Với rất nhiều người tham gia vào World Series of Poker Main Event năm nay, vấn đề đầu tiên cần tranh luận là có bao nhiêu người chơi sẽ được trả tiền từ hàng ngàn người tham gia. Cuối cùng, ban tổ chức đã quyết định 225 vị trí được trả tiền, với Duane ‘Dewey’ Tomko, người từng hai lần về nhì, lọt vào danh sách nhận tiền ở vị trí thứ 225 để lấy lại số tiền mua vào $10,000 của mình.
Những người khác nhận tiền nhưng không thể tiến xa hơn bao gồm người mới chơi poker người Anh và cựu nhà cái Neil Channing (205), người chơi trò chơi hỗn hợp Israel-Mỹ Eli Elezra (170), chuyên gia Phần Lan Juha Helppi (167), tài năng Đan Mạch Gus Hansen (150), người chơi Main Event thường xuyên John Esposito (108), Mike ‘The Mouth’ Matusow (87), Dave ‘Devilfish’ Ulliott (72), nhà vô địch hai lần và huyền thoại poker Doyle Brunson (53) và người Canada vĩ đại Gavin Smith (52).
Trong top 50, các người chơi bao gồm á quân Main Event 2002 Julian Gardner (32 với $80,000), nhà vô địch thế giới năm 2000 Chris Ferguson (26 với $120,000) và ca sĩ Hà Lan Marcel Luske (10 với $373,000) đều tiến gần. Khi các khoản thanh toán bàn cuối cùng được công bố, các người chơi vô cùng phấn khích, với giải thưởng cao nhất đáng kinh ngạc $5 triệu, gấp đôi số tiền thưởng của Moneymaker năm 2003.
Harrington Thấy Hành Động
Khi hành động bắt đầu tại bàn cuối cùng, ‘Action’ Dan Harrington là cái tên trên môi mọi người. Đạt được bàn cuối cùng Main Event liên tiếp thứ hai trong Giải Vô Địch Texas Hold’em, anh đã đạt được điều tưởng chừng như không thể với số lượng người chơi tăng lên trong hai Main Event gần đây nhất. Harrington giữ vững trong các lần loại bỏ sớm tại bàn cuối cùng của giải đấu, khi Michael McClain (9 với $470,400), Mattias Andersson (8 với $575,000) và Matt Dean (7 với $675,000) đều bị loại.
Al Krux đánh được quân át trên flop A-K-5 và đi all-in với át-chín, chỉ để Greg Raymer gọi với át-queen. Một quân ba trên turn và bảy trên river khiến Krux ra về với số tiền $800,000. Krux, người đã ba lần vào bàn cuối cùng Main Event WSOP trong đời, bị bắt năm 2011 với hơn $200,000 giá trị cần sa trong xe của mình, kết thúc một sự nghiệp poker đáng kính một cách buồn bã.
Glenn Hughes là người chơi ít kinh nghiệm nhất còn lại trong năm người cuối cùng, mỗi người đều được đảm bảo thắng hơn một triệu đô la. All-in với king-queen chống lại pocket fives của Greg Raymer, một flop A-T-4 mang lại cơ hội Broadway để thêm vào overcards của anh.
“Cho tôi một quân jack, king hoặc queen!” Hughes hét lên, cho đến lúc này gần như im lặng nhưng giờ đây tuyệt vọng để sống sót. Một quân mười trên turn không có tác dụng.
“Cố lên dealer, bạn có thể làm được! Cho tôi đi, baby!” Hughes cầu xin, nhưng một quân chín trên river đưa anh về nhà ở vị trí thứ năm, với $1.1 triệu, cùng số tiền mà á quân giành được chỉ hai năm trước.
Một Tên Tuổi Lớn và Một Cú Bluff Lớn
Xuống còn bốn người chơi, Dan Harrington rơi một vị trí so với kết quả năm trước nhưng giành được hơn gấp đôi số tiền. Năm 2003, Harrington mang về nhà $650,000 ở vị trí thứ ba. Năm 2004, anh đứng thứ tư với $1.5 triệu. Trên một bàn với 9-5-2-3, David Williams, một cựu người chơi Magic: The Gathering, cược nửa triệu chip. Harrington double-barrelled all-in chỉ với một double-gutter và Williams gọi với 2-3 cho hai đôi. Một quân ba khác trên river đưa Harrington về nhà.
