Poker’ın rekabetçi sahnesi, oyunun tarihine ve sürekli büyümesine hayati bir katkı sağlamıştır. On yıllar boyunca, yüksek bahisli oyunlar nedeniyle inanılmaz hikayeler ve unutulmaz anlar üretmiştir. Oyunun tarihi boyunca, birçok profesyonel oyuncu benzersiz stratejileri, etkileyici başarıları ve gösterişli kişilikleriyle öne çıkmıştır. Bu efsanevi oyuncular, pokeri yeni zirvelere taşımış ve gelecekteki nesillere ilham vererek bu sürekli gelişen oyunda mükemmelliğe ulaşma çabalarını sürdürmüşlerdir. Bugün, hem ödülleri hem de tartışmalarıyla tanınan bir poker profesyoneline bakacağız: Chris “Jesus” Ferguson.
Oyuncu Genel Bakış
Chris Ferguson, poker televizyonunun ortaya çıkışı sırasında en önde gelen kişiliklerden biriydi. 2000’lerin başında ESPN’in World Series of Poker (WSOP) yayınında düzenli olarak görünmesi, onu birçok nedenden dolayı anında tanınır hale getirdi.
Uzun saçları ve sakalıyla tanınan “Jesus” lakaplı Ferguson, her zaman kovboy kıyafeti, botlar, şapka ve güneş gözlüğüyle oynardı. Ferguson’un masadaki oyun tarzı da belirgindi. Klasik sıkı, oyun teorisi optimal (GTO) oyun tarzını savunarak, matematik ve olasılıkları kullanarak ideal elleri oynardı. Bu oyun tarzı, matematikçilere doğmuş ve bilgisayar bilimlerinde doktora sahibi olmasından kaynaklanıyor olabilir. Masada, aynı zamanda son derece sessiz ve hareketsizdi, bu da stratejilerini gizlemeye yardımcı oluyordu.
Ferguson’un sonuçları da onu takip etmeye değer bir profesyonel olarak pekiştiriyor. Altı WSOP bileziği var, bunlar arasında 2000 Ana Etkinlik zaferi de bulunuyor. Ferguson ayrıca 2008 NBC Ulusal Heads-Up Poker Şampiyonası’nı kazandı. Toplamda, turnuva kazançları 9,5 milyon doları aşıyor.
Erken Yaşam
Christopher Philip Ferguson, 11 Nisan 1963’te Los Angeles, Kaliforniya’da doğdu. Her iki ebeveyni de matematik derecesine sahipti ve babası, Kaliforniya Üniversitesi, Los Angeles’ta (UCLA) oyun teorisi ve teorik olasılık profesörüydü. Bu yetiştirilme tarzı, Ferguson’un erken yaşlardan itibaren eğitime değer vermesini ve sık sık kendi başına çalışıp okumasını açıklar.
Ferguson, genç yaşta pokeri keşfetti ve babası, oyun teorisi bilgisiyle stratejilerini geliştirmesine yardımcı oldu. UCLA’da bilgisayar bilimi derecesi için çalışırken, Chris’in poker tutkusunu büyüdü. IRC sohbet odaları aracılığıyla çevrimiçi poker oynadı ve sonunda arkadaşlarıyla sık sık Vegas’a seyahatler düzenledi. Orada becerilerini geliştirdi ve ikonik görünümünü oluşturdu. Ferguson, yaşlı görünmek için güneş gözlüğü takardı ama şimdi onları şans getirmesi için takıyor.
1989’da bilgisayar bilimlerinde doktora derecesi aldı ve kısa bir süre sonra poker kariyerine başladı.
Poker Kariyeri
Ferguson’un ilk turnuvası 1993’teydi ve Pai Gow oynayarak 1.600 dolar kazandı. Becerilerini geliştirdi ve LA Poker Open ve Masters of Poker Championships gibi küçük turnuvalara düzenli olarak katıldı. 1995’te ilk kez WSOP‘da 1.500 dolarlık Seven-Card Razz etkinliğinde final masasına çıkarak 10.350 dolar kazandı. Bu performans, pokeri tam zamanlı kariyer yapmasına yol açtı.
