người Chơi | Quốc Gia | Giải Thưởng | |
|---|---|---|---|
| 1st | Daniel Negreanu | Canada | A$1,038,825 |
| 2nd | Daniel Marton | Australia | A$537,911 |
| 3rd | Winfred Yu | Canada | A$423,225 |
| 4th | George Tsatsis | Australia | A$284,715 |
| 5th | Kahle Burns | Australia | A$201,994 |
| 6th | Benny Spindler | Germany | A$146,205 |
| 7th | Mikel Habb | Australia | A$107,730 |
| 8th | Russell Thomas | United States | A$82,721 |
| 9th | Antonio Esfandiari | United States | A$65,408 |
2024 WSOP Europe 2014 WSOP Asia-Pacific
About the Author: Paul Seaton has written about poker for over 10 years, interviewing some of the best players ever to play the game such as Daniel Negreanu, Johnny Chan and Phil Hellmuth. Over the years, Paul has reported live from tournaments such as the World Series of Poker in Las Vegas and the European Poker Tour. He has also written for other poker brands where he was Head of Media, as well as BLUFF magazine, where he was Editor.