Öğleden sonra uyandılar, sadece aşıkların hak ettiği türden bir uyku çekmişlerdi.
“Sammy, neden böyle buluşuyoruz?” diye sordu Sofia, altın kenarlı makyaj masasının önünde otururken, aynaya yavaşça göz kırparak rimelini yeniden uyguluyordu.
“Barselona’da mı yoksa yatakta mı? İkimizin de yatakta birlikte olma nedenini bildiğimizi düşünüyorum.”
Aralarında tarif edilemez bir çekim vardı, ancak bu belirgin cinsel kimyayı herhangi bir ilişkiye dönüştürme arzusu yoktu. Durum ikisine de uygundu. Hiçbiri bunu değiştirme ihtiyacı hissetmedi.
“Seni oyuna kim davet etti, Sammy? Antonio mu?”
“Elbette. Ya seni?”
“Aynı. Yani burada bir fark yok. Ama diğerlerini oyuna getirmesinin bir nedeni olmalı.”
“Katılıyorum. Ben Londra‘dan uçtum. Sen Bulgaristan’dan, değil mi?”
Sofia burnunu pudralarken durakladı, başını salladı. Saçları zaten onun merkezi olarak işlev gören sıkı bir at kuyruğuna çekilmişti. Sam’in gözlerinin onu izlediğini hissedebiliyordu. Bu hissi seviyordu.
“Ama Carlos İspanya’ya yereldi,” diye devam etti Sam. “Madrid’den. İkimiz de birkaç gün önce geldik. Mo’nun Cezayir’den geldiğini varsayıyorum.”
“Cezayir mi? O Cezayirli değil. Oyun sırasında tanıştığımızda bana Suudi Arabistan’dan olduğunu söyledi. Her neyse, zaten İspanya’daydı. Bırakıldığımızda bana bunu anlatıyordu.”
“Onu sadece sevdiğini sanmıştım.”
“Kıskançlık mı? Sammy, gururum okşandı.”
“Öyle değil. Onun düzgün bir adam gibi göründüğünü düşündüm. Ama sonra iş bağlantısından bahsetti ve… Bilmiyorum. Onunla ilgili bir şey var.”
“Onu daha önce gördüğümü hissediyorum, Sammy. Sanki haberlerde ya da bir şeyde.”
Sofia görünümünü mükemmelleştirdi, doğal olarak yumuşak gözlerine sert kenarlar ekledi, doğal olarak gevşek saçlarını sıkılaştırdı ve yaydı. Küçük ayaklarını uzun, sivri topuklu ayakkabılara kaydırdı. Sam, Mo’nun tam adını aradı, ancak çok fazla Google girişi buldu.
“Onunla birlikte Felix Jackson’ı aramayı dene, Sammy.”
Sam diğer ismi yazdı ve elbette, en üstteki giriş hemen tanınabilirdi. Başlık daha da tanıdıktı.
“YÜKSEK RİSKLİ İŞLER POKER GİBİDİR –
YANLIŞ BİR HAMLE SONUNUZ OLABİLİR.”
Büyük iş dünyası tam olarak bir poker oyunu gibidir. Bu hafta, tüm fişler kripto para biriminin ve ‘hayalet’ yatırımların geleceği için bir anahtardan çekildi.
Michael Smith tarafından
Yeni işletmeler, kripto para ve çeşitli şirketlerin ve bireylerin sözde ‘hayalet’ yatırımları dünyasında yaygındır. Bir dakika içinde mantar gibi büyüyüp bir sonraki dakika doğranmasıyla ünlü olan, küçük ama uyumlu sebzeye benzer şekilde, kriptolar kurumsal ticaretin bir sonraki çağında yeni evrensel para birimidir.
Bu hafta, Felix Jackson’ın FTU Stocks markası tarafından yönetilen bir anlaşmada yönetim kurulunda bir patlama yaşandı. FTU, 1980’lerde denizaşırı tatil mülklerine yatırım yaparak servetini inşa etti, sadece satmak için, kripto para birimiyle varlıklarını dört katına çıkardı ve şimdi patlayan dijital paranın bebeklik dönemine yakın bir zamanda atladı.
Felix Jackson, ticaret yaptığı piyasalarla fazlasıyla eşleşen değişken bir CEO olarak bir üne sahiptir. Jackson, son dakika çıkmazı pencere kırma boyutlarına ulaştıktan sonra Kahire merkezli şirket g1z4 (eski adıyla Pyramid Holdings) ile bir anlaşmaya varamadı. İki şirketli bir birleşmeden çekilmeye karar verdikten sonra, Jackson, muhatabı Emir M. Hussain hakkında sert yorumlar yaptı.
“Varlıkların devri konusunda beyefendinin meslektaşlarıyla aynı fikirde değildim,” dedi Jackson bu muhabire. “Özellikle, birleşme dönüş süreleriyle ilgili olarak rakamlar tutarlı değildi. Bu hızlı hareket eden bir iş ve zaman kelimenin tam anlamıyla paradır. Beyefendinin baş muhasebecisi, hareketli hedeflerle konuşurken rakamların her iki taraf için de tutarlı olduğundan emin olmak için iyi yapar.”
Bahsi geçen baş muhasebeci, Mohammed Soliman, toplantıdan sonra veya sonraki saatlerde yorum yapmaya müsait değildi, çünkü…
“Bu büyük bir şey,” dedi Sam makaleyi Sofia’ya yüksek sesle okuduktan sonra. Sofia başını salladı.
“Patronu için iş kaybetmekle suçlandığı için ondan intikam almak istemesi için bir nedeni vardı. Mohammed…”
“Mo. Bana Mo dememi söyledi,” dedi Sam.
