ประวัติศาสตร์ของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์: 1990-2003
ประวัติศาสตร์ของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์: 1990-2003
ในบทความแรกในซีรีส์ของเราที่เกี่ยวกับประวัติศาสตร์ของ เวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ เราได้ดูการก่อตั้งตำแหน่งโป๊กเกอร์ที่เก่าแก่และเป็นที่เคารพนับถือที่สุดในโลก แชมป์โลกดั้งเดิม และชื่อในตำนานที่เป็นคนแรกที่สามารถเรียกตัวเองว่าเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุด
จาก Doyle Brunson ถึง Johnny Chan, Johnny Moss ถึง Stu Ungar เกมโป๊กเกอร์เปลี่ยนแปลงอย่างมากระหว่างปี 1970 ถึง 1989 เมื่อเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์พัฒนาจากการโหวตระหว่างชายหกคนไปสู่การประลอง $10,000 ระหว่างผู้เล่น 178 คนเพื่อชิงตำแหน่งแชมป์โลก เวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์เติบโตและเปลี่ยนแปลง แต่เกิดอะไรขึ้นหลังจากที่ Phil Hellmuth มือใหม่ที่ไม่รู้จักชนะ? ความจริงที่พวกเขาพูดนั้นแปลกกว่านิยาย
ยุคเก้าสิบเริ่มต้นด้วยผู้ชนะต่างชาติคนแรก
เมื่อฝุ่นจากเกมโป๊กเกอร์ชิงแชมป์ในปี 1989 สงบลง ชัยชนะในตำนานของ Phil Hellmuth เหนือ Johnny Chan ได้ส่งคลื่นช็อกไปทั่วโลกโป๊กเกอร์ เด็กหนุ่มวัย 24 ปีที่ไม่เป็นที่รู้จักเป็นพรสวรรค์ที่ยอดเยี่ยมและเป็นตัวแทนของคลื่นลูกใหม่ของผู้เล่นโป๊กเกอร์ แม้ว่าผู้เล่นโป๊กเกอร์ยุคต่อไปจะไม่ใช่ ‘The Poker Brat’ พวกเขาก็สามารถใช้พรสวรรค์และการประยุกต์ใช้คณิตศาสตร์และเปอร์เซ็นต์ของ Hellmuth ในเกมโป๊กเกอร์ของตนเองได้ ยุคของคณิตศาสตร์เหนือสัญชาตญาณได้ถือกำเนิดขึ้น
เกมโป๊กเกอร์เริ่มเปลี่ยนจากเกมที่เล่น การเคลื่อนไหวแบบดั้งเดิมที่อนุญาตท่ามกลางวัฒนธรรมของเกม – เช่น การ c-betting เฉพาะเมื่อคุณตีฟลอป – ไปสู่เกมที่กฎเป็นเพียงกรอบที่สามารถสร้างการตัดสินใจทางคณิตศาสตร์และตรรกะเพื่อมีอิทธิพลต่อผลลัพธ์ กล่าวโดยย่อ Hellmuth ได้เปิดประตูเกมออกและคนรุ่นใหม่นี้ โดยมี Phil Hellmuth เป็นผู้นำ จะเดินผ่านและเปลี่ยนแปลงภูมิทัศน์ของโป๊กเกอร์และวิธีที่ทุกคนจะเล่นโป๊กเกอร์
