โปรไฟล์ผู้เล่น – สตู ‘เด็กกลับมา’ อุงการ์
โป๊กเกอร์ เป็นหนึ่งในเกมที่ได้รับความนิยมมากที่สุดในโลก และมีเหตุผลมากมายที่ทำให้เป็นเช่นนั้น มันมีประวัติศาสตร์ที่ยาวนานย้อนกลับไปถึงเกมโดมิโนของจีนในศตวรรษที่ 10 และเกมไพ่เปอร์เซียในศตวรรษที่ 16 ที่ชื่อว่า As Nas มันมาถึงอเมริกาในปี 1800 และกลายเป็นที่รู้จักในยุคตะวันตกเป็นเกมของนักพนันและนักต้มตุ๋น ในที่สุดมันก็เปลี่ยนเป็นยักษ์ใหญ่ในยุคปัจจุบัน ส่วนหนึ่งต้องขอบคุณการเกิดขึ้นของโป๊กเกอร์ออนไลน์ ส่วนหนึ่งของความนิยมที่แพร่หลายของโป๊กเกอร์คือความหลากหลายของมัน มีวิธีการเล่นโป๊กเกอร์นับไม่ถ้วน ไม่ว่าจะเป็นออนไลน์หรือสด ในทัวร์นาเมนต์หรือเกมเงินสด และในรูปแบบต่างๆ เช่น Texas Hold’em, โอมาฮา และอีกมากมาย ไม่เพียงแต่จะทำให้เกมสดใหม่สำหรับผู้เล่นที่มีประสบการณ์เท่านั้น แต่ยังทำให้ทุกคนสามารถหาวิธีการเล่นโป๊กเกอร์ที่พวกเขาสนุกได้
หนึ่งในเหตุผลใหญ่ที่ทำให้โป๊กเกอร์เป็นที่นิยมคือความลึกซึ้งทางกลยุทธ์ของมัน ไม่เหมือนกับเกมคาสิโนอื่นๆ โป๊กเกอร์พึ่งพาทักษะมากกว่าโชคอย่างมาก ในระยะยาว ผู้เล่นที่ดีสามารถทำกำไรได้อย่างสม่ำเสมอเพราะโชคจะสมดุล ผู้เล่นต้องปรับตัวให้เข้ากับธรรมชาติที่เปลี่ยนแปลงตลอดเวลาของเกม และผู้เล่นที่ทำได้จะได้รับรางวัล ความลึกซึ้งทางกลยุทธ์และประวัติศาสตร์นี้รวมกันทำให้โป๊กเกอร์เป็นฉากการแข่งขันที่ร่ำรวย ทัวร์นาเมนต์หลายล้านดอลลาร์ เช่น World Series of Poker ถูกถ่ายทอดสดทั่วโลก และผู้เล่นโป๊กเกอร์ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดได้จารึกชื่อของพวกเขาไว้ในประวัติศาสตร์ของเกม วันนี้เราจะมาดูเรื่องราวของหนึ่งในตำนานที่ได้ทิ้งรอยประทับที่ไม่ลบเลือนในเกม: Stu Ungar, “The Comeback Kid”
ประวัติผู้เล่น
Stu Ungar ถือว่าเป็นผู้เล่น Texas Hold’em และ gin rummy ที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล ด้วยความจำที่ยอดเยี่ยมและ IQ ระดับอัจฉริยะ เขาเป็นผู้เชี่ยวชาญในการนับไพ่ ซึ่งทำให้เขาไม่สามารถเล่นแบล็คแจ็คในคาสิโนใดๆ ในประเทศได้ ทักษะโป๊กเกอร์ของเขาเป็นตำนาน โดยมีรายได้จากทัวร์นาเมนต์กว่า 3.5 ล้านดอลลาร์ เขายังเป็นหนึ่งในสี่คนในประวัติศาสตร์ที่ชนะการแข่งขันหลักของ World Series of Poker (WSOP) ติดต่อกัน และเป็นหนึ่งในสองคนที่ชนะการแข่งขันหลักสามครั้ง ชัยชนะครั้งที่สามของเขาในปี 1997 เกิดขึ้น 16 ปีหลังจากชัยชนะในปี 1981 ซึ่งทำให้เขาได้รับฉายา “The Comeback Kid” แม้จะประสบความสำเร็จ แต่เรื่องราวของเขาก็เต็มไปด้วยโศกนาฏกรรมเนื่องจากการต่อสู้กับยาเสพติดและชีวิตส่วนตัวที่มีปัญหา ในที่สุดเขาก็เสียชีวิตโดยไม่มีเงิน แต่สิ่งที่เขาทำได้ทำให้เขาเชื่อมโยงกับโป๊กเกอร์ตลอดกาล
ชีวิตในวัยเด็ก
Stu เกิดกับ Isidore และ Faye Ungar ในปี 1953 Isidore พ่อของเขาเป็นเจ้าของบาร์และปล่อยเงินกู้ สิ่งนี้ทำให้ Stu ได้สัมผัสกับโลกของการพนันตั้งแต่อายุยังน้อย แม้พ่อของเขาจะพยายามกันเขาออกจากการพนัน แต่เขาก็ชนะการแข่งขัน gin rummy ครั้งแรกเมื่ออายุ 10 ปี และไม่กี่ปีต่อมาก็กลายเป็นที่รู้จักในวงการ gin rummy ใต้ดิน พ่อของเขาเสียชีวิตในปี 1967 ด้วยอาการหัวใจวาย และแม่ของเขาเป็นอัมพาต ทำให้ Stu ต้องดูแลตัวเองตั้งแต่อายุยังน้อย เมื่อถูกทิ้งให้อยู่คนเดียว Ungar ก็มีส่วนร่วมอย่างมากในโลกการพนันของนิวยอร์ก ซึ่งเมื่ออายุ 18 ปี เขาได้เป็นเพื่อนกับนักเลงชื่อ Victor Romano Romano เป็นผู้เล่นไพ่ที่มีชื่อเสียง ซึ่งคล้ายกับ Ungar ที่ชอบคำนวณอัตราต่อรองขณะเล่นการพนัน พวกเขาพัฒนาความสัมพันธ์ที่ใกล้ชิด โดย Romano ทำหน้าที่เป็นทั้งที่ปรึกษาและผู้ปกป้อง Ungar ชื่อเสียงของเขาในวงการอาชญากรรมช่วยปกป้อง Ungar จากนักพนันคนอื่นๆ ที่ไม่ชอบบุคลิกที่ไม่สุภาพและหยิ่งยโสของเขา หนึ่งในคำพูดที่มีชื่อเสียงที่สุดของ Ungar สะท้อนถึงความสามารถในการแข่งขันของเขาได้อย่างสมบูรณ์แบบ “ฉันไม่เคยต้องการถูกเรียกว่า ‘ผู้แพ้ที่ดี’ แสดงให้ฉันเห็นผู้แพ้ที่ดี และฉันจะแสดงให้คุณเห็นผู้แพ้”
ราชาแห่ง Gin Rummy
เพื่อช่วยเลี้ยงดูครอบครัวหลังจากพ่อของเขาเสียชีวิตและแม่ของเขาเป็นอัมพาต Ungar ได้สร้างชื่อเสียงให้กับตัวเองในโลกของ gin rummy โดยชนะการแข่งขันที่มีมูลค่าหลายพันดอลลาร์เป็นประจำ Ungar ได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่น gin rummy ที่ดีที่สุดในนิวยอร์กภายในปี 1976 ในที่สุดเขาก็ถูกบังคับให้ออกจากนิวยอร์กเนื่องจากหนี้การพนันและไม่มีใครเต็มใจเล่น Gin Rummy กับเขา เขาย้ายไปไมอามีเพื่อหาการแข่งขันมากขึ้น ในปี 1977 เขาออกจากไมอามีและย้ายไปลาสเวกัส ที่ซึ่งเขาจะได้พบกับ Madeline Wheeler แฟนเก่าของเขาอีกครั้งและในที่สุดก็แต่งงานกับเธอ
