Lịch Sử World Series of Poker: 2004-2022 và Xa Hơn
Trong phần đầu tiên của loạt bài ba phần này, chúng ta đã xem xét sự hình thành của World Series of Poker và nhìn lại những huyền thoại ban đầu và những người chiến thắng sự kiện chính WSOP, như Doyle Brunson và các Johnny, Chan và Moss. Phần hai đã khiến chúng ta nhớ lại sự phát triển của poker trong thập niên 90 và sự gia tăng của các người chơi quốc tế. Khi chúng ta kết thúc phần hai, Chris Moneymaker vừa giành chiến thắng sự kiện chính WSOP 2003 từ một vệ tinh trực tuyến $80 trên PokerStars. Điều này đã có tác động trực tiếp đến thế giới poker, cả trò chơi trực tiếp và trực tuyến. Nó trở nên nổi tiếng như là…
Hiệu ứng Moneymaker
Khi Chris Moneymaker, một người chơi poker hoàn toàn vô danh từ Knoxville, Tennessee, giành chiến thắng sự kiện chính World Series of Poker 2003, mọi thứ đã thay đổi, thế giới poker chuyên nghiệp đã bị sốc. Cho đến thời điểm này, những người chơi poker nghiệp dư trên khắp thế giới đã hài lòng với việc chơi các trò chơi tại nhà với một vài người tham gia các giải đấu trực tuyến lẻ tẻ. Đột nhiên, tất cả họ đều quyết tâm mô phỏng những thành tựu của một cựu kế toán viên đã trở thành huyền thoại poker. Sự kiện này đã thay đổi lịch sử WSOP mãi mãi.
Năm sau khi Chris Moneymaker giành chiến thắng sự kiện chính WSOP thực sự, World Series of Poker đã chào đón một số lượng người chơi poker chưa từng có đến Las Vegas. Năm 2003, Moneymaker đã giành chiến thắng trước một sân chơi gồm 839 người chơi poker, một bước nhảy vọt lớn từ 631 người chơi poker vào năm 2002, để giành giải thưởng cao nhất trị giá $2.5 triệu. Năm sau, 2004, Greg ‘Fossilman’ Raymer đứng đầu một sân chơi kỷ lục với tổng cộng 2,576 lượt tham gia. Giải thưởng của anh ta? Một số tiền đáng kinh ngạc $5 triệu và một chiếc vòng tay WSOP, sau một bàn cuối tại sự kiện chính World Series of Poker với các ngôi sao của bàn poker bao gồm Josh Arieh, Dan Harrington và á quân David Williams, một cựu người chơi Magic: The Gathering.
Năm tiếp theo, World Series of Poker đã di chuyển, với Binion’s không còn có thể tổ chức hàng ngàn người chơi poker đến Las Vegas. Một con số đáng kinh ngạc 5,619 người chơi poker đã trả $10,000 để tham gia sự kiện chính World Series of Poker. WSOP 2005 đã chuyển đến Rio Hotel & Casino, và địa điểm này, được sử dụng rộng rãi cho các sự kiện hội nghị trong thời gian làm chủ nhà WSOP, là hoàn hảo. Joe Hachem trở thành người chơi poker người Úc đầu tiên giành chiến thắng sự kiện chính, kiếm được giải thưởng cao nhất đáng kinh ngạc $7.5 triệu.
Chinh phục vàng
Năm tiếp theo, đó là giữa thời kỳ hoàng kim của poker. Với ba năm đã trôi qua kể từ chiến thắng huyền thoại của Chris Moneymaker, sự bùng nổ poker đã hoàn toàn diễn ra. Chiến thắng của Hachem đã bị vượt qua bởi người chiến thắng năm 2006 Jamie Gold, người đã giành giải thưởng sự kiện chính lớn nhất trong lịch sử World Series of Poker khi anh ta đứng đầu một sân chơi kỷ lục với 8,773 người chơi để giành chiếc vòng tay WSOP.
Chiến thắng của Gold đi kèm với một mức độ may mắn. Anh ta đã sử dụng số chip lớn của mình và gặp may mắn trong suốt bàn cuối cùng nhưng, sau khi đặt mình vào vị trí tuyệt vời để giành chiến thắng, chiến thắng của anh ta có thể đã đi một chặng đường dài để duy trì ‘Hiệu ứng Moneymaker’ đã dẫn đến rất nhiều người chơi poker nghiệp dư tham gia trò chơi.
