Ertesi sabah, Sofia, Saskia’nın salonuna geldiğinde kendini bir dünyadan diğerine geçmiş gibi hissetti. Bir önceki gecenin Glitter’ın neon ışıkları ve Serflerin kasveti yerini parlak gün ışığına bırakmıştı. Güneş, Saskia’nın salonunun pencerelerinden içeri süzülüyordu. Neyse ki salon boştu, bu yüzden Sofia, Saskia saçını yıkarken ve önceki gecenin hikayesini anlatırken bir fincan çayı kabul etti.
‘Onun seninle flört etmeye çalıştığına inanamıyorum. Ve sen de hoşlandın mı? Yani, ben yaşlı erkekleri severim ama seni hiç o tipte görmemiştim.’
‘Ne demek istiyorsun?’
‘Olgun, sanırım. Sen çok genç ve canlısın. Sende bir enerji var.’
‘Onda da vardı, ve onun ürkütücü karısında da. Kardeşimin tipi olduğunu hiç hayal edemiyorum. Kısa boylu, esmer, konuşma tarzı sert biriydi.’
‘Peki, ne demek istiyorsun? Georgi bir meydan okumayı severdi.’
‘Ayrıca kulüpteki o aptal dansçı gibi hafif sarışınları da severdi.’
‘Elena mı? O dünün haberi. Sen Barcelona’ya gitmeden önce ondan soğudu, bana bu koltukta söyledi.’
‘Şaşırdım. Barcelona’ya gitmeden önce birbirlerine çok düşkün görünüyorlardı. Neredeyse düğün çanlarını duyacağımızı düşünmüştüm.’
‘Elena ile mi?!’ Saskia sordu, istemeden de olsa sesine bir kahkaha karıştı. Kırmızı saplı makası Sofia’nın perçeminin üzerinden geçirdi, bakır renkli saçlarını düzgünce kesti. Makas tırnaklarıyla uyumluydu.
‘Saçımı kestiğin için çok mutluyum, tatlım. Çok yorgunum. Georgi öldüğünden beri neredeyse hiç uyumadım.’
‘İlaç ister misin? Gece uyuyamazsam ben alıyorum. Şehirde nasıl olduğunu biliyorsun.’
‘Teşekkürler.’
‘Sorun değil.’
Saskia bir dakika kayboldu ve ilaçlarla geri döndü. Sofia onları aldı ve çantasına koydu. Arkadaşını kandırarak istediğini yapmasına yardım ettiği için kendini kötü hissetti, ama sonra özür dileyecekti.
‘Elena ve Georgi… mutlu görünüyorlardı,’ dedi Sofia. ‘Birlikte olmadıkları tek zaman Georgi’nin poker oynadığı zamandı.’
‘Yani, her gün mü?’ Saskia dedi.
Sofia kaşlarını çattı. Babasının evinde Georgi ile haftada bir poker oynardı, ama onun başka zaman bulduğunu bilmiyordu. Kulüp onun hayatının çoğunu alıyordu. Saskia arkadaşının yüzünü okudu.
‘Kulüpte oynuyordu. Kulübün içinde değil, ofiste. Bir süre Dimitar ile bir oyun yürütüyorlardı, bana söyledi. Tamamen büyük buy-in’ler. Dimitar çok kazanıyordu ve kârı paylaşıyorlardı. Ama Georgi bana oyunun büyüdüğünü söyledi. Senin her şeyi bildiğini söyledi.’
‘Bana söylemeliydin. Sana yalan söylüyordu. Ama neden merak ediyorum. Pokeri severdi, ama Dimitar ondan çok daha üstündü.’
O zaman her şey anlam kazandı. Çekilmeler ve yatırımların çok daha küçük olması. Georgi, Dimitar ile kayıt dışı poker oynuyordu. Belki de Dimitar’dan başka kimsenin bilmediği bir şekilde. Parayı bir kenara koyuyordu, hatta kulübün pahasına, ama neden?
‘Georgi’nin gitmek istemesi için bir nedeni var mıydı?’ Sofia, saçının uçlarını kurutan Saskia’ya sordu. Havluyu çıkarmıştı ve neredeyse bitirmişti.
‘Gitmek mi? Georgi? Neden bunu yapmak istesin ki bilmiyorum.’
‘Mantıklı. Dimitar ve bazı iş adamlarıyla para oynuyor. Kârı paylaşıyorlar, ama Dimitar kıskanıyor. Belki parayı kendine saklamak istiyor. Ama Georgi parayı azar azar biriktiriyor. Babasına kulübün para kaybettiğini söylüyor, ama parayı nakit oyuna pompalıyor. Ne için? Kesinlikle kaçıyordu.’
