เรื่องราวของงานหลัก WSOP ปี 1988
งานหลัก World Series of Poker ใดที่ถูกแสดงมากที่สุด? ถ้าคุณดูจากช่วงเวลาหนึ่งเดียว คำตอบนั้นชัดเจน: ปี 1988 มือสุดท้ายของการแข่งขันชิงแชมป์โลกในปี 1988 ไม่เพียงแต่เป็นหนึ่งในมือที่ดีที่สุดที่เคยออกอากาศทางโทรทัศน์ แต่ยังกลายเป็นฉากที่โดดเด่นในภาพยนตร์โป๊กเกอร์ปี 1998 Rounders ซึ่งถูกแสดงซ้ำหลายล้านครั้งทั่วโลก
ผู้ทำลายสถิติ
ในขณะที่ World Series of Poker ปี 1988 จะยังคงอยู่ในความทรงจำของแฟนโป๊กเกอร์เพราะบทสุดท้ายของมัน หน้ากระดาษที่มาก่อนหน้านั้นก็ควรค่าแก่การจดจำเช่นกัน หลายสถิติของ WSOP ถูกทำลายในปีที่ปิงปองกลายเป็นกีฬาที่แข่งขันในโอลิมปิก อังกฤษเลือกนายกรัฐมนตรีหญิงคนแรก และ Stephen Hawking ออกหนังสือขายดีในตำนาน A Brief History of Time
งานเปิดตัวของ WSOP ปี 1988 กลายเป็นงานที่มีผู้เข้าร่วมมากที่สุดในซีรีส์ และในประวัติศาสตร์ 19 ปีของ World Series ผู้เล่นทั้งหมด 400 คนจ่ายเงิน $1,500 หรือผ่านการคัดเลือกสำหรับงาน Limit Texas Hold’em ที่ Val Carpenter ชนะและได้รับเงิน $223,800 ในขณะที่ ‘Gentleman Jack’ Keller ถูกเอาชนะไปอีกครั้ง
ผู้เล่นทั้ง 27 คนที่ได้เงินในงานเปิดตัวนั้นมาจากสหรัฐอเมริกาทั้งหมด ซึ่งตรงข้ามกับอีกหนึ่งสถิติที่ถูกทำลายในปี 1988 Thor Hansen จากนอร์เวย์กลายเป็นผู้เล่นต่างชาติคนที่สองที่ชนะสร้อยข้อมือ WSOP เมื่อ ‘Godfather’ ของโป๊กเกอร์ในนอร์เวย์ได้รับเงิน $158,000 จากการชนะงาน Seven Card Stud มูลค่า $5,000 ที่มีผู้เข้าร่วม 79 คนในงาน #4 Hansen หนึ่งในผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่เป็นที่รักที่สุด ต้องรออีก 14 ปีเพื่อชนะสร้อยข้อมืออีกครั้งในปี 2002 ก่อนที่จะเสียชีวิตจากโรคมะเร็งในปี 2018 ด้วยอายุ 71 ปี
ชายชราผู้ยิ่งใหญ่ชนะสร้อยข้อมือที่เก่าแก่ที่สุด
วันก่อนที่ Thor Hansen จะกลายเป็นผู้เล่นต่างชาติคนที่สองที่คว้าทองคำ ผู้เล่นต่างชาติคนแรกก็ได้ทำลายสถิติไปแล้ว ผู้เล่นชาวฝรั่งเศส Gilbert Gross กล่าว ‘GG’ กับคู่แข่ง 110 คนในงาน $2,500 Pot Limit Omaha rebuy งาน #3 ชนะเงิน $181,000 เอาชนะดาราเช่นแชมป์งานหลักปี 1986 Berry Johnston, Perry Green, Steve Zolotow และ Jay Heimowitz Gross ไม่เคยติดตามชัยชนะของเขาอีกเลย โดยได้เงินเพียงสิบสองครั้งในอาชีพของเขา แต่การชนะสร้อยข้อมือมีความหมายมากกว่าการได้เงิน เพราะมันมาพร้อมกับความเป็นอมตะที่เติบโตขึ้นเรื่อยๆ ตลอดหลายปี
ผู้ชนะสร้อยข้อมือที่เก่าแก่ที่สุดในงานสร้อยข้อมือสิบสองงานของซีรีส์คือ Johnny Moss, ชายชราผู้ยิ่งใหญ่ของโป๊กเกอร์ เพียงสิบวันหลังจากที่เขาอายุครบ 81 ปี Moss ชนะงาน $1,500 Limit Ace-to-Five Draw งาน #10 เพื่อชนะสร้อยข้อมือ WSOP ครั้งที่เก้าและสุดท้ายของเขา – สถิติสำหรับผู้ชนะสร้อยข้อมือที่เก่าแก่ที่สุดที่ยังคงอยู่จนถึงวันนี้ – ได้เงิน $116,400 เอาชนะผู้เล่น 194 คน
ผู้ชนะทองคำในปี 1988 รวมถึง Russell Gibe (งาน #2), David Helms (งาน #5), Lance Hilt (งาน #6), Merril Hunt (งาน #8), Seymour Leibowitz (งาน #9), และ Don Williams (งาน #11) งาน Seven-Card Stud ของผู้หญิงในปี 1988 มีค่าใช้จ่ายเพียง $500 ลดลง $1,000 จากการซื้อในปีที่แล้ว โดย Loretta Huber ชนะคู่แข่ง 84 คนเพื่อคว้าตำแหน่ง ชนะ Esther Rossi เพื่อคว้าสร้อยข้อมือ Huber ได้เงิน $17,000 และสร้อยข้อมือที่มีชื่อเสียงระดับโลก
ถึงเวลาสำหรับงานหลัก และใช้เวลาห้าวันในการหาผู้ชนะในงานชิงแชมป์โลกมูลค่า $10,000
เด็กโป๊กเกอร์กัดฝุ่น
มีผู้เล่น 167 คนเข้าร่วม สร้างเงินรางวัลรวม $1.67 ล้าน หมายถึงรางวัลสูงสุด $700,000 เท่ากับรางวัลที่ใหญ่ที่สุดที่เคยชนะใน World Series of Poker โดยชัยชนะของ Bill Smith สามปีก่อนหน้านั้นก็มีมูลค่าเท่ากัน มีผู้เล่น 36 คนที่ได้เงินอีกครั้ง มีการปรากฏตัวในตำแหน่งที่ได้รับเงินจาก Phil Hellmuth Junior เด็กอัจฉริยะทางคณิตศาสตร์จาก Madison, Wisconsin
ในวัยเพียง 23 ปี Hellmuth ยังไม่ได้รับฉายา ‘เด็กโป๊กเกอร์’ และถูก Johnny Chan น็อคเอาท์ เมื่อเขาออกจากการแข่งขันในอันดับที่ 33 ได้เงิน $7,500 Hellmuth อาจจะสาบานว่าจะล้างแค้นกับ The Orient Express โดยไม่รู้เลยว่าการล้างแค้นนั้นจะใหญ่ขนาดไหนสำหรับอุตสาหกรรมโป๊กเกอร์ทั้งหมด
การได้เงินของอดีตแชมป์โลก Jack Keller (อันดับที่ 31 ได้เงิน $7,500), ผู้เล่นโต๊ะสุดท้ายประจำ Jay Heimowitz (อันดับที่ 15 ได้เงิน $12,500), และ Jesse Alto (อันดับที่ 9 ได้เงิน $21,000) มีเพียงหกคนที่ปรากฏตัวในโต๊ะสุดท้ายที่ถ่ายทอดสดโดย ESPN Erik Seidel – ถูกระบุว่าเป็น ‘Eric’ บนหน้าจอ – ถูกบิลว่าเป็นผู้เล่นที่อายุน้อยที่สุดและไม่มีประสบการณ์ที่สุดในวัยเพียง 28 ปี
การออกจากการแข่งขันของ Jim Bechtel ในอันดับที่หกได้เงิน $49,000 ตามมาด้วยอีกหนึ่งตำนาน WSOP, T.J. Cloutier, ที่ออกจากการแข่งขันในอันดับที่ห้าได้เงิน $63,000 เมื่อเหลือผู้เล่นสี่คน Johnny Chan ไม่ใช่ผู้เล่นต่างชาติคนเดียวที่โต๊ะ เพราะ Humberto Brenes จากคอสตาริกา หรือที่รู้จักกันในชื่อ ‘The Shark’ ได้ผ่านน้ำที่ขรุขระมา โดยมีเพียงสามคู่แข่งระหว่างเขากับหม้อทองคำ
The Orient Express ปะทะ The Big Apple
Brenes มีความมั่นใจเต็มที่แต่โชคร้ายสำหรับเขาและแฟนๆ ของเขาในลาสเวกัส เขาไม่มีชิป Brenes all-in กับ pocket deuces แต่ Erik Seidel มี pocket aces และบอร์ดออกมาเรียบร้อยส่ง Brenes กลับบ้านด้วยเงิน $77,000 หม้อให้ Seidel มีชิปนำใหญ่
“ฉันชอบ Johnny Chan แต่เขาดูเหมือนไม่มีโอกาสชนะมากนัก” Johnny Moss, ชายชราผู้ยิ่งใหญ่ของโป๊กเกอร์, กล่าวจากข้างสนามเมื่อถูกถามว่าเขาคิดว่าใครจะชนะ แชมป์ WSOP สามครั้งจะถูกต้องในคำทำนายของเขา
Ron Graham all-in กับ ten-four offsuit Seidel call ทันทีด้วย ace-jack
“Ron ดูกังวล และเขาควรจะเป็นกับ ten-four” ผู้บรรยายกล่าวและ Graham ได้เงิน $140,000
ในรอบ heads-up, Chan ขึ้นนำ แต่มีมือใหญ่เมื่อ Chan’s eights all-in กับ Seidel’s pocket nines บอร์ด J-6-5-K-4 ให้ Seidel double-up เต็มที่และชาวนิวยอร์กมีความหวังใหม่ว่า 1988, ปีแรกที่เขาเข้าร่วมงานหลัก WSOP, อาจเป็นปีของเขา
“ถ้าคุณทำผิดพลาดครั้งเดียว คุณจะออกจากการแข่งขัน” เขาบอกกับนักข่าวในการสัมภาษณ์นอกโต๊ะ “ถ้าคุณดันชิปทั้งหมดของคุณในเวลาที่ผิด นั่นแหละ คุณจบแล้ว ในช่วงสองสามวันสุดท้าย มีหลายคนที่ได้รับผลกระทบจากความกดดันและพวกเขาต้องการออก พวกเขาดันชิปทั้งหมดของพวกเขาในจุดที่พวกเขาไม่เคยทำมาก่อน”
Chan คือชายคนนั้นอีกครั้ง
ในขณะเดียวกัน Chan เผชิญหน้ากับกล้องก่อนการดวลสุดท้ายด้วยความมั่นใจว่าเขาสามารถพลิกชิปนำได้
“ตอนนี้ฉันตามหลังเล็กน้อย” เขายอมรับ “ฉันต้องเล่นเกมรอ เขาเล่นดีมาก ก้าวร้าวมาก บางทีเมื่อฉันได้ชิปบ้าง ฉันจะเป็นคนก้าวร้าวในเกม”
คำพูดเหล่านั้นกลายเป็นจริง เมื่อ Chan กลายเป็นผู้นำชิปและจากนั้นถือ jack-nine เห็น flop ออก Q-T-8 ให้เขา straight Erik Seidel ถือ top pair, กับ queen-seven, มือที่แข็งแกร่ง แต่ถูก Chan flatten Chan call เดิมพันเล็กๆ 50,000 บน flop และ turn ของ deuce ไม่ช่วยใคร
“Erik Seidel ไม่สามารถชนะมือนี้ได้และเขาไม่รู้ Chan กำลังพยายามล่อเขาเข้ามา ใช้เวลาของเขา ดูที่สายตานั้น…”
สายตาของ Johnny Chan ที่มองขึ้นไปบนฟ้า สายตาที่ทำให้ตัวละครของ Matt Damon, Mike McDermott, นั่งตัวตรง มองที่หน้าจอทีวีในภาพยนตร์ฮิต Rounders สิบปีต่อมา ในช่วงเวลานั้นทำให้ Erik Seidel all-in บน river
“Erik Seidel จะตกหลุมพรางหรือไม่?” ผู้บรรยายถาม และ Seidel ทำมัน all-in กับคู่ของ queens เพียงเพื่อเจอ straight ที่ Chan flop หลังจาก six ที่ไม่สำคัญบน river ทุกอย่างจบลง Chan กลายเป็นแชมป์โลกอีกครั้ง คราวนี้ในสองปีติดต่อกันกลายเป็นแชมป์งานหลักคนล่าสุดที่ป้องกันตำแหน่งของเขาได้สำเร็จ
“เขาพยายามเล่นเร็วและบลัฟเงินของเขาออกไป เขาเพิ่งบลัฟเงินทั้งหมดของเขาให้ฉัน มันดีกว่ามาก [ปีนี้]”
“ฉันเป็นตัวเต็ง 11/10 ที่จะชนะการแข่งขันและเขา hit straight จากนั้นประสบการณ์ของฉันก็แสดงออกมา – เขาเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในโลกและเขาเล่นเก่งกว่าฉัน”
Erik Seidel จะไม่ค่อยถูกเล่นเก่งกว่าอีกครั้งและในช่วง 36 ปีที่ผ่านมาเขากลายเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ดีที่สุดที่เคยเล่นเกมนี้ ง่ายๆ ที่จะเอาชนะผลลัพธ์ของ Chan ตลอดหลายปีและเทียบเท่ากับคู่แข่งเก่าของเขาด้วยสร้อยข้อมือ WSOP 10 เส้นจนถึงปัจจุบัน
กลับไปในปี 1988 อย่างไรก็ตาม Chan จริงๆ คือ ชายคนนั้นและในปี 1989 เขาจะเกือบจะหยุดไม่ได้ในความพยายามที่จะกลายเป็นคนแรกที่ชนะโต๊ะสุดท้ายงานหลัก WSOP สามครั้งติดต่อกัน มีใครสามารถหยุดเขาได้หรือไม่?
| Place | Player | Country | Prize |
|---|---|---|---|
| 1st | Johnny Chan | United States | $700,000 |
| 2nd | Erik Seidel | United States | $280,000 |
| 3rd | Ronald Graham | United States | $140,000 |
| 4th | Humberto Brenes | United States | $77,000 |
| 5th | TJ Cloutier | United States | $63,000 |
| 6th | Jim Bechtel | United States | $49,000 |
| 7th | Quinton Nixon | United States | $42,000 |
| 8th | Mike Cox |