Ferguson, entelektüel poker tarzıyla rakiplerini matematiksel ve psikolojik olarak yenebiliyor. Oyunlarını diğer oyuncuları konfor alanlarının dışına itmek için uyarlayarak, onları hatalara daha yatkın hale getiriyor. Ferguson, “Rakiplerime en zor anı yaşatan tarzda oynamaya çalışıyorum” dedi. Ayrıca bilgisayar bilimi geçmişini tam anlamıyla kullanarak, sık sık elleri analiz ediyor veya zirveye çıkmak için simülasyonlarını geliştiriyor.
Bu oyun tarzı, 2000 WSOP’da ona harika sonuçlar getirdi ve Ferguson, ana etkinlik unvanı ve 1.500.000 dolar için T.J. Cloutier’i heads-up yenerek kazandı. Aynı yıl 2.500 dolarlık Seven Card Stud etkinliğinde bir başka WSOP bileziği daha kazandı. O andan itibaren Ferguson, 2001’de Omaha Hi-Lo etkinliğinde ve 2003’te Omaha Hi-Lo ve karışık Holdem/Seven Card Stud etkinliklerinde iki zafer daha kazanarak daha fazla zafer elde etmeye başladı.
WSOP dışında, Ferguson yıllık California Eyalet Poker Şampiyonası’nı ve 2008 NBC Ulusal Heads-Up Şampiyonası’nı kazandı ve bu ona 500.000 dolar kazandırdı. Ayrıca Poker After Dark ve The Poker Lounge gibi poker TV şovlarında düzenli bir yarışmacı ve kazanan oldu. 2009’da Poker After Dark‘ta tüm masayı yenerek Daniel Negreanu, Phil Ivey ve Phil Hellmuth Jr‘ı yendi.
Full Tilt Poker
Ferguson, Full Tilt Poker’in kurucu ortaklarından biriydi ve site için yazılım geliştirdi. 2004 yılında kurulan site, Ferguson’un 10.000 dolarlık meydan okuması sayesinde hızla en popüler çevrimiçi poker sitelerinden biri haline geldi.
Ferguson, freeroll turnuvalarından başlayarak sıfırdan 10.000 dolar kazandı. Zor bir başlangıç yaptı ve birkaç ay süren ücretsiz turnuvalardan sadece 6 dolar kazandı. Pes etmedi ve dokuz aylık sıkı çalışma ve sıkı bütçeleme sonrasında bankrollunu 100 dolara çıkardı. Dokuz ay sonra, 10.000 dolarlık hedefine ulaştı.
Skandal
15 Nisan 2011, çevrimiçi poker tarihindeki kötü şöhretli bir gün olarak bilinecekti. ABD hükümeti, Unlawful Internet Gambling Enforcement Act’i ihlal ettikleri gerekçesiyle Full Tilt Poker ve PokerStars da dahil olmak üzere birkaç önemli poker sitesini kapattı. Bu, oyuncuları hesaplarındaki parayı çekmek için çabalarken bıraktı, ancak çekemediklerini keşfettiler. Çevrimiçi poker topluluğu kaos içindeyken, ABD Adalet Bakanlığı, Ferguson ve sitenin diğer yöneticilerini bir Ponzi şeması işletmekle suçlayan bir sivil şikayeti değiştirmek için bir dava açtı. İddia, müşteri paralarından 444 milyon doları kendilerine ve firmanın sahiplerine ödedikleri yönündeydi.
Ferguson suçlamaları reddetti ve dava iki yıl sonra çözüldü.
Son Yıllar
Ferguson, 2016 yılında WSOP’da göründüğünde poker sahnesine geri döndü ve poker topluluğundaki birçok kişinin endişesine neden oldu. O zamandan beri, en son nakit kazançları 2020’de olmak üzere birçok büyük turnuvada oynadı. Zorunlu olarak, canlı etkinliklerden WSOP.com ve GGPoker sitelerinde çevrimiçi turnuvalara geçiş yaptı.