หนึ่งปีหลังจากที่พระเยซูขึ้นสู่สนามและบรรลุความเป็นอมตะที่โต๊ะโป๊กเกอร์ การแข่งขัน World Series of Poker ปี 2001 ก็เกิดขึ้น Chris ‘Jesus’ Ferguson เช่นเดียวกับแชมป์ WSOP Main Event ส่วนใหญ่ ชนะเพียงหนึ่งแชมป์โลกในปี 2000 แต่ความนิยมของงานที่เขาชนะด้วยเงิน 1.5 ล้านดอลลาร์นั้นยังคงอยู่ในความทรงจำ โลกหยุดเพื่อชมโต๊ะสุดท้ายที่เขาคว้ารางวัลใหญ่ที่สุดในโป๊กเกอร์จากการแข่งขันที่มีผู้เข้าร่วม 512 คน
หนึ่งปีต่อมา สนามของ WSOP Main Event ยิ่งใหญ่ขึ้น และเกมไพ่ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในโลกกลายเป็นการวิ่งกระทิง มุ่งหน้าสู่ผู้ชนะครั้งแรกคนต่อไป – The Matador ของ Main Event
Bracelet Bonanza ที่ WSOP ที่ใหญ่ที่สุดเท่าที่เคยมีมา
ด้วยกิจกรรม WSOP bracelet 26 รายการ – เพิ่มขึ้นสองรายการจากปีก่อน – การแข่งขันเริ่มร้อนแรงตั้งแต่การแจกไพ่ครั้งแรกในลาสเวกัส เนวาดา แชมป์ Ladies Event ของปีก่อน Nani Dollison ชนะในกิจกรรมเปิดโดยคว้า $2,000 Limit Hold’em event #2 ด้วยเงิน $441,440
ตลอดอาชีพ WSOP ที่ยอดเยี่ยมของเธอ ดาวเด่นจากมิสซิสซิปปีจะสะสมเงินกว่า $622,000 ชนะ สามกำไล และได้รับการจดจำอย่างอบอุ่นว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นโป๊กเกอร์หญิงที่ประสบความสำเร็จที่สุดในประวัติศาสตร์ อย่างไม่น่าเชื่อ 24 กิจกรรมต่อมา Dollison จะชนะอีกครั้ง รับเงิน $41,130 จากการป้องกันตำแหน่ง Ladies Event ของเธอ (Event #26) ในวันที่ 13 พฤษภาคม นี่คือกำไลที่สาม (และสุดท้าย) ของเธอ และเธอชนะทั้งหมดภายในหนึ่งปีปฏิทิน เป็นการวิ่งที่ไม่เคยมีมาก่อนสำหรับผู้เล่นหญิง
Chris Ferguson ติดตาม Main Event ของเขาในเดือนพฤษภาคมก่อนหน้าด้วยการชนะอีกครั้ง โดยชนะการแข่งขัน $1,500 Limit Omaha Hi-Lo (Event #3) ด้วยเงิน $164,735 เอาชนะ Men ‘The Master’ Nguyen ในการดวลตัวต่อตัวเพื่อชิงตำแหน่ง ชื่อใหญ่ยังคงชนะต่อไป โดย Phil Hellmuth คว้าชัยชนะในอีกหนึ่ง NLHE Event (Event #5: $2,000 No Limit Hold’em) และ Howard ‘The Professor’ Lederer ชนะ $5,000 No Limit 2-7 Draw Lowball Event #18
กิจกรรม Bracelet อื่น ๆ เห็นดาราคว้าทอง
Jay Heimowitz ชนะ $1,000 No Limit Hold’em Event #19 รับเงิน $115,430 และเป็นกำไล WSOP ที่หกและสุดท้ายของเขา แชมป์ WSOP Main Event ปี 1998 Scotty Nguyen ชนะทั้ง $2,500 Pot-Limit Omaha event #14 และ $5,000 Limit Omaha Hi-Lo event #23 ในฐานะ ‘Prince of Poker’ ที่เฉลิมฉลองอีกครั้งในเวกัส