“Thật vinh dự khi chơi với bạn,” Williams khiêm tốn và lịch sự nói, khi ‘Action Dan’ được tất cả các người chơi còn lại và khán giả đông đúc tại Binion’s chúc mừng nồng nhiệt, lần cuối cùng sự kiện diễn ra tại địa điểm gốc trước khi chuyển đến Trung tâm Hội nghị Rio cách Dải Las Vegas một dặm.
Josh Arieh ra đi tiếp theo khi anh thua một coinflip. All-in với pocket nines, Arieh cần tránh một quân át hoặc một quân queen sẽ cho Raymer một đôi lớn hơn.
“Tôi chưa thắng lần nào,” Arieh cười. “Tại sao bắt đầu bây giờ?”
Đáng buồn cho anh, lời tiên tri của chính mình đã thành hiện thực, một flop nghiền nát Q-Q-J hạ cánh để đưa anh vào thế yếu. Một quân chín và chỉ một quân chín mới cứu được anh và sau một quân ba trên turn, một quân bốn trên river đưa trò chơi vào heads-up. Greg Raymer khen ngợi Arieh, người chấp nhận với một nụ cười lịch sự trước khi ôm Williams và thì thầm vào tai anh: ‘Bust this m*tha****a’ khi anh đi nhận giải thưởng $2.5 triệu cho vị trí thứ ba – cùng số tiền Moneymaker mang về nhà 12 tháng trước.
Trong heads-up, cuộc đụng độ phong cách, của trẻ và già, sẽ đi theo hướng của người dẫn đầu chip. Williams bắt đầu với 8.24 triệu chip, trong khi Raymer ngồi sau 17,125,000, chỉ hơn gấp đôi số chip của đối thủ.
Chung Kết
Ván cuối cùng chứng kiến một kết thúc kịch tính khi một bàn 5-2-4-2-2 đã rơi trước khi Greg Raymer tuyên bố all-in với pocket eights. Williams có ace-four và chỉ mất chưa đến hai giây để suy nghĩ trước khi tuyên bố ‘call’, thua với full house của mình trước full house cao hơn của Raymer.
‘Presto!’ nhà vô địch hét lên. ‘Tôi không thể tưởng tượng $5 triệu trong túi mình.’ Raymer nói với Norman Chad sau đó trong cuộc phỏng vấn sau trận đấu.
Trong suốt sự kiện, Raymer đã chơi với một hóa thạch làm bảo vệ bài của mình. Điều này dẫn đến việc anh được biết đến với cái tên ‘The Fossil Man’, sau đó được rút ngắn thành ‘Fossilman’, Raymer là một tảng đá suốt. Anh không sụp đổ tại bàn cuối cùng, tuy nhiên, và trong khi Williams thất vọng giành được $3.5 triệu, ‘Fossilman’ mang về nhà $5 triệu – giải thưởng lớn nhất từng được trao cho một nhà vô địch Main Event thế giới.
Trong vòng 12 tháng, nó sẽ trông nhỏ bé khi so sánh khi Main Event World Series of Poker sắp bị đảo lộn.
| Vị trí | Người chơi | Quốc gia | Giải thưởng |
|---|---|---|---|
| 1 | Greg Raymer | Hoa Kỳ | $5,000,000 |
| 2 | David Williams | Hoa Kỳ | $3,500,000 |
| 3 | Josh Arieh | Hoa Kỳ | $2,500,000 |
| 4 | Dan Harrington | Hoa Kỳ | $1,500,000 |
| 5 | Glenn Hughes | Hoa Kỳ | $1,100,000 |
| 6 | Al Krux | Hoa Kỳ | $800,000 |
| 7 | Matt Dean | Hoa Kỳ | $675,000 |
| 8 | Mattias Andersson | Thụy Điển | $575,000 |
| 9 | Mike McClain | Hoa Kỳ | $470,400 |
2004 WSOP Main Event – Phần 1 2005 WSOP Main Event
Về tác giả: Paul Seaton đã viết về poker hơn 10 năm, phỏng vấn một số người chơi giỏi nhất từng chơi trò chơi như Daniel Negreanu, Johnny Chan và Phil Hellmuth. Trong những năm qua, Paul đã tường thuật trực tiếp từ các giải đấu như World Series of Poker ở Las Vegas và European Poker Tour. Anh cũng đã viết cho các thương hiệu poker khác nơi anh là Trưởng phòng Truyền thông, cũng như tạp chí BLUFF, nơi anh là Biên tập viên.