Thế giới poker chuyên nghiệp có một lịch sử dài và phong phú. Kể từ World Series of Poker (WSOP) đầu tiên vào năm 1970, các giải đấu poker cạnh tranh đã mang đến cho người chơi từ khắp nơi cơ hội tỏa sáng. Những người chơi mới luôn gia nhập sân chơi, với vô số người tranh giành danh tiếng và tài sản từ việc chiến thắng một sự kiện lớn. Mặc dù có nhiều người chơi nổi tiếng hiện đại như Daniel Negreanu và Phil Ivey, vẫn còn nhiều điều để nói và học hỏi về một số người chơi poker kỳ cựu. Hôm nay, chúng ta sẽ nói về một huyền thoại từ những ngày đầu của poker: Berry Johnston.
Tổng quan về người chơi
Berry Enfield Johnston là một người chơi poker chuyên nghiệp người Mỹ nổi tiếng với sự nghiệp WSOP của mình. Ông là nhà vô địch Sự kiện Chính WSOP năm 1986 và đã giành được bốn vòng tay bổ sung trong suốt sự nghiệp của mình ở nhiều sự kiện khác nhau, bao gồm Omaha và Razz.
Johnston cũng có mười lần vào tiền tại Sự kiện Chính WSOP, ngang bằng với Johnny Chan và Allen Cunningham cho vị trí đầu tiên. Ông cũng giữ kỷ lục chuỗi vào tiền dài nhất tại WSOP, khi vào tiền ít nhất một sự kiện mỗi năm từ 1982 đến 2010.
Ông đã chơi trong loạt phim truyền hình poker nổi tiếng của NBC, Poker After Dark, kết thúc ở vị trí thứ tư trong một giải đấu năm 2008 với nhiều nhà vô địch WSOP khác bao gồm Phil Hellmuth, Huck Seed và Chris Ferguson.
Johnston cũng đã là thành viên của Poker Seniors Hall of Fame từ năm 1989 và là thành viên của Poker Hall of Fame chính từ năm 2004.
Số tiền thắng của ông hiện vượt quá 3,5 triệu đô la, với 72 lần vào tiền từ WSOP chiếm 2.119.871 đô la trong tổng số đó.
Sự nghiệp ban đầu
Berry Enfield Johnston sinh ngày 25 tháng 9 năm 1935, tại Oklahoma. Không giống như nhiều người chơi khác, ông không tham gia trò chơi từ khi còn nhỏ. Không có nhiều thông tin về cuộc sống ban đầu của Johnston và ông không bắt đầu chơi poker cho đến năm 1970, khi 35 tuổi.
Chỉ trong vài năm, Johnston đã chuyển đến Vegas để phát triển sự nghiệp poker của mình, chơi với mức cược cao chống lại những người chơi nổi tiếng khác như Doyle Brunson và Chip Reese. Đáng ngạc nhiên, lần đầu tiên ông vào tiền trong một giải đấu được ghi nhận là tại sự kiện chính WSOP. Thậm chí ấn tượng hơn là việc ông kết thúc ở vị trí thứ ba với 104.000 đô la.
Sự ra mắt ấn tượng này chỉ là khởi đầu cho sự nghiệp phong phú của Johnston. Ông bắt đầu năm tiếp theo với chiến thắng tại America’s Cup Of Poker với 54.500 đô la. Chiến thắng này được theo sau bởi chiếc vòng tay đầu tiên của ông, một chiến thắng 40.000 đô la tại sự kiện Match Play tại WSOP lần thứ 14.
Sự nghiệp giải đấu
Năm 1985, Johnston một lần nữa đứng thứ ba trong Sự kiện Chính WSOP 10.000 đô la với 140.000 đô la. Ông cũng kết thúc ở vị trí thứ tư trong sự kiện WSOP 5.000 đô la Pot Limit Omaha, kiếm được 17.000 đô la.
Năm tiếp theo, sự nghiệp của Johnston cất cánh. Ông có nhiều lần vào tiền nhỏ vào tháng Giêng, kết thúc trong top năm của các giải đấu như Stairway to the Stars và Grand Prix of Poker.
