Poker, 19. yüzyıldaki kökenlerinden bu yana değerli bir kart oyunu olmuştur. Sürekli popülaritesi, şans yerine daha fazla beceri gerektirmesi gerçeğinde yatmaktadır ve bu, yüksek yetenekli oyuncuları ödüllendiren heyecan verici bir deneyim yaratır. Bu zorlu şans ve strateji kombinasyonu, pokerin etkileyici bir şekilde uzun süredir devam eden rekabetçi sahnesini oluşturmuştur. Yıllar boyunca, en iyi oyuncular birbirlerini oyunlarını geliştirmeye zorlamış, daha karmaşık ve sofistike poker stratejilerine giden yolu açmış, bu klasik oyunu sürekli gelişen bir zeka mücadelesi haline getirmiştir. Kaçınılmaz olarak, birçok büyük oyuncu diğerlerinin üzerine çıkmış ve isimlerini oyunun tarihine kazımıştır. Bu makalede, bu önemli yıldızlardan biri olan “Poker Prensi” Scotty Nguyen’den bahsedeceğiz.
Oyuncu Genel Bakış
Scotty Nguyen, Vietnam asıllı Amerikalı profesyonel bir poker oyuncusudur. Beş Dünya Poker Serisi (WSOP) bileziği vardır ve 1998 WSOP Ana Etkinliği‘nin kazananıdır.
Özellikle, hem Dünya Poker Serisi Ana Etkinliği’ni hem de bir WSOP HORSE Dünya Şampiyonası’nı kazanan tarihteki tek kişidir. İkincisi, ana etkinlikten beş kat daha büyük bir giriş ücreti olan ve amatörleri yarışmaktan caydıran daha karmaşık bir poker varyantına sahiptir. Poker elitleri arasında, bu turnuva ana etkinlikten bile daha prestijli olarak kabul edilir. Nguyen, 2001 WSOP’da gösterişli takıları nedeniyle “Poker Prensi” unvanını kazanmıştır.
WSOP dışında, Nguyen’in bir Dünya Poker Turu unvanı ve sekiz final masa bitirişi vardır. Toplam turnuva kazançları 12.7 milyon doları aşmaktadır ve bunun yaklaşık yarısı WSOP nakitlerinden gelmektedir.
Erken Yaşam
Thuận Nguyen, 28 Ekim 1962’de Vietnam’ın Nha Trang şehrinde doğdu. Scotty gençken, ailesi Vietnam’dan ayrılarak Tayvan’a taşındı. Daha sonra, 14 yaşında, bir ev sahibi aile ile yaşamak üzere Amerika Birleşik Devletleri’ne taşındı. Kartlara karşı bir yeteneği olduğunu fark etti, sık sık okulu asarak çeşitli poker odalarında oynamaya gitti ve sonunda okuldan atıldı. Sadece bir kart oyunu oynamadı ve birçok poker varyantında, ayrıca eleme blackjack gibi diğer oyunlarda da sürekli olarak iyiydi. Yirmili yaşlarının başında, birçok profesyonel poker oyuncusu gibi, poker kariyerine devam etmek için Vegas’a taşındı. Nguyen, Harrah’s odasında bir krupiye olarak çalışıyordu, gecede yaklaşık 150 dolar kazanıyordu, ancak sık sık stud oyunlarında kaybediyordu. Kendini “balık” veya deneyimsiz bir oyuncu olarak tanımlamasına rağmen, yine de oyunun ve kumarın heyecanını seviyordu.
1985’te, bir Texas Hold’em turnuvasında krupiye olarak davet edildiğinde büyük bir çıkış yaptı. Nakit oyunlarda çalışarak ve oynayarak, yedi bin dolarlık bir sermaye oluşturdu. Oradan Vegas’a gitti ve sermayesini katlayarak bir milyona çıkardı. Şöhret onu takip etti ve kısa süre sonra Johnny Chan ve Puggy Pearson gibi efsanelerle birlikte oynamaya başladı. Büyük bir harcama çılgınlığına girdi, nakit olarak yüz bin dolardan fazla harcayarak bir Camaro, bir Corvette ve bir daire aldı.
