‘Heads-up poker oyununu kazanmak asla kolay değildir.’ Ivan Angelov sarhoşça mırıldandı.
Dimitar’dan çok daha fazla fişi vardı, ama güvenlik görevlisi ve barmen, oyunun altıncı seviyesinden beri giydiği cekette büyümüş gibiydi. Yanında, Elena ona cesaret verici bir şekilde gülümsedi. Kulüpte sadece birkaç yıldır dans ediyordu, ama neredeyse her zaman poker oynardı. Orada olmak – hepsinin orada olması – Georgi’nin odayı aydınlatmadan orada olması ona beden dışı bir deneyim gibi geliyordu.
Georgi’nin ceketi. Ona pek de düzgün oturmuyordu, diye düşündü Sofia, bardan Saskia ile izlerken. İkisi birlikte oturuyordu, Sofia barın yanındaki bir poker masasındaki bir sandalyede oturuyordu, önündeki masayı iyi bir şekilde görebilecek şekilde fişleri rastgele karıştırıyordu. Ivan solda, Dimitar sağda oturuyordu. Silvana, heads-up oyun başladığında devralarak dağıtıcı olarak görev yapıyordu. Bordo boyalı tırnakları, yukarıdaki avizelerden gelen geç akşam ışıkları altında parlıyordu.
‘Sadece kendim için değil, Georgi için de kazanıyorum. O benim kardeşimdi.’ Dimitar, Sofia’ya bakarak söyledi. Bu kelimeyi söylerken gözlerinde suçlu bir duygu parıltısı belirdi. Sofia’nın gülümsemesi yumuşadı. Onlar kardeşti. Dimitar kulüpte olduğu sürece, Georgi’ye hayranlık duymuştu. Bir bakıma, herkes öyleydi. Sanki bir mıknatıs gibi sıcaklık yayan bir aurası vardı; insanları doğal olarak kendine çekiyordu. Ama Sofia, Dimitar’ın gözlerindeki buğulu bakışı hala görebiliyordu – Georgi’ye de abisiymiş gibi bakıyordu. Georgi’nin sahip olduğu her şeye sahip olmak istemişti. Aynı tasarıma sahip kendi ceketinin olmamasına şaşırmıştı.
İlk değişimler, Ivan’dan gelen sarhoş, dikenli sözlerle doluydu, ama birkaç pot kaybettikçe, sözler kurudu. Fiş liderliği biraz azaldı ama hala masadaki fişlerin %75’ine sahipti. Dimitar, düelloya neredeyse hiç umutla başlamıştı ama şimdi bir şans vardı.
‘Kazanan için ne kadar para var?’ Ivan, karısına sordu. Silvana, bileğini bir hareketle son üç kartı açtı. Altın ve gümüş bilezikler, birbirine çarpan boğuk metalik bir çınlama ile yankılandı.
‘4.200 euro, aşkım,’ diye gülümsedi, mükemmel dişleri odanın her yerinde parlıyordu.
Babamın ödediği dişler, diye düşündü Sofia.
Sofia, Dimitar’ın nefesini yavaşlatmaya çalıştığını üç metre öteden neredeyse duyabiliyordu. Paraya ihtiyacı vardı, bu sadece ifadesinden bile belliydi. Sofia, babasının parasını, daha azına sahip olanlar üzerinde güç ve kontrol sağlamak için nasıl kullandığını nefretle izledi.
Dimitar bir yığın fişe uzandı.
‘Ne kadar olursa olsun, bahsini görürüm.’ Ivan, genç rakibini iğneleyerek söyledi.
‘400.000.’ Dimitar söyledi. Yığınının yarısı.
‘Görürüm. Ben sözümün eriyim.’
‘Biliyorum. İyi şanslar, Ivan.’
‘Şansa ihtiyacım yok. Param var.’
Flop, yüksek bir kraldı. Ortada iki düşük siyah kart, üç ve dört maça arasında duran karo kralı öne çıkıyordu.
‘Bahsini görürüm.’ Ivan, masaya vurarak check yaptı.
‘O zaman hepsini koyuyorum.’ Dimitar, tek yığın fişini çizginin üzerinden iterek ve keçe ortasına doğru iterek yanıtladı.
Ivan, kartlarını açtı – beş ve altı karo. Açık uçlu bir straight draw. Dimitar hızla bir çift siyah kralı gösterdi. En üst seti vurmuştu ve şimdi tahtadaki herhangi bir çift ona yenilmez bir full house verecekti.
Dimitar’ın tüm fişleri masanın ortasındaydı. Silvana, Dimitar’ın kazanabileceği Ivan’ın fiş yığınını düzgünce yanına dizdi. Genç güvenlik görevlisi turn ve river’ı atlatabilirse fişler eşit olacaktı.