ในปี 1990 หนึ่งปีหลังจากชัยชนะของ Hellmuth ผู้เล่นต่างชาติคนแรกชนะ WSOP Main Event ในรูปแบบของ Mansour Matloubi ชาวอิหร่านที่อาศัยอยู่ในอังกฤษ การคว้าตำแหน่งและรางวัลสูงสุด $895,000 ชัยชนะของ Matloubi เหนือ Hans Lund เป็นครั้งแรกที่ผู้ที่ไม่ใช่ชาวอเมริกันกลายเป็นแชมป์โลกโป๊กเกอร์ ตลอดทศวรรษนี้ ชัยชนะนี้จะเป็นแรงบันดาลใจให้ผู้เล่นต่างชาติจำนวนมากเดินทางไปลาสเวกัสเพื่อเล่นโป๊กเกอร์และพิสูจน์ความสามารถของพวกเขาบนเวทีที่ยิ่งใหญ่ที่สุด
ชิ้นส่วนเงินที่ชนะ
ในช่วงต้นทศวรรษที่เก้าสิบ Main Event มีผู้เข้าร่วมเกิน 200 รายการ เนื่องจากผู้เล่น 215 คนเข้าร่วมการแข่งขันโป๊กเกอร์ที่พวกเขาชื่นชอบในปี 1991 นี่เป็นปีแรกที่รางวัลหลักสำหรับการแข่งขันโป๊กเกอร์นี้ถึง $1,000,000 และไม่เคยลดลงต่ำกว่านั้น ปีนั้นงานนี้ชนะโดย Brad Daugherty และตามมาด้วยผู้ชนะชาวอิหร่านคนที่สอง Hamid Dastmalchi ในปีถัดมา ปี 1993 มีผู้เข้าร่วมมากที่สุดจนถึงปัจจุบัน เนื่องจากผู้เล่น 231 คนจ่ายเงินซื้อเข้า $10,000 สำหรับ Main Event ทุกคนต่างแย่งชิงตำแหน่งแชมป์โป๊กเกอร์คนต่อไป เมื่อผู้เล่นโป๊กเกอร์ 231 คนถูกคัดออกจนเหลือผู้ชนะ Jim Bechtel คว้าชัยชนะ สร้อยข้อมือ ตำแหน่งแชมป์โป๊กเกอร์โลก และเงินหนึ่งล้านดอลลาร์
ในปีที่ 25 ของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ ปี 1994 มีการเสนอรางวัลเพิ่มเติม ใครก็ตามที่คว้าตำแหน่งผู้ชนะ Main Event จะได้รับน้ำหนักของพวกเขาในเงิน ผู้ชนะที่โชคดีคนนั้นคือ Russ Hamilton ซึ่งต่อมาในชีวิตมีส่วนเกี่ยวข้องกับเรื่องอื้อฉาวโป๊กเกอร์ออนไลน์ UltimateBet
แฮมิลตันชนะไม่เพียงแต่รางวัลสูงสุดหนึ่งล้านดอลลาร์ แต่ยังได้รับเงิน 330 ปอนด์อีกด้วย หาก Benny Binion เคยปรารถนาให้ Stu Ungar กลับมา นั่นคงเป็นปีนั้น อย่างไรก็ตาม ยังไม่ถึงเวลาที่ ‘The Kid’ จะกลับมาเล่นโป๊กเกอร์ ปีที่แฮมิลตันคว้าชัยชนะมีผู้เข้าร่วม 268 คน จำนวนนั้นเพิ่มขึ้นอีกครั้งในปี 1995 เมื่อ Dan Harrington เอาชนะคู่ต่อสู้ 272 คน และอีกครั้งในปี 1996 เมื่อ Huck Seed จบอันดับสูงสุดจากสนามโป๊กเกอร์ที่มีผู้เล่น 295 คน
Ungar กลับมาอย่างขมขื่น
ในปี 1997 การกลับมาของแชมป์โป๊กเกอร์สองสมัยได้เขย่าจักรวาลโป๊กเกอร์ Stu Ungar ส่วนใหญ่หายไปจากวงการตั้งแต่ชัยชนะติดต่อกันในปี 1980 และ 1981 และแน่นอนในแง่ของ Main Event ‘The Kid’ กลับมาในรูปแบบที่ทำลายล้าง คว้ารางวัลสูงสุดหนึ่งล้านดอลลาร์ ตารางสุดท้ายเล่น ‘al fresco’ ด้านนอกที่ Binion’s ท่ามกลางแสงแดดของลาสเวกัส
