Poker, dünyanın en popüler ve yaygın casino oyunlarından biridir. Büyük olasılıkla, Casino Royale (2006) gibi gişe rekorları kıran filmlerdeki poker tasvirleri veya World Series of Poker (WSOP) gibi turnuvalardaki rekabetçi poker yayınları aracılığıyla duymuşsunuzdur.
Ancak, oyunu kendiniz oynamadıysanız, pokerin aslında ne olduğunu anlamakta zorlanabilirsiniz. Neyse ki, size yardımcı olmak için buradayız. Pokerin ne olduğunu açıklayacağız, tarihini anlatacağız ve yıllar içinde nasıl değiştiğini açıklayacağız. Hadi başlayalım!
Pokerin en eski ataları: Çin mi yoksa Pers mi?
Pokerin en eski atalarının tarihi hala kesin bir sonuca varılamamış, hararetle tartışılan bir konudur. Genellikle 10. yüzyıl Çin’i veya 16. yüzyıl Pers’i olduğu düşünülmektedir.
Pokerin en eski atalarından birinin, bazılarına göre, bir Çin imparatoru tarafından oynanan 10. yüzyıl domino kart oyunu olduğuna inanılmaktadır. Bu oyun, yıllar süren evrimden sonra Çin Pokeri olarak bilinen ve dünya çapında inanılmaz popüler olan antik bir poker versiyonu olan Pai Gow’un öncüsüydü.
Ancak, bazıları pokerin Pers’te, günümüz pokerine şaşırtıcı bir benzerlik gösteren 16. yüzyıl kart oyunu “As Nas” olarak ortaya çıktığını düşünmektedir. General Albert Houtum-Schindler, As Nas’ı “tam olarak Poker gibi, ancak floş veya sıralar (düzler) olmadan” olarak tanımlamıştır.
Poker gibi, As Nas’ın amacı da en iyi beş kartlı eli yapmaktır. Pokerden farklı olarak, As Nas sadece beş benzersiz karta sahiptir: As (as), Şah (kral), Bibi (bayan), Serbaz (asker) ve Couli veya Lakat (dansçılar veya müzisyenler). Bu kartlar, oyuncu sayısına bağlı olarak 20 – 25 kartlık bir deste oluşturmak için dört veya beş kez tekrarlanır.
Oyuncular, tıpkı normal pokerde olduğu gibi, çağrı yapabilir, pas geçebilir veya artırabilir. Daima bir bahis koyan dağıtıcı olduğu için kontrol etme yoktur. Kartlarına bakmadan bile çağrı yapabilir veya artırabilirler, bu modern pokerin “straddle bet”ine eşdeğerdir. Blöf yapmak, As Nas’ta stratejinin standart bir parçasıdır ve pokerle olan benzerliğini daha da vurgular.
Avrupa Pokeri: Primero, Poque ve Pochen
Pokerin Çin veya Pers’ten geldiğine inanıp inanmadığınıza bakılmaksızın, pokerin sonraki atalarının hepsinin Avrupa’dan geldiği yaygın olarak kabul edilir. Üç baskın oyun vardı ve bunlardan biri sonunda Amerika’ya taşındı.
İlki, 16. yüzyıla kadar uzanan bir İspanyol kart oyunu olan Primero idi. Sonunda diğer iki oyun, Poque ve Pochen için bir plan haline geldi. Primero, 40 kartlık bir deste kullanıyordu ve her turda oyunculara iki kart veriyordu. Ayrıca blöf yapmayı tanıttı ve teşvik etti; ancak, elinizin olduğundan daha zayıf olduğunu iddia etmek kurallara aykırıydı.
Pochen, 18. yüzyılda popüler hale gelen pokerin Alman atasıydı. Pochen’in tek bir formu yoktu; poker gibi, birçok varyasyonu vardı. Oyun, oyuncu sayısına bağlı olarak farklı boyutlarda bir deste kullanıyordu. Üç ila dört oyuncu 32 kartlık bir deste alırken, beş ila altı oyuncu 52 kartlık bir deste alırdı.
Son olarak, Pochen’in Fransız eşdeğeri olan poque vardı. Bu oyun, Fransız kolonistlerin New Orleans’taki yerleşimlerine getirmesiyle sonunda ABD’ye taşındı. Louisiana Satın Alımı sayesinde New Orleans ABD’nin bir parçası olduğunda, poque kaldı.
Poque, Poker Oluyor
New Orleans’taki İngilizce konuşanlar poque’u modernize ederek adını poker olarak değiştirdiler ve her oyuncuya beş kart verdiler. Poker, Mississippi Nehri boyunca mal taşıyan nehir teknelerinde oynanarak bölgede çok popüler hale geldi. Oyun evrim geçirmeye devam etti ve 1834 civarında ikonik 52 kartlık desteği benimsedi.
