Etkinlik başladığında, toplam 2.139 katılımcı vardı ve bunların 409’u GGPoker üzerinden katılım hakkı kazanmıştı. Final gününün başında sadece 25 kişi kalmıştı ve akşam yemeği molasından sonra sekiz kişi devam ediyordu; bunlardan yalnızca biri GGPoker oyuncularındandı. Akşam yemeği molasında onunla oturup sohbet etme fırsatımız oldu ve başlangıçta eve erken dönme umudumuz olsa da, röportaj bittiğinde onun kazanmasını istediğimizi biliyorduk, uykuyu boş verin.
Joseph Balsano, şu anda eşi ve iki küçük çocuğuyla birlikte Woodbridge, Ontario’da yaşıyor ve oldukça nazik ve mütevazı bir genç adam olarak görünüyor. GG ile kendisi ve poker geçmişi hakkında konuşmaktan çok mutlu oldu. Balsano, mütevazı bir geçmişten geliyor ve pokerle ilk kez 18 yaşında tanışmış. O ve arkadaşları eğlence için bir araya gelip oynuyorlardı, ancak Joseph için bu sadece bir oyun değildi; bu bir tutkuydu. Pokerden gerçekten keyif almaya başladı ve evde küçük çocukları olmasına rağmen zaman buldukça hem çevrimiçi hem de canlı olarak daha fazla oynamaya başladı.
İlk büyük canlı poker turnuvasını 2019’da Las Vegas’ta, Planet Hollywood’daki $250 giriş ücretli World Series of Poker Circuit etkinliğinde oynadı ve üçüncü oldu! Bu başarıdan sonra öğrenmeye ve kendini geliştirmeye devam etti ve sonunda 2023 WSOP Spring Circuit Online Event #17’de GGPoker’da tanınmış Ontario poker profesyoneli Mike Leah’ı yenerek ilk WSOP Circuit yüzüğünü kazandı.
Joseph, başarısının büyük bir kısmını Jonathan Little’ın kitapları ve çevrimiçi koçluk kursları üzerinde çalışmasına ve yavaş yavaş destansı bir ana dönüşen bu süreçte onu desteklemeye gelen eşine borçlu olduğunu belirtiyor.
GG: Joseph, Las Vegas’taki ilk büyük canlı turnuvanız ve WSOP Spring Circuit zaferiniz dışında, WSOP Main Event veya diğer büyük turnuvalarda oynadınız mı?
JB: Las Vegas’taki Main Event’te hayır, oynamadım. Bu büyük bir zaman taahhüdü ve küçük çocuklarla bu çok zor. Geçen yıl bu turnuvada oynadım ve 40. oldum.
GG: Vay, geçen yılki başarınız için tebrikler ve bu yıl bunu geliştirdiğiniz için de tebrikler, bu hiç kolay bir iş değil. Ve çocuklar konusunda sizi tamamen anlıyorum. Peki bu yıl WSOP Toronto Circuit Main Event’e nasıl katıldınız?
JB: $50’lık bir eleme turnuvasında oynadım ve katılım hakkı kazandım.
GG: Great Canadian Casino Toronto’da veya çevrimiçi oynamadığınız zamanlarda düzenli olarak katıldığınız bir oyun var mı?
JB: Evet, York Poker League’in bir parçasıyım. Harika bir grup insan tarafından yönetiliyor ve Cuma gecesi turnuvaları her zaman eğlenceli geçiyor.
GG: GG topluluğunun sizin hakkınızda bilmesini istediğiniz başka bir şey var mı?
JB: Gündüzleri fizyoterapistim, geceleri poker oyuncusuyum ve Canadiens’in büyük bir hayranıyım.
GG: Habs mi? Peki, sanırım bu sorun değil ve bunu size karşı kullanmayacağım. (Kesinlikle kullanacağım – HAYDİ LEAFS!) Fizyoterapi mi yoksa poker mi, hangisi favoriniz?
JB: Fizyoterapi ve poker. İkisini de eşit derecede seviyorum.
Akşam yemeği molasından sonraki ilk seviye, yığını için oldukça olaysız geçti. Bazı iniş çıkışlar oldu, ancak Joseph seviyeyle 6.25M ile başladı ve 7.25M ile bitirdi. Ancak sekiz kişi altıya düştü ve o kısa yığın değildi. Minimum nakit ödülü artık 6 haneli bir miktar olarak garanti altına alınmıştı.
Ve sadece 15 dakika sonra beş kişi kaldı, ancak ne yazık ki, Joseph’in koşusu burada sona erdi. Kart bulmakta zorlandı ve 300K/600K blinds ve 600K büyük blind ante ile iki tam tur boyunca sadece küçük blind ödediği için yaklaşık 3 milyonla oturuyordu. İlk oyuncu pas geçti ve UTG+1, oyundaki 85 milyon çipin yaklaşık 38 milyonu ile all-in oldu. Joseph bir süre düşündü. Sadece 5 büyük blind ile, akşam yemeği molasından önce büyük blind olmadığı bir eli oynamayalı uzun zaman olmuştu ve sonunda çağrı yaptı. Büyük blind, Joseph’ten biraz daha fazla çipe sahip olmasına rağmen pas geçti ve eller açıldı: Joseph’te A-9 off vardı, kartların hiçbiri maça değildi, ve rakipte maça vale dahil olmak üzere vale çifti vardı. Flop K-5-3 geldi, hepsi maça, Joseph’in outs’larını 2’ye düşürdü. Turn bir dokuz geldi ve son bir umut ışığı verdi, ancak river’da gelen bir 3 Joseph’in koşusunu sona erdirdi. Masada “GG”ler söylendi ve Joseph masadan kalkıp üzgün bir şekilde rail’e doğru yürüdü.
Final gününde gerçekten kart bulamayan biri için inanılmaz iyi oynanmış bir oyun oldu. $50’lık bir satellite buy-in ile Joseph Balsano, hepimizin hayalini kurduğu bir şeyi yapmaya çok yaklaştı, bir ‘Moneymaker’ gerçekleştirmeye. Satellite girişini $136,292’lik bir kazanca dönüştürdü, 2.700’den fazla ROI elde etti.
Yani, eğer bir gün Woodbridge’e yolunuz düşerse ve uzman bir fizyoterapiste ve bir poker oyununa ihtiyacınız olursa, kiminle iletişime geçeceğinizi biliyorsunuz. Ve Joseph, eğer bunu okuyorsan, tebrikler! Seni tanımaktan ve sohbet etme fırsatı bulmaktan mutluyuz. Gelecek yıl final masasında ve sonunda Main Event için Vegas Yolu’nda seni görmeyi dört gözle bekliyoruz.