Aşırılık hayatı onu yakaladı ve bağımlılık doğası, sürekli büyüyen sermayesi tarafından körüklendi. Büyük bir kaybetme serisi onu iflas ettirene kadar sadece bir büyük kayıp serisi yeterli oldu.
Turnuva Başarısı
Sermayesini yeniden inşa etmesi gereken Nguyen, 1995’te poker turnuvalarına yöneldi. 1997’de, WSOP’da ilk büyük çıkışını yaptı. Omaha Eight or Better etkinliğini kazandı, ilk bileziğini ve 150.000 dolardan fazla ödül kazandı. Buna rağmen, bir sonraki yılın WSOP’sinden kısa bir süre önce tekrar iflas etti. Bir uydu turnuvası için yeterli parası bile yoktu, ancak neyse ki, başka bir oyuncu olan Mike Matusow, Nguyen’in potansiyelini gördü ve giriş ücretinin üçte birini sponsor etti ve bu yatırım karşılığını verdi. Nguyen, 1998 WSOP ana etkinliğini 1 milyon dolar kazanarak kazandı. Masalarda çok hareketli olmasıyla tanınır ve son el de bir istisna değildi. 8-9-9-8-8’lik bir tahtada, Nguyen rakibi Kevin McBride’a “Ararsan, her şey biter bebeğim!” diye uyardı. McBride, “Arıyorum. Tahtayı oynuyorum.” diye yanıtladı. Nguyen, J-9 ile dokuzlar üzerinde sekizler ile daha iyi bir full house yaparak kazandı. Bu ana etkinlik zaferi, ne yazık ki, ertesi gün Nguyen’in kardeşinin bir araba kazasında hayatını kaybetmesiyle gölgelendi. Anısına ve saygısına, Nguyen bu bileziği takmamayı tercih ediyor.
Scotty Nguyen, Ocak 2006’da birinci olarak hem WSOP hem de WPT ana etkinliklerini kazanan sadece altı oyuncudan biri oldu. Ertesi yıl, WSOP yedi kart stud high low split eight or better etkinliğinde ikinci oldu.
“Poker Prensi”, turnuva etkinliklerini, nakit oyunlarda deneyimlemesi daha zor olan daha rahat ve neşeli ortamları nedeniyle tercih etmeye başladı.
Dramatik Anlar
Nguyen’in dramatik ve duygusal oyun tarzı, ona adil bir payda tartışma getirdi, en ünlü olay 2008’deki 50.000 dolarlık WSOP HORSE etkinliğindeki koşusu sırasında meydana geldi, şimdi Poker Oyuncuları Şampiyonası olarak biliniyor. Final masasının canlı yayını sırasında, Nguyen aşırı derecede içki içiyordu, bu da çeşitli insanları, garsonlar ve garsonlar da dahil olmak üzere eleştirmesine ve küfretmesine yol açtı. Kazanmasına rağmen, davranışı bu kadar prestijli bir etkinlik için profesyonel değildi. Hayranlarına ilk özründe, yayının düzenlemesini, Michael DeMichele’in algılanan davranışını ve yorgunluğu suçladı. Daha sonraki bir röportajda, hayranlarına resmi bir özür diledi. Bu özürde, davranışı için hiçbir mazeret olmadığını kabul etti ve davranışı için kendisinden başka kimseyi suçlamadığını belirtti. O zamandan beri, yayınlar sırasında alkol kullanmamaya yemin etti.
Ertesi yıl, Scotty 2009 LA Poker Classic HORSE Dünya Şampiyonası’nı kazandı ve bir kez daha tüm zamanların en büyük poker oyuncularından biri olarak statüsünü doğruladı. 2013 yılında Poker Onur Listesi’ne alındı.