Jerry Yang đã giành chiến thắng vào năm 2007 khi UIGEA (Đạo luật Thực thi Cờ bạc Trực tuyến Bất hợp pháp) – đã gây ra một hiệu ứng gợn sóng lớn trong thế giới poker trực tuyến, đặc biệt là ở Mỹ – của năm trước có hiệu lực. Điều này có nghĩa là ít người đủ điều kiện trực tuyến hơn, nhưng giải thưởng cao nhất mà Gold giành được vào năm 2006 và sự bùng nổ poker do Moneymaker khởi xướng vào năm 2003, đã khiến trò chơi kiên cường trước sự thay đổi, một xu hướng sẽ đưa nó qua thời đại hiện đại.
Trẻ hơn bao giờ hết
Một thay đổi bất ngờ xảy ra từ Hiệu ứng Moneymaker là độ tuổi nhân khẩu học đang thay đổi trong poker, và điều đó chưa bao giờ đúng hơn giữa năm 2008 và 2009, khi người chơi trẻ nhất từng giành danh hiệu vô địch thế giới poker… hai lần! Năm 2008, Peter Eastgate đã lấy kỷ lục từ Phil Hellmuth, người chỉ mới 24 tuổi khi anh ta giành chức vô địch thế giới vào năm 1989 khi anh ta ngăn Johnny Chan giành chiến thắng ba lần liên tiếp. Eastgate chỉ mới 22 tuổi.
Một năm sau, Joe Cada đã giành chức vô địch World Series of Poker khi chỉ mới 21 tuổi, phá vỡ kỷ lục mà Eastgate đã giữ chưa đầy 12 tháng. Đánh bại bàn cuối cùng bao gồm người chơi vĩ đại quá cố Darvin Moon, chiến thắng của Cada, được thúc đẩy bởi nhóm bạn ủng hộ của anh ta, nhiều người trong số họ cũng là những người chơi poker chuyên nghiệp, đã đặt ra mẫu mực cho nhiều chiến thắng poker ngày nay. Những người chơi poker trẻ tuổi đã tham gia trò chơi ngày càng nhiều và, áp dụng các kỹ năng toán học cấp độ đại học vào poker, đã đẩy trò chơi tiến lên ngay cả từ chiến thắng của Hellmuth vào một thời đại mới.
Khi Jonathan Duhamel giành chức vô địch World Series of Poker vào năm 2010, chiến thắng của anh ta là màn trình diễn hoàn hảo của poker big stack thống trị các giai đoạn sau. Sự tấn công không ngừng kết hợp với một chút may mắn trên đường đi – ai có thể quên được việc anh ta loại bỏ Matt Affleck để lại cho anh ta một đống chip khổng lồ và chỉ còn 14 người chơi? – đã cho thấy rằng thời đại của November Nine, nơi người chơi bị hoãn lại để chơi bàn cuối cùng cho đến tháng Mười Một, là một điều đáng nhớ.
Jacobson và GTO
Sau chiến thắng tấn công mạnh mẽ của người chơi poker người Đức Pius Heinz vào năm 2011, với $8.7 triệu, và chiến thắng tiếp theo của Greg Merson vào năm 2012, với $8.5 triệu, poker đã chứng kiến một trong những người chiến thắng xuất sắc nhất với chuyên gia người Thụy Điển Martin Jacobson. Học tập suốt mùa hè sau khi đạt đến bàn cuối cùng của World Series of Poker, sự thống trị của anh ta tại bàn cuối cùng bắt đầu với một số chip vừa phải từ vị trí giữa, là một bài học – nếu người chơi muốn giành chiến thắng, họ có cơ hội để đến đó thông qua chiến lược, hoặc ít nhất là đặt mình vào vị trí tốt nhất.
Chiến thắng tuyệt vời của Jacobson với $10 triệu, giải thưởng cao nhất sự kiện chính WSOP lớn thứ hai, đã dẫn đến ngày càng nhiều người chơi học tập trò chơi giữa mùa hè và tháng Mười Một. Năm 2015, Joe McKeehen đã sử dụng việc loại bỏ trước bàn cuối cùng của thành viên Hall of Fame Poker nổi tiếng Daniel Negreanu như một bàn đạp để thành công, đánh bại bàn cuối cùng một cách áp đảo với $7.6 triệu.
