Pēdējā gadā pirms bēdīgi slavenā jaunā tūkstošgades “pokera buma” tika uzstādīts jauns apmeklētības rekords, un milzīga 35 aproču sērija radīja svētku atmosfēru Lasvegasā, Nevadā. Divi Fili izraisīja daudz virsrakstu ļoti dažādu iemeslu dēļ, un divi britu spēlētāji sasniedza fināla deviņnieku, kad WSOP Galvenais notikums pirmo reizi pokera vēsturē piešķīra uzvarētājam 2 miljonus dolāru.
Layne dubulto, Ivey trīskāršo
Pirms 2002. gada Filam Ivey bija tikai viena WSOP aproce. Daudzi to uzskatīja par anomāliju, jo Ivey, kurš reiz tika iesaukts par “No Home Jerome” par tik daudzām stundām kazino naudas spēlēs, acīmredzami bija viens no labākajiem spēlētājiem tajā laikā. 2002. gadā Ivey vairāk nekā izkliedēja jebkādas šaubas par viņa spējām.
Mistiskais Ivey 2002. gadā ieguva trīs aproces, uzvarot $1,500 Limit Seven Card Stud notikumā #5, $2,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo notikumā #16 un $2,000 Limit S.H.O.E. notikumā #23 par nedaudz mazāk nekā $358,000. Vēl viens vairāku aproču uzvarētājs 2002. gada sērijā bija vēlā un ļoti pietrūkstošā pokera profesionālis Layne Flack. Kazino darbinieks, kurš kļuva par pokera profesionāli, kuru mentorēja Johnny Chan, uzvarēja $2,000 No Limit Hold’em notikumā #4 un $1,500 No Limit Hold’em notikumā #19 par vairāk nekā $571,000. Pēc vēl divu aproču iegūšanas 2003. gadā un vēl vienas 2008. gadā, Layne Flack traģiski nomira no narkotiku pārdozēšanas tikai 52 gadu vecumā. Flack tika iekļauts Pokera slavas zālē pēc nāves 2022. gadā.
Arī priekšsacīkšu notikumos 1987. un 1988. gada pasaules čempions Johnny “Orient Express” Chan (Notikums #9: $2,500 Heads Up No Limit Hold’em) un Billy Baxter (Notikums #14: $1,500 Limit Razz) abi ieguva savas septītās WSOP aproces. Interesanti, ka Chan uzvarēja heads-up pret vīru, kurš viņu uzvarēja ceļā uz trīskāršu uzvaru 1989. gada WSOP Galvenajā notikumā, Filu Hellmuth, kurš iepriekšējā gadā bija ieguvis savu septīto WSOP titulu.
Jaunas valstis iegūst zeltu, Harman pārkāpj jaunu robežu
Sieviešu pokera leģendu ziņās profesionāle Jennifer Harman, kura galu galā kļuva par profesionāli ar tagad vairs neeksistējošo vietni Full Tilt Poker, pārkāpa jaunu robežu. 2002. gadā viņa to uzsvēra, uzvarot $5,000 dalības Limit Hold’em notikumā #24 par $212,440, kļūstot par pirmo sievieti, kas uzvar divos atklātos WSOP aproču notikumos. Tas bija notikums ar dažiem lieliskiem spēlētājiem darbības biznesa galā, arī Humberto Brenes un Allen Cunningham abi iekļuva fināla galdā.
Trīs spēlētāji 2002. gadā ieguva pirmo WSOP aproci savas valsts vārdā. Dāņu spēlētājs Jan Sorensen uzvarēja $2,500 Pot Limit Omaha notikumā #15 par $185,000. Indonēzijas spēlētājs un nākotnes pokera leģenda John Juanda nopelnīja $49,620 $1,500 Limit Ace to Five Triple Draw notikumā #34. Afganistānas spēlētājs Qushqar Morad ieguva līderpozīciju $5,000 Seven Card Stud notikumā #22 par atlīdzību $172,960.
Bija dažas aproču uzvaras citiem regulāriem WSOP dalībniekiem, piemēram, Perry Friedman (Notikums #3: $1,500 Limit Omaha Hi-Lo), ‘Miami’ John Cernuto (Notikums #6: $1,500 Limit Omaha), John Hennigan (Notikums #10: $2,000 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), Thor Hansen (Notikums #18: $1,500 No Limit 2-7 Draw Lowball), Mike Matusow (Notikums #29: $5,000 Limit Omaha Hi-Lo), Allen Cunningham (Notikums #32: $5,000 No Limit 2-7 Lowball Draw), un Catherine Brown Sieviešu čempionāta notikumā #26, kas notika gan Hold’em, gan Stud vienā turnīrā.
Vēl vairāk aproču uzvarētāju
Citi spēlētāji, kas ieguva aproces, bija David Warga (Notikums #1: $500 Casino Employees Limit Hold’em), Mike Majerus (Notikums #2: $2,000 Limit Hold’em), Paul Clark (Notikums #7: $1,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), Jack Duncan (Notikums #8: $1,500 Pot Limit Omaha), Jay Sipelstein (Notikums #11: $2,000 Pot Limit Hold’em), Daniel Torla (Notikums #12: $2,500 Limit Seven Card Stud), John Hom (Notikums #13: $3,000 Limit Hold’em), Fred Berger (Notikums #17: $3,000 Pot Limit Hold’em), Edward Fishman (Notikums #20: $2,500 Limit Omaha Hi-Lo), John McIntosh (Notikums #21: $1,500 Pot Limit Hold’em), Joel Chaseman (Notikums #25: $1,500 Limit Hold’em Shootout), Robert Williamson III (Notikums #27: $5,000 Pot Limit Omaha), Meng La (Notikums #28: $1,500 Limit Hold’em), Randal Heeb (Notikums #30: $3,000 No Limit Hold’em), Dan Heimiller (Notikums #31: $2,000 Limit Hold’em & Seven Card Stud), un Bill Swan (Notikums #33: $1,000 Seniors No Limit Hold’em) visi pirms bija laiks Galvenajam notikumam.