ทักษะ gin rummy ที่ไม่มีใครเทียบได้ของเขาจะเป็นเหตุผลหลักที่เขาย้ายไปเล่นโป๊กเกอร์ เพราะไม่มีใครอยากเล่นกับเขาเพราะเขาเก่งเกินไป Harry “Yonkie” Stein ผู้เล่น gin rummy มืออาชีพที่ได้รับการยกย่องว่าเป็นผู้เล่นที่ดีที่สุดในยุคนั้น ถูก Ungar ทำลายล้างอย่างสิ้นเชิง Stu ชนะ Stein 86 เกมต่อ 0 ทำให้ Stein เลิกเล่น gin rummy มืออาชีพไปเลย ไม่มีใครกล้าท้าทายเขา แม้ว่าเขาจะเสนอแต้มต่อเพื่อให้คู่ต่อสู้มีโอกาสก็ตาม คาสิโนจะขอให้เขาไม่เข้าร่วมการแข่งขัน gin rummy เพราะมีผู้เล่นมากเกินไปที่จะไม่เข้าร่วมถ้าเขาเข้าร่วม เขาเชื่อว่าเขาเก่งกว่า gin rummy มากกว่าโป๊กเกอร์ โดยกล่าวว่า “สักวันหนึ่ง ฉันคิดว่ามันเป็นไปได้ที่ใครบางคนจะเป็นผู้เล่น No Limit Hold’em ที่ดีกว่าฉัน ฉันสงสัย แต่ก็อาจเกิดขึ้นได้ แต่ฉันสาบานกับคุณ ฉันไม่เห็นว่าใครจะเล่น gin ได้ดีกว่าฉัน”
ชัยชนะ WSOP ติดต่อกัน
มองหาการแข่งขันหลังจากเปลี่ยนไปเล่น Hold’em Ungar เข้าร่วมการแข่งขันหลักของ WSOP ในปี 1980 แม้ว่ามันจะเป็นทัวร์นาเมนต์โป๊กเกอร์ครั้งที่สองของเขา แต่เขาก็เอาชนะ Doyle Brunson และชนะ $365,000 ในเวลานั้น เขาเป็นผู้เล่นอายุน้อยที่สุดที่ชนะการแข่งขันหลักเมื่ออายุ 26 ปี และได้รับฉายาว่า “The Kid” จากรูปลักษณ์ที่อ่อนเยาว์ของเขา ในปีถัดมา เขาป้องกันตำแหน่งของเขาในงานหลัก WSOP ปี 1981 โดยเอาชนะ Perry Green และได้รับเงิน $375,000 เขาเกือบถูกห้ามไม่ให้ป้องกันตำแหน่งของเขา เนื่องจากเขาถูกแบนจาก Binion’s Horseshoe ซึ่งเป็นสถานที่จัดงาน เนื่องจากเขาถ่มน้ำลายใส่หน้าดีลเลอร์ Jack Binion ลูกชายของเจ้าของคาสิโน Benny Binion ได้เกลี้ยกล่อมพ่อของเขาให้อนุญาตให้ Ungar เล่นเพราะการประชาสัมพันธ์ที่ Ungar จะนำมาสู่งานนี้
การเสพติด: การล่มสลายครั้งสุดท้ายของ Ungar
หลังจากแม่ของ Ungar เสียชีวิตในปี 1979 เขาเริ่มใช้โคเคน แม้ว่ามันจะเริ่มต้นเป็นเครื่องมือในการตื่นตัวและมีพลังสำหรับการเล่นโป๊กเกอร์ที่ยาวนาน แต่มันก็กลายเป็นการเสพติดอย่างรุนแรงอย่างรวดเร็ว หมกมุ่นอยู่กับโป๊กเกอร์ แบล็คแจ็ค และการพนันกีฬา การเสพติดของ Ungar ส่งผลกระทบอย่างรุนแรงต่อสุขภาพของเขา และเพื่อนหลายคนของเขาเชื่อว่าเขาจะไม่รอดชีวิตจนถึงอายุสี่สิบ