Năm 2016, thế giới đã chứng kiến Qui Nguyen giành chiến thắng. Người nhập cư trước đây đã trở thành Giấc mơ Mỹ đã gửi tiền về quê hương Việt Nam của mình để giúp đỡ những người kém may mắn hơn sau khi giành được hơn $8 triệu. Scott Blumstein ($8.15 triệu vào năm 2017) và John Cynn ($8.8 triệu) đã mô phỏng phong cách của Nguyen khi họ cũng trở thành những nhà vô địch poker thế giới, với Blumstein ghi nhận công lao của các huấn luyện viên poker của mình trên đường đi.
Poker không còn là một môn thể thao cá nhân, mà là một trò chơi đồng đội, một môn thể thao trí tuệ ưu tú nơi tư duy tập thể là tất cả với chiến lược, huấn luyện thể chất và sự ổn định tinh thần đóng vai trò ngày càng lớn trong bất kỳ thành công của người chơi poker nào.
Vinh quang châu Âu và đại dịch
Năm 2019, chuyên gia poker người Đức Hossein Ensan đã giành được số tiền tương tự như nhà vô địch trước đó Martin Jacobson, kiếm được $10 triệu, khi anh ta vượt qua người Ý Dario Sammartino trong một cuộc đấu tay đôi toàn châu Âu. Đó là để khởi động một kỷ nguyên của những người chiến thắng châu Âu, nhưng trước khi sự kiện chính WSOP có thể đi vào nhịp điệu đó, sự tàn phá của bệnh dịch toàn cầu sẽ thay đổi mọi thứ.
Cuối năm 2019, COVID-19 xuất hiện và mặc dù các tác động không được cảm nhận đầy đủ ở Mỹ cho đến mùa xuân năm 2020, điều đó đủ để loại bỏ một sự kiện chính poker trực tiếp. Thay vào đó, một sự kiện chính ‘Hybrid’ đã diễn ra, với những người chơi poker chiến đấu trực tuyến đến bàn cuối cùng sau đó chơi nó ở Las Vegas. Năm đó đã được giành chiến thắng bởi Damian Salas, nhưng số lượng người chơi đã bị ảnh hưởng nghiêm trọng. Chỉ có 1,379 người chơi tham gia, số lượng ‘sự kiện chính’ thấp nhất kể từ chiến thắng lịch sử của Moneymaker.
Sau một thời gian mà poker trực tuyến hơn cả duy trì nền kinh tế poker, poker trực tiếp đã trở lại vào năm 2021. Trò chơi đã trở lại Rio cho một lần cuối cùng, một thỏa thuận đã được ký kết để chuyển World Series of Poker trở lại Dải Las Vegas. Sau 17 năm, Rio đã tổ chức một lần cuối cùng cho loạt giải đấu poker uy tín nhất, với một người Đức khác, Koray Aldemir, giành giải thưởng cao nhất $8 triệu khi số lượng người chơi trở lại mức bình thường hơn với 6,650 lượt tham gia.
Aldemir là một sản phẩm khác của thời đại ‘GTO’ và đã giành chiến thắng muộn trong năm mặc dù November Nine đã bị loại bỏ vài năm trước đó.
Một tương lai dũng cảm mới
Năm 2022, World Series of Poker đã chuyển trở lại Dải Las Vegas khi Sin City chào đón số lượng người chơi sự kiện chính lớn thứ hai mọi thời đại. Tổng cộng, 8,663 người chơi poker đã tham gia giải đấu poker lớn nhất thế giới mà cuối cùng đã được giành chiến thắng bởi chuyên gia poker người Na Uy Espen Jørstad, người đã mang về giải thưởng cao nhất $10 triệu.
Diễn ra tại hai địa điểm bên cạnh Dải Las Vegas, Bally’s – sẽ được đổi tên thành Horseshoe Las Vegas vào năm sau – và các sòng bạc Paris, sự kiện chính World Series of Poker lớn hơn và tốt hơn bao giờ hết, với phản hồi của người chơi rất tích cực về cuộc chiến giành chức vô địch thế giới trở lại ngôi nhà tinh thần của nó trên Dải Las Vegas.
Tương lai của World Series of Poker sẽ ra sao? Hơn nửa thế kỷ kể từ khi thành lập, chỉ có một điều chắc chắn – nó sẽ rất thú vị! Với nhiều người chơi trên hành tinh chơi poker hơn bao giờ hết, poker đã phát triển vượt xa niềm tin khi so sánh với những ngày huy hoàng của nửa tá người đàn ông quyết định số phận của chức vô địch thế giới poker mà không cần chơi một lá bài nào!