Phil Galfond là một người chơi poker chuyên nghiệp người Mỹ với khoảng 3 triệu đô la thu nhập từ các giải đấu trực tiếp. Điều thú vị là anh không nổi tiếng với kỹ năng Hold’em như nhiều người chơi khác. Thay vào đó, anh là một người chơi Pot Limit Omaha đáng gờm với các vòng tay WSOP để chứng minh điều đó.
Galfond cũng được biết đến với sự nghiệp poker trực tuyến phong phú của mình. Thường xuyên chơi ở mức cược cao với một số người giỏi nhất thế giới, anh đã đối đầu với những người chơi như Phil Ivey, Daniel Cates và Viktor Blom nhiều lần trong suốt sự nghiệp của mình. Những thành tích trực tuyến của Galfond cũng đã dẫn đến việc anh xuất hiện trên chương trình High Stakes Poker của GSN.
Anh cũng là người sáng lập trang web huấn luyện poker được ca ngợi toàn cầu Run It Once Training, nơi anh làm việc như một huấn luyện viên. Năm 2019, anh ra mắt trang web poker trực tuyến của riêng mình, Run It Once Poker, cung cấp trải nghiệm poker trực tuyến thân thiện hơn với người chơi.
Cuộc sống ban đầu
Phil Galfond sinh ra ở Maryland vào ngày 16 tháng 1 năm 1985. Khi lớn lên, anh không phải là một học sinh gương mẫu nhưng vẫn đạt điểm B đều đặn mặc dù không có động lực. Sở thích chính của anh trong thời thơ ấu là các môn thể thao như bóng đá và các trò chơi điện tử như Diablo.
Từ khi còn nhỏ, Galfond đã rất cạnh tranh. Động lực này đã dẫn đến việc anh tham gia nhiều môn thể thao như tennis, bóng đá, bóng bầu dục và điền kinh. Đã chơi các trò chơi bài từ năm mười hai tuổi, anh và vô số người khác trên toàn thế giới đã trở nên quan tâm đến poker sau khi xem chiến thắng đột phá của Moneymaker tại WSOP năm 2003. Galfond đã được thúc đẩy để hợp tác với một trong những người bạn trung học của mình để chơi poker trực tuyến và blackjack.
Sau khi tốt nghiệp trung học, anh quyết định theo đuổi bằng cấp về Triết học tại Đại học Wisconsin-Madison. Mặc dù Galfond đã có một sự quan tâm bình thường đến poker, nhưng điều thực sự truyền cảm hứng cho anh là khi một trong những người bạn của anh ăn mừng chiến thắng 30.000 đô la từ một giải đấu trực tuyến.
Nhận ra tiềm năng của poker, Galfond đã tìm kiếm mọi cuốn sách chiến lược mà anh có thể tìm thấy. Nghiên cứu trò chơi một cách nghiêm túc, anh đã làm hết sức mình để chuẩn bị trước khi ra mắt poker trực tuyến.
Một khoản tiền gửi 50 đô la
Galfond đã thực hiện khoản tiền gửi đầu tiên của mình trên một trang web poker trực tuyến, đầu tư 50 đô la. Lúc này, anh hoàn toàn không biết về quản lý ngân quỹ và ngay lập tức bắt đầu chơi các giải đấu sit-and-go 10 đô la. Anh đã thắng những giải này, dẫn đến việc anh liều lĩnh tăng gấp đôi mức cược lên các giải đấu 20 đô la. Không ngạc nhiên, Galfond đã phá sản rất nhanh. Trong vòng hai, anh đã gửi thêm 50 đô la và quản lý nó tốt hơn nhiều. Lần này anh đã xây dựng được một ngân quỹ đáng kể cho phép anh ổn định ở các giải đấu sit-and-go 30 đô la trong một thời gian dài, đủ lâu để tạo ra thu nhập ổn định.
Khi là sinh viên năm hai, Galfond đã cân nhắc việc nhận một công việc bán thời gian để tài trợ cho sở thích poker của mình. Tuy nhiên, sau khi xem xét các thống kê trò chơi của mình, anh nhận ra rằng mình đã kiếm được từ 20 đến 30 đô la một giờ, nhiều hơn bất kỳ công việc bán thời gian nào có thể trả.
Galfond tiếp tục chơi, cuối cùng kiếm đủ tiền để thoải mái tham gia các giải đấu sit-and-go 100 và 200 đô la. Trong khi anh đang làm rất tốt, một trong những người bạn của anh đã gợi ý chuyển sang các trò chơi tiền mặt, lý do rằng chúng sẽ có lợi nhuận hơn nhiều so với các giải đấu sit-and-go. Galfond quyết định thử, chuyển sang các trò chơi tiền mặt No Limit 5/10 đô la.
Sự chuyển đổi này đã trở thành bước đi đúng đắn cho Galfond. Bằng cách chơi nhiều bàn cùng lúc, anh nhận ra rằng mình có thể kiếm được hơn sáu con số mỗi năm.
Luôn tìm cách cải thiện trò chơi của mình, Galfond đã tìm kiếm sự hướng dẫn và huấn luyện từ một số nhân vật hàng đầu trong cộng đồng poker trực tuyến. Anh đã thuê Emil ‘whitelime’ Patel làm huấn luyện viên poker và tham khảo ý kiến của những người chơi như Tom “durrrr” Dwan và Peter “Apathy” Jetten.
Năm 2006 là một năm quan trọng đối với sự nghiệp của Galfond. Một số sự kiện đã xảy ra, một trong số đó là việc đóng cửa một số trang web poker trực tuyến tại Hoa Kỳ do Đạo luật Thực thi Cờ bạc Internet Bất hợp pháp năm 2006. Đây cũng là năm Galfond tròn 21 tuổi, giờ đây hợp pháp tham gia các giải đấu như WSOP và World Poker Tour (WPT). Anh đã nghỉ một học kỳ đại học để chuẩn bị ra mắt trong các giải đấu trực tiếp.
Sự nghiệp trực tiếp
Năm 2006, Galfond đã hai lần giành giải tại WSOP Circuit. Không tệ cho năm đầu tiên của anh, và sự nghiệp của anh chỉ mới bắt đầu.
Anh đã giành được chiếc vòng tay WSOP đầu tiên của mình chỉ hai năm sau đó, chiến thắng sự kiện Pot Limit Omaha 5.000 đô la với giải thưởng lớn 817.781 đô la.
Năm 2013, Galfond đứng thứ hai trong sự kiện No Limit Hold’em 6 Handed 25.000 đô la với 744.841 đô la.
Chiếc vòng tay thứ hai của anh đến vào năm 2015 khi anh giành chiến thắng trong sự kiện 2-7 Draw Lowball No-Limit Championship 10.000 đô la với 224.383 đô la.
Galfond đã thu thập chiếc vòng tay gần đây nhất của mình vào năm 2018 tại sự kiện Pot Limit Omaha Hi-Lo Championship 10.000 đô la, cùng với 567.788 đô la.
Thử thách Galfond
Galfond đã tạm dừng chơi để tập trung vào việc huấn luyện trên Run It Once, nhưng đã trở lại vào năm 2020 bằng cách phát động “Thử thách Galfond.”
Theo bước chân của người bạn và chuyên gia poker nổi tiếng Tom “durrrr” Dwan, Galfond quyết định đối đầu với một số người chơi khác trong các trận đấu Pot Limit Omaha mức cược cao.
Đối thủ của anh bao gồm Bill Perkins, Dan ‘Jungleman’ Cates, Chance Kornuth và Brandon Adams, cùng với những người đam mê mức cược cao trực tuyến “Venividi1993” và Ioannis “ActionFreak” Kontonatsios.
Galfond vẫn bất bại, đã thắng bốn trận liên tiếp tính đến năm 2021. Trận đấu với Daniel “Jungleman” Cates bắt đầu vào tháng 2 năm 2023 và hiện chưa kết thúc.