Sau đó, vào ngày 21 tháng 5, Johnston đã giành chiến thắng tại Sự kiện Chính WSOP với số tiền khổng lồ 570.000 đô la, số tiền lớn nhất của ông cho đến nay. Ông đã đánh bại nhiều người chơi nổi tiếng khác bao gồm Gary “Bones” Berland, Dewey Tomko và Jesse Alto.
Một năm sau, Johnston đã giành chiến thắng tại sự kiện Grand Prix of Poker Razz với 77.600 đô la. Ông duy trì một chuỗi kết quả ấn tượng tại các giải đấu, bao gồm hai lần về nhì tại Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker và ba lần vào tiền tại WSOP. Điều này thậm chí còn ấn tượng hơn khi nó cho thấy sự linh hoạt của Johnston. Ông đã vào tiền trong ba biến thể poker khác nhau: Sự kiện chính Hold’em, 1.000 đô la Razz và 5.000 đô la No Limit Deuce to Seven Draw.
Sự nghiệp WSOP
WSOP là một phần không thể thiếu trong sự nghiệp của Johnston. Năm 1988, ông lặp lại thành tích vào tiền trong ba hình thức poker khác nhau. Ông đứng thứ tư trong sự kiện 1.500 đô la No Limit Hold’em và sự kiện 1.500 đô la Seven-Card Stud Split và kết thúc ở vị trí thứ chín trong sự kiện 2.500 đô la Omaha Pot Limit và 1.000 đô la Omaha Limit.
Năm 1989, Johnston đã giành chiến thắng tại sự kiện Pot Limit Omaha trong Amarillo Slim’s Super Bowl of Poker, sau đó tiếp tục chuỗi vào tiền tại Sự kiện Chính WSOP.
Năm 1990, Johnston giành được chiếc vòng tay WSOP thứ ba của mình, mang về 254.000 đô la từ sự kiện 2.500 đô la Limit Hold’em.
Ông giành được chiếc vòng tay thứ tư của mình, cùng với 91.200 đô la, vào năm 1995 tại sự kiện 1.500 đô la Pot Limit Omaha.
Chiếc vòng tay gần đây nhất của Johnston đến vào năm 2001 sau khi ông giành chiến thắng tại sự kiện 1.500 đô la Razz với 83.810 đô la.
Năm 2008, Johnston xuất hiện trong Poker After Dark tại bàn World Champions của Tuần 4, cùng với các nhà vô địch WSOP khác như Jamie Gold và Chris Ferguson. Johnston kết thúc ở vị trí thứ tư.
Ông tiếp tục năm đó với ba lần vào tiền tại WSOP. Cũng vào khoảng thời gian này, ông trở thành đại diện của một trang web poker trực tuyến nổi tiếng.
Năm 2013, Johnston đã giành chiến thắng tại sự kiện 250 đô la H.O.R.S.E của WSOP Circuit. Lần xuất hiện gần đây nhất của ông tại WSOP thực sự là trực tuyến, vào năm 2020. Ông đã vào tiền trong các sự kiện 400 đô la No Limit Hold’em và 500 đô la No Limit Hold’em Turbo của loạt trực tuyến.
Johnston, con người
Với một sự nghiệp phong phú như vậy, thật ngạc nhiên khi kết quả của Johnston bị lu mờ bởi thái độ của ông trên và ngoài bàn chơi.
Ông luôn điềm tĩnh và lịch sự, hai đặc điểm hiếm có ở người chơi poker. Các đồng nghiệp của ông rất yêu mến ông, với Doyle Brunson thậm chí còn nói, “Điều tôi ngưỡng mộ nhất về Berry không phải là Berry người chơi poker vĩ đại, mà là Berry con người. Ông là một người rất tôn giáo và tận tụy với gia đình, luôn là một quý ông mọi lúc,” trong buổi lễ nhập viện của Johnston vào Poker Hall of Fame năm 2004.