2003年、クリス・マネーメーカーは86ドルのWSOPオンラインサテライト予選から世界チャンピオンとなり、ポーカー界を驚かせました。2024年には、GGPokerがオンラインイベントを通じて1,000人以上のプレイヤーをワールドシリーズに送り出しますが、21年前にはその機会は稀でした。それはマネーメーカーがオンラインプレイヤーのために扉を開き、ポーカーを永遠に変え、業界初の本当の「ポーカーブーム」を生み出すまでのことでした。
2003年WSOPメインイベントの物語のパート1では、クリス・マネーメーカーがフィル・アイビーを排除し、9人のファイナルテーブルを歴史に導いたところでした。その後の出来事は決して忘れられることはありません。
新人が支配
2003年のメインイベント以前にライブトーナメントをプレイしたことがなかったマネーメーカーは、ある意味で非常に不安定な状況にいました。ファイナルテーブルの9人が決まると、クリス・マネーメーカーの名前が誰もが口にするものでした。マネーメーカーはプレイ中のチップの27.9%（2,344,000）を持っていました。彼に続くのはアミール・ヴァヘディ（1,407,000）で、サミー・ファーハが3位で999,000を持っていました。デビッド・シンガー（9位で120,000ドル）が敗退した後、デビッド・グレイ（8位で160,000ドル）とヤング・パク（7位で200,000ドル）が続き、フィールドはわずか6人に減り、クリス・マネーメーカーは絶好調でした。
「言葉では表現できないほど良い気分です」と彼は言いました。「まだ終わっていません。全てを勝ち取りたい。テーブルにお金が出てくるとき、まだそこにいたい。友達が応援してくれて、妻や家族がウェブキャストで見ている。それが自信を与えてくれます。」
観客の中にはクリスの父、マイクがいて、友人に「彼がプレイできることは知っていたが、こんなに上手いとは思わなかった」と言いました。
アミール・ヴァヘディは、9-6-4-6のボードでポケットナインのフルハウスを持つファーハに対して、テンエイトで大きなポットに挑みました。テンナインを降りたマネーメーカーは「楽しんでね」と冗談を言いました。リバーに3が出てボードが完成し、サミー・ファーハは300,000をベットしました。
「この時点でヴァヘディのポジショニングの動きです。彼がこれをコールすることはないでしょう」とチャドは言い、彼は正しかった。マネーメーカーはレンジを広げ、ポケットフォーでレイズしました。ヴァヘディはエースクイーンでオールインし、マネーメーカーを通過しました。少し後、彼は再びオールインしましたが、A-Q-9のボードでフォーシックスを持っていました。ファーハはエースファイブでコールし、ブラフを見破り、ヴァヘディを6位で250,000ドルで送り出しました。トマー・ベンヴェニスティ（5位で320,000ドル）とジェイソン・レスター（4位で440,000ドル）がすぐに別れを告げ、フィールドは3人に減り、そのうち2人はプロフェッショナルでした。
アクションが本格化
3人に絞られ、2人の伝説的なプレイヤーが無名のクリス・マネーメーカーに対峙しました。元メインイベントチャンピオンのダン・ハリントンはテーブルで大きな存在感を示し、高額ステークスのグラインダーであるサミー・ファーハは他のプレイヤーが不安定に見えるほど快適に見えました。
「これは厳しい。午前2時まで続くかもしれない」とハリントンはレールの友人に言いました。「壁にぶつかった。」
「アクション」ダン・ハリントンは本当の脅威で、マネーメーカーのエースハイに対してキングテンでダブルアップしましたが、最終的にはキングシックスでマネーメーカーのテンナインに敗れました。T-6-2のフロップで3枚のダイヤモンドが出て、ハリントンのキングがダイヤモンドであったため、ほぼフリップでしたが、ターンでハートのエースが出て、リバーでスペードのエースが出て、マネーメーカーは1995年のホールデムチャンピオンのダン・ハリントンをまたもや倒し、彼は650,000ドルを手にしました。
「サミー[ファーハ]が優位に立っていると思います」とハリントンはバストした直後に言いました。「彼は高アクションで経験豊富なプレイヤーで、これまでに大きなプレッシャーを受けたことがあります。この子[マネーメーカー]は人生で初めて大きな賞金をかけてプレイしています。スポーツでは、初めてのチャンピオンシップゲームに到達すると、そこにいるだけで満足してしまうため、通常は勝てません。」
マネーメーカー効果
しかし、マネーメーカーは傍観者ではありませんでした。常にプレッシャーをかけ続け、J-5-4のフロップでファーハのベットにレイズし、フロップでツーペアを作りました。ファーハはジャックテンを持ってオールインしました。マネーメーカーはコールし、オンラインサテライトでわずか86ドルを費やしてメインイベントを制した初のアマチュア世界チャンピオンになる76%の確率を持っていました。
ターンカードはダイヤモンドの8で、ファーハはジャック、テン、または8を引かないと生き残れませんでした。リバーは無関係な5でした。マネーメーカーはフルハウスを作り、250万ドルを獲得しました。
「27歳の彼はバーチャルポーカールームから飛び出し、非常に迅速かつ予想外の方法でポーカー界の頂点に立ちました」とロン・マッキーチェンは言いました。
「これはおとぎ話を超えている。信じられない」とノーマン・チャドも同意しました。
「現実とは思えない」とマネーメーカー自身が最終決戦後にチャドと話したときに言いました。
「明日、たぶん踊るでしょう。何をするかわからない！」
ファイナルテーブルのアクションの前に、クリス・マネーメーカーは「仕事を辞めてポーカープレイヤーになるつもりはありません。普通の生活を続けます」と宣言しました。
その普通の生活は、サミー・ファーハに対してフルハウスを作った瞬間に消え去りました。一夜にしてポーカーセレブとなったマネーメーカーは、PokerStarsの元チャンピオンのロースターの一員として契約し、会計の仕事を離れアンバサダーとなりました。
20年後、クリス・マネーメーカーの勝利はポーカーブームを引き起こし、歴史上の他のどのイベントよりもゲームの成長に貢献しました。おそらくポーカーがこれまでに持った最高のアンバサダーであるクリス・マネーメーカーは、普通の人々を地球上で最も偉大なカードゲームに引き込み、それを超人気の娯楽に変えました。彼の遺産は、彼が引退するまでに2003年のWSOPメインイベント以上のものになるかもしれませんが、その年の忘れられない勝利は、私たちがゲームをプレイし続ける限り、ポーカープレイヤーの記憶に残り続けるでしょう。
| 順位 | プレイヤー | 国 | 賞金 |
|---|---|---|---|
| 1位 | クリス・マネーメーカー | アメリカ合衆国 | $2,500,000 |
| 2位 | サミー・ファーハ | アメリカ合衆国 | $1,300,000 |
| 3位 | ダン・ハリントン | アメリカ合衆国 | $650,000 |
| 4位 | ジェイソン・レスター | アメリカ合衆国 | $440,000 |
| 5位 | トマー・ベンヴェニスティ | アメリカ合衆国 | $320,000 |
| 6位 | アミール・ヴァヘディ | イラン | $250,000 |
| 7位 | ヤング・パク | アメリカ合衆国 | $200,000 |
| 8位 | デビッド・グレイ | アメリカ合衆国 | $160,000 |
| 9位 | デビッド・シンガー | アメリカ合衆国 | $120,000 |
2003 WSOPメインイベント – パート1 2004 WSOPメインイベント – パート1
著者について: ポール・シートンは10年以上にわたりポーカーについて執筆し、ダニエル・ネグラヌ、ジョニー・チャン、フィル・ヘルムートなど、ゲームをプレイした最高のプレイヤーたちにインタビューしてきました。ポールは、ラスベガスのワールドシリーズ・オブ・ポーカーやヨーロピアン・ポーカー・ツアーなどのトーナメントからライブで報告してきました。また、他のポーカーブランドでメディア責任者を務めたほか、BLUFFマガジンの編集長も務めました。