การกลับมาของ Ungar เป็นแรงบันดาลใจให้แฟนๆ เชื่อว่าแชมป์โป๊กเกอร์สามสมัยในขณะนี้กลับมาลงสนามและจะกลายเป็นบุคคลสำคัญในเกมโป๊กเกอร์สด น่าเศร้าที่นั่นเป็นเพียงความฝันและห่างไกลจากความเป็นจริงที่จะเกิดขึ้น หลังจากเดิมพันครั้งสุดท้าย Stu Ungar สัญญาในรายการสดทางทีวีว่าจะเปลี่ยนชีวิตของเขาเมื่อเขาถูกประกาศให้เป็นผู้ชนะ น่าเศร้าที่เขาไม่สามารถรักษาสัญญาได้ เขายอมจำนนต่อปีศาจของเขาเพียงหนึ่งปีต่อมา พบว่าเสียชีวิตบนพื้นของ Oasis Motel ใน Sin City โดยมีเงินเพียงไม่กี่ดอลลาร์ในชื่อของเขา การจากไปของ Ungar ทำให้ผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดจากเกมโป๊กเกอร์ทั้งหมดโศกเศร้ากับการจากไปของเขา
“ทุกคนรู้สึกแย่มาก แต่มันไม่ใช่เรื่องน่าแปลกใจ” Doyle ‘Texas Dolly’ Brunson กล่าว โดยให้เครดิตกับการเล่นเกมที่ยอดเยี่ยมของเขา Mike Sexton กล่าวถึงเพื่อนเก่าแก่ของเขาว่า “ในเกมชีวิต Stu Ungar เป็นผู้แพ้”
Ungar ได้รับการแต่งตั้งให้เข้าสู่ Poker Hall of Fame หลังจากเสียชีวิตในปี 2001 เพียงสามปีหลังจากที่เขาเสียชีวิต ในปี 1998 เมื่อเขาเสียชีวิต มันเป็นเพียงไม่กี่เดือนหลังจากชัยชนะใน Main Event ของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์ของบุคคลที่มีบุคลิกใหญ่คนอื่น – Scotty Nguyen
ยุคเก้าสิบจบลงแล้ว ที่รัก
ช่วงเวลาสุดท้ายของ Main Event WSOP ปี 1998 เป็นตำนานและสร้างฮีโร่โป๊กเกอร์ใน Scotty Nguyen บุคลิกที่มีชีวิตชีวาที่โต๊ะ Nguyen ดื่มเบียร์ที่โต๊ะสุดท้ายห้าคน ขณะที่เขาเอาชนะผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่มีชื่อเสียง เช่น T.J. Cloutier เพื่อเผชิญหน้ากับ Kevin McBride ผู้เล่นคนสุดท้ายที่เหลืออยู่แบบตัวต่อตัว เมื่อไปถึงแม่น้ำของมือสุดท้าย โดยมีเก้าเพิ่มเข้ามาในกระดาน 8-9-9-8-8 มือโป๊กเกอร์ฟูลเฮาส์ของ Nguyen ดีกว่ากระดานและเป็นมือที่ชนะ Nguyen มองไปที่ขวดของเขาและพูดกับ McBride ว่า “คุณโทรมา มันจะจบลงแล้ว ที่รัก” McBride ถูกดึงดูดและประกาศการโทร โดยประกาศว่าเขาเล่นกระดาน “ถึงเวลาปาร์ตี้แล้ว ที่รัก!” Nguyen ตะโกนและดวงดาวไม่เพียงแต่ถือกำเนิดขึ้น แต่ยุคแห่งการเฉลิมฉลองก็เริ่มขึ้น
ชัยชนะของ Nguyen ตามมาด้วยผู้ชนะชาวยุโรปคนแรกของ Main Event ในปีถัดไปเมื่อ Noel Furlong ชาวไอริชคว้าตำแหน่งโป๊กเกอร์และเงินหนึ่งล้านดอลลาร์ ในปีถัดมา Chris ‘Jesus’ Ferguson ชนะ $1.5 ล้าน ขณะที่ Main Event กระโดดจากผู้เข้าร่วม 393 คนเป็น 512 คน มืออาชีพ Full Tilt Poker เป็นแรงบันดาลใจให้หลายคนเล่นในเวลานั้น และในขณะที่สิ่งเดียวกันไม่เป็นความจริงเมื่อ Carlos Mortensen จากสเปน (2001) และ Robert Varkonyi (2002) กลายเป็นแชมป์โป๊กเกอร์โลก Main Event กำลังสร้างและเติบโตขึ้นทุกปี