The Comeback Kid
ในปี 1990 Stu พยายามกลับมาและเข้าร่วมการแข่งขันหลักของ WSOP น่าเสียดายที่เขาไม่สามารถจบการแข่งขันได้เนื่องจากการใช้โคเคนเกินขนาด เขาสะสมชิปได้มากพอในช่วงเวลานั้นของการแข่งขัน แม้ว่าเขาจะไม่สามารถแข่งขันได้ เขาก็ยังจบอันดับที่ 9
Ungar ในตอนนี้มีหนี้สินอย่างหนักแต่พยายามที่จะเปลี่ยนชีวิตของเขา เขาไม่สามารถหาเงินค่าเข้าแข่งขันได้ด้วยตัวเองสำหรับการแข่งขันหลักของ WSOP ปี 1997 แต่โชคดีที่เพื่อนของเขา Billy Baxter ให้เงินเขา $10,000 ซึ่งเขาใช้ลงทะเบียนเมื่อการแข่งขันเริ่มขึ้น ด้วยแรงผลักดันจากความคิดถึงลูกสาวของเขา Stefanie Ungar ไปถึงโต๊ะสุดท้าย ชนะ $1 ล้าน และคว้าแชมป์ WSOP ครั้งที่สามของเขา 16 ปีหลังจากตำแหน่งติดต่อกันของเขา การต่อสู้กับการเสพติดของ Ungar ร่วมกับชัยชนะครั้งนี้ทำให้เขาเป็นที่รู้จักในนาม “The Comeback Kid” จนถึงทุกวันนี้ เรื่องราวของเขายังคงเป็นหนึ่งในการเดินทางที่น่าทึ่งที่สุดของผู้เล่นมืออาชีพใดๆ และเขายังคงได้รับการยกย่องว่าเป็นหนึ่งในผู้เล่นที่ยิ่งใหญ่ที่สุดตลอดกาล
หมายเหตุจากบรรณาธิการ:
โลกที่เรารู้จักได้เปลี่ยนแปลงไปอย่างมากเมื่อเทียบกับสิ่งที่นักพนันในครึ่งแรกของศตวรรษที่ 20 ประสบ ไม่มีโทรศัพท์มือถือหรืออินเทอร์เน็ต รถยนต์เพิ่งเริ่มเป็นที่แพร่หลายและการบินข้ามมหาสมุทรแอตแลนติกที่มีราคาย่อมเยายังอยู่ในอนาคตอีกเล็กน้อย คอมพิวเตอร์และการเดินทางในอวกาศยังห่างไกลจากสังคมเหมือนกับมังกรและนางฟ้า ข้อมูลไม่สามารถเข้าถึงได้ง่ายเหมือนในปัจจุบัน เนื่องจากสิ่งนี้ และความชอบของนักพนันที่จะลืมทุกสิ่งทุกอย่างอย่างน่าอัศจรรย์เป็นส่วนหนึ่งของรหัสที่ไม่ได้เขียนไว้ เรื่องราวและเกร็ดเล็กเกร็ดน้อยหลายเรื่องที่มาจากเวลานั้นอาจเต็มไปด้วยการพูดเกินจริงและอาจไม่ซื่อสัตย์หรือเป็นตัวแทนที่ถูกต้องของสิ่งที่เกิดขึ้น อย่างไรก็ตาม ประวัติศาสตร์ปากเปล่าที่เรามี บอกเล่าผ่านปีต่างๆ ตอนนี้เป็นสิ่งที่เหลืออยู่จากยุคโบราณนี้ หากเรื่องราวใดๆ ไม่ถูกต้องหรือเป็นเรื่องโกหกโดยสิ้นเชิง สิ่งสำคัญคือต้องตระหนักว่านี่ไม่ใช่เจตนา และไม่ใช่เจตนาของบทความนี้
-The Wordsmith