‘Dimitar onu kazandığı paranın diğer yarısını almak için öldürmüş olabilir mi?’
‘Belki. Bilmiyorum. İyi arkadaş gibi görünüyorlardı. Georgi’nin ceketinde Dimitar ne kadar iyi görünüyordu? Yani, onun üzerinde ne kadar düzgün duruyordu? Kardeş gibi olabilirlerdi.’
‘Söylediklerinin bir kısmı mantıklı geliyor, ama çözemedim.’
‘Ben de, ama kimse bana bir şey söylemiyor. Gerçekten. Burada dururken herkesin hayatının sadece yarısını öğreniyorum.’ Saskia, Sofia’nın artık mükemmel olan saç uçlarını ince dişli bir tarakla sinirli bir şekilde tarayarak söyledi.
Sofia ayağa kalkarken aşağıya baktı. Kesilmiş saç telleri ayaklarının altındaki fayans zemini kaplamıştı. Saçlardan uzaklaştı ve Saskia’ya parayı ödedi. Oda aynalarla dolu gibi görünüyordu, bir gece kulübü gibi. Garipti. Tüm ışıklar açıkken Glitter’a girdiğinizdeki gibi, sanki bir müzeye kapanış saatinden sonra girmişsiniz gibi bir his. Sofia’nın omurgasından bir ürperti geçti.
‘Georgi, Bayan Serf ile yatıyordu. Ne ona ne de kocasına güvenmiyorum, ama şiddetli insanlar gibi gelmiyorlar. Hepsi laf. O poker oyununda bir silah patladı ve kimin ateş ettiğini bilmiyorum. Ama birisi ateş etmiş olmalı. Gitmem gerek.’
‘Nereye?’ diye sordu Saskia, süpürmeye başlayarak.
‘Elena veya Dimitar’ı görmeye. Ve babamı. O, bildiğinden daha fazlasını biliyor ve üvey anneme güvenim yok denecek kadar az.’
Saskia gülümsedi, yüzündeki eğri büğrü ifade mükemmel bir sempati ifadesiydi.
‘Yardım etmek isterdim, ama salon beşe kadar açık.’
‘Biliyorum. Sadece… başka biriyle konuşursan bana haber ver.’
‘Tabii ki veririm.’
Birbirlerine havada öpücük verdiler ve Sofia arkadaşına teşekkür etti. En azından arkasında duran bir kişi kalmıştı.
Sofia, babasının malikanesine gitmek için bir araç aldı. Oraya vardığında, evde sadece Ivan vardı. Silvana alışverişe çıkmıştı ve Sofia bu duruma gözlerini devirdikten sonra (“Bu haftalık yiyecek alışverişi, Sofia. Mücevher almıyor.”) babasıyla oturdu.
‘Baban, Georgi’nin ölümü hakkında bildiğinden daha fazlasını bildiğini biliyorum.’
‘Yine mi bu, Sofia? Senin kadar biliyorum. Sana her şekilde yardımcı olmaktan mutluyum, ama…’
‘Para hariç mi?’
‘Bu konuda nerede durduğumu biliyorsun, Sofia. İkinizin de… kendi ayaklarınızın üzerinde durmanızı istiyorum.’
‘Silvana mı öyle istiyor?’
‘Bunu söylemedim.’
‘Söylemene gerek yok. Yani, Georgi’nin ölümü hakkında şüpheli bir şey yok mu?’
‘Sadece ölüm yeri. Hayatında hiç dağa tırmanmadı. Orada ne yapıyordu?’
‘Nehirde bulundu, baba.’
‘Dağın eteğine yakın. Belki düştü.’
‘Üzerinde hiçbir iz yok, baba. Otopsi, cildinde bir çizik bile bulamadıklarını söyledi. Belki kanında bir şey vardı, ama toksikoloji haftalar sürecek. Tek bildiğim, onu o masada gördüğüm. Gece dışarı çıkmaya hazır gibi görünüyordu. Sadece solgundu.’
‘Georgi asla solgun değildi. Oğlum…’
Ivan Angelov, Sofia’nın genellikle yalnız olduğu anlar için sakladığını düşündüğü bir gözyaşı nöbetine kapıldı. Kendini toparlaması için ona zaman tanıyarak tuvalete gitmek için izin istedi. Üst katta, diğer gece ateşlenen tüfeği buldu. Namlu tarafından dikkatlice taşıyarak, aşağıya indiğinde tüfeği ön kapının yanına koydu. Babasına bir bardak su dökebilmek için mutfağa gittiler.