ผลกระทบของ Moneymaker
ในปี 2003 โป๊กเกอร์ออนไลน์เป็นเส้นทางสู่ Main Event ของ WSOP โดยมีแพ็คเกจดาวเทียมให้บริการในราคาที่ถูกกว่าค่าธรรมเนียมแรกเข้า $10,000 มาก หนึ่งใน 839 คนที่เข้าร่วม Main Event ในปี 2003 คือ Chris Moneymaker นักบัญชีหนุ่ม (ซึ่งต่อมาเปิดเผยว่าเป็นชื่อที่ Chris Smith ให้กับผู้สื่อข่าวของ ESPN) Moneymaker เล่นดาวเทียมโป๊กเกอร์ออนไลน์ที่มีค่าใช้จ่ายประมาณ $86 และผ่านเข้ารอบสำหรับ Main Event
ในช่วงสองสามวันสุดท้ายที่น่าทึ่งในงานนี้ จินตนาการของโลกกว้างถูกจับโดย Moneymaker ที่ไม่สามารถต้านทานได้ ซึ่งผ่านเข้ารอบขณะเล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์ เอาชนะโปร Phil Ivey (อันดับ 10 ได้ $82,700) เพื่อเข้าสู่ตารางสุดท้าย เมื่อไปถึงที่นั่น Dan Harrington เป็นตัวเต็ง แต่ ‘Action Man’ ไม่สามารถใช้ประสบการณ์โป๊กเกอร์หลายทศวรรษของเขาได้ และในตอนจบที่เหลือเชื่อ ผู้เล่นโป๊กเกอร์ออนไลน์ Chris Moneymaker เอาชนะ Sammy Farha แบบตัวต่อตัวเพื่อคว้าตำแหน่งและรางวัลสูงสุด $2.5 ล้าน
ในขณะที่ผู้บรรยาย Norman Chad และ Lon McEachern ประกาศชัยชนะของ Moneymaker ว่า “แทบจะเป็นไปไม่ได้” ผู้เล่นโป๊กเกอร์ทั่วไปที่นั่งอยู่ที่บ้านและรับชมทาง ESPN ต่างก็ได้รับแรงบันดาลใจอย่างมาก มรดกของชัยชนะของ Moneymaker นั้นไม่มีใครเทียบได้ แสดงให้เห็นว่าผู้เล่นสมัครเล่นไม่เพียงแต่สามารถผ่านเข้ารอบผ่านโป๊กเกอร์ออนไลน์สำหรับ Main Event ของ WSOP แต่ยังสามารถคว้าเงินที่เปลี่ยนแปลงชีวิตและตำแหน่งได้อีกด้วย ตัวเลขสะท้อนให้เห็นอย่างชัดเจนถึงสิ่งที่จะกลายเป็นที่รู้จักในชื่อ ‘ผลกระทบของ Moneymaker’; ในปี 2004 เพียงหนึ่งปีหลังจากชัยชนะอันน่าทึ่งของ Chris Moneymaker จำนวนผู้เข้าร่วม Main Event ของเวิลด์ซีรีส์ออฟโป๊กเกอร์เพิ่มขึ้นจาก 839 เป็น 2,576 คนอย่างน่าทึ่ง – มากกว่าสามเท่าของยอดรวมของปีก่อน ทั้งหมดนี้เป็นเพราะการเกิดขึ้นของโป๊กเกอร์ออนไลน์
ใบหน้าของโป๊กเกอร์เปลี่ยนไปอย่างไม่อาจเพิกถอนได้และสิ่งที่จะเกิดขึ้นต่อไปก็จะทำเช่นเดียวกัน…. แต่ไม่ใช่ทั้งหมดในทางที่ดี