Lidosta būtu bijusi ideāla vieta, kur pazust. Termināļu labirints, cilvēku plūsma. Jebkurā brīdī gaisā virs Zemes bija vidēji 120 000 cilvēku. Septiņas dienas nedēļā, 24 stundas diennaktī. Ja viņš būtu bijis Pēteris Serfs, tas būtu tas, ko Dimitar būtu darījis. Viņš būtu iekāpis lidmašīnā ar viltotu pasi un pārvietojies no vietas uz vietu.
Stundās pēc tam, kad Pēteris Serfs nozaga Elenu Petrovu no viņas slimnīcas gultas, izliekoties par viņas tēvu un pieprasot miljona dolāru izpirkuma maksu, Dimitar rīkojās instinktīvi. Tas bija primitīvs aizsardzības mehānisms, ko viņš piemēroja ne tikai sev, bet arī Elenai, jo viņš grasījās viņu atvest mājās.
Viņš grasījās apturēt Pēteri Serfu, pirms kāda cita dzīve tiktu izpostīta.
Stundām ilgi Dimitar domāja par Elenu un to, kā viņa jutās, pirms viņš pievērsās Serfa apturēšanai. Viņa nogalinātā labākā drauga Georgija bijusī draudzene Elena tik tikko izglābās ar savu dzīvību. Viņa sēroja un cieta, tas bija skaidrs. Viņa lūdzās, lai viņš varētu viņu izglābt, bet arī Dimitaram bija rezervēts dusmas. Viņš bija izraisījis Elenas ciešanas, gulējot ar Serfa sievu. Serfs bija nogalinājis savu sievu un atriebies Dimitaram, nozogot vienīgo cilvēku pasaulē, kuru viņš mīlēja.
Tas nebija Pēteris Serfs, kurš nogalināja Georgiju, bet viņš joprojām bija slepkava.
Dimitaram bija mēnesis, lai savāktu vienu miljonu dolāru. Serfa draudu vārdi bija iegravēti viņa apziņā stundās kopš Elenas pazušanas. “Tu zaudēji spēli, tāpēc es paņēmu balvu sev līdzi. Ja vēlies spēlēt vēlreiz, tev būs jāatrod dalības maksa. Miljons dolāru vienā mēnesī… vai Elena mirs.”
Policija nebija atradusi nevienu Serfa pēdu. Viņi bija uzlikuši tērauda gredzenu ap pilsētu, bet Serfs bija izbēdzis. Viņam bija nauda, īsta nauda, un Dimitar zināja, ka nauda pērk brīvību. Tas arī nozīmēja, ka izpirkuma maksa, ko viņš pieprasīja, bija jāiegūst tikai no Dimitar līdzekļiem, un tas nebija par bagātības iegūšanu.
Tas bija par kontroli.
Dimitar bija domājis lūgt līdzekļus no Ivana Angelova. Bet pirms viņš to varēja izdarīt, viņš saņēma otro ziņu no Serfa, nosūtītu caur pokera spēles lietotni, ar kuru viņš iepriekš bija sazinājies ar katru no “spēlētājiem” Bulgārijā.
Nekontaktējies ar policiju.
Nekontaktējies ar Ivanu.
TEV pašam jāatrod nauda. Tikai tev.
Nekrīti panikā… vai Elena zaudēs galvu.
Sākumā Dimitar bija apmaldījies cilvēks. Kur pasaulē Serfs varēja nosūtīt ziņu? Tad viņa telefona lietotnē parādījās paziņojums, kas izsekoja Elenas telefonu. Viņa parādījās Austrijā uz īsu brīdi, mazāk nekā stundu. Noteikti nepietiekami, lai viņu izsekotu. Bet vai viņa joprojām bija tur?
“Tas ir pavediens, Sofija,” Dimitar teica savai draudzenei, dzerot kafiju pilsētas centrā, kurai viņa bija nosaukta.
“Tas ir slazds.”
“Ja tas ir? Man jāatrod Elena. Policija mēģinās viņu izsekot, bet, ja viņi pietuvosies, viņš viņu nogalinās. Mēs zinām, ka viņš to darīs.”
Tvaiks no Dimitar kafijas pacēlās viņa stoiskajā sejā. Apkārt viņiem cilvēki turpināja savas aizņemtās dzīves, tiekoties biznesa vai prieka dēļ, vai jebkura cita iemesla dēļ. Neatkarīgi no iemesla, neviens nepievērsa uzmanību diviem satrauktiem draugiem, kas tikās, lai glābtu dzīvību. Sofijas rokas satvēra viņas kafijas krūzi, katras rokas kauli izcēlās no spriedzes.
“Cik daudz naudas tev patiesībā ir?” Sofija jautāja.
“Tikai mazāk par tūkstoti. Ja ņemšu savu algu no kluba, nedaudz vairāk.”
“Tas nav pietiekami, pat ja tev būtu neticama veiksme. Vienā mēnesī? Noteikti tu vari paņemt naudu no mums; es varētu lūgt tēvam.”
“Serfs zinās. Esmu pārliecināts par to. Man šķiet, ka viņš mani vēro, pat ja mēs zinām, ka viņš ir tūkstošiem kilometru attālumā.”
“Ja viņš ir Austrijā. Tas varēja būt, lai tevi maldinātu. Es zinu, ko tu domā, tomēr. Viņš ir ļauns. Es joprojām nevaru noticēt, ka viņš nogalināja savu sievu.”
“Es varu. Viņa acis bija pelēkas uz tās kalna. Viņa viņu sāpināja, kad…”
Dimitar nevarēja to pateikt. Nevarēja atkal paziņot par savu kļūdu, kā viņš gulēja ar viņu, lai Georgijs attālinātos no Elenas. Tas maksāja viņa labākajam draugam dzīvību un Sofijai viņas brāli. Viņa neko neteica, bet viņas lūpas savilkās. Viņa dzēra tā vietā. Viņas acis piepildījās ar asarām, bet kafijas tvaiks deva aizsegu. Viņa tās atgrūda, cerot, ka viņš to nepamanīja.
“Tāpēc man tas jādara pašam,” Dimitar teica. “Es to esmu parādā tev tikpat daudz kā Elenai. Es izraisīju šo. Man tas jāatrisina.”
“Labi. Bet es varu tev palīdzēt ar lidojumiem, viesnīcām. Un pokeru.”
“Kādu palīdzību man vajag ar pokeru?”
“Tu vairs nevarēsi spēlēt mājas spēles ar dažiem dzērieniem klubā. Lai pat būtu iespēja uzvarēt līdz miljonam dolāru, tev būs jāsazinās ar īstu augsto likmju spēlētāju.”
“Tu?”
“Nē, Dimi. Ne es.”
Par autoru: Pauls Seaton ir rakstījis par pokeru vairāk nekā 10 gadus, intervējot dažus no labākajiem spēlētājiem, kas jebkad spēlējuši šo spēli, piemēram, Danielu Negreanu, Džoniju Čanu un Filu Helmūtu. Gadu gaitā Pauls ir ziņojis tiešraidē no turnīriem, piemēram, Pasaules pokera sērijas Lasvegasā un Eiropas pokera tūres. Viņš ir arī rakstījis citiem pokera zīmoliem, kur viņš bija Mediju vadītājs, kā arī BLUFF žurnālam, kur viņš bija redaktors.
Šis ir daiļdarbs. Jebkura līdzība ar reālām personām, dzīviem vai mirušiem, vai reāliem notikumiem, ir tīri nejauša.