Varkonyi uzvar, Poker Brat tiek samazināts
Ar rekordu 631 dalībnieku, balvu fonds bija lielākais dzīvajā kazino vēsturē. Ar 45 spēlētājiem, kas iekasēja naudu 2002. gada Pasaules čempionātā, daudzi lieli vārdi izstājās pirms naudas vietām, tostarp zināms P. Hellmuth. Poker Brat bija neapmierināts pēc tam, kad zaudēja lielāko daļu savu žetonu nezināmajam spēlētājam Robert Varkonyi. Pārejot uz savu vietu aizkulisēs kā komentētājs ESPN, Hellmuth paziņoja, ka, ja Varkonyi uzvarēs Galvenajā notikumā, viņš noskūs galvu tiešraidē.
Kā spēlētāji, piemēram, David Sklanksky (42. vieta par $20,000), Ross Boatman (34. vieta par $30,000) un Phil Ivey (23. vieta par $40,000) visi izstājās pirms fināla galda, un Varkonyi, investīciju baņķieris no Ņujorkas, šķita, ka nevar zaudēt. Divi britu spēlētāji iekļuva fināla septiņniekā, pirms John Shipley izstājās septītajā vietā par $120,000. Īrs Scott Gray izstājās ceturtajā vietā par $281,840, un Ralph Perry izstājās trešajā. Kaut kā Varkonyi bija iekļuvis fināla heads-up cīņā, un Hellmuth bija noraizējies.
Pret Varkonyi bija vēl viens brits, jaunais un talantīgais profesionālis Julian Gardner. Abi vīri bija iekļuvuši fināla galdā ārpus top trīs vietām līderu tabulā, bet tagad atradās heads-up cīņā par $2 miljonu galveno balvu vai $1,1 miljonu otrās vietas balvu. Nonākot līdz pēdējam duelim, Varkonyi bija izveidojis 6 pret 1 žetonu pārsvaru, pirms pacēla ar dāmu-desmit bez masta. Gardner atbildēja ar kalpu-astoņi kreiču un pārbaudīja visu uz flopa Q-4-4 ar diviem kreičiem. Varkonyi atbildēja un bija 2 pret 1 favorīts, lai uzvarētu čempionātā. Desmitnieks uz turna deva Ņujorkietim divus pārus, bet Gardner joprojām varēja uzvarēt ar kreiču, ja vien tas nebija desmitnieks.
Rivers bija desmitnieks kreiču, dodot Varkonyi pilnu māju, un Gardner – kurš izveidoja savu flush – joprojām tika pārspēts.
Iespējams, pat vairāk vīlies nekā Gardner, Phil Hellmuth bija gatavs zaudēt savus matus. Varkonyi paņēma elektrisko skuvekli un apgrieza pirmo šķipsnu, pirms Becky Binion pabeidza jauno izskatu 1989. gada pasaules čempionam. Hellmuth slavenās šķipsnas galu galā tika izsolītas labdarībai, kamēr Robert Varkonyi praktiski vairs netika redzēts, gandrīz vairs neiekasējot savā pokera karjerā.
Uzvarētāja uzvara no neredzama uzvarētāja bija pilnīgs pretstats tam, kas notiks 2003. gadā. Pokera pasaule bija gatava iegūt jaunu supervaroni, kas mainīs spēli uz visiem laikiem.
| Vieta | Spēlētājs | Valsts | Balva |
|---|---|---|---|
| 1. vieta | Robert Varkonyi | Amerikas Savienotās Valstis | $2,000,000 |
| 2. vieta | Julian Gardner | Apvienotā Karaliste | $1,100,000 |
| 3. vieta | Ralph Perry | Amerikas Savienotās Valstis | $550,000 |
| 4. vieta | Scott Gray | Īrija | $281,480 |
| 5. vieta | Harley Hall | Amerikas Savienotās Valstis | $195,000 |
| 6. vieta | Russell Rosenblum | Amerikas Savienotās Valstis | $150,000 |
| 7. vieta | John Shipley | Apvienotā Karaliste | $125,000 |
| 8. vieta | Tony Duong | Amerikas Savienotās Valstis | $100,000 |
| 9. vieta | Minh Ly | Amerikas Savienotās Valstis | $85,000 |
2001 WSOP Galvenais notikums 2003 WSOP Galvenais notikums – 1. daļa
Par autoru: Paul Seaton ir rakstījis par pokeru vairāk nekā 10 gadus, intervējot dažus no labākajiem spēlētājiem, kas jebkad spēlējuši šo spēli, piemēram, Daniel Negreanu, Johnny Chan un Phil Hellmuth. Gadu gaitā Paul ir ziņojis tiešraidē no tādiem turnīriem kā Pasaules pokera sērija Lasvegasā un Eiropas pokera tūre. Viņš ir arī rakstījis citiem pokera zīmoliem, kur viņš bija Mediju vadītājs, kā arī BLUFF žurnālam, kur viņš bija redaktors.