GGPOKER

Poker, dünyanın en popüler oyunlarından biridir ve bunun birçok nedeni vardır. 10. yüzyıl Çin domino oyunu ve 16. yüzyıl Pers kart oyunu As Nas’a kadar uzanan zengin bir geçmişe sahiptir. 1800’lerde Amerika’ya geldi ve vahşi batı döneminde kumarbazlar ve dolandırıcılar oyunu olarak tanındı. Sonunda, kısmen çevrimiçi pokerin ortaya çıkması sayesinde, günümüzün devasa oyununa dönüştü. Pokerin yaygın çekiciliğinin bir parçası çeşitliliğidir. Pokeri çevrimiçi veya canlı, turnuvalarda veya nakit oyunlarda ve Texas Hold’em, Omaha gibi birçok varyantta oynamanın sayısız yolu vardır. Bu sadece deneyimli oyuncular için oyunu taze tutmakla kalmaz, aynı zamanda herkesin keyif alabileceği bir poker türü bulmasını sağlar.

Pokerin popülaritesinin büyük nedenlerinden biri stratejik derinliğidir. Diğer tüm casino oyunlarından farklı olarak, poker şansa göre çok daha fazla beceriye dayanır. Uzun vadede, iyi oyuncular şans dengeleneceği için tutarlı karlar elde edebilirler. Oyuncular oyunun sürekli değişen doğasına uyum sağlamak zorundadır ve bunu yapan oyuncular ödüllendirilir. Bu stratejik derinlik ve tarih, pokeri zengin bir rekabet sahnesi haline getirir. Dünya Poker Serisi gibi milyon dolarlık turnuvalar dünya çapında yayınlanır ve en büyük poker oyuncuları isimlerini oyunun tarihine kazımıştır. Bugün, oyuna silinmez izler bırakan efsanelerden biri olan Stu Ungar, “The Comeback Kid” hikayesine bakacağız.

Oyuncu Geçmişi

Stu Ungar, tüm zamanların en büyük Texas Hold’em ve gin rummy oyuncusu olarak kabul edilir. Eidetik hafızası ve dahi seviyesinde IQ’su ile kart saymada ustaydı, bu da onu ülkedeki hiçbir casinoda blackjack oynayamaz hale getirdi. Poker becerileri efsaneydi ve turnuva kazançları 3,5 milyon doları aştı. Tarihte Dünya Poker Serisi (WSOP) ana etkinliğini arka arkaya kazanan dört kişiden biri ve ana etkinliği üç kez kazanan iki kişiden biridir. 1997’deki üçüncü zaferi, 1981’deki zaferinden 16 yıl sonra geldi ve ona “The Comeback Kid” lakabını kazandırdı. Başarılarına rağmen, hikayesi uyuşturucuyla mücadelesi ve sorunlu kişisel hayatı nedeniyle trajediyle gölgelendi. Sonunda parasız öldü, ancak başardıkları onu pokerle sonsuza dek iç içe bıraktı.

Erken Yaşam

Stu, 1953’te Isidore ve Faye Ungar’ın çocuğu olarak doğdu. Babası Isidore, bir bar sahibi ve tefeci idi. Bu, Stu’yu çok genç yaşta kumar dünyasına maruz bıraktı. Babasının onu kumardan uzak tutma çabalarına rağmen, on yaşında ilk gin rummy turnuvasını kazandı ve birkaç yıl sonra yeraltı gin rummy sahnesinde tanınır hale geldi. Babası 1967’de kalp krizinden öldü ve annesi felç geçirdi, bu da Stu’yu genç yaşta kendi başına bırakmak zorunda kaldı. Kendi başına kalan Ungar, New York kumar dünyasına yoğun bir şekilde dahil oldu ve 18 yaşında Victor Romano adında bir mafya babasıyla arkadaş oldu. Romano, tıpkı Ungar gibi, kumar oynarken olasılıkları hesaplamaktan hoşlanan tanınmış bir kart oyuncusuydu. Yakın bir ilişki geliştirdiler ve Romano, Ungar’a hem akıl hocası hem de koruyucu olarak hizmet etti. Organize suç dünyasındaki itibarı, Ungar’ı onun duyarsız ve kibirli kişiliğinden hoşlanmayan diğer kumarbazlardan korumaya yardımcı oldu. Ungar’ın en ünlü sözlerinden biri rekabetçiliğini mükemmel bir şekilde özetler: “Asla ‘iyi bir kaybeden’ olarak adlandırılmak istemem. Bana iyi bir kaybedeni göster, ben de sana sadece bir kaybedeni göstereyim.”

Gin Rummy G.O.A.T.

Babası öldükten ve annesi felç geçirdikten sonra ailesine bakmak için Ungar, gin rummy dünyasında kendine bir isim yaptı. Binlerce dolar değerinde turnuvalar kazanarak, 1976’ya kadar New York’un en iyi gin rummy oyuncularından biri olarak kabul edildi. Kumar borçları nedeniyle New York’tan taşınmak zorunda kaldı ve kimse onunla Gin Rummy oynamak istemedi. Daha fazla aksiyon bulmak için Miami’ye taşındı. 1977’de Miami’den ayrıldı ve eski kız arkadaşı Madeline Wheeler ile yeniden bir araya geldiği ve sonunda evlendiği Las Vegas’a taşındı.

