ワールドシリーズオブポーカー(WSOP)がゲームで最も権威のある名前である理由があります。その歴史はその理由の一部に過ぎません。
2000年代半ばの「ポーカーブーム」以前の30年以上にわたり、ラスベガスとWSOPはポーカープレイヤーにとっての聖地でした。WSOPのアイデアは1969年にトム・ムーアとヴィック・ヴィックリーが世界最高のプレイヤーをネバダ州リノのホリデーカジノに招待して開催されたテキサス・ギャンブラーズ・リユニオンで生まれました。
当時は現金ゲームしか行われておらず、Binion’s Horseshoeのオーナーであるベニー・ビニオンがその様子を見て、ラスベガスの自分の店で毎年イベントを開催するというアイデアを思いつきました。ムーアとヴィッカリーに再会の予定がないことを確認した後、ビニオンは彼らの了承を得てショーを南に持っていくことにしました。
1970年、WSOPは世界に知られる形で誕生しました。まあ、ある意味で。最初の年、ビニオンは世界で最高のプレイヤー7人を招待して競わせました – ドイル・ブランソン、ジョニー・モス、セイラー・ロバーツ、クランデル・アディントン、カール・キャノン、パギー・ピアソン、そして「アマリロ」スリム・プレストン。再び、彼らはキャッシュゲームをプレイし、最後に誰が最高のプレイヤーかを投票で決めました。
最初の集まりの後、記者がビニオンに、プレイヤーが始まり、中盤、そして終わりのある何かで競い合うように提案しました。キャッシュゲームはその条件に合いませんでしたが、フリーズアウトトーナメントは合いました。1971年に、6人のプレイヤーが最初のWSOPトーナメントに参加するために$5,000を出しました(翌年には$10,000に増額され、それ以来そのままのバイインとなっています)。驚くべきことに、モスは再び勝利し、$30,000を手にしました。
そこから、WSOPは年々成長していきました。やがて、スケジュールに追加のトーナメントが加えられ、1976年には銀のカップが廃止され、現在では貴重なブレスレットが賞品となりました(1970年から1975年までのWSOPトーナメントで優勝した人も「ブレスレットを獲得した」と見なされます)。
50年以上にわたり、WSOPメインイベント(別名「ビッグワン」)で優勝することは、すべてのポーカープレイヤーの夢でした。モスとスチュー・アンガーの2人は3回優勝し、ドイル・ブランソンとジョニー・チャンは2回優勝しています。4人全員が連続した年にそれを成し遂げました。