เรื่องราวของงานหลัก WSOP ปี 1997
งาน World Series of Poker (WSOP) ครั้งที่ 28 จัดขึ้นที่ลาสเวกัส เนวาดา เช่นเคย แต่ครั้งนี้ไม่เหมือนกับ WSOP ครั้งไหนๆ ผู้ชนะได้กลายเป็นผู้เล่นที่น่าเศร้าที่สุดที่เคยคว้าแชมป์โลก ขณะที่คำสรรเสริญและคำสัญญาเท็จดังก้องอยู่ภายนอก Binion’s Horseshoe เป็นครั้งแรกและครั้งสุดท้ายที่ WSOP จัดโต๊ะสุดท้ายบนถนน Fremont หากคุณคิดว่าคุณเคยเห็นทุกอย่างใน World Series of Poker ก่อนปี 1997 คุณคิดผิด
โลกของผู้ชนะ
ในงาน World Series of Poker ปี 1997 มีทั้งหมด 21 รายการ ผู้ชนะมาจากทั่วโลกเมื่อผู้เล่นต่างชาติหลายคนได้ทำเครื่องหมายบนแผนที่ ผู้เล่นชาวเกาหลีใต้ Kevin Song คว้าสร้อยข้อมือแรกของเขา – และเป็นครั้งแรกที่ผู้เล่นจากเกาหลีใต้ชนะ – เมื่อเขาคว้าเงินรางวัล $397,120 หลังจากมีผู้เข้าร่วม 544 คนใน Event #1: $2,000 Limit Hold’em
ผู้เล่นชาวฝรั่งเศส Claude Cohen (Event #3: $1,500 Limit Omaha), Maria Stern จากคอสตาริกา ซึ่งเป็นหนึ่งในสองผู้หญิงที่ชนะสร้อยข้อมือในงานเปิดปีนี้ (Event #4: $1,500 Limit Seven Card Stud), และผู้เล่นชาวสวีเดน Chris Bjorin (Event #5: $1,500 Pot Limit Omaha) ต่างก็ชนะทองคำก่อนที่ Dave ‘Devil Fish’ Ulliott จะทำคะแนนให้กับกลุ่มผู้เล่นโป๊กเกอร์ชาวอังกฤษ
ผู้เล่นจากอังกฤษ สกอตแลนด์ เวลส์ ไอร์แลนด์เหนือ และสาธารณรัฐไอร์แลนด์ได้เดินทางมาลาสเวกัสเป็นจำนวนมาก เพิ่มจำนวนขึ้นทุกปี Ulliott ซึ่งเสียชีวิตในเดือนเมษายน 2015 ได้พิชิต Event #9: $2,000 Pot Limit Hold’em ด้วยเงินรางวัล $180,310 เอาชนะ Chris Truby เพื่อนร่วมชาติชาวอังกฤษของเขาในรอบ heads-up หลังจากเอาชนะผู้เล่นอย่าง Tom McEvoy ผู้ชนะ WSOP Main Event ปี 1983 และ Chris ‘Jesus’ Ferguson ผู้มาแรง Ulliott กลายเป็นฮีโร่โป๊กเกอร์ชาวอังกฤษและในช่วงหลายปีที่ผ่านมาได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในฐานะนักบันเทิงที่ไม่ธรรมดาในเกม
ชัยชนะเพิ่มเติมสำหรับผู้เล่นต่างชาติ เช่น Vasili Lazarou ชาวกรีก (Event #10: $2,500 Limit Seven Card Stud), Matthias Rohnacher ชาวเยอรมัน (Event #11: $2,500 Pot Limit Omaha Rebuy), Mel Judah ชาวออสเตรเลีย (Event #18: $5,000 Limit Seven Card Stud), และ Max Stern จากคอสตาริกา (สามีของ Maria Stern ที่ชนะสร้อยข้อมือของเธอเองตามที่กล่าวไว้ข้างต้น) ซึ่งชนะทั้ง Event #12: $2,500 Seven-Card Stud Hi-Lo และ Event #17: $3,000 NLHE เน้นย้ำถึงการปรากฏตัวและการเติบโตของ World Series of Poker ในระดับนานาชาติ Max และ Maria Stern กลายเป็นคู่สามีภรรยาคู่แรกที่ชนะสร้อยข้อมือทั้งคู่และเป็นคู่เดียวที่ชนะในปีเดียวกัน
