Poker, yüzyıllardır dünyanın dört bir yanındaki oyuncuların dikkatini çekmiştir. Başarılı bir poker oyuncusu olmak sadece şansla ilgili değildir; beceri ve strateji, sürekli kazanmak için gereklidir. Bu yüzden zamanla poker, hem profesyonel hem de amatör oyuncular tarafından keyifle oynanan rekabetçi bir oyun haline gelmiştir. Rekabetçi poker gelişmiş ve yeni oyuncuları çeken oyunun önemli bir parçası olmuştur. Dünyanın dört bir yanından oyuncular, pokerin ana akım cazibesini genişleten televizyonlu yüksek bahisli savaşlarda yarışıyor. En iyiler, milyon dolarlık turnuva kazançlarıyla ödüllendirilir ve isimleri dünya çapındaki diğer oyuncular tarafından bilinir. Bugün, bu tür bir oyuncuyu ele alacağız: Carlos “El Matador” Mortensen.
Oyuncu Genel Bakış
Carlos Mortensen, World Series of Poker (WSOP) ve World Poker Tour (WPT) gibi büyük turnuvalardaki sonuçlarıyla tanınan Ekvadorlu profesyonel bir poker oyuncusudur. Bu ikisi, poker topluluğu tarafından bilinen ve saygı duyulan en ünlü turnuva serileridir. Mortensen’in sonuçları kendisi için konuşuyor; ömür boyu turnuva kazançları 12 milyon doları aşmıştır. 2001 yılında, WSOP Ana Etkinliği’ni kazanan ilk Güney Amerikalı oldu. Mortensen’in WPT sonuçları daha da iyidir; üç unvan ve rekor 6,7 milyon dolarlık kazanç. Masada, inanılmaz derecede gevşek oyun tarzı ve sık blöfleriyle tanınırdı. Turnuva sahnesindeki başarıları nedeniyle 2016 yılında Poker Onur Listesi’ne alındı.
Erken Yaşam
Juan Carlos Mortensen, 13 Nisan 1972’de Ekvador’un Ambato şehrinde doğdu. Orada 15 yıl yaşadıktan sonra ailesiyle birlikte Madrid, İspanya’ya taşındı. 1997 yılında, Mortensen Madrid’de barmenlik vardiyasının bitmesini beklerken bir poker oyunu gördü ve ilgisini çekti. 100 dolar ile oyuna katıldı ve hepsini kaybetti. O gece uyuyamadı ve oyunu öğrenmeye ve kaybettiklerini geri kazanmaya kararlıydı. Ertesi gün, kaybettiğinin iki katını kazandı. Dört gün üst üste sürekli kazandıktan sonra işini bırakıp pokeri kariyer olarak sürdürmeye karar verdi. Birkaç ay boyunca iyi bir başarı elde etti ancak sonunda çok fazla kazandığı için oynayacak insan kalmadı.
Amerika’ya Yolculuk
Rekabet arayışında, Mortensen 2.800 dolarlık bir bankroll ile Amerika’ya gitti, İngilizce bilmeden. İlk gün bir felaketti; otel ve yemek için ödeme yaptıktan sonra 1.400 dolar kaybetti. Daha düşük bahisli oyunlara düştü ve 2-4 dolarlık nakit oyunlarda 1.000 dolar kazandı. Buradan, bankrollunu 10.000 dolara kadar geri kazandı. Ne yazık ki, üç aylık vizesinin sonuna gelmişti ve İspanya’ya dönmek zorunda kaldı.
Mortensen’in İngilizce bilmemesi aslında bir avantaj olabilir. “İngilizce anlamadığım için insanlara gerçekten dikkat etmem gerekiyordu. Eğer iyi bir okuyucuysanız, insanların ne yaptığını neredeyse hissedebilirsiniz; gözlerine bakabilir ve yüzlerinde görebilirsiniz,” dedi Card Player Magazine ile yaptığı bir röportajda.
Madrid’e döndüğünde, bir saatlik zaman sınırı olan bir No Limit Hold’em oyunu buldu. Her saat başı, yığınlar sıfırlanır, bu da Mortensen’in yığınını yönetme konusunda fazla endişelenmeden becerilerini geliştirmesine olanak tanır. İnanılmaz derecede iyi oynadı ve Madrid’deki diğer poker oyuncularının saygısını kazandı. Hatta onu sponsor ettiler, potansiyel ödül havuzundan bir pay karşılığında seyahat ve diğer masraflarını ödediler. Las Vegas’a geri döndü ve WSOP’daki ilk denemesinde oldukça iyi performans gösterdi, Ana Etkinlikte oyuncu havuzunun yarısından fazlasını geride bıraktı ve ayrı bir etkinlikte 22.575 dolar kazandı.
Poker Kariyeri
Mortensen’in kariyeri üçüncü WSOP denemesinde gerçekten yükseldi. Turnuvada yolunu buldu, amatörleri ve veteranları yendi. Okuma becerileriyle, cesur blöfler ve çağrılar yaparak final masasına kadar ilerledi. Orada, poker efsanesi Dewey Tomko’ya karşı, korkusuzca 400.000 dolarlık bir artırmayı çağırdı ve all-in gitti. Bu, Mortensen’e Ana Etkinlikte 1.500.000 dolar kazandırdı. 2003 yılında bir Limit Hold’em etkinliğinde ikinci WSOP bileziğini topladı.
O zamandan beri, yüksek profilli turnuvalarda birçok başka zafer kazandı. İlk WPT zaferi 2004 yılında 1 milyon dolar ile geldi, ardından Johnny Chan TCI Davetli Poker Turnuvası gibi çeşitli davetlerde zaferler kazandı. Mortensen’in bugüne kadarki en büyük nakit kazancı, 2007 yılında ikinci WPT’sini 3.970.415 dolara kazandığında oldu. Üçüncü WPT unvanı 2010 yılında 393.820 dolar ile geldi. 2011 Aussie Millions Poker Heads-Up Şampiyonası’nda kazandığı ve 2013 WSOP Ana Etkinliği’nde 10. olarak 573.204 dolar kazandığı diğer güçlü performansları da var.
Oyun Tarzı
Mortensen’in oyun tarzı acımasızdır, rakiplerini mümkün olduğunca sömürmek için keskin algısını kullanır. “Herhangi bir zamanda birini eleme şansım varsa, bu doğru olan şeydir. Zayıflık kokusu alırsam, saldırırım,” dedi. Oyunu öğrenme yaklaşımı hakkında ise, çok fazla dış kaynağı kullanmadığını belirtti. “Pokeri kitap okuyarak öğrenmedim. Masada öğreniyorum ve bu şekilde poker çalışıyorum. Her şeyi hatırlıyor ve kaydediyorum, sonra bu bilgiyi bir dahaki sefere bana yardımcı olması için kullanıyorum. Diğer insanların düşünmediği şeyleri bulmaya çalışıyorum. Kendi oyun tarzımı yaratıyorum. Oyunumun gücü, diğer oyuncuların stillerini analiz etmek ve sistemlerini analiz ettikten sonra onların ‘anti-sistem’ini oynamaktır. Sistemlerini onlara karşı kullanıyorum.” Rakiplerinin güçlü yönlerini onlara karşı kullanma tarzı, Mortensen’in oyun tarzının bir özelliğidir ve kesinlikle işe yaramıştır.