Nguyen, Hellmuth และ Ferguson เป็นสามในสี่อดีตผู้ชนะ Main Event ที่เพิ่มกำไลให้กับจำนวนของพวกเขาใน WSOP ปี 2001 พวกเขาเข้าร่วมโดยตำนานของเกม Berry Johnston (Event #13: $1,500 Limit Razz) แชมป์โลกปี 1986 ผู้ชนะรายใหญ่อื่น ๆ ที่ยังไม่เป็นที่รู้จักในครัวเรือน ได้แก่ Steve Zolotow ใน $3,000 Pot Limit Hold’em Event #20 และ Allen Cunningham ใน Event #21: $5,000 Limit Seven Card Stud Event #22: $3,000 No Limit Hold’em เห็นชื่อที่คุ้นเคยอีกคน (ในเชิงเปรียบเทียบ) Erik Seidel ชนะกิจกรรมนี้เพื่อคว้ากำไล WSOP ที่ 5 ของเขา
ผู้ชนะกำไลคนอื่น ๆ ในปีนั้น ได้แก่ Travis Jonas (Event #1: $500 Casino Employees Limit Hold’em), Adam Roberts (Event #4: $1,500 Limit Seven Card Stud), Eduard Scharf (Event #6: $1,500 Limit Omaha), Barry Shulman (Event #7: $1,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), Galen Kester (Event #8: $1,500 Pot Limit Omaha), David Pham (Event #9: $2,000 Limit S.H.O.E.), Jim Lester (Event #10: $3,000 Limit Hold’em), Paul Darden (Event #11: $2,500 Limit Seven Card Stud), Burt Boutin (Event #12: $2,000 Pot Limit Hold’em), Rich Korbin (Event #15: $2,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), Cliff Yamagawa (Event #16: $1,500 Limit A-5 Draw Lowball), และ Robert Slezak (Event #17: $2,500 Limit Omaha Hi-Lo)
กำไลเบื้องต้นสุดท้ายชนะโดย Hemish Shah ผู้ล่วงลับ ไอคอนโป๊กเกอร์ชาวอังกฤษที่ช่วยบุกเบิกซีรีส์ Late Night Poker หลังจากที่เขาชนะ $312,340 ใน $5,000 Limit Hold’em event #24 ก็ถึงเวลาสำหรับ WSOP Main Event ครั้งที่ 32 ผู้เล่น 613 คนที่ทำลายสถิติอยู่ในสนาม รวมถึงผู้เล่นโป๊กเกอร์ชั้นนำของโลกทั้งหมด และด้วยเงินรางวัลรวมกว่า 6 ล้านดอลลาร์ มันจะเป็นการประลองที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในการชนะ Main Event เท่าที่เคยมีมา
ความเร่งรีบของลาสเวกัส
“ตั้งแต่ยุคตื่นทองก็ไม่เคยมีคนมากมายขนาดนี้ที่หวังจะรวย!” ทีมงานเบื้องหลัง World Series of Poker ปี 2001 กล่าว “ถ้าโป๊กเกอร์คือเกมของคุณ นี่คือจินตนาการสูงสุดของคุณ”
มันเป็นไปไม่ได้ที่จะไม่เห็นด้วย เพราะผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ดีที่สุดในโลกยินดีที่จะวางเงิน $10,000 แต่ละคนเพื่อแข่งขันเพื่อรางวัลอมตะในการชนะ World Championship
