Katru gadu vairāk nekā 7 miljoni tūristu uzņem selfijus pie kādas konkrētas ēkas Monako. Šī vieta ir neviens cits kā Casino de Monte-Carlo, viens no pasaules vecākajiem un ievērojamākajiem kazino. Tas ir Monako kronis, un iemesls, kāpēc valsts tiek uzskatīta par vienu no pasaules “azartspēļu mekkām.”
Lai gan kazino mūsdienu reputācija ir iespaidīga, tā bagātā vēsture ir tikpat svarīga. Šodien mēs dziļi iedziļināsimies kazino pagātnē, sākot no tā izveides karalisko personu vadībā līdz tā meteoriski straujajam kāpumam uz augšu.
1800. gadu sākums: Monako karaliskā ģimene
19. gadsimta pirmajā pusē Monako cīnījās ar grūtībām. Valsts iedzīvotāji nevarēja atļauties karaliskās ģimenes pārmērīgos nodokļus, un situācija izskatījās drūma. Saskaroties ar iespējamu sacelšanos, suverēnais princis Čārlzs III un viņa māte, princese Karolīna, meklēja risinājumu.
Karolīna nesen bija apmeklējusi Bad Homburgu, nelielu spa pilsētu. Tai bija neticami veiksmīgs kazino, kuru vadīja francūzis Fransuā Blāns sadarbībā ar pilsētas valdnieku. Dzirdot to, Monako karaliskā ģimene sazinājās ar Blānu, lai piedāvātu sadarbību.
Blāns bija viltīgs uzņēmējs, kurš izgudroja neparastas metodes, lai popularizētu savus kazino. Viņš rīkoja lielu izrādi par spēlmaņiem, kuri “izlauza banku” un laimēja visu pieejamo naudu pie galda. Blāns paziņoja, ka galds uz laiku ir ārpus darbības, uzliekot tam melnu audumu. Tad apkalpotāji no seifiem atnesa naudu, lai papildinātu galda rezerves. Pēc kāda laika audums tika noņemts, un galds tika pasludināts par darbspējīgu.
Ar šādu lielu ceremoniju ziņas par spēlmaņa laimīgo uzvaru ātri izplatījās. Tas piesaistīja vairāk cilvēku kazino, ļaujot iestādei atgūt savus ienākumus no visiem jaunajiem spēlmaņiem.
Sākumā Blāns atteicās no ģimenes lūguma. Citi uzņēmēji ieņēma viņa vietu, izveidojot kazino ar skatu uz valsts ostu. Tomēr iestādei neizdevās iegūt nekādu vilkmi. Uz bankrota robežas ģimene izteica pēdējo lūgumu, kuru Blāns pieņēma.
1863: Blāns pārņem vadību
1863. gadā Blāns kļuva par kazino direktoru, saņemot brīvas rokas, lai uzlabotu iestādi un vadītu to pēc saviem ieskatiem. Apmaiņā viņš katru gadu maksāja princim Čārlzam III 150 000 franku, kā arī desmit procentus no kazino peļņas.
Blāna pirmais uzdevums bija pārdēvēt kazino teritoriju par “Monte Carlo”, kas nozīmē “Čārlza kalns” par godu princim. Līdz 1869. gadam kazino kļuva tik veiksmīgs, ka valdība vienkārši pārstāja aplikt iedzīvotājus ar nodokļiem – un viņi to nedara līdz pat šai dienai.
1889: Princa Alberta valdīšana
Pat pēc Blāna nāves 1877. gadā kazino palika plaukstošs, pateicoties viņa dēlam Kamillam. Tomēr, kad princis Čārlzs III nomira 1889. gada septembrī, viss mainījās. Viņa dēls Alberts stingri iebilda pret kazino, apgalvojot, ka viņš to slēgtu, ja varētu.
Protams, kazino bija pārāk svarīgs Monako ekonomikai, lai Alberts to slēgtu. Tomēr vienu mēnesi pēc viņa valdīšanas viss mainījās. Alberts apprecēja Alisi Heinu, izcili bagātu amerikāņu atraitni. Ar viņas bagātību Alberts vairs nebija atkarīgs no kazino.
Līdz 1891. gadam Monte Karlo izskatījās drūmi. Princis plānoja to pārvērst par slimnīcu, un Kamils Blāns, kā ziņots, meklēja iespēju pārcelt kazino uz Lihtenšteinu. Šķita gandrīz neizbēgami, ka Alberts slēgs kazino, bet viens angļu uzņēmējs visu mainīja.
1891: Čārlzs Vels izlauž banku
No jūlija beigām līdz augusta sākumam 1891. gadā viens angļu uzņēmējs kļuva par Monako sarunu tēmu. Viņa vārds bija Čārlzs Deivils Vels, un viņš ieguva šo slavu, spēlējot ruleti daudz bezbailīgāk nekā jebkurš cits. Ar šķietami nebeidzamiem līdzekļiem viņš spēlēja no sirds, spēlējot, kad vien kazino bija atvērts.
Pārsteidzošākais par Velsa azartspēļu izrādi bija tas, ka tā darbojās. Piecu dienu laikā viņš “izlauza banku” neticamas divpadsmit reizes. Toreiz kazino neizmantoja žetonus. Tas nozīmēja, ka Velsa pastāvīgi bija aprakts banknošu un žetonu kaudzēs, piesaistot visu uzmanību.
Velsa beigās laimēja 40 000 eiro – ekvivalents 4 miljoniem mūsdienās. Viņš kļuva slavens visā Lielbritānijā, pat tika iemūžināts komponista Freda Gilberta dziesmā “The Man Who Broke the Bank at Monte Carlo.”
Pēc piecu dienu azartspēļu izrādes Velsa pameta Monako, atstājot daudzus cilvēkus brīnīties, kā viņš to izdarīja. Vai tas tiešām bija tikai veiksme? Vai Velsa izgudroja jaunu metodi, kā gūt panākumus ruletē? Vai arī viņš vienkārši bija krāpnieks? Šie jautājumi nekad netika atbildēti, pat pēc tam, kad Velsa atgriezās kazino otro reizi dažus mēnešus vēlāk, nopelnot papildus 20 000 eiro.
Viena lieta bija skaidra: Velsa azartspēļu izrādes izraisīja Monte Karlo popularitātes strauju pieaugumu. Ieradās neskaitāmi jauni apmeklētāji, visi mēģinot – un neizdodas – atkārtot Velsa panākumus. Šīs milzīgās izaugsmes priekšā Kamils Blāns spēja noslēgt jaunu līgumu ar princi, saglabājot Monte Karlo dzīvu.
Mūsdienas: Monte Karlo turpina dzīvot
Šodien Monte Karlo reputācija kā viena no pasaules labākajiem kazino turpinās. Neskatoties uz jaunām piebūvēm un paplašinājumiem, kazino joprojām izmanto savu oriģinālo Belle Époque dekorācijas stilu. Monte Karlo ir arī pastāvīga parādība plašsaziņas līdzekļos, bieži izmantota filmās, piemēram, Džeimsa Bonda franšīzē.
Viens no interesantākajiem faktiem par mūsdienu Monte Karlo ir tas, ka Monako pilsoņiem, pazīstamiem kā Monēgaske, nav atļauts iekļūt kazino. Šis azartspēļu aizliegums datēts ar prinča Čārlza III valdīšanas laiku, lai novērstu valsts turpmāku parādu.