“Bana Cezayirli olduğunu söyledi. Sana Suudi Arabistanlı olduğunu söyledi. O Mısırlı. Ona Mohammed diyeceğim.”
Sofia öfkeliydi ve Bulgar aksanı sinirlendiğinde ortaya çıkıyordu. Sam bunu büyüleyici buldu. Yatakta doğruldu ve Sofia parmağını yüzüne doğru sallıyordu.
“Onu öldürmek için bir nedeni vardı, Sammy. Herkesten daha fazla. Buraya Felix’i öldürmek için mi geldi?”
“Carlos ne olacak?” diye sordu Sam. “Kardeşini küçük düşürdü ve potansiyel olarak onun poker kariyerini mahvetti.”
“Kimin umurunda? Bu kadar parayı kaybetmekten daha mı kötü?! Mohammed ile kumarhanede konuşmamız gerekiyor. Sadece birkaç saatimiz var; Carlos veya Mohammed’in Felix Jackson’ı öldürmek isteyip istemediğini öğrenmek için hazırlanalım.”
Sam, Sofia’ya biraz daha yaklaştı. Onun vücuduna baktı ve o da onun vücuduna baktı.
“Şimdi zamanımızı Mohammed’in iş anlaşmalarını araştırmak için kullanabiliriz.”
“Evet, Sammy…”
“Hatta Carlos’u ve onun çevrimiçi poker sonuçlarını bile araştırabiliriz…”
“Evet, Sammy…”
İyi uyumuşlardı, hala bolca zamanları vardı ve kesinlikle bir eğilimleri vardı. Sofia aniden çok sinirli göründü.
“Ne oldu?” dedi Sam, onun asla karşı koyamadığı bir gülümsemeyle.
“Makyajımı ve saçımı baştan yapmak zorunda kalacağım…”
* * *
Otelin dışında, iki komplocu bir kahve için buluştu. Sam ve Sofia’nın söyledikleri her kelimeyi duyabiliyorlardı.
“Her şey plana göre gidiyor,” dedi kadın. “Etkilendim.”
“Sana söylediğim gibi,” diye güldü adam. “En iyi blöf, ilk hamleden itibaren inandırıcı olmalı, ancak yol boyunca uyum sağlamalısın. Böcek iyi çalışıyor. Net ve yüksek sesle geliyorlar.”
“Otel müdürünü tanıman işe yarıyor. Şimdi sadece izlememiz ve beklememiz gerekiyor.”
Adam sol kulağından AirPod’u çıkardı. Kadın sağ kulağında takılıydı. Bankta geriye yaslanarak sokak sanatçılarını izledi.
“Onu tanımıyorum. Sadece şantaj yaptım. Ne diyorlar – başka bir şey mi?” diye sordu, müziğe eklemlenen gümüş boyalı bir adamın eklemlerini izlerken kadının kolunu nazikçe okşayarak.
“Başka kelimeler söylemiyorlar. Buradan ne olduklarını biliyorsun.”
Kadın ayağa kalktı, onu da çekti.
“Hadi. Casino Barcelona genellikle doludur. Bunun işe yaraması için iki farklı masada yer bulmamız gerekiyor.”
“Evet. Biraz poker oynamamız gerekiyor. Gerçekten dört gözle bekliyorum.”
* * *
Sam ve Sofia, Carlos ve Mohammed ile buluşmadan önceki saatlerin tadını çıkardıktan sonra nihayet kumarhaneye hazırdılar. Bir taksiye bindiler, zihinleri yapmaları gerekenlere tamamen odaklanmıştı.
Casino Barcelona’nın dışında durdular, taksi at nalı şeklindeki koyun sonunda durdu. İlk olarak Sofia indi. Sam ödedi. Güvenlik kontrollerinden geçerken, Mo’nun diğer tarafta bir telefon görüşmesi yaptığını gördüler. Giriş ile güney İspanya’daki poker odasına kolayca çıkan merdivenler arasında kalan meyve makineleri tarafından kısmen gizlenmişti. Mo onları fark etmedi.
Sofia ve Sam bakıştılar, merdivenlere baktılar ve başlarını salladılar, bir sonraki adımlarını sessizce iletiyorlardı.
Sofia, Mo’nun yanından geçerek ona el salladı. Mo dalgınca geri salladı, o geçene kadar sesini alçalttı. Temiz olduğunu düşünerek tekrar konuşmaya başladı.
“Onu serbest bırakırlarsa her şey karışır,” diye fısıldadı. “Antonio’nun hapiste olması gerekiyor ki şansımız olsun. Bunu anlamıyor musun? Evet, Garcia. Biliyorum. Tamam. Bak, görünüşümü korumam gerekiyor. Evet, evet. Gitmem gerekiyor.”
Mo, girişe doğru sinirli bir şekilde baktı, muhtemelen son gelen Sam’i arıyordu. Sam, Mo’nun görüş alanından kaybolmasını bekledi ve Honey Hustle adlı meyve makinelerinden birinin arkasından çıktı.
Sam, Poker Odası‘na çıkmadan önce birkaç dakika bekledi.
Yazar Hakkında: Paul Seaton, Daniel Negreanu, Johnny Chan ve Phil Hellmuth gibi oyunu oynayan en iyi oyunculardan bazılarıyla röportaj yaparak 10 yılı aşkın süredir poker hakkında yazılar yazmaktadır. Yıllar boyunca, Las Vegas’taki World Series of Poker ve European Poker Tour gibi turnuvalardan canlı olarak haber yaptı. Ayrıca Medya Başkanı olduğu diğer poker markaları için ve Editör olduğu BLUFF dergisi için de yazılar yazdı.
Bu bir kurgu eseridir. Gerçek kişilerle, yaşayan veya ölü, veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir.