Konkurētspējīgā pokera aina gadu gaitā ir radījusi daudz neaizmirstamu spēlētāju. Augstās likmes piesaista dažus no labākajiem spēlētājiem, lai cīnītos par dominanci aizraujošās prasmju un stratēģijas cīņās. Labākie no labākajiem iegūst slavu un bagātību, kļūstot pazīstami katram nopietnam pokera spēlētājam. Tomēr ļoti maz spēlētāju atstāj pēdas pokera pasaulē ārpus saviem iespaidīgajiem rezultātiem. Šie daži spēlētāji atstāj savus ieguldījumus, kas veido pašu spēli, kļūstot par pokera vēstures zīmēm. Šodien mēs apskatīsim vienu no šādiem spēlētājiem: Billiju Baksteru.
Spēlētāja pārskats
Viljams “Billijs” Baksters ir amerikāņu profesionāls pokera spēlētājs un sporta derību veicējs. Viņš ir vislabāk pazīstams ar savu turnīru karjeru, ar vairāk nekā 2 miljoniem dolāru ieņēmumiem un septiņām Pasaules pokera sērijas (WSOP) aprocēm. Viņam ir dažādi citi turnīru rezultāti, tostarp divas uzvaras Pasaules pokera tūrē $2,500 No Limit Hold ’em un $2,500 No Limit Hold ’em Seniors pasākumos. Tomēr viņa nozīmīgākais ieguldījums spēlē faktiski notika ārpus pokera galda, federālās nodokļu atmaksas lietas veidā no 1986. gada. Baksters uzvarēja tiesas prāvā, veiksmīgi panākot, ka visu spēlētāju pokera laimesti tiek klasificēti kā “nopelnīti ienākumi.” Tas novērsa pokera ieņēmumu aplikšanu ar nodokļiem līdz pat 70 procentiem kā “nenopelnīti ienākumi,” kas ļoti palīdzēja nākotnes pokera spēlētājiem, kuri vēlējās pelnīt iztiku no spēles. Baksters bija arī tuvs pokera leģendas Stū Ungara draugs, finansējot viņu ikoniskajam 1997. gada WSOP, kuru viņš uzvarēja. Viņš tika uzņemts Pokera slavas zālē 2006. gadā par visiem saviem ieguldījumiem pokera pasaulē.
Agrīnā dzīve
Viljams Baksters dzimis 1940. gadā Augustā, Džordžijas štatā. Viņa pirmais solis konkurencē bija caur marmora spēli. Deviņu gadu vecumā viņš bija neapstrīdams marmora čempions Augustā. Viņš piedalījās valsts mēroga konkursā Ņūdžersijā, bet nelaimīgas vētras dēļ viņam nācās pāriet no spēlēšanas uz zemes uz linoleju, ar kuru viņam nebija pieredzes. Tomēr Baksters intervijā atcerējās: “Man bija katrs marmors visā apkārtnē. Nevienam mazam zēnam manā mājas tuvumā nebija marmoru. Mēs spēlējām visu laiku, un mēs spēlējām uz palikšanu.”
Bakstera iepazīšanās ar formālo azartspēļu pasauli notika, kad viņš bija pusaudzis. Viņš bija biljarda spēlētājs un līdz 16 gadu vecumam pelnīja līdz pat 5,000 dolāru. Drīz pēc tam viņš atklāja pokeru 2-7 lowball spēles veidā Alpine Lounge, bārā viņa dzimtajā pilsētā. Viņš pievienojās, bet ātri izkrita un zaudēja savus biljarda laimestus. Neatlaidīgs, viņš atgriezās pie biljarda spēlēšanas, lai veidotu savu bankrollu, tikai lai to atkal zaudētu, spēlējot pokeru. Šis cikls turpinājās, bet Baksters visu laiku palika pārliecināts. “Es zināju, ka gribu būt pie pokera galda. Šiem puišiem bija liela nauda, un viņi spēlēja lielas likmes. Gada laikā es sāku uzvarēt,” viņš teica.
Paisley istaba
Neilgi pēc koledžas beigšanas Baksters atteicās no vecāku plāna, ka viņš kļūs par zobārstu. Dodoties uz biljarda zāli, viņš pilnveidoja savas azartspēļu prasmes. Piecu gadu laikā viņš dzirdēja par naktsklubu/azartspēļu vietu, ko sauca par Paisley istabu. Pirmajā dienā tur viņš uzvarēja īpašnieku ar 40,000 dolāru, spēlējot gin rummy. Īpašnieks tad piedāvāja viņam darījumu: 40,000 dolāru apmaiņā pret pusi kluba. Baksters piekrita.