‘Bunu ilginç hale getirelim mi?’ Ivan, resmi bir bahis turu olmamasına rağmen karısına dağıtmayı durdurması için elini uzatarak sordu.
‘Zaten benim için ilginç, Ivan.’ Dimitar dedi.
‘Daha ilginç hale getirelim? Eğer kazanırsan, 10.000 € yaparım. Ama kaybedersen, hiçbir şey almazsın.’
Dimitar bunu düşünmek zorundaydı. Ciddi bir paraydı, riske atılacak çok şey vardı, ama kazanılacak da çok şey vardı.
‘Oğlum Georgi, teklifi zaten kabul etmiş olurdu, biliyorsun.’ Ivan böbürlendi. ‘Ama oğlumun cesareti vardı. Taşları vardı.’
Ivan, yumruğunu göğsüne vurdu ve Dimitar başını salladı.
Turn’da karo as geldi. Şimdi Ivan’ın hem straight hem de flush draw’ı vardı ve Ivan tekrar sordu.
‘Peki ya şimdi? Hala kazanma şansın büyük. %70.’
Dimitar başını salladı. Flop’tan sonra neredeyse %75’ti, ama şimdi, sadece bir kart kalmışken, şansı daha kötüydü.
‘20.000 € yapalım.’ Ivan dedi. Bu sayı dengeyi değiştirdi. Dimitar başını salladı, Ivan ayağa kalktı.
‘Baş sallamak el sıkışmak değildir. El sıkışalım.’
İki adam sağ avuçlarını birbirine kenetledi, Ivan Dimitar’ın gözlerine bakıyordu.
‘Kabul ettim dedim.’ Dimitar dedi.
‘Kabul ettiğini biliyorum. Oranlar ve pot seni destekliyor. Sadece gözlerine bakmak istedim. Oğlumu öldürmeye muktedir olup olmadığını görmek istedim.’
Bu sözler üzerine, Dimitar ceketi tiksintiyle çıkardı, Elena Dimitar’ı Ivan’dan uzak tutmak için Dimitar’ın önüne atladı. Ve fiziksel varlığı Dimitar’ı durdurmaya yetmese de, yüzündeki duygu onu şiddet eyleminden alıkoymaya yetti.
Sofia, onun daha önce böyle patladığını hiç görmemişti.
Ivan oturdu ve Silvana’ya son kartı dağıtmasını söyledi. Karo sekiz. Ivan, nut flush ile kazandı.
‘Oğlunu ben öldürmedim. Ama dikkat et, ihtiyar!’ diye bağırdı Dimitar, Elena’nın kollarını silkip kapıya doğru arkasına bakmadan aceleyle çıktı.
‘Bilmiyor muydun, Dimitar? Pırlantalar kızların en iyi arkadaşıdır.’ Ivan, sağ elini uzatarak karısı Silvana’nın sol eline dokunarak söyledi. Parmaklarını, aynı parmağındaki tek taş yüzüğün üzerinden geçirdi.
Dimitar çoktan gitmişti, ama Sofia onun çok gerisinde kalmamaya kararlıydı. Eğer Glitter’da işler ters gidiyorsa, Dimitar Ivan’ın desteğine daha da bağımlı olacaktı. Ivan’ın nasıl biri olduğunu biliyordu, ama yine de umursamıyordu. Sadece odadan fırlamıştı, ama neden?
Sofia hızlıca vedalaştı, babasını ve Silvana’yı odada bıraktı. Saskia ile kapıdan çıkarken, iki genç kadın kollarını birbirine dolamış, sadece kısa bir bakışla geri dönerek, Sofia tüfeği fark etti. Başka bir masanın üzerine konmuştu, mermiler şarjöründen çıkarıldığı için hareketsizdi.
Tetikte koyu kırmızı izler vardı. Oje… ya da kan?
Glitter’a en yoğun zamanında vardılar. Poker oyununa gelen garsonlar iş başındaydı. Barın arkasında içki servisi yapıyor ve sahnede dans ediyorlardı, sanki bir gece izinliymiş gibi, ama herkes oradaydı. Bir bakıma, başkentin kuzeydoğu bölgesinin merkeziydi. Tüm insanlığın gençliği orada temsil ediliyordu, strob ışıklarının kesik kesik parlamaları arasında duraklatılıp tekrar oynatılıyordu. Sert bir ritim, Sofia’nın sağındaki hoparlörlerden birkaç adım ötede patlıyordu. Her seferinde hoparlörlerden çıkan ritimle midesinde
thrum-thrum-thrum
nabzını hissedebiliyordu.
‘Buraya mı gelmeliyiz?’ diye sordu Saskia. ‘Yorgunum – sen değil misin?’
Sofia homurdandı. Yorgun değildi, uyarılmıştı.
