Poker, yüzyıllar öncesine dayanan zengin bir tarihe sahip en eski kumar oyunlarından biridir. Bu nedenle, dünya genelinde yaygın hale gelmiş ve kendini bu oyuna adamış birçok oyuncuya sahiptir. Sadece sıradan bir eğlenceden çok daha fazlası haline gelmiş ve dünya çapında yayınlanan turnuvalarla ciddi bir rekabet sahnesi geliştirmiştir. Profesyonel poker oyuncuları, önemli etkinliklerde yarışma fırsatları için mücadele eder ve nakit ödüllerden uluslararası üne kadar değişen ödüller ararlar. Oyunun tarihi boyunca sayısız çılgın anlar ve birçok efsanevi oyuncu olmuştur. Diğerlerinden öne çıkan en iyi poker oyuncuları, başarıları ve becerileriyle oyunun bir parçası olarak sonsuza dek hatırlanır. Bugün, tarihin en iyi kadın poker oyuncularından biri olan Vanessa Selbst gibi bir efsaneye odaklanacağız.
Poker Oyuncusu Genel Bakış
Poker, tüm oyuncuların eşit bir oyun alanına sahip olmasına rağmen genellikle erkek egemen bir oyun olmuştur. Profesyonel poker oyuncularının %80 ila %95’i erkek olup, tarih boyunca kadınlar ve oyun arasında bir damga olmuştur. Zaman değişmiş olsa da, profesyonel kadın poker oyuncuları hala nadir bir görüntüdür. Bu oyunculardan biri, tüm zamanların en başarılı kadın profesyonellerinden biri olan Vanessa Selbst’tir. Üç World Series of Poker (WSOP) bileziği ve turnuva kazançlarında 12 milyon dolara yakın bir miktarla, The Hendon Mob’un Tüm Zamanların En Çok Kazananlar Listesi’nde 84. sırada yer alan tek kadındır. Sahada, birçok kez önemli fiş yığınlarını kaybetmesine neden olan blöf yapma eğilimiyle tanınırdı. Poker kariyerinin ötesinde, Selbst aynı zamanda bir koç ve çevrimiçi poker eğitim sitesi DeucesCracked için bir yapımcıydı.
Erken Yaşam
Vanessa Selbst, 9 Temmuz 1984’te Brooklyn, New York’ta doğdu. Diğer birçok poker profesyonelinin aksine, kumar ve poker çocukluğunun önemli bir parçası değildi. Massachusetts Institute of Technology’de bir yıl okuduktan sonra Yale Üniversitesi’ne geçti. Siyaset bilimi alanında bir derece aldı ve daha sonra Yale’e dönerek hukuk alanında JD derecesi aldı. Selbst başlangıçta avukat olmak istiyordu, ancak pokerde ne kadar yetenekli olduğunu keşfettikten sonra 20’li yaşlarında tam zamanlı bir profesyonel oldu.
Poker Kariyeri
Selbst’in rekabetçi pokerdeki ilk büyük çıkışı, 2006 World Series of Poker’de gerçekleşti. 2.000 $’lık bir No Limit Hold’em etkinliğinde final masasına ulaştı, 7. oldu ve 101.285 $ kazandı. Ertesi yıl iki final masasına daha ulaştı. 2008’de, 1.500 $ Pot Limit Omaha etkinliğinde ilk WSOP bileziğini kazandı ve neredeyse çeyrek milyon dolar kazandı. Aynı yıl, 10.000 $ WSOP Heads Up Şampiyonası’nda üçüncü oldu ve 108.288 $ kazandı.
2010 yılında, Kuzey Amerika Poker Turu ana etkinliğini kazandı ve 750.000 $ daha kazandı. Bu turun ana etkinliğini 2011’de tekrar kazandı, unvanını savundu ve 450.000 $ kazandı, tarihteki tek arka arkaya kazanan oldu. Eylül 2010’da, Fransa’daki Partouche Poker Turu ana etkinliğini kazandı ve kariyerinin en büyük kazancı olan 1.8 milyon dolardan fazla kazandı. 2012 ve 2014 yıllarında, 2.500 $ 10-Game Mix ve 25.000 $ No-Limit Hold’em Mixed Max etkinliklerinde ikinci ve üçüncü WSOP bileziklerini kazandı. Diğer kadın oyuncular üç WSOP bileziği kazanmış olsa da, Selbst açık WSOP etkinliklerinde bunları kazanan tek oyuncudur. Tüm bu başarıların yanı sıra, 2010 yılında Team PokerStars’a katıldı ve yedi yıl boyunca emekli olana kadar onlarla kaldı.
Emeklilik
31 Aralık 2017’de Selbst, Team PokerStars’tan ayrılma ve rekabetçi pokerden emekli olma kararını açıkladı. Emeklilik nedenlerini Facebook üzerinden detaylandırdı. Poker, keyif aldığı bir oyun yerine giderek daha fazla gerçek bir iş gibi hissettirmeye başlamıştı. Nisan 2011’deki “Kara Cuma” olayı, ABD hükümetinin ülkenin en büyük üç çevrimiçi poker sitesine: PokerStars, Full Tilt Poker ve Absolute Poker’a karşı iddianameler yayınlamasıyla gerçekleşti. Bu, yeni çevrimiçi kumar yasalarının geçmesiyle birlikte çevrimiçi poker üzerinde büyük bir etki yarattı ve seyahat etmeden bir süre oynamayı imkansız hale getirdi. Rekabetçi poker sahnesi de sürekli olarak evrim geçiriyor ve daha zorlu rekabet, Selbst’in başarılı kalmak için çok daha fazla çalışması gerektiği anlamına geliyordu, bu da oyundan aldığı keyfi daha da azalttı. PokerStars elçisi olarak rolüyle ilgili ahlaki bir sorunu olduğunu da açıkladı. Yeteneksiz oyuncular tarafından sürekli çevrimiçi kâr illüzyonunu teşvik etmenin dürüst olmadığını hissetti. Tüm bu nedenlerle, Selbst emekli olmaya ve eşiyle birlikte bir aile kurmaya odaklanmaya karar verdi.
Emekli olmasına rağmen, WPT Borgata 3.500 $ etkinliği ve WPT Fallsview Ana Etkinliği gibi seçkin etkinliklere katılmayı tercih etti.