สองผู้ยิ่งใหญ่ของ World Series ก็ชนะในงานนี้เช่นกัน Phil Hellmuth (Event #15: $3,000 Pot Limit Hold’em) และ Johnny Chan (Event #16: $5,000 No Limit 2-7 Draw Lowball) คว้าทองคำกลับบ้านในขณะที่การเตรียมตัวสำหรับงานหลักยังคงสร้างความตื่นเต้น
ผู้ชนะสร้อยข้อมือ WSOP คนอื่นๆ ในซีรีส์ที่ 28 ได้แก่ Linda Johnson (Event #2: $1,500 Limit Razz), Doug Saab (Event #6: $1,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), ‘Miami’ John Cernuto (Event #7: $2,000 No Limit Hold’em), Scotty Nguyen ซึ่งจะมีชื่อเสียงในปีหน้า (Event #8: $2,000 Limit Omaha Hi-Lo), Louis Asmo (Event #13: $3,000 Limit Hold’em), Dean Stonier (Event #14: $3,000 Limit Omaha Hi-Lo), Robert Veltri (Event #19: $5,000 Limit Hold’em), และ Susie Isaacs ที่ป้องกันตำแหน่งของเธอได้สำเร็จโดยชนะ Event #20: $1,000 Ladies Limit Seven Card Stud
โป๊กเกอร์ออกไปข้างนอก
งานสุดท้ายของ World Series of Poker ปี 1997 เป็นเอกลักษณ์ จัดขึ้นกลางแจ้งที่ Fremont Street Experience นอก Binions งานหลัก WSOP ครั้งที่ 28 มีผู้เล่น 312 คนจ่ายเงิน $10,000 และไล่ล่าเงินรางวัลสูงสุด $1 ล้านในปี 1997 เช่นเดียวกับในช่วงไม่กี่ปีที่ผ่านมา มีเพียง 27 คนเท่านั้นที่จะได้เงินรางวัล ในบรรดาผู้ชนะที่ได้รับเงินขั้นต่ำ $21,200 ได้แก่ George McKeever, Rupert Housden และ Matti Kuortti ซึ่งมาจากไอร์แลนด์ อังกฤษ และฟินแลนด์ตามลำดับ
มีชื่อใหญ่ๆ หลายคนที่ได้เงินรางวัลแต่พลาดในช่วงสุดท้าย โดย Billy Baxter (อันดับที่ 22) และ Phil Hellmuth (อันดับที่ 21) ได้รับเงิน $21,200 ต่อคน Doyle Brunson จบอันดับที่ 16 ซึ่งเป็นการจบสูงสุดในงานหลักในช่วงปลายอาชีพของเขา ขณะที่ Andy Black ชาวไอริชที่กำลังมาแรง ซึ่งต่อมาได้รับฉายาว่า ‘The Monk’ จบอันดับที่ 14 ด้วยเงิน $29,680
Marsha Waggoner จบอันดับที่ 12 ด้วยเงิน $33,920 ขณะที่ Chris Bjorin ซึ่งเคยชนะสร้อยข้อมือในซีรีส์นี้มาแล้ว จบอันดับที่ 9 ด้วยเงิน $48,760 หลังจากการตกรอบของผู้เล่นชาวนอร์เวย์ Tormod Roren ในอันดับที่ 7 ด้วยเงิน $95,400 ผู้เล่นหกคนสุดท้ายได้รวมตัวกัน โดยมีชาวอเมริกันห้าคนและชาวออสเตรเลียหนึ่งคน – Mel Judah ที่กล่าวถึงก่อนหน้านี้ เข้าร่วมการท้าทายเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์โลก Ron Stanley, Bob Walker, John Strzemp และ Peter Bao ได้เข้าร่วมกับตัวเต็งและผู้นำชิป แชมป์โลกปี 1980 และ 1981 – Stu Ungar
เด็กทำเพื่อเด็ก
เมื่อผู้เล่นหกคนสุดท้ายเริ่มลดจำนวนลงจนเหลือผู้ชนะ ฝูงชนได้รวมตัวกันข้างนอกในความร้อนของลาสเวกัสเพื่อเชียร์ผู้ชนะเป็นครั้งแรกในประวัติศาสตร์ Peter Bao ซึ่งนั่งอยู่ทางซ้ายของ Ungar ได้ออกจากการแข่งขันและ The Kid มีพื้นที่ว่าง Bao ดันด้วยแจ็ค-ควีนและแพ้ให้กับเอซ-ควีน ได้รับเงิน $127,200