Eşsiz gin rummy yeteneği, poker oynamaya geçmesinin ana nedeni olacaktı, çünkü kimse onunla oynamak istemiyordu çünkü o kadar iyiydi. Dönemin en iyi oyuncusu olarak kabul edilen profesyonel gin rummy oyuncusu Harry “Yonkie” Stein, Ungar tarafından tamamen yok edildi. Stu, Stein’i 86 oyunda 0 yenerek Stein’in profesyonel gin rummy oynamayı tamamen bırakmasına neden oldu. Kimse ona meydan okumaya cesaret edemedi, hatta rakiplerine şans vermek için handikaplar sunduğunda bile. Casinolar, çok fazla oyuncunun onun katılması durumunda turnuvalara katılmayacağı için ondan gin rummy turnuvalarına katılmamasını isterdi. Gin rummy’de pokerden daha iyi olduğunu düşünüyordu ve “Bir gün, sanırım birinin benden daha iyi bir No Limit Hold’em oyuncusu olması mümkün. Şüpheliyim, ama olabilir. Ama size yemin ederim, kimsenin benden daha iyi gin oynayabileceğini görmüyorum.” diyordu.

Arka arkaya WSOP zaferleri

Hold’em’e geçtikten sonra aksiyon arayan Ungar, 1980 WSOP ana etkinliğine katıldı. İkinci poker turnuvası olmasına rağmen, Doyle Brunson’ı yenerek 365.000 dolar kazandı. O zamanlar, 26 yaşında ana etkinliği kazanan en genç oyuncuydu ve genç görünümü nedeniyle “The Kid” lakabını kazandı. Ertesi yıl, 1981 WSOP ana etkinliğinde unvanını savundu ve Perry Green’i yenerek 375.000 dolar kazandı. Bir krupiyenin yüzüne tükürdüğü için Binion’s Horseshoe’dan yasaklandığı için unvanını savunması neredeyse yasaklanmıştı. Casinonun sahibi Benny Binion’un oğlu Jack Binion, Ungar’ın etkinliğe getireceği tanıtım nedeniyle babasını Ungar’ın oynamasına izin vermesi için ikna etti.

Bağımlılık: Ungar’ın nihai düşüşü

Ungar’ın annesi 1979’da öldükten sonra kokain kullanmaya başladı. Başlangıçta uzun poker seansları için uyanık ve enerjik kalmak için bir araç olarak başladı, ancak hızla ciddi bir bağımlılık haline geldi. Poker, blackjack ve spor bahislerine olan takıntısı, Ungar’ın sağlığı üzerinde ciddi bir etki yarattı ve birçok arkadaşı kırk yaşını göremeyeceğine inanıyordu.

The Comeback Kid

1990 yılında, Stu bir geri dönüş denemesi yaptı ve WSOP ana etkinliğine katıldı. Ne yazık ki, bir kokain aşırı dozundan dolayı turnuvayı tamamlayamadı. Etkinlikte o noktaya kadar yeterli fiş biriktirmişti, bu nedenle yarışamamasına rağmen yine de 9. oldu.

Ungar, bu noktada ciddi şekilde borçluydu ancak hayatını düzene sokmaya çalışıyordu. 1997 WSOP ana etkinliği için giriş ücretini kendi başına karşılayamadı, ancak neyse ki arkadaşı Billy Baxter ona turnuva başladığında kaydolmak için 10.000 dolar verdi. Kızı Stefanie’yi düşünerek motive olan Ungar, final masasına ulaştı ve 1 milyon dolar ve üçüncü WSOP ana etkinlik unvanını kazandı, arka arkaya kazandığı unvanlardan 16 yıl sonra. Ungar’ın bağımlılıkla mücadelesi ve bu zaferi, ona “The Comeback Kid” olarak tanınmasını sağladı. Bugüne kadar, hikayesi herhangi bir profesyonel oyuncunun en olağanüstü yolculuklarından biri olarak kalmaya devam ediyor ve hala tüm zamanların en büyük oyuncularından biri olarak kabul ediliyor.

Editörden Not:
Bildigimiz dünya, 20. yüzyılın ilk yarısındaki kumarbazların yaşadığı dünyaya kıyasla büyük ölçüde değişti. Cep telefonları veya internet yoktu. Otomobiller yeni yeni yaygınlaşıyor ve uygun fiyatlı transatlantik uçuşlar hala biraz gelecekteydi. Bilgisayarlar ve uzay yolculuğu, toplumdan ejderhalar ve periler kadar uzaktı. Bilgi, bugün olduğu kadar erişilebilir değildi. Bu nedenle ve bir kumarbazın yazılı olmayan bir kuralın parçası olarak her şeyi mucizevi bir şekilde unutma eğilimi nedeniyle, o zamandan gelen birçok hikaye ve anekdot abartılı olabilir ve tamamen doğru olmayabilir. Ancak, yıllar boyunca anlatılan sözlü tarihler, bu eski zamanın geriye kalan tek şeyidir. Hikayeler yanlış veya tamamen yalan ise, bunun kasıtlı olmadığını ve makalenin amacının bu olmadığını bilmek önemlidir.

-The Wordsmith