Sofia, babasına konum hakkında ne demek istediğini sordu.
‘Bulunduğu dağ veya intihar etmek için nehre gitmişse bile.’
‘Asla inanamam…’
Ivan Angelov, Sofia’nın noktasını kabul ederek kalın avucunu kaldırdı.
‘Eğer öyleyse. Orada ne yapıyordu? Şehirde bir köprüden neden atlamadı? Cehennem, Glitter’ın çatısından kendini atabilirdi. Ama bunun yerine bir dağa gidip bir ayak suyun içinde boğuluyor mu? Hiç mantıklı değil.’
‘Orada başka ne var, baba?’ Sofia sordu.
‘Çoğu insan, Georgi’yi bulunduğu Iskar Boğazı’ndan sonra adlandırdığımı düşündü. O bile küçük bir çocukken buna inanırdı. Annenle orada yürüyüşe çıktığımız doğru. Dağa tırmandık, ama her zaman dikkatliydik. Zirvesi neredeyse bir kilometre yüksekliğinde. Hayır, onu stadyumdan sonra adlandırdım.’
‘Stadyum mu?’ Sofia, babasına musluktan bir bardak su uzatarak sordu. Telefonunu açtı ve birkaç düğmeye dokundu, onu fark ettirmeden cebine geri koydu.
‘Evet. Dördüncü sahalarını Georgi’nin doğduğu yıl – 1989’da bitirdiler. İlk maça gittim. Tek golle kazandılar ve tribünlerde 700 kişi vardı. Bir yıl sonra, 12.000 kişi vardı. Onlara sponsor oldum ve adını Septemvri Stadyumu’ndan Georgi Benkovski Stadyumu’na değiştirdiler. Modern soyunma odaları, basın toplantı salonu inşa etmelerine yardım ettim, hatta antrenörlerin banklarına adımı verdim, girişe CCTV koydum. İlk doğanımı stadyumdan sonra adlandırdım.’
‘Georgi bunu biliyor muydu?’
‘Sonunda, ama çok fazla anlam ifade ettiğini hiç düşünmedim, Silvana ile tanıştım ve bazen ziyaret ederdik. Sanırım o, büyük ölçüde anladı ki oradaki anılarım anneni içeriyordu, ama oğlumun hala ilk doğanım olduğunu hatırlamama yardımcı oldular, siz ikiniz yuvadan uçtuktan sonra bile.’
‘Uzağa uçmadık, baba.’
‘Georgi de uçmadı, merak ediyorum.’
‘Ne demek istiyorsun?’
‘Stadyum. Iskar Boğazı’ndan sadece çeyrek mil uzaklıkta.’
Ivan Angelov, suyunu koymak için elini uzattı, ama eli kramp girdi ve bardak elinden kaydı. Sofia, bardağın kırılmadan önce yakalayacağını bilerek zarifçe eğildi. Babasını en yakın sandalyeye yönlendirdi ve yastıklara gömülmesine izin verdi.
‘Seni seviyorum baba, bunu yapmak zorunda kaldığım için gerçekten üzgünüm. Bunlar sadece uyku hapları. Birazdan uyanacaksın. Belki o zamana kadar gerçeği öğrenmiş olurum.’
Sofia ayrıldı ve Uber’i neredeyse anında geldi. Gece kulübüne gitti ve Glitter’a vardığında, doğrudan Elena’nın olacağını bildiği sahne arkasına gitti. Artık öğleden sonraydı. Sofia, onu ya prova yaparken ya da içerken bulacağını düşündü. Ama bulamadı.
Elena’yı kanlar içinde buldu.
Yazar Hakkında: Paul Seaton, Daniel Negreanu, Johnny Chan ve Phil Hellmuth gibi oyunu oynayan en iyi oyunculardan bazılarıyla röportaj yaparak 10 yılı aşkın süredir poker hakkında yazılar yazmaktadır. Yıllar boyunca, Las Vegas’taki World Series of Poker ve European Poker Tour gibi turnuvalardan canlı olarak raporlar sunmuştur. Ayrıca, Medya Başkanı olduğu diğer poker markaları için de yazılar yazmış ve BLUFF dergisinde Editör olarak görev yapmıştır.
Bu bir kurgu eseridir. Gerçek kişilerle, yaşayan veya ölü, veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir.