Daži pokera leģendas piedzimst lieliski. Citi atrod savu ceļu turp, pavadīti ar 16 eksotiskām dejotājām un nesti uz pleciem nestuvēs, tērpti kā Jūlijs Cēzars. Filipa Helmuta Juniora pokera karjera ir unikāla. Viens ceļš caur spēli, kuru nekad nevarēs atkārtot, tik unikālas ir pēdas.
No grūtas bērnības caur matemātikas vadītu pusaudžu vecumu un ugunskristībām Lasvegasā, ģēnijs kļuva par pasaules čempionu. Bet Pokera Brata izcelsme bija tikai stāsta sākums, kas ir kā neviens cits.
Pasaules čempionāta uzvara
1987. gadā pokera leģenda Džonijs Čans uzvarēja pirmajā no saviem diviem pēc kārtas Pasaules pokera sērijas galvenajiem turnīriem. Pazīstams ar iesauku “Orient Express”, Čans – kurš nāca no Ķīnas – veiksmīgi aizstāvēja savu čempionātu 1988. gadā, uzvarot jauno iesācēju Ēriku Seidelu, ar “skatu uz debesīm” pievilinot savu pretinieku un padarot Čanu par vienu no tikai trim spēlētājiem vēsturē, kuri uzvarējuši galvenajos turnīros pēc kārtas.
1988. gadā, izslēdzot 23 gadus veco iesācēju Filu Helmutu, Čans nākamajā gadā, 1989. gadā, atkal nonāca līdz finālam. Šoreiz, tomēr, Helmuts, kurš gāja līdz galam ar Čanu, bija gatavs viņam. 24 gadus vecais liedza Čanam trīskāršu uzvaru pēdējā šķērslī, pierādot savu matemātisko ģēniju un pārspējot izredzes, lai iegūtu pasaules čempiona titulu kā iesācējs.
Helmuts uzstādīja rekordu kā jaunākais WSOP galvenā turnīra uzvarētājs, rekords, kas stāvēja gandrīz divas desmitgades, un tika izvirzīts uzmanības centrā. Šis slavenais kautrīgais pusaudzis bija pārvērties par pokera spožo nākotni. Tajā brīdī, kad pokers attīstījās no slēptas spēles, kas spēlēta zem vājiem gaismas stariem zem kāpnēm vai dūmu pilnās bāru aizmugurējās istabās, līdz neona apgaismotam publiskam prāta sportam, Helmutu uzvara bija simboliska pokera spēles gamifikācijai, ne tikai viņam, bet arī spēlei, kuru viņš turpināja dominēt.
Kļūšana par Bratu
Uzvara Pasaules čempionātā 24 gadu vecumā atvēra neskaitāmas iespējas jaunajam Filam Helmutam. Dzīvojot Kalifornijā, bet spēlējot visā pasaulē, galvenokārt Lasvegasā, kā arī abos Amerikas krastos, Helmuts ātri izveidoja savu zīmolu. Kāršu spēlē viņam bija kaislība, bet bija arī kaut kas cits, ko viņš pievienoja maisījumam. Uguns vēderā, kas bieži izpaudās slavenajos izvirdumos pie pokera galda.
Helmuta bravūrīgā puse bieži redzēja jauno pasaules čempionu sūdzamies par uztverto slikto spēli vai veiksmi, kad Variācijas kungi izvēlējās mācīt Filam mācību. Pilnīgi nebaidoties izteikties, Helmuts varēja izlaist savu skābo mēli uz negaidītu spēlētāju. Kad televīzijas pokers uzplauka, tāpat arī cilvēks, kuru bieži dēvēja par “Pokera Bratu”. Helmuta izvirdumi kļuva leģendāri, dusmu eksplozijas tika atkārtotas bezgalīgi televīzijā.
Tas bija pirms interneta, bet, kad tas parādījās, un YouTube tika izgudrots, Helmuts kļuva par spēles neaizstājamo zvaigzni. Staigājošs, runājošs mēms, pirms termins pat tika izdomāts, Pokera Brats kļuva par spēlētāju, kuru katra izrāde vēlējās pie galda. Helmuts bija zelta biļete, un, kad pokera bums eksplodēja pēc Moneymaker laikmeta, Pokera Brats kļuva par pokera lielāko pievilcību.
WSOP rekorda laušana
Uzvara WSOP galvenajā turnīrā bija paraksta uzvara, un Helmuta rekords Pasaules sērijā bija kaut kas, uz ko viņš savos agrīnajos gados koncentrējās lielā, lielā mērā. Trīs gadus pēc viņa 1989. gada Pasaules pokera sērijas čempionāta, Helmuts ieguva otro WSOP aproci $5,000 Limit Hold’em turnīrā. Šī uzvara sāka bumbu ripināt, jo Helmuts sāka krāt zelta aproces.
Tikai gadu pēc tam, kad viņš ieguva savu otro WSOP aproci, Pokera Brats pieprasīja kopumā piecas, uzvarot trīs aproces 1993. gada WSOP Lasvegasā, ko vēsturē ir paveikuši tikai daži spēlētāji. Helmuts vēl dažus gadus gaidīja, lai iegūtu vēl vienu, bet līdz gadam, kad Moneymaker uzvarēja galvenajā turnīrā 2003. gadā, Helmuts tajā gadā ieguva vēl divas, padarot to par deviņiem tituliem.
Šis skaits viņu novietoja vienu aiz rekorda, kuru kopīgi turēja Džonijs Čans un Doils Bransons. Gadu gaitā vēl viens lielisks spēlētājs, Fils Aivijs, sasniedza 10 aproces ar šīm divām leģendām, Helmuts redzēja skaidru vadību savā redzeslokā. Uzvarot savu 10. aproci 2006. gadā, gadā, kad Džeimijs Golds uzvarēja lielāko galveno turnīru vēsturē, Helmuts ieguva kopējo vadību divpadsmit mēnešus vēlāk, uzvarot $1,500 NLHE turnīrā, lai sasniegtu solīto zemi ar 11 WSOP tituliem.
Kopš šīs rekorda uzstādīšanas uzvaras, Pokera Brats ir ieguvis vēl piecas aproces, sasniedzot neticamo 16 WSOP aproču kopskaitu 58 gadu vecumā. Laikā no 2012. līdz 2021. gadam Helmuta aproces ietvēra WSOP Eiropas galveno turnīru, padarot viņu par vienīgo spēlētāju pokera vēsturē, kurš uzvarējis galveno turnīru gan Lasvegasā, gan Eiropā.
Vieta uz Mount Rushmore
Pēdējos gados ir sākusies saruna par to, kurš ir visu laiku lielākais pokera spēlētājs. Universāli tiek pieņemts, ka vairāki spēlētāji pretendē uz šo titulu, tostarp pats Pokera Brats, Fils Helmuts. Ja būtu pokera “Mount Rushmore”, tad Helmuts uzskata, ka viņš ir priekšplānā sarunā, lai tiktu izgrebts uz tā. Daudzi cilvēki piekrīt. Patiesībā, ar tādiem spēlētājiem kā Doils Bransons, Fils Aivijs un Daniels Negreanu, kuri tiek runāti kā vienīgie vienaudži, kas var turēties pretī “Lielajam Filam”, Helmuts ir savā līgā ar 16 WSOP aproču rekordu, 10 vairāk nekā Negreanu un sešas priekšā gan Aivijam, gan Bransonam.
Pēdējos gados Helmuta reputācija ir mainījusies no liela lauka WSOP turnīru speciālista līdz tam, ka viņam ir pievienots galvas-up speciālists. Pirmajās 11 High Stakes Duel cīņās, kas tika pārraidītas PokerGO, Helmuts izcīnīja deviņas uzvaras un cieta tikai divus zaudējumus. Viņš uzvarēja visās trīs spēlēs pret Antonio Esfandiari un pret veco draugu Danielu Negreanu, lai sērijā izvirzītos ar 6-0.
Lai gan uzvaras pret Tomu Dvanu, Skotu Seiveru un Niku Raitu tika pievienotas viņa rekordam, viņš tomēr piedzīvoja zaudējumus gan Dvanam, gan Džeisonam Kūnam. Helmuta rekords šajā galvas-up duelu formātā pašlaik ir 9-2 un ir vēl viens pierādījums tam, ka WSOP aproču rekorda turētājs vēl nav pabeidzis, un viņš ir izsalcis, lai izpildītu savu pravietojumu par 24 aproču iegūšanu pirms aiziešanas pensijā.