‘İstersen git. Bu yer önemli, biliyorum. Burada bir şey oldu. Ne olduğunu öğrenmem lazım. Burada kal ve iki içki ısmarla. Hemen döneceğim.’
Saskia, krom taburede dönerek bara yüzünü döndü. Elena, başka birine, uzun boylu, olgun, gri saçlı bir adama servis yapıyordu. Saskia, bedava bir içki için onu düşündü, ama en yakın barmen ne istediğini sordu.
‘İki soda ve lime.’ dedi. O kadar gürültülüydü ki, barmenin duyması için iki kez daha bağırmak zorunda kaldı ve barmen içkileri dökmeye gitti.
Sofia kulübü iyi biliyordu, ama kardeşi gibi değil. Ofisine giden yolu bulması birkaç dakikasını aldı. Oraya vardığında, bir güvenlik görevlisi doğrudan yolunu kapattı, ama Sofia ona bir gülümseme gösterdi. Güvenlik görevlisi, çekicilikten değil, korkudan yolundan çekildi – babasının kim olduğunu ve Georgi’nin öldüğünü biliyordu. Geçim kaynağını sorgulamak, işinden daha değerliydi.
Ofise girdikten sonra, Sofia kapıyı kapattı ve kilitli olduğundan emin oldu. Glitter’ın iç işleyişini bilmiyordu, ama Georgi’nin ofisinde yolunu bulabilirdi. Georgi oldukça düzenliydi ve eşyalarını onun koyabileceği yerlere koymuştu. Her zaman aynı şekilde düşünmüşlerdi ve bu, onu birkaç dakika içinde şirket hesaplarına götüren bir içgüdüydü. Glitter büyük bir kar elde etmiyordu. Aslında, para kaybediyordu. Çok değil, ama biraz bile onları bitirebilirdi. Ancak babası tarafından finanse edildiği sürece, her zaman hayatta kalacaktı. Ama neden sadece hayatta kalıyordu? Kar marjları iyiydi; müşterilerden fazlasıyla ücret alıyorlardı. Personel giderleri biraz yüksekti, ama içkiler kendiliğinden servis edilmiyordu ve şehir merkezinde canlı dansçılar olması çok yardımcı oluyordu.
Sonra ödemeleri gördü. Ana şirket hesabından Georgi’ye yapılan bir dizi ödeme. Neredeyse 30.000 €. Çok para ve kar ile zarar arasındaki fark. Para, Ivan Angelov’dan gelen bir dizi ödemeden geliyordu, bu da stokun gelmesini sağlamak ve binanın bakımını ödemek içindi, ama iz tutarsızdı. Para geliyordu, biraz daha azı çıkıyordu, ama kulüp hala para kaybediyordu. Georgi’ye yapılan ödemeler iki yıl önce başlamıştı.
Peki para nereye gitmişti? Masanın karşısında küçük bir taş melek heykelciği gördü. Daha önce hiç görmemişti. Georgi’nin not defterinin üzerindeydi, içinde telefon mesajları, günlük olaylar ve diğer görünüşte ilgisiz bilgiler vardı. Sofia, not defterini çantasına koydu. Polis şüphesiz yakında burada olacak ve ofis yasak bölge olacaktı.
Sofia, ofis kapısından hızla geri çıktı, kapıyı kilitleyen güvenlik görevlisine teşekkür etti. Ana dans pistine döndüğünde, odayı taradı. Elena, birkaç diğer dansçıyla birlikte küçük bir podyumda dans ediyordu. Neon ışıklar, onların siluetlerini oluşturacak şekilde formları arasında yanıp sönüyordu. Hepsi aynı görünüyordu, Sofia’ya göre hareket eden mankenler gibi. Georgi’nin profilini özlüyordu. Onu her yerde tanırdı.
Köşeyi döndüğünde, Saskia’nın iki içki aldığını ve hala aynı taburede olduğunu gördü. Ancak arkasında tanıdık bir yüz vardı. Uzun boylu, düzgün gri ve siyah saçlı bir adam. Döndü ve ona dostça bir gülümsemeyle baktı.
Peter Serf neden barda duruyordu?
Yazar Hakkında: Paul Seaton, Daniel Negreanu, Johnny Chan ve Phil Hellmuth gibi oyunu oynayan en iyi oyunculardan bazılarıyla röportaj yaparak 10 yılı aşkın süredir poker hakkında yazılar yazmaktadır. Yıllar boyunca, Paul, Las Vegas’taki World Series of Poker ve European Poker Tour gibi turnuvalardan canlı olarak haber yapmıştır. Ayrıca, Medya Başkanı olduğu diğer poker markaları için ve Editör olduğu BLUFF dergisi için de yazılar yazmıştır.
Bu bir kurgu eseridir. Gerçek kişilerle, yaşayan veya ölü, veya gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir.