เรื่องราวของงาน WSOP Main Event ปี 1981
หนึ่งปีหลังจากชัยชนะอันยิ่งใหญ่ของ Stu ‘The Kid’ Ungar กับ Doyle Brunson ในงาน WSOP Main Event ปี 1980 ผู้เล่น 75 คนได้มาที่ลาสเวกัสเพื่อเล่นในงาน World Championship เพื่อแสวงหาโชคลาภของพวกเขา ในจำนวนนั้นรวมถึงแชมป์เก่าด้วย โดย Ungar พยายามที่จะเป็นผู้ชายคนที่สามในประวัติศาสตร์โป๊กเกอร์ที่ชนะ World Championships สองปีติดต่อกัน และเป็นคนที่สองที่ทำได้ที่โต๊ะหลังจาก ‘Texas Dolly’ หรือ Doyle Brunson เอง
ใหญ่กว่าและดีกว่าที่เคย
ในปี 2024, World Series of Poker ได้ประกาศว่าธีมของงาน WSOP ประจำปีครั้งที่ 55 จะเป็น ‘ใหญ่กว่าและดีกว่า’ ซึ่งสามารถนำมาใช้กับการดำเนินการในปี 1981 ได้อย่างง่ายดาย เนื่องจากมี 13 งาน – เพิ่มขึ้นจาก 12 งานในปี 1980 – ที่จัดขึ้นที่ Binions’ Horseshoe ในลาสเวกัส ผู้เล่นจากทั่วอเมริกา รวมถึงบางคนจากต่างประเทศ ได้มารวมตัวกันใน Sin City เพื่อเสี่ยงโชคและหวังว่าจะชนะเงินรางวัลหลายแสนดอลลาร์
งานแรกๆ มีการซื้อเข้าที่น้อยกว่าแต่มีผู้เข้าร่วมมากมาย เช่น Ed Barmach ชนะงาน $1,000 Limit Draw High Opening Event ด้วยเงินรางวัล $18,000, Juanda Matthews & Frank Cardone ได้รับเงิน $7,800 แต่ละคนจากการชนะงาน $600 Mixed Doubles และ Fred David ชนะเงิน $96,000 จากการชนะงาน $1,500 No Limit Hold’em Event #3 ที่มีผู้เข้าร่วม 128 คน
Sid Gammerman ได้รับสิทธิ์ในการคุยโม้ในงาน Limit Seven-Card Stud ด้วยการชนะเงิน $52,000 ขณะที่ Ruth Godfrey ชนะงาน Women’s Seven-Card Stud ที่มีการซื้อเข้า $400 ด้วยเงินรางวัล $17,000 Bruce Hershenson ได้รับเงิน $34,500 ในงาน $1,000 Limit Razz จากนั้นก็ถึงเวลาที่ Johnny Moss จะสร้างสถิติใหม่ ด้วยการชนะงาน $1,000 Seven Card Stud Split Event #7, The Grand Old Man กลายเป็นผู้ชนะ WSOP bracelet ที่อายุมากที่สุดในประวัติศาสตร์ที่เกือบ 74 ปี ซึ่งเป็น bracelet ที่แปดในอาชีพที่ทำลายสถิติของเขาในเวลานั้น
บ๊อบบี้ บอลด์วิน แอบเข้ามาในเงินรางวัล
“ต้องมีใจมากมายในการเล่น No Limit poker” ~ Bobby Baldwin, แชมป์ WSOP Main Event ปี 1978 แชมป์
เหลือเพียงห้างานก่อน Main Event A.J. Myers, Mickey Perry, Dody Roach และ Glen Rodgers ชนะทองคำก่อนงาน $10,000 ครั้งแรกของซีรีส์, Event #12, No Limit 2-7 Draw Lowball ด้วยผู้เข้าร่วม 19 คน มีเพียงผู้เล่นที่ดีที่สุดเท่านั้นที่อยู่ในการแข่งขัน และแม้ว่า ‘Chip’ Reese (อันดับ 5 ได้ $9,500) และ Bobby Baldwin (อันดับ 2 ได้ $38,000) จะใกล้เคียง แต่แชมป์ Main Event ปี 1980 Stu Ungar ก็ได้รับรางวัลสูงสุด $95,000
ไม่น่าแปลกใจที่ ‘The Kid’ ชนะ bracelet อีกอัน หากมืออาชีพเก่าหวังว่า Ungar – ที่รู้จักกันในนามนักพนันที่ไม่ยอมแพ้พอๆ กับผู้เล่นการ์ดที่มีพรสวรรค์ – จะไม่เข้าร่วม Main Event พวกเขาจะต้องผิดหวัง นี่คือ Ungar ที่หิวโหย และ The Kid กำลังจะสร้างประวัติศาสตร์โป๊กเกอร์ เมื่อสื่อมวลชนมาถึงลาสเวกัส, Curt Gowdy ของ ESPN ได้นำเสนอการรายงานข่าวใหม่ของ Main Event ตามที่เขาอธิบาย จากแคลิฟอร์เนียถึงอลาสก้า ผู้เล่นจากทั่วอเมริกาและที่ไกลกว่านั้นได้มารวมตัวกันเพื่อการแข่งขันที่ใหญ่ที่สุดในเมือง
David ‘Chip’ Reese ได้รับการตั้งชื่อว่า MVP หรือผู้เล่นที่มีค่าที่สุดสำหรับการได้เงินรางวัลห้าครั้งใน 13 งาน รวมถึงการจบในห้าอันดับแรกสี่ครั้ง Bobby Baldwin ชาวนิวยอร์ก แชมป์เก่าจากปี 1978 อยู่ในสนามเมื่อ Main Event เริ่มขึ้น
“ต้องมีใจมากมายในการเล่น No Limit poker; ผู้เล่นหลายคนเล่นเกม Limit” Baldwin กล่าว ซึ่งรู้จักกันในนาม ‘The Owl’ สำหรับความรู้มากมายของเขาเกี่ยวกับเกม “ใน No Limit คุณสามารถชนะ 15 หม้อในแถว ทำผิดพลาดในหม้อที่ 16 และต้องนั่งบนอัฒจันทร์สำหรับส่วนที่เหลือของทัวร์นาเมนต์”
ในปี 1980 มีการเปลี่ยนแปลงเล็กน้อยในการจ่ายเงินรางวัล และ Baldwin เองก็จะได้รับประโยชน์จากมัน มีผู้เล่นมากกว่าที่เคยได้รับเงินรางวัล เนื่องจากจำนวนการจ่ายเงินสูงสุดก่อนหน้านี้ห้าครั้งเพิ่มขึ้นอย่างมากเป็นผู้เล่นเก้าคนสุดท้าย ใครก็ตามที่ออกจากอันดับ 9 ถึง 7 จะได้รับ $15,000 ซึ่งเป็นการคืนเงิน $5,000 จากการซื้อเข้า และหลังจาก Andy Moore และ Sam Petrillo ออกไปตามลำดับ Baldwin เองก็ออกจากอันดับที่เจ็ดด้วยผลลัพธ์นี้ เขาโชคร้ายที่ทำเช่นนั้น โดยย้าย all-in ด้วย pocket nines กับ Perry Green ที่มี pocket queens หลังจาก flop 9-4-3 ลงมา Green โชคดีที่ได้ queen ใน river และรู้สึกตื่นเต้นเมื่อมันลงมา พร้อมกับภรรยาของเขาที่อยู่ข้างสนาม Baldwin ออกไปไม่กี่นาทีต่อมา
ไพ่โฮลและฮีโร่
ในเกมที่นวัตกรรมจาก WSOP ไพ่โฮลถูกเปิดเผยให้ผู้ชมรู้ในบางมือ โดยมีกราฟิกที่ดูตลกปรากฏบนหน้าจอเพื่อบอกผู้เล่นว่าแต่ละคนมีไพ่อะไรในบางมือ ก่อนกล้อง ‘lipstick’ ที่มีชื่อเสียงในรายการทีวีของสหราชอาณาจักรในปี 1990 Late Night Poker มันยังคงเป็นเครื่องมือที่ทรงพลังในการนำผู้ชมเข้าสู่การดำเนินการลึกขึ้น และมันช่วยปรับปรุงเรื่องราวสำหรับโต๊ะสุดท้ายอย่างมาก
‘การรู้ว่าคุณเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในโป๊กเกอร์ คุณต้องเอาชนะผู้เล่นคนอื่นๆ’ Benny Binion กล่าวขณะที่เขานั่งข้างสนามรอช่วงเวลาของเขาเพื่อวางเงินครึ่งล้านดอลลาร์บนโต๊ะเมื่อการเล่นย้ายไปที่ heads-up ยังมีทางยาวก่อนที่จะเกิดขึ้นแน่นอน และ Ungar ต้องการ double up ผ่าน Green เพื่อกลับเข้าสู่การแข่งขันขณะที่เขาพยายามป้องกันตำแหน่งของเขา ที่โต๊ะสุดท้ายที่น่าตื่นเต้น ซึ่งเป็นครั้งแรกที่ผู้เล่นทุกคนที่ทำได้จบในตำแหน่งที่ได้เงิน Jay Heimowitz ออกในอันดับที่หกด้วยเงิน $30,000 เมื่อ Ungar flop ชุด jacks เพื่อเอาชนะเขาและเริ่มควบคุมโต๊ะ
Heimowitz ซึ่งเล่นโป๊กเกอร์ในกองทัพ เป็นหนึ่งในผู้เล่นเพียงสามคน พร้อมกับ Phil Hellmuth และ Billy Baxter ที่ชนะ WSOP bracelet ในสี่ทศวรรษที่แตกต่างกัน
“คุณสามารถได้รับโชค แต่ฉันไม่ให้เครดิตอะไรกับโชค” Heimowitz กล่าวหลังจากงาน “คุณเอาคนอย่าง Doyle Brunson ยกเว้นปีนี้ เขามาเป็นอันดับหนึ่งในปี 1976 และ 1977 และในปี 1980 มาเป็นอันดับสอง คุณจะให้เครดิตกับโชคได้อย่างไร?”
The Kid ชนะสองปีติดต่อกัน
Smith สองคนออกไปติดต่อกันในอันดับที่ห้าและสี่ ขณะที่ Bill Smith อ่านไพ่ผิดและ Ken Smith ไม่สามารถทำตามคำทำนายของการสัมภาษณ์ทางทีวีก่อนที่สี่คนสุดท้ายจะนั่งลง
“ฉันจะชนะมัน!” เขาประกาศอย่างมั่นใจ “ฉันจะชนะมือหนึ่งแล้วไป!”
นั่นไม่ได้เกิดขึ้นตามที่คาดไว้ ขณะที่ Smith สวมหมวกทรงสูงที่เป็นเครื่องหมายการค้าของเขา ถูกทิ้งให้หางระหว่างขาของเขา Gene Smith ชนะด้วย pocket nines เมื่อเขาทำ full house เพื่อทำลาย stack ของ Smith อย่างรุนแรง
Perry Green ถ่อมตัวมากกว่า ประเมินว่าเขามีโอกาสหนึ่งในสี่ Stu Ungar ถูกถามความคิดเห็นของเขาเพียงสั้นๆ ในตอนท้ายของการสัมภาษณ์ แต่คำตอบของเขาเป็นการบอกล่วงหน้าถึงการสัมภาษณ์ในอนาคตมากมายเมื่อโป๊กเกอร์กลายเป็นอาชีพที่ได้รับการยอมรับมากขึ้น
“ฉันรู้สึกว่าฉันมีโอกาสดีที่จะชนะมัน” Ungar กล่าว “พวกเขาทั้งหมดเป็นผู้เล่นที่เก่ง แต่ฉันรู้สึกว่าฉันเป็นตัวเต็งที่จะชนะมัน”
หลังจากการออกของ Smith ไปยัง Gene Fisher, Fisher เองก็ออกไปต่อไป, trip kings ของเขา all-in ด้วยมือที่ดีที่สุด แต่ถูกเอาชนะโดย flush ที่ river ของ Green ด้วยชิป 400,000, Green นำหน้าเข้าสู่ heads-up กับ Ungar ที่มี 350,000 Trip jacks ถืออยู่กับ flush draw ของ Green เมื่อผู้ชนะในที่สุดพยายามครั้งต่อไปและนั่นทำให้ Ungar ขึ้นนำที่สำคัญ มือที่ทำขึ้นถืออยู่ครั้งนี้
ด้วยชิปนำ 4:1, flop ของ 8-7-4 กับสอง hearts ลงมา Perry Green shove ด้วย ten-nine ที่ไม่เข้าชุด และรู้ว่าคู่ต่อสู้ของเขาชอบเดิมพัน draws, Ungar call ด้วย ace-queen ของ hearts, บล็อก flush เรียกไปที่แปดไพ่, Green ไม่ได้มันใน turn สี่ของ clubs และเมื่อ queen ของ diamonds ลงมาใน river, Ungar เป็นแชมป์อีกครั้ง, World Championship ของเขาป้องกันได้ที่อายุเพียง 27 ปี
“มันยากมากที่จะชนะมัน” Ungar กล่าว “ฉันพยายามเล่นจนกว่าฉันจะได้ streak ที่ดีแล้วก็ยึดมันไว้”
“ฉันคิดว่าเขาเป็นผู้เล่นที่ยอดเยี่ยม” Green กล่าวในความพ่ายแพ้ “ฉันมีเขา all-in สองครั้งและเขามี draws ที่ถูกต้อง สถานที่ที่ดีที่สุดที่จะทำมันคือ Binion’s Horseshoe เพราะเมื่อคุณชนะ พวกเขารักมัน”
ขณะที่ฝูงชนโห่ร้องอยู่ข้างหลังพวกเขา Stu Ungar ยิ้มอย่างมีความสุข ชายหนุ่มได้ทำสิ่งที่หลายคนจะพยายามเลียนแบบในปีต่อๆ มา ครอง WSOP Main Event สองปีติดต่อกัน หาก ‘The Kid’ ดูเหมือนจะถูกกำหนดให้ครองลาสเวกัสในทศวรรษหน้า น่าเสียดายที่สิ่งต่างๆ กลับกลายเป็นอย่างอื่น และในหลายๆ ด้าน ลาสเวกัสครอง The Kid
มันจะเป็นเก้าปีก่อนที่ Ungar จะได้เข้ารอบสุดท้ายอีกครั้ง และสิบหกปีก่อนที่เขาจะได้เห็นรอบสุดท้ายอีกครั้ง
| อันดับ | ผู้เล่น | ประเทศ | รางวัล |
|---|---|---|---|
| 1st | Stu Ungar | United States | $375,000 |
| 2nd | Perry Green | United States | $150,000 |
| 3rd | Gene Fisher | United States | $75,000 |
| 4th | Kenny Smith | United States | $37,500 |
| 5th | Bill Smith | United States | $37,500 |
| 6th | Jay Heimowitz | United States | $30,000 |
| 7th | Bobby Baldwin | United States | $15,000 |
| 8th | Andy Moore | United States | $15,000 |
| 9th | Sam Petrillo | United States | $ |