HỒ SƠ NGƯỜI CHƠI – Nick ‘người Hy Lạp’ Dandolos
Mặc dù nhiều người Hy Lạp đã được ghi nhận trong biên niên sử lịch sử qua nhiều thế kỷ, khi nói đến cờ bạc ở Hoa Kỳ, có một huyền thoại nổi bật hơn tất cả, Nick ‘người Hy Lạp’. Những câu chuyện về Nick ‘người Hy Lạp’ đã được chuyển thể thành sách, một bài hát và anh ta đã được nhắc đến trong phim và trên TV. Anh ta đã chơi poker với những người chơi giỏi nhất của thời đại, là người cố vấn cho một trong những nhà khoa học có ảnh hưởng nhất mọi thời đại, và được cho là đã góp phần truyền cảm hứng cho World Series of Poker hiện đại. Người ta tin rằng anh ta đã thắng và thua hơn 500 triệu đô la trong sự nghiệp của mình và đã từ nghèo khó trở nên giàu có và trở lại nghèo khó hàng chục lần trong suốt cuộc đời mình.
Tiểu sử và Cờ bạc và Poker
Người đàn ông cuối cùng sẽ nổi tiếng dưới biệt danh Nick ‘người Hy Lạp’, sinh ngày 27 tháng 4 năm 1883 tại Rethymnon, Crete. Sinh ra trong một gia đình giàu có, Nikolaos Andreas Dandolos là con trai của một người bán thảm và là con đỡ đầu của một người đóng tàu. Anh theo học tại một trường Cao đẳng Tin Lành Hy Lạp và lấy bằng triết học. Khi anh ta tròn 18 tuổi, ông nội của anh ta đã đề nghị hỗ trợ tài chính cho anh ta với khoản trợ cấp hàng tuần 150 đô la để Nick có thể chuyển đến Mỹ và bắt đầu một sự nghiệp thành công. Anh định cư ở Chicago một thời gian trước khi chuyển đến Montreal, nơi anh bắt đầu đánh bạc đua ngựa. Truyền thuyết kể rằng khi ở Montreal, anh đã gặp một cựu nài ngựa, người đã dạy anh về đua ngựa. Làm việc với kiến thức từ cựu nài ngựa này, Nick đã có thể, sử dụng số tiền anh ta có, thắng hơn 500.000 đô la trong chưa đầy một năm.
Nick trở lại Chicago với niềm đam mê cờ bạc. Giấc mơ trở thành một doanh nhân đã chết, thay thế bằng niềm đam mê của anh ta với xúc xắc, bài và cờ bạc và anh ta bắt đầu thắng. Càng chơi, anh ta càng thắng. Thắng và thua tài sản khi anh ta thành thạo nhiều trò chơi khác nhau khi đi khắp nước Mỹ, ghé thăm mọi sòng bạc trên đường đi. Sự kết hợp giữa số tiền anh ta có thể thắng cùng với tính cách hấp dẫn và cái nhìn tích cực của anh ta, các chủ sòng bạc thường xuyên cố gắng lôi kéo anh ta về phía nhà cái thay vì phía người chơi. Anh ta luôn từ chối.
Nick người Hy Lạp trở thành huyền thoại nhờ số tiền lớn được sử dụng để chơi. Mỗi ngày, thắng hay thua, tổng doanh thu của anh ta được cho là khoảng 100.000 đô la. Anh ta sẽ đặt cược hàng ngàn đô la vào các trò chơi xúc xắc hoặc poker.
Những chiến thắng của anh ta lớn như những thất bại của anh ta. Có một câu chuyện về việc một lần ở New York, Nick ‘người Hy Lạp’ đã thua 1,6 triệu đô la trong một giải đấu xúc xắc. Một câu chuyện khác về việc mua vào một trò chơi poker với 20.000 đô la và, sau 7 giờ chơi, anh ta đã kiếm được hơn 500.000 đô la. Ván bài lớn nhất trong trò chơi đó là 150.000 đô la, trong đó anh ta đã đánh bại đối thủ của mình với bộ tứ của mình, nếu câu chuyện là sự thật.
Năm 1931, khi cờ bạc được hợp pháp hóa ở bang Nevada, Nick quyết định chuyển đến Las Vegas vĩnh viễn. Thành phố Tội lỗi đầy những điểm tham quan và cảnh đẹp cho khách du lịch và du khách. Nick người Hy Lạp là một trong những điểm thu hút lớn nhất trong thành phố. Anh ta tiếp tục nhận được nhiều lời đề nghị từ các chủ sòng bạc và Mafia, nhưng anh ta không bao giờ chấp nhận một công việc. Anh ta thích cảm giác hồi hộp của cờ bạc, thắng hay thua.
Đối đầu với Johnny Moss và Little Al
Năm 1949, theo yêu cầu của Nick, Benny Binion đã tổ chức một trận đấu marathon heads-up giữa quý ông cờ bạc có học thức, Nick người Hy Lạp, và ông già của poker, Johnny Moss. Từ tháng 1 đến tháng 5, hai tay cờ bạc hoàn hảo đã tham gia vào một trò chơi poker sử thi kéo dài năm tháng, chỉ nghỉ để ngủ hoặc ăn. Benny đã tổ chức trò chơi như một điểm thu hút khách du lịch, sự thu hút của Nick ‘người Hy Lạp’ và số tiền lớn được đặt cược là quá đủ để kéo khách du lịch từ khắp nơi chỉ để trở thành một phần nhỏ của sự kiện. Trong suốt 5 tháng, hai người đã chơi mọi biến thể của poker tồn tại tại sòng bạc nổi tiếng Horseshoe và, người ta cho rằng, trận đấu này là nguồn cảm hứng cho World Series of Poker 20 năm sau. Với toàn thế giới theo dõi trước sòng bạc của mình, Benny Binion rất vui khi để ông Moss và ‘người Hy Lạp’ chơi poker bao lâu họ muốn.
