“Las Vegas Strip’teki binaların çoğunu “lüks ve ihtişam” tanımlar. Ancak, bu iki kavramın sembolü olan birkaç bina arasında MGM Grand Las Vegas öne çıkar. Vegas’taki en büyük kumarhaneye ve dünyanın en büyük bireysel otel binasına ev sahipliği yapan MGM Grand, adının hakkını gerçekten veriyor.
Bugün, MGM Grand Las Vegas‘ın zengin tarihine dalacağız. Önceki binasının başına gelen trajik kazadan modern özelliklerine kadar her şeyi inceleyeceğiz. Vegas Strip üzerindeki etkisini ve ana akım medyadaki görünümlerini keşfedeceğiz.
1973: İlk MGM Grand
Metro-Goldwyn-Mayer (MGM), tatil köyü kompleksine 1939 yapımı Grand Hotel filminden esinlenerek MGM Grand Hotel adını verdi. 4 Aralık 1973’teki açılış sessiz ve sakin geçti; büyük tören ertesi gece yapıldı.
O dönemde, MGM Grand Strip’teki en lüks oteldi. Yüzlerce avize, mermer sütunlar ve heykellerle dolu bir manzaraydı. 106 milyon dolar değerindeki otel, 26 katlı ve 2.100 odalıydı, bu da onu o dönemde Vegas’taki en büyük tatil köyü kompleksi yapıyordu.
Kumarhane de benzer şekilde büyüktü, üç futbol sahasından daha fazla alan kaplıyordu. 923 slot makinesi ve bir keno salonu ile Vegas’taki en büyük kumarhaneydi. Kumarhanenin yanı sıra otelde bir sinema, barlar, dükkanlar, restoranlar ve 145.000 metrekarelik bir kongre alanı vardı.
1980: MGM Yangını
Ne yazık ki, eski MGM Grand’ın en unutulmaz kısmı 21 Kasım 1980’de meydana gelen trajik kazaydı. 85 kişinin hayatını kaybetmesiyle, Nevada tarihinin en ölümcül felaketi ve modern ABD tarihinin üçüncü en ölümcül otel yangını oldu.
Yangın, kumarhane restoranlarından birindeki soğutulmuş pasta vitrini dolabından çıktı. 1979’dan önce inşa edildiği için, MGM Grand belirli yangın güvenliği yönergelerinden muaf tutulmuştu; otelde bir sprinkler sistemi bile yoktu. Yangın korumasının çoğu para sayma alanındaydı ve açıldıktan yıllar sonra bile gösteri odalarına ikinci bir yangın hortumu takmayı reddettiler.
Yangın, hem eyalet hem de şirket üzerinde birçok etkiye sahipti. Nevada yangın güvenliği yönergelerinde tamamen bir reform yapılmasına yol açtı ve eyaletin gelirine büyük bir darbe vurdu, tahmini 1.7 milyon dolarlık bir kayba neden oldu.
MGM için yangın daha da kötüydü. Gerçek mülk hasarının yanı sıra, MGM çeşitli yasal zorluklarla karşı karşıya kaldı ve bu da şirketi ciddi şekilde yaraladı. Atlantic City’de yeni bir tatil köyü oluşturma planlarını iptal etmek zorunda kaldılar ve neredeyse 1 milyar dolarlık davalarla uğraşmak zorunda kaldılar. Yatırımcılar, yatırımlarının ne kadar hızlı kaybolabileceğini gördükten sonra MGM’den çekindiler.
Yangından sonra otel 29 Temmuz 1981’de sessizce yeniden açıldı. 1986’da MGM Grand, Bally Manufacturing tarafından satın alındı ve yeniden markalandı. 2005 yılında Harrah’s Entertainment tarafından satın alındı ve 2022’de Horseshoe Las Vegas olarak yeniden markalandı. Aynı yıl, World Series of Poker‘e ev sahipliği yapan Las Vegas Strip’teki ilk mülk oldu.
1993: Yeni MGM Grand
MGM Grand Inc., şimdi MGM Resorts International, sonunda Strip’te yeni bir tatil köyü oluşturma kararı aldı ve Airport Marina Hotel’in bulunduğu alanda inşa edildi. 18 Aralık 1993’te, Mirage tarafından belirlenen trendi takip eden temalı bir mega-tatil köyü olarak açıldı. O dönemde, dünyanın en büyük otel kompleksi idi.
Tema başlangıçta Oz Büyücüsü’ydü; bina Emerald City’yi taklit etmek için yeşildi, ziyaretçiler kumarhane boyunca karakterlerin heykellerini görebiliyordu ve hikayeden sahneler içeren sarı tuğla yol yürüyüşü bile vardı.
Tatil köyü ayrıca Strip’i daha aile dostu hale getirmek için kumarhanenin hemen arkasında bir tema parkı içermesi amaçlanmıştı. Girişinde dev bir aslan başı vardı ve ziyaretçiler binaya girmek için ağzından geçiyordu.
Bu numaraların çoğu sonunda aşamalı olarak kaldırıldı. Oz Büyücüsü teması terk edildi. Strip’i daha aile dostu yapma girişimleri başarısız oldu ve tema parkı lüks bir konuta dönüştürüldü. Ayrıca, Asyalı kumarbazların açık bir aslanın çenelerinden geçmenin kötü şans getirdiğine inandıkları için aslan başı girişi değiştirildi.
Günümüzde MGM Grand
Mayıs 1996’da, MGM Grand Inc. 30 aylık bir yenileme projesi duyurdu. Aslan çene girişini altı katlı altın bir aslanla değiştirdiler, yeni temalı restoranlar eklediler, yeni bir perakende kompleksi inşa ettiler ve daha fazlasını yaptılar.
2000 yılında, tatil köyü yetişkinlere daha fazla hitap etmeye çalışmak için başka bir büyük revizyondan geçti. Neredeyse tüm Oz Büyücüsü temasını kaldırdı ve klasik Hollywood “Art Deco” tarzına odaklandı.
Ekim 2011’de, MGM Grand odalar, süitler ve kumarhane katı için başka bir yenileme geçirdi. Hepsi daha çağdaş bir tarzda yenilendi ve panjurlarını ortam iç mekan ışığıyla güçlendirmek için yeni bir boya duyarlı güneş hücresi teknolojisi kullanıldı.
2020 yılında, tatil köyü bir ortak girişime satıldı ve mülkiyet MGM Growth Properties ve The Blackstone Group arasında bölündü. Her iki yarı da sonunda Vici Properties tarafından satın alındı ve şu anda tatil köyünün sahibi.
Günümüzde, MGM Grand hala Vegas’ın en ikonik yerlerinden biri olmaya devam ediyor. Strip’teki en büyük olan 175.000 metrekarelik bir kumarhaneye sahip olan MGM Grand’de 175’ten fazla masa oyunu ve binlerce slot makinesi bulabilirsiniz. VR oyun salonu, 60 inç plazma TV’lerle donatılmış spor kitabı ve sayısız diğer sergilerle, MGM Grand şüphesiz eğlence için en iyi seçeneklerinizden biridir.