Rekabetçi poker sadece 50 yıldır var olabilir, ancak birçok unutulmaz an ve hikayeye sahiptir. Ayrıca, en iyilerin en iyisi poker tarihinin bir parçası haline geldiği için birçok olağanüstü oyuncuya da sahiptir. Bu dikkate değer poker oyuncularından biri Dan Smith’tir.
Oyuncu Genel Bakış
Dan Smith, Amerikalı profesyonel poker oyuncusu, hayırsever ve eski satranç dahisidir. Toplam turnuva kazançları 40 milyon doları aşan Smith, The Hendon Mob’un tüm zamanların para listesinde sekizinci sıradadır. Bir WSOP bileziği, bir World Poker Tour (WPT) unvanı ve sekiz European Poker Tour (EPT) unvanı vardır.
Smith, Triton Poker Super High Roller ve Super High Roller Bowl gibi serilerde dikkat çekici bitirişlerle High Roller turnuvalarının düzenli bir katılımcısıdır. Eylül 2014’te, Global Poker Index’te bir numaralı sıralamayı elinde tutuyordu. Bu bağımsız sıralama hizmeti, poker profesyonellerini dünya çapında turnuva performanslarına göre değerlendirir.
Kazandığı her şeyle, kazançlarını ne yaptığı Smith hakkında en şaşırtıcı şey olabilir. O bir altruisttir ve ihtiyacı olanlara milyonlarca dolar bağışlamak için The Life You Can Save gibi kar amacı gütmeyen kuruluşlarla işbirliği yapmaktadır. Sık sık hayır kurumlarına bağış yapar ve yıllık insani yardım kampanyaları düzenler.
Erken Yaşam
Dan Smith, 23 Şubat 1989’da New Jersey’de doğdu. Satranç, altı yaşında ciddi bir şekilde ilgilenmeye başladığı ilk tutkusuydu. Sık sık pratik yaparak, satranç bursuyla üniversiteye gitmeyi hayal ediyordu.
Ne yazık ki, 15 yaş civarında tükenmişlik yaşamaya başladı. Satranç tutkusunun azalmasıyla birlikte, yeni bir hobi arayışına girdi. Sonunda, birçok satranç oyuncusunun yan tarafta poker oynadığını fark ederek pokeri buldu.
Smith sadece 16 yaşındaydı ve hala ABD’de yasal kumar yaşının birkaç yıl altındaydı. Yine de çevrimiçi poker oynamanın bir yolunu buldu. Oyunu öğrenmeye başladı, yavaş yavaş becerilerini geliştirdi ve genç bir yaşta bile küçük miktarlar kazandı.
Smith’in poker oynadığı üçüncü yılında, iki ayda 30.000 dolar kazandı. Ancak, lise sonu önemli bir düşüşle çakıştı ve o kadar çok kaybetti ki, ailesi onu nakit çıkışı yapmaya ve üniversiteye odaklanmaya zorladı.
Satrançla yeniden ilgilendi ve çocukluk hayalini gerçekleştirerek Maryland Üniversitesi’nden satranç bursu aldı. Ne yazık ki, babasının ölümü de dahil olmak üzere bir dizi trajik olay, Smith’in 2008’de üniversiteden ayrılmasına neden oldu.
New Jersey’deki başka bir üniversiteye transfer olduktan sonra, birkaç poker oynayan arkadaşının ısrarı üzerine poker oynamaya geri döndü. Pokeri kariyer yapmaya karar verdi ve okulu bırakıp tam zamanlı olarak poker oynamaya odaklandı.
Poker Kariyeri
2014 yılında yapılan bir röportajda, Smith neden satranç yerine poker oynamaya odaklandığını açıkladı. Saatlerce satranç oynayıp yine de kaybetmek inanılmaz derecede moral bozucuydu ve rekabetçi kişiliği nedeniyle, kaybettiğinde suçlayacak başka kimse olmadığını biliyordu.
Pokerde, oyununuza etki edebilecek birkaç dış faktör vardır. Kaybetmek bazen kaçınılmazdır ve her gün farklı olacaktır. Bazı insanlar bunu kötü olarak görebilirken, Smith bunu sevdi çünkü bu, bir sonraki poker oturumunda daha iyi olma şansı olduğu anlamına geliyordu. Sonuç olarak, Smith’in tutkusu etkileyici kariyeriyle kendini gösteriyor.
Smith, 2008’de Heartland Poker Tour Ana Etkinliği’ni kazanarak ilk canlı nakit ödülünü topladı ve 101.960 dolar kazandı. Bu patlayıcı başlangıcın ardından, kariyeri biraz duraklama yaşadı ve burada ve orada birkaç dört ve beş haneli skorlar elde etti.
2011’in sonunda, Smith EPT’de üçüncü ve dördüncü sırada bitirerek toplamda 200.000 dolar kazandı. Ertesi yıl kariyerinin gerçekten yükseldiği yıldı.
Ocak 2012 Aussie Millions Poker Şampiyonası’ndaki No Limit Hold’em 100.000$ Challenge etkinliğinde bir galibiyetle başladı ve Smith’e 1.041.828$’lık ilk yedi haneli skorunu kazandırdı.
Nisan ayında, Berlin ve Monte Carlo EPT’de üç altı haneli galibiyet elde etti. Smith, üç No Limit Hold’em etkinliğinde 201.971$, 330.724$ ve 155.790$ kazandı.
O Ağustos ayında, 2012 WSOP’un 5.000$ No Limit Hold’em etkinliğinde üçüncü oldu ve 368.943$ kazandı. Ardından, EPT Barcelona’daki No Limit Hold’em – Super High Roller etkinliğini kazanarak 1.183.100$ kazandı.
Smith, yılı Partouche Poker Tour Ana Etkinliği’nde 224.430$’lık bir bitirişle tamamladı. Bu başarıları ona Global Poker Index Yılın Oyuncusu ödülünü ve Card Player ve Bluff Magazine‘in Yılın Oyuncusu ödüllerinde ikinci sırayı kazandırdı. O zamandan beri, Smith kendini dünyanın en iyi oyuncularından biri olarak sürekli olarak kanıtladı.
Birçok başarısı arasında 2013’te WPT Ana Etkinliği’ni kazanarak 1.161.135$ ve 2014 Las Vegas Super High Roller’da 2.044.766$ kazanmak yer alıyor. Smith ayrıca 2022’de 25.000$ No Limit Hold’em – Heads-Up Şampiyonası‘nda bir WSOP bileziği kazandı.
Bugüne kadarki en büyük turnuva nakit ödülü, 2019 Triton Poker Million for Charity Event #2’deki 8.765.628$’lık muazzam bir bitirişti.
Hayır İşleri
Dünyayla daha bağlantılı hissetmek için Smith, 2013 yılında ilk hayır kurumu kampanyasını düzenledi. Humane League’e 25.000$ katkıda bulundu ve bu, eşleştirme kampanyası etkinliği sayesinde 125.000$’a kadar büyüdü.
2014 yılında Double Up Drive’ı kurdu. Organizasyon, başkalarını da aynısını yapmaya teşvik ederken hayır kurumlarına katkıda bulunmayı amaçlıyor. Her yıl birkaç hayır kurumu seçer, ardından başkalarının onlara bağışladığı miktarı eşleştirir ve bağış miktarını iki katına çıkarır. Son yıllarda inanılmaz derecede başarılı oldu ve 2017’de 717 bağışçı sayesinde 4.500.000$ topladı.
2021’de Smith, pandemiden etkilenen ailelere yardım etmek için Run It Once Poker ile işbirliği yaptı.