“โป๊กเกอร์เหมือนกับเซ็กส์ในหลาย ๆ ด้าน” นักเขียนโป๊กเกอร์และผู้เล่น Main Event Michael Konik กล่าว “การชนะรู้สึกดีมาก”
“ไม่มีอะไรเหมือนมัน” T.J. Cloutier กล่าว “มันเป็นทัวร์นาเมนต์ที่ดีที่สุดและจะเป็นเช่นนั้นเสมอ”
แม้จะมีคำพูดเชิงบวกเหล่านี้ Cloutier ก็ไม่ได้เงินสักบาท สัญญาว่าจะ ‘รับมันเหมือนผู้ชายและไปต่อที่งานถัดไป’
Cloutier ไม่ใช่คนเดียวที่ออกจากการแข่งขันเร็ว แชมป์ครองราชย์ Chris Ferguson ออกก่อนที่จะทำกำไร เมื่อการเล่นถึง 45 อันดับที่ได้เงิน ตำนานโป๊กเกอร์หลายคนยังคงอยู่ในสนาม Billy Baxter แพ้ในอันดับที่ 37 ด้วยเงิน $20,000 ซึ่งตอนนี้เป็นเงินสดขั้นต่ำ เพิ่มขึ้นมากจากปีก่อนที่ผู้เล่นหลายคนที่วางเงิน $10,000 จะได้เงินเพียง $7,500 กลับมา
ตำนานโป๊กเกอร์ชาวอังกฤษ Barny Boatman ออกจากการแข่งขันในอันดับที่ 33 ด้วยเงิน $30,000 Mike Sexton ถึงอันดับที่ 29 ด้วยจำนวนเงินเดียวกัน และ Jim Bechtel เห็นความหวังของเขาสิ้นสุดในอันดับที่ 23 ด้วยเงิน $39,960 เมื่อ Daniel Negreanu แพ้ให้กับ Mike Matusow ในอันดับที่ 11 จำนวนเงินรางวัลเพิ่มขึ้นเป็น $63,940
เข้าสู่เก้าคนสุดท้าย Steve ‘Country’ Riehle ออกจากการแข่งขันในอันดับที่แปดด้วยเงิน $119,885 ในขณะที่มือสมัครเล่นอีกคนหลีกทางให้กับมืออาชีพ เมื่อ Matusow เข้าร่วมกับ Phil Hellmuth, Phil Gordon, Stan Schrier, Duane ‘Dewey’ Tomko และผู้เล่นชาวสเปน Carlos Mortensen ในหกคนสุดท้าย มันเป็นการคาดเดาของใครก็ได้ว่าใครจะเป็นแชมป์โลก
“ฉันควรจะเป็นผู้เล่น No Limit Hold’em ที่ดีที่สุดในโลก และตอนนี้ฉันมีโอกาสพิสูจน์มันพรุ่งนี้ ดังนั้นมันเป็นวันที่ยิ่งใหญ่สำหรับฉัน” Phil Hellmuth กล่าว “ฉันมุ่งเน้นไปที่ผู้เล่นทุกคน ฉันมีสมาธิและเล่นได้ดี”
The Matador และ Bull
เมื่อเหลือผู้เล่นหกคน Mike ‘The Mouth’ Matusow ถูกกำจัดเป็นคนแรกด้วยผลลัพธ์มูลค่า $239,765 เมื่อ pocket kings ของ Hellmuth เอาชนะ pocket eights ของ Matusow และเอาเพื่อนของเขาออกไป ถ้า The Poker Brat กำลังฉลอง มันก็ไม่นาน ไม่สามารถสร้างปาฏิหาริย์ให้ตรงบน river ของสิ่งที่อาจเป็น pot ‘ฟื้นตัว’ Hellmuth พลาดแชมป์ Main Event ที่สองของเขาเพียงสี่อันดับ ชาวแคลิฟอร์เนียชนะ $303,705 เมื่อชิปสุดท้ายของเขาไปที่ผู้เล่นชาวสเปน Mortensen
เมื่อย้าย all-in ด้วย ace-six Gordon เป็นรองอย่างมาก เมื่อ Mortensen เรียกด้วย pocket queens ใน pot ที่จะกำหนดผู้นำที่โต๊ะสุดท้ายของงาน ตามที่เกิดขึ้น ผู้เล่นชาวสเปนได้ flush และกำจัดคู่ต่อสู้ที่อันตราย เพิ่มความเป็นผู้นำที่มีนัยสำคัญอยู่แล้ว Gordon ออกจากการแข่งขันในอันดับที่สี่ด้วยเงิน $399,610 และเขาก็ถูกตามออกจากโต๊ะโดย Stan Schrier ในอันดับที่สามด้วยเงิน $699,315 queen-ten แพ้ให้กับ pocket kings ของ Tomko