1860’lara gelindiğinde, poker floşları, düzleri ve dördüncü bahis turunu benimsemişti. 1861-1865 İç Savaşı sayesinde hızla popülerlik kazanmaya başladı. Askerler, savaş bittikten sonra oyunu evlerine getirdiler ve pokeri Orta Batı ve Kuzeydoğu’ya yaydılar.
Kanunsuz Dönem
İç Savaştan sonra, poker ABD genelinde inanılmaz derecede popüler hale geldi, ancak sadece belirli bir kitle arasında. Vahşi Batı’da dolandırıcılar, suçlular ve sert kumarbazlar için tercih edilen oyundu. Bu nedenle, poker kanlı ve şiddetli bir üne kavuştu. Basit, “temiz” oyunlar yoktu; herkes silahlıydı ve kendilerini aldatılmış hissederlerse şiddete başvurmaktan çekinmezlerdi.
Kanunsuz Vahşi Batı dönemi sona erdikten sonra bile, pokerin itibarı temizlenmedi. Pokerin yerleşik ve meşru hale gelmesi uzun zaman aldı ve bu, WSOP gibi turnuvalar sayesinde oldu.
WSOP Doğuyor
1969’da, casino sahibi ve poker oyuncusu Benny Binion, Teksas Kumarbazlar Buluşması olarak bilinen özel bir etkinliğe katıldı. Bu etkinlik, birkaç gün süren yüksek bahisli nakit oyunlarında birbirleriyle rekabet etmek için pokerin en büyük isimlerini davet etti. Bu yenilikçi bir fikirdi, ancak 1969 etkinliği hem ilk hem de son Teksas Kumarbazlar Buluşması olacaktı.
Ancak Binion, pes etmedi. 1969 etkinliğinden ilham alarak, 1970’te kendi etkinliğini düzenledi ve adını World Series of Poker koydu. Bugünkü WSOP’ye pek benzemiyordu, çünkü sadece yedi profesyonel birbirleriyle nakit oyunlar oynuyordu. Yine de, bir başlangıçtı.
Zamanla, WSOP evrim geçirdi ve 1971’de ikonik freezeout eleme tarzı turnuva formatını benimsedi. 1976’ya gelindiğinde, diğer oyunlardan ayrılmak ve profesyonellere oyun oynarken kullanabilecekleri bir şey vermek için ödül olarak bilezikleri belirledi.
Online Poker Patlaması
2003’ten 2006’ya kadar, poker popülerlikte patlama yaşadı. Bu olay, “Poker Patlaması” olarak adlandırıldı ve iki büyük gelişmenin sonucuydu.
İlki, 1999’da online pokerin tanıtılmasıydı. Bu, oyuna yeni bir boyut kazandırdı ve insanların gerçek bir casinoya gitmeden her yerden oynamalarına olanak tanıdı. Bu rahatlık, online pokerin en popüler oyun şekli haline gelmesinin en büyük nedenidir ve oyuncu sayısı açısından kara casinolarını çok geride bırakmıştır.
Poker patlamasına neden olan ikinci olay, Chris Moneymaker’ın 2003 WSOP zaferi idi. O, online bir $39 uydu turnuvasından WSOP’ye katılmaya hak kazanan amatör bir muhasebeciydi. WSOP Ana Etkinliğini kazandığında, herkese büyük bir poker yıldızı olabileceklerini, sadece yıllardır poker oynayan profesyonellerin değil, gösterdi. Zaferinin ve online poker endüstrisi üzerindeki etkisinin sonucu, ‘Moneymaker Etkisi’ olarak bilinir hale geldi. Ayrıca, Moneymaker sadece online turnuva sayesinde WSOP’de olduğu için online pokerin itibarını güçlendirdi.
Modern Gün: Poker Nedir?
Pokerin tartışmalı başlangıçlarından, Avrupa’daki evrimine, Amerika’nın kalbine transatlantik yolculuğuna ve dijital alandaki ortaya çıkışına kadar olan destanı, oyunun kalıcı cazibesinin bir kanıtıdır. Pokerin evriminin kroniği, küreselleşme ve dijital dönüşümün daha geniş bir anlatısını yansıtır. İster Vahşi Batı’nın sert oyunları, ister World Series of Poker’in saygın salonları, ister online turnuvaların dijital savaş alanı olsun, pokerin çekiciliği ve taktik derinliği, cazibesinin kalıcı bir parçası olmaya devam ediyor. Geleceğe doğru ilerlerken, bu sürekli uyum sağlayan oyunun hangi yeni biçimlere bürüneceğini merak etmemek elde değil, sınırları, kültürleri ve çağları aşan küresel bir eğlence olarak yolculuğuna devam ediyor.