Bob Walker เป็นผู้เล่นคนต่อไปที่ออกจากการแข่งขัน ดันก่อนฟล็อปด้วยควีน-เท็นแต่ถูก Mel Judah เรียกด้วยคู่สอง แจ็คและเก้าบนฟล็อปทำให้ Walker มีความหวัง แต่บอร์ดออกมาเรียบ และเขาตกรอบในอันดับที่ 5 ด้วยเงิน $161,120
ออกในอันดับที่สี่คือ Ron Stanley ซึ่งได้เงิน $212,000 ขณะสวมชุดที่น่าประทับใจที่สุดในประวัติศาสตร์รอบชิงชนะเลิศของงานหลัก ชุดทักซิโด้เต็มรูปแบบพร้อมเนคไทลายทางขาวดำถูกปิดท้ายด้วยแว่นกันแดด Aviator และหมวกเบสบอล Ralph Lauren สีขาว น่าเสียดายสำหรับ Stanley เขาดันด้วยแจ็ค-แปดนอกชุดและถูก John Strzemp เรียกด้วยคู่เอซซึ่งชนะ
“เวลาที่เหมาะสมในการบลัฟ” ทีมบรรยาย Gabe Kaplan และ Jim Albrecht กล่าว
ผู้เล่นชาวออสเตรเลีย Mel Judah ออกในอันดับที่สามด้วยเงิน $371,000 การเคลื่อนไหว all-in ของเขาด้วยเท็น-ไนน์บนฟล็อป J-T-3 ถูก Stu Ungar เรียกด้วยควีน-แจ็ค สองบนเทิร์นและคิงบนริเวอร์จบกระดานและเวลาของชาวออสเตรเลียที่ WSOP การวิ่งของ Judah ไปยังตำแหน่งบนโพเดียมของงานหลักและสร้อยข้อมือก่อนหน้านี้ในซีรีส์เป็นผลตอบแทนที่ดีสำหรับชาวออสเตรเลียที่นำเงินกลับบ้าน $554,854 จากลาสเวกัสในปีนั้น
มันลงไปถึงการเล่น heads-up และนั่นหมายถึงเงินถูกเทลงบนโต๊ะ… ออกจากกล่องที่เคยใช้เก็บม้วนกระดาษชำระ! Ungar มีชิปนำ และด้วยการนำ 3 ต่อ 1 เหนือ Strzemp มือสุดท้ายเกือบจะเล่นเอง บนฟล็อป A-5-3 ชิปทั้งหมดเข้าไป ขณะที่ Ungar มีคู่เอซกับเอซ-สี่ Strzemp มีเขา out-kicked ด้วยเอซ-แปด มีเพียงสองหรือสี่เท่านั้นที่สามารถช่วย Stuey ได้ และแม้ว่าเทิร์นจะเป็นสามที่ไม่สำคัญ แต่สองบนริเวอร์ทำให้ Ungar ได้ The Wheel และตำแหน่งแชมป์โลกครั้งที่สามของเขา เทียบเท่ากับสถิติของ Johnny Moss Stu Ungar กลายเป็นผู้เล่นคนเดียวที่ชนะการแข่งขันชิงแชมป์โลกสามครั้งที่โต๊ะ ซึ่งเป็นสถิติที่ยังคงอยู่
คำสัญญาที่แตกสลาย
Stu Ungar ทำได้แล้ว เข้าร่วมกับ The Grand Old Man of Poker, Johnny Moss ที่ด้านบนสุดของรายชื่อแชมป์โลกงานหลักหลายสมัย หลังจาก Strzemp ออกไปพร้อมกับเงิน $583,000 Ungar ได้รับรางวัลสูงสุดหนึ่งล้านดอลลาร์ Gabe Kaplan ถาม Stuey ว่าเขาทำเพื่อ Stephanie ลูกสาววัย 14 ปีของเขาหรือไม่
“เธอบอกฉันว่า ‘พ่อ หนูจะตัดขาดพ่อถ้าพ่อไม่ชนะการแข่งขัน ฉันรับประกันชัยชนะและพิสูจน์ตัวเองว่าคู่ควรกับมัน”
“ในปี 1980 และ 1981 คุณชนะการแข่งขันชิงแชมป์โลก แต่หลังจากนั้นคุณไม่ฉลาด” Gabe Kaplan กล่าว “ชีวิตของคุณไม่ได้ไปในทิศทางที่ถูกต้อง 100% คุณแก่ขึ้นและฉลาดขึ้นแล้ว คุณคิดว่าคุณจะทำสิ่งต่างๆ แตกต่างออกไปไหม?”
“ฉันหวังว่าอย่างนั้น Gabe ฉันจะดูแลลูกของฉัน ฉันทำสิ่งโง่ๆ มากมาย แต่ไม่มีใครเคยเอาชนะฉันในการเล่นไพ่ คนเดียวที่เคยเอาชนะฉันคือฉันเองและนิสัยที่ไม่ดีของฉัน
“Stu ‘The Kid’ Ungar กลับมาแล้ว และระวังให้ดีในปีหน้า ยินดีด้วย”
ขณะที่ Kaplan กล่าวคำเหล่านั้น ‘The Kid’ ยกภาพของ ลูก ของเขาขึ้นเป็นครั้งสุดท้าย และโลกหวังว่าจะได้รับชัยชนะที่แตกต่างสำหรับ Stu Ungar ที่มีปัญหา
น่าเศร้าที่เมื่อความแวววาวจางหายไปจากการสัมภาษณ์โต๊ะสุดท้ายที่น่าทึ่งและเต็มไปด้วยอารมณ์ที่สุด Stu Ungar พยายามทำตามสัญญากับลูกสาวและตัวเอง แต่กลับตกอยู่ในนิสัยเดิมๆ อย่างรวดเร็ว โหดร้าย หนึ่งปีต่อมา The Kid ถูกปีศาจของเขาเอาชนะ และเกมนี้ก็ถูกปล้นหนึ่งในพรสวรรค์ที่สว่างที่สุดของมัน หนึ่งปีหลังจากชนะหนึ่งล้านดอลลาร์ในช่วงต้นฤดูร้อนปี 1997 Stu Ungar ถูกพบว่าเสียชีวิตในห้องโมเต็ลราคา $24 ต่อคืนในลาสเวกัส โดยสูญเสียเงินทั้งหมด
เจ้าหน้าที่ชันสูตรศพตัดสินว่าหัวใจของเขาล้มเหลวหลังจากใช้ยาเสพติดมาหลายปี Doyle Brunson สรุปความรู้สึกของทุกคนในโป๊กเกอร์เมื่อถูกถามเกี่ยวกับการเสียชีวิตอันน่าเศร้าของ The Kid
“ทุกคนรู้สึกแย่ แต่ก็ไม่แปลกใจเลย”
| อันดับ | ผู้เล่น | ประเทศ | รางวัล |
|---|---|---|---|
| 1st | Stu Ungar | สหรัฐอเมริกา | $1,000,000 |
| 2nd | John Strzemp | สหรัฐอเมริกา | $583,000 |
| 3rd | Mel Judah | ออสเตรเลีย | $371,000 |
| 4th | Ron Stanley | สหรัฐอเมริกา | $212,000 |
| 5th | Bob Walker | สหรัฐอเมริกา | $161,120 |
| 6th | Peter Bao | สหรัฐอเมริกา | $127,200 |
1996 WSOP Main Event 1998 WSOP Main Event
เกี่ยวกับผู้เขียน: Paul Seaton ได้เขียนเกี่ยวกับโป๊กเกอร์มานานกว่า 10 ปี สัมภาษณ์ผู้เล่นที่ดีที่สุดบางคนที่เคยเล่นเกมนี้ เช่น Daniel Negreanu, Johnny Chan และ Phil Hellmuth ตลอดหลายปีที่ผ่านมา Paul ได้รายงานสดจากทัวร์นาเมนต์ต่างๆ เช่น World Series of Poker ในลาสเวกัสและ European Poker Tour เขายังเขียนให้กับแบรนด์โป๊กเกอร์อื่นๆ ที่เขาเป็นหัวหน้าฝ่ายสื่อ เช่นเดียวกับนิตยสาร BLUFF ที่เขาเป็นบรรณาธิการ