ในการดวลตัวต่อตัว Mortensen มีชิปนำมากกว่า 2:1 รักษาความเป็นผู้นำเมื่อเขาเพิ่มด้วย king-queen ของ clubs Tomko เรียกด้วย pocket aces และ flop ของ J-T-3 สองใบเป็น clubs ได้เงินทั้งหมดในขณะที่ Mortensen ถือโอกาส 48% ที่จะจบการแข่งขันที่นั่นและตอนนั้น สามใน turn ไม่ช่วยอะไร และ Tomko ยืนที่จะ double up น่าเสียดายสำหรับ Tomko เก้าใน river เปลี่ยนทุกอย่าง มันให้ straight แก่ชาวสเปน Mortensen สำหรับชิปทั้งหมด กำไล และรางวัลสูงสุด $1,500,000 Tomko – ที่น่าเหลือเชื่อที่เคยจบเป็นรองแชมป์ใน WSOP Main Event สองครั้ง ปีนี้และ 19 ปีก่อนในปี 1982 ได้รับเงินกลับบ้านเพียงไม่ถึง $1.1 ล้าน
“ในที่สุดฉันก็ได้ aces เป็นครั้งแรกในห้าวันและฉันก็ล้มละลายกับมัน!”
“เมื่อฉันเล่น โดยเฉพาะที่โต๊ะสุดท้าย ฉันต้องคิดว่าฉันดีที่สุด” Mortensen กล่าวหลังจากชัยชนะที่ยิ่งใหญ่ที่สุดในอาชีพของเขา “ฉันไม่กลัวใครเลย”
หลังจากชนะ Main Event ‘The Matador’ แสดงให้เห็นว่าเขาสามารถหลีกเลี่ยงความพ่ายแพ้ต่อทุกคนในเส้นทางของเขา และในการทำเช่นนั้น เขาชนะกำไล WSOP แรกสำหรับสเปน
| Place | Player | Country | Prize |
|---|---|---|---|
| 1st | Carlos ‘The Matador’ Mortensen | Spain | $1,500,000 |
| 2nd | Dewey Tomko | United States | $1,098,925 |
| 3rd | Stanley Schrier | United States | $699,315 |
| 4th | Phil Gordon | United States | $399,610 |
| 5th | Phil Hellmuth | United States | $303,705 |
| 6th | Mike ‘The Mouth’ Matusow | United States | $239,765 |
| 7th | Henry Nowakowski | United States | $179,825 |
| 8th | Steven Reihle | Germany | $119,885 |
| 9th | John Inashima | United States | $91,910 |
2000 WSOP Main Event 2002 WSOP Main Event
เกี่ยวกับผู้เขียน: Paul Seaton ได้เขียนเกี่ยวกับโป๊กเกอร์มานานกว่า 10 ปี สัมภาษณ์ผู้เล่นที่ดีที่สุดบางคนที่เคยเล่นเกมนี้ เช่น Daniel Negreanu, Johnny Chan และ Phil Hellmuth ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Paul ได้รายงานสดจากทัวร์นาเมนต์ต่าง ๆ เช่น World Series of Poker ในลาสเวกัสและ European Poker Tour เขายังเขียนให้กับแบรนด์โป๊กเกอร์อื่น ๆ ที่เขาเป็นหัวหน้าฝ่ายสื่อ รวมถึงนิตยสาร BLUFF ที่เขาเป็นบรรณาธิการ