‘Sadece nakit param varken ve senin nerede olduğunu Tanrı bilirken, sana karşı nasıl oynayacağım?’ diye sordu Dimitar.
‘Bu zaten halledildi. Seninle ben oturumumuzu tamamladığımızda, sana birini göndereceğim. Ya kazancımı toplayacaklar ya da seninkini sana verecekler.’
‘Her şeyi düşündün değil mi?’ diye hırladı Dimitar. ‘Neden Elena’yı almak zorundaydın? Onu eve gönder, istediğin benim. Belki o zaman bunu adam gibi halledebiliriz.’
Serf’in ekranının arka planında, Elena neredeyse hiç hareket etmiyordu. Dimitar, ona verebileceği herhangi bir sinyal için gözlerini aradı, ama hiçbir şey yoktu. Serf’in gözleri ışıkta dans etmeye devam ediyordu.
‘Zamanın başlangıcından beri, savaş asla adil olmadı, Dimitar. En büyük mağara adamı, yemeği için en büyük kılıç dişli kaplanı aldı. En büyük orduya ve en iyi silahlara sahip kral neredeyse her savaşı kazanırdı. Önerdiğin şey de benzer şekilde dengesiz olurdu.’
‘Ve senin yaptığın şey adil mi? Benden bir milyon dolar kazanmamı ve Elena’nın hayatı için seninle oynamamı mı bekliyorsun?’
‘Tabii ki hayır,’ diye güldü Serf. ‘Başarısız olmanı ve sonra kazandığın her şeyle onun hayatı için bana yalvarmanı bekliyorum. O zaman sana, tüm kalbinle sevdiğin birini kaybetmenin nasıl bir şey olduğunu göstereceğim. Karımı öldürdüğünde bana bu duyguyu gösterdin.’
‘Onu sen öldürdün, Serf. Ben değil.’
‘Sen yaptın. Onu baştan çıkarmasaydın, onunla yatmasaydın, bunların hiçbiri olmazdı. Onu sen öldürdün ve şimdi yaptıklarının sorumluluğunu almayı öğrenmen gerekiyor.’
‘Gel ve beni gör. Sana eylemleri göstereceğim.’
‘Şimdi, şimdi. Oyun en iyi karar verme yoludur. Poker hepimizi temel unsurlarımıza indirger. Ve senin kemiklerini görmek istiyorum. Zaten giriş yaptım; saygın bir sitede özel bir oyun. Bu bağlantıyı takip et ve sanal masada buluşalım. Alacağın tüm aksiyon bu olacak.’
Serf anlık olarak bağlantıyı kesti, Dimitar’ı odasının karanlığında bıraktı. Yatak lambasını açtı, dışarıda hafifçe soğuk bir yağmur yağıyordu. Londra’nın gökyüzü karanlıktı, ama yayılan şehrin binlerce evinde binlerce oda ışıl ışıldı. New York uyumayan şehir olabilir, ama Londra uykusuzluk çekerken yatmaya çalışan bir şehirdi.
Dimitar yataktan kalktı ve odanın köşesindeki bir masaya oturdu. Sağındaki küçük kitaplık, poker stratejisi üzerine kitaplarla doluydu. Sam’in kitaplığı doluydu, muhtemelen poker hakkında yazılmış her kitabı içeriyordu. Birkaç biyografi, oyun teorisi duvarının arasında öne çıkıyordu. Phil Hellmuth, Doyle Brunson, Stu Ungar, pokerin ünlü geçmişinden isimler, Dimitar’a göz kırpıyordu. Bu oyunun devlerini görmüştü ve çocukken Bulgaristan’da televizyonda onları izlemişti. Şimdi onların hayatlarını taklit etmeye çalışıyordu, daha kısa bir zaman diliminde olsa da. Zaten €1,100’ü £63,400’e çevirmişti. Şimdi bunu bir milyona çevirmesi gerekiyordu. Poker kahramanlarının, sevdiklerinin hayatı tehlikedeyken bunu ne sıklıkla yapmak zorunda kaldıklarını merak etti.
Çevrimiçi poker sitesi saniyeler içinde yüklendi ve Dimitar, özel heads-up masasında tek boş koltuğa tıkladığında karşısında ‘SerfSup’ oturuyordu. ‘BulgaBoy’ adı Serf tarafından önceden seçilmişti.
Serf sanal koltuğunda $40,000 USD’lik fişlerle oturuyordu ve Dimitar aynı miktarda olduğunu gördü. Hızlı bir Google döviz kontrolü, Dimitar’a kazandığı paranın yarısından fazlasını riske attığını bildirdi. £63,400 çok para. Uzağa gidebilir. Ama kazanırsa, o zaman $100,000’dan fazla olacak. Ve bu, kalan üç hafta ve bir günde bir milyon dolarlık hedefe ulaşmayı mümkün kılabilir, hatta makul kılabilir.
Yeni bir video araması geldi ve Dimitar cevapladı. Serf, dudaklarında ince bir gülümsemeyle rahat görünüyordu. Dimitar geri gülümsemedi. Tabletini çıkardı ve masanın arkasındaki bir prize taktı. Poker sitesini tablete geçirdi, böylece cep telefonu Serf’in yüzünü video araması aracılığıyla göstermeye devam edebiliyordu. Her iki cihazı da doğrudan kendisine bakacak şekilde ayarladı, böylece masayı ve rakibini aynı anda izleyebiliyordu.
‘Oynamaya hazır mısın?’ diye sordu Serf, ifadesinde tehditten fazlası vardı. Dimitar, Serf’in omzunda Elena’yı fark etti, eli Serf’in sırtındaydı. Elinden geldiğince fark edilmeden başını salladı. Ayaklarının dibindeki cesede bakmaktan kaçınmak için elinden geleni yapıyordu.
‘Ne zaman ara veriyoruz?’
‘Her saat başı 55. dakikada, birimiz $40,000 kaybedene kadar.’ diye soğuk bir şekilde yanıtladı Serf.
‘Ve diğeri kazanır.’ dedi Dimitar.
‘Aynen öyle. Hadi oynayalım.’
Yazar Hakkında: Paul Seaton, Daniel Negreanu, Johnny Chan ve Phil Hellmuth gibi oyunu oynayan en iyi oyunculardan bazılarıyla röportaj yaparak 10 yılı aşkın süredir poker hakkında yazılar yazmaktadır. Yıllar boyunca, Paul, Las Vegas’taki World Series of Poker ve European Poker Tour gibi turnuvalardan canlı olarak raporlar sunmuştur. Ayrıca, Medya Başkanı olduğu diğer poker markaları için ve Editör olduğu BLUFF dergisi için de yazılar yazmıştır.
Bu bir kurgu eseridir. Gerçek kişilerle, yaşayan veya ölü, ya da gerçek olaylarla herhangi bir benzerlik tamamen tesadüfidir.