Nākamā gada laikā Baksters paplašināja nelikumīgo kazino. Lai gan Džordžijā bija daži no stingrākajiem pret azartspēļu likumiem, tas maz ietekmēja tādu spēļu kā blekdžeks, craps un rulete popularitāti. Bizness uzplauka kādu laiku, bet galu galā to slēdza jauns šerifs. Tomēr Baksters atvēra klubu no jauna 1973. gadā golfa Masters turnīra nedēļas nogalē. Neskatoties uz īso laiku, kad tas atkal bija atvērts, Džordžijas Izmeklēšanas birojs to pamanīja. Viņi veica reidu klubā un apsūdzēja Baksteru par nelikumīgām azartspēlēm.
Baksters uz kādu laiku pameta Džordžiju, dodoties medusmēnesī ar savu sievu Džūliju. Pēc atgriešanās no medusmēneša Havaju salās viņi apmetās uz dzīvi Vegasā uz deviņiem mēnešiem. Šeit Baksters baudīja pokeru – šoreiz legāli – un iepazinās ar daudziem pokera lielajiem vārdiem, piemēram, Doilu Bransonu, Pugiju Pīrsonu un Stū Ungaru. Ungars, īpaši, pārsteidza Baksteru, izaicinot viņu uz gin rummy. Ko Baksters uzskatīja par vieglu uzvaru, pārvērtās par 40,000 dolāru zaudējumu. “Stūijs nebija labs azartspēlētājs, bet viņš bija lielākais gin spēlētājs jebkad.”
1975. gadā likums panāca Baksteru, liekot viņam izciest 10 mēnešu sodu Ričmondas apgabala labošanas iestādē. Vienmēr azartspēlētājs, viņš derēja ar Džeku Binionu un Doilu Bransonu, ka viņš var zaudēt 40 mārciņas, kamēr ir cietumā. Viņš uzvarēja šo derību. Pēc tam, kad viņam tika atļauts doties uz slimnīcu sava dēla dzimšanas brīdī, viņš pārcēla savu ģimeni uz Vegasu, lai izvairītos no jebkādām turpmākām juridiskām problēmām, kas saistītas ar azartspēlēm.
Pokera karjera
Bakstera karjera ietver septiņas WSOP aproces, bet kas ir nedaudz pārsteidzoši, visas šīs aproces tika iegūtas lowball pasākumos. Viņš ieguva savu pirmo 1975. gadā, uzvarot $5,000 No Limit Deuce to Seven Draw kā savu pirmo dzīvo turnīru naudas balvu. Pēc otrās vietas finiša 1977. gada $10,000 No Limit Deuce to Seven Draw, viņš uzvarēja to pašu pasākumu nākamajā gadā, iegūstot savu otro aproci. Viņš turpināja ar 1981. gada uzvaru Ace-to-Five Lowball pasākumā Amarillo Slima Super Bowl of Poker. 1982. gadā Baksters ieguva divas uzvaras WSOP $2,500 No Limit Ace to Five Draw un $10,000 No Limit Deuce to Seven Draw pasākumos. Viņš ieguva vēl divas 1987. un 1993. gada $5,000 No Limit Deuce to Seven Draw pasākumos. Visbeidzot, viņš ieguva savu pēdējo aproci 2002. gadā, uzvarot $1,500 Razz pasākumā.
Bakstera lowball rekords ir pārsteidzošs, ar viņa pirmajiem 27 turnīru naudas balvām, kas visi bija lowball pasākumi. 2000. gadu vidū Baksters savu panākumu saistīja ar savu iespaidīgo spēju blefot un lasīt citus. “Hold ’em nav tik daudz blefošanas. Bet 2-7, jums ir tikai viens izloze. Tas samazina iespēju, ka puisis uzlabos savu roku. Tāpēc jums ir jāblefo – un jums ir jālasa blefi,” viņš teica intervijā.
Baksters pret Amerikas Savienotajām Valstīm
1980. gados sākotnējā maksimālā nodokļu likme ASV bija 50%. IRS nolēma to mainīt, paaugstinot maksimālo likmi līdz 70% “nenopelnītiem ienākumiem,” nauda, kas nopelnīta ne kā darba rezultāts, piemēram, procentu maksājumi. Pokera ienākumi tika klasificēti arī kā azartspēles un iekļauti nenopelnīto ienākumu kategorijā, ko Baksters stingri iebilda. Profesionāli sportisti bija atbrīvoti no šī jaunā nodokļa, bet pokers vēl netika uzskatīts par sportu. Baksters salīdzināja savu karjeru ar golferi Džeku Niklausu, apgalvojot, ka darbs kazino ir tikpat, ja ne vairāk prasīgs nekā golfs. Iepriekš IRS nekad nebija zaudējusi šādu lietu tiesā. Bakstera uzvara noteica precedentu un mainīja profesionālo pokera spēlētāju dzīves uz visiem laikiem. Žurnāli kā Sports Illustrated un TIME ziņoja par šo lietu, pat nosaucot Baksteru par “Pokera Robinu Hudu.”