Theo các câu chuyện, hai người chơi có phong cách chơi cực kỳ khác nhau. Nick ‘người Hy Lạp’ có học thức, ăn nói lưu loát và nói nhiều. Đến thời điểm này, anh ta đã thắng mọi trò chơi poker trên Bờ Đông. Trái ngược hoàn toàn, Johnny Moss không được học hành chính quy và anh ta đã dành phần lớn sự nghiệp poker của mình ở Texas chơi trong các trò chơi riêng tư khác nhau. Anh ta im lặng và suy tư.
Trò chơi cuối cùng kết thúc với việc Nick đứng dậy và nói “Ông Moss, tôi sẽ phải để ông đi.” và chỉ đơn giản là bước đi. Hồ sơ cho thấy Johnny Moss đã lấy từ 2 đến 4 triệu đô la từ ông Dandalaus trong suốt 5 tháng.
Nhiều thập kỷ sau, câu chuyện này vẫn được kể như một trong những truyền thuyết đến từ những ngày đầu của poker, trong những cuốn sách với những câu chuyện về “Bàn tay của người chết” và “Một con chip và một chiếc ghế”.
Một câu chuyện khác về Nick ‘người Hy Lạp’ là anh ta đã hộ tống nhà vật lý lý thuyết đoạt giải Nobel, Albert Einstein, đến một trò chơi poker ở Las Vegas. Anh ta giới thiệu nhà khoa học nổi tiếng thế giới này với những người chơi poker khác là “AI nhỏ từ Jersey”.
Mọi điều tốt đẹp…
Nick ‘người Hy Lạp’ tự ước tính rằng anh ta đã thắng và thua tài sản của mình ít nhất 73 lần trong suốt cuộc đời. Anh ta đã làm tất cả điều này như một tay cờ bạc độc lập mà không có ai tài trợ cho anh ta. Gần cuối đời, Nick ‘người Hy Lạp’ lại gần như phá sản và được tìm thấy đang chơi trong một trò chơi poker cược nhỏ ở California. Trong khi chơi, ai đó đã hỏi anh ta về việc từng chơi với hàng triệu đô la và bây giờ chơi với số tiền cược nhỏ như vậy. Anh ta được cho là đã trả lời “Này, đó là hành động, phải không?”
Trong suốt sự nghiệp của mình, Nick người Hy Lạp đã tặng 20 triệu đô la cho từ thiện, tương đương với khoảng 400 triệu đô la ngày nay.
Nick ‘người Hy Lạp’ tiếp tục chơi poker và đánh bạc ở California. Anh ta vẫn tham gia hành động ngay cả khi mệt mỏi và ốm yếu, anh ta sẽ có các bác sĩ điều trị cho anh ta khi anh ta đang ở bàn poker.
Đáng buồn thay, vào ngày 25 tháng 12 năm 1966, Nick ‘người Hy Lạp’ qua đời ở tuổi 83. Hank Greenspun, biên tập viên và nhà xuất bản của Las Vegas Sun, gọi Nick ‘người Hy Lạp’ là “Vua của những tay cờ bạc” và ông đã viết về người bạn của mình: “May mắn là một quý bà và cô ấy đã là tình yêu của cuộc đời anh ấy”.
Anh ta là một trong những người đầu tiên được vinh danh vào Poker Hall of Fame vào năm 1979 cùng với đối thủ một thời của mình, Johnny Moss. Cả hai là những người chơi đầu tiên được vinh danh vào Poker Hall of Fame.
Về tác giả: Jinwoonon tốt nghiệp Đại học Chulalongkorn, Bangkok năm 2014 với bằng cử nhân khoa học về Công nghệ Hóa học. Hiện đang làm trợ giảng chuyên về Toán học, Jinwoonon thích dành thời gian sử dụng toán học để đóng góp vào sự phát triển của chiến lược poker.
Ghi chú từ Biên tập viên:
Thế giới như chúng ta biết đã thay đổi rất nhiều so với những gì các tay cờ bạc của nửa đầu thế kỷ 20 đã trải qua. Không có điện thoại di động, hoặc internet. Ô tô mới bắt đầu trở nên phổ biến và các chuyến bay xuyên Đại Tây Dương vẫn còn một chút trong tương lai. Máy tính và du hành vũ trụ xa rời xã hội như rồng và tiên. Thông tin không dễ tiếp cận như ngày nay. Vì lý do này, và xu hướng của các tay cờ bạc là quên đi mọi thứ một cách kỳ diệu như một phần của một quy tắc bất thành văn, nhiều câu chuyện và giai thoại từ thời đó có thể đầy phóng đại và có thể không hoàn toàn trung thực hoặc chính xác đại diện cho những gì đã xảy ra. Tuy nhiên, những câu chuyện truyền miệng mà chúng ta có, được kể qua nhiều năm, giờ đây là tất cả những gì còn lại của thời đại cổ xưa này. Nếu bất kỳ câu chuyện nào không chính xác hoặc hoàn toàn là dối trá, điều quan trọng là phải nhận thức rằng điều này không phải là cố ý, cũng không phải là ý định của bài viết.
-The Wordsmith