Gadu pēc Krisa Moneimakera neticamās uzvaras Galvenajā turnīrā notika tā sauktais ‘pokera bums’, un pokera pasaule eksplodēja. 2004. gada Pasaules čempionātā bija trīs reizes vairāk dalībnieku nekā 2003. gadā, jo 2,576 spēlētāji piedalījās $10,000 dalības Pasaules pokera sērijas Galvenajā turnīrā. Galu galā, ja Moneimakera izrāviena gads bija par jaunu asiņu ienākšanu spēlē, tad 2004. gada pasaules čempions bija kā fosilija.
Priekšsacīkstes norāda uz gaidāmo trakumu
Kopumā 2004. gadā notika 32 turnīri pirms 33. un pēdējā turnīra, Pasaules čempionāta. Tika ieviesta arī Gada spēlētāja balva, un Kanādas pokera leģenda Daniels Negreanu, pazīstams arī kā ‘Kid Poker’, to ieguva. Negreanu sešas reizes iekļuva naudā, piecas reizes sasniedza fināla galdu un uzvarēja 287 dalībnieku $2,000 15. turnīrā: Limit Hold’em, lai iegūtu kopējo titulu pār tuvāko konkurentu Tedu Forrestu.
Tedam Forrestam varbūt pietrūka uzvaras pirmajā Gada spēlētāja sacensībā, bet viņš tajā gadā ieguva 2 aproces. Pirmā nāca 3. turnīrā: $1,500 Seven Card Stud un otrā 23. turnīrā: $1,500 No Limit Hold’em, nopelnot kopā $411,740 tikai no šiem turnīriem. Agrīnās aproces turnīros uzvarēja arī nākotnes Pokera slavas zāles spēlētāji, piemēram, T. J. Klutjē (26. turnīrs: $1,500 Razz) un Barijs Grīnsteins (16. turnīrs: $5,000 No Limit 2-7 Lowball Draw), kā arī Keitija Līberta, kuras augošā reputācija kā labākajai sieviešu pokera spēlētājai pasaulē tika stiprināta ar uzvaru 17. turnīrā: $1,500 Limit Hold’em Shootout par $110,180, kur viņa pārspēja Kevinu Songu, kurš 1997. gadā bija ieguvis aproci $2,000 Limit Hold’em turnīrā.
Teds Forrests nebija vienīgais spēlētājs, kurš tajā gadā ieguva 2 aproces. Skots Fišmans arī uzvarēja divos turnīros, iegūstot $1,500 No Limit Hold’em 9. turnīrā un $2,000 H.O.R.S.E. 12. turnīrā. Lībertas aproces uzvaras varoņdarbus atkārtoja arī cita sieviešu spēlētāja Sindija Violeta 10. turnīrā: $2,000 Seven Card Stud Hi-Lo 8 vai labāk, un Enija Djūka, kura uzvarēja $2,000 Omaha Hi-Lo 8 vai labāk 19. turnīrā par $137,860, pārspējot Ēriku Seidelu.
Rekordi pārspēti un Haringtons dubulto
Ja 32 turnīri, kas notika pirms Galvenā turnīra sākuma, 2004. gadā mums kaut ko parādīja, tad tas bija ne tikai tas, ka pokers plauka, bet arī tas, ka patiešām ikviens varēja uzvarēt. Grafiks bija pilns ar turnīru dalības maksām, kas piesaistīja visu līmeņu spēlētājus.
22 gadus vecais Gavins Grifins kļuva par jaunāko aproces ieguvēju WSOP vēsturē, kad viņš uzvarēja $3,000 dalības Pot Limit Hold’em 25. turnīrā par $270,420, pārspējot fināla galdu, kurā bija Fils Helmuts un Rams ‘Trakais Zirgs’ Vasvani. Vasvani bija daļa no The Hendon Mob, četru britu pokera grupas, kas izveidoja novatorisko vietni ar tādu pašu nosaukumu, kas kopš 2000. gada katalogē katru reitinga turnīru un rezultātu no pasaules pokera. Vietne turpina pievienot tūkstošiem notikumu un rezultātu saviem arhīviem, saglabājot dzīvu pokera vēstures ierakstu.
Spēles leģendas, piemēram, Džons ‘Džonijs Pasaules’ Henigans (29. turnīrs: $5,000 Limit Hold’em) un T.J. Klutjē ieguva aproces pirms Galvenā turnīra laika. Iepriekšējos gados WSOP Galvenais turnīrs bija aizņēmis divas, trīs vai četras dienas, lai noslēgtos. 2004. gadā tas prasītu nedēļu, lai atrastu pasaules čempionu. Un stāsts būtu viens no laikmetiem.
Citi aproces ieguvēji
Citi aproces ieguvēji tajā gadā bija Karls Nesels (1. turnīrs: Kazino darbinieki No Limit Hold’em), Džeimss Vogl (2. turnīrs: $2,000 No Limit Hold’em), Ārons Kacs (4. turnīrs: $1,500 Limit Hold’em), Kērtiss Bibs (5. turnīrs: $1,500 Omaha Hi-Lo 8 vai labāk), Mins Ngujens (6. turnīrs: $1,500 Pot Limit Hold’em), Džeralds Drehobls (7. turnīrs: $1,000 No Limit Hold’em), Čau Džangs (8. turnīrs: $2,000 Pot Limit Hold’em), Eli Balas (11. turnīrs: $2,500 Limit Hold’em), Tomass Kellers (13. turnīrs: $5,000 No Limit Hold’em), Hasans Habibs (14. turnīrs: $1,500 Seven Card Stud Hi-Lo 8 vai labāk), Fi Ngujens (18. turnīrs: $1,500 No Limit Hold’em Shootout) Hungs Doans (20. turnīrs: $1,000 Dāmu Limit Hold’em), Antonio Esfandiari (21. turnīrs: $2,000 Pot Limit Hold’em), Brets Jungbluts (22. turnīrs: $5,000 Omaha Hi-Lo 8 vai labāk čempionāts), Džo Avada (24. turnīrs: $5,000 Seven Card Stud čempionāts), Farzads Bonjadi (27. turnīrs: $1,000 Limit 2-7 Triple Draw Lowball), Gerijs Gibss (28. turnīrs: $1,000 Senioru No Limit Hold’em), Maiks Sika (30. turnīrs; $3,000 No Limit Hold’em), Teds Lousons (31. turnīrs: $5,000 Pot Limit Omaha), un Norms Kečums (32. turnīrs: A-5 Draw Lowball).
2003 WSOP Galvenais turnīrs – 1. daļa 2004 WSOP Galvenais turnīrs – 2. daļa
Par autoru: Pols Sitons ir rakstījis par pokeru vairāk nekā 10 gadus, intervējot dažus no labākajiem spēlētājiem, kas jebkad spēlējuši šo spēli, piemēram, Danielu Negreanu, Džoniju Čanu un Filu Helmutu. Gadu gaitā Pols ir ziņojis tiešraidē no tādiem turnīriem kā Pasaules pokera sērija Lasvegasā un Eiropas pokera tūre. Viņš ir rakstījis arī citiem pokera zīmoliem, kur viņš bija Mediju vadītājs, kā arī BLUFF žurnālam, kur viņš bija redaktors.