1996年WSOPメインイベントの物語
ワールドシリーズオブポーカーの54年の歴史の中で最もユニークな世界チャンピオンの一人が、1996年のメインイベントで優勝しました。ハックルベリー・シード、通称「ハック」は、100万ドルを手にし、語り継がれる最も高い物語の一つを生み出しました。第27回WSOPは他の伝説的な勝者たちで溢れ、ポーカー史上最も長い二つ目のブレスレットを待つ期間が終わり、大物が金を手にしました。
失われたメインイベント
ポーカーの歴史の中で、私たちはカメラに収められた多くの象徴的な瞬間を振り返ることができる幸運に恵まれています。1980年代初頭のスチュー・アンガーの伝説的な連続優勝から、ジョニー・チャンのその10年間の終わりの驚異的な支配、ポーカーブラットことフィル・ヘルミュースの衝撃的な登場、そしてテレビがポーカーの世界に入り、WSOPブランドとスポーツを成長させたことなどです。
ポーカーの初期の歴史はほとんど謎に包まれていますが、口伝えで語り継がれてきました。より現代的な時代の始まりからは、比較的詳細な記録が取られています。そのため、1996年のメインイベントの映像が永遠に失われたと知ることは衝撃的です。当時そこにいたプレイヤーによると、1996年のメインイベントは最高の一つであり、WSOPから生まれた最高の神話の一つを生み出しました。詳細は後ほど1996年の世界チャンピオン自身の口から語られます。今は、1990年代半ばのポーカーのプレ・モネーメーカー時代のミニブームの規模と範囲を見てみましょう。
1995年と同様に、合計24のイベントがありました。女性プレイヤーのバーバラ・エンライトは、この記事が公開される時点でメインイベントのファイナルテーブルに到達した最初で最後の女性であり、オープンブレスレットイベントで優勝した二番目の女性となりました。彼女は179人の対戦相手を打ち破り、$2,500ポットリミットホールデム（イベント#19）で$180,000を獲得し、3つのブレスレットを持つ最初の女性プレイヤーとしての地位を確立しました。これは彼女がWSOPで獲得した最後のブレスレットでしたが、彼女が持つ3つのブレスレットは女性プレイヤーとして最多のブレスレット数に並んでいます。
ポーカーの重要な章は、1990年代後半に「リップスティック」またはホールカードカメラが英国の番組レイトナイトポーカーでテレビ放映されたときに訪れました。その発明者であるヘンリー・オーレンスタインは、1996年に唯一のWSOPブレスレットを獲得し、イベント#20：$5,000セブンカードスタッドで$130,000を手にしました。
ビッグネームの浮き沈み
他の予選イベントでは、ゲームの伝説的な人物が勝利を収めました。ハンス「ツナ」ルンド（イベント#14：$1,500リミットA-5ドローローボール）、メン「ザ・マスター」グエン（イベント#13：$2,500リミットオマハハイロー）、そしてデビッド・チウは528人のフィールドで$396,000を獲得し、イベント#2：$2,000リミットホールデムイベントで新記録の参加者数と100万ドルを超える賞金プールを達成しました。
ジョン・モーガンはイベント#8：$1,500ノーリミットホールデムイベントで$227,815を獲得し、初のイギリス人ブレスレットウィナーとなりました。一方、フレディ・ディーブはイベント#12：$5,000ノーリミットデューストゥセブンドローイベントで$146,250を獲得し、レバノン初のWSOPタイトルを獲得しました。
他のイベントの勝者は、グレゴリー・グリバス（イベント#1：$1,500チャイニーズポーカー）、ゲイリー・ベンソン（イベント#3：$1,500リミットセブンカードスタッド）、ドディ・ローチ（イベント#4：$1,500リミットオマハ）、ジョン「マイアミ」セルヌート（イベント#5：$1,500リミットセブンカードスタッドハイロー）、ランディ・ホランド（イベント#6：$1,500リミットラズ）、アディーブ・ハーブ（イベント#7：$1,500リミットオマハハイロー）、ジム・ハントリー（イベント#9：$1,500ポットリミットオマハリバイ）、アル・クラックス（イベント#10：$1,500ポットリミットホールデム）、フランク・トンプソン（イベント#11：$2,500リミットセブンカードスタッドハイロー）、ジム・フェルドハウス（イベント#15：$5,000チャイニーズポーカー）、ドニー・カー（イベント#16：$3,000リミットホールデム）、マーティ・シーゲル（イベント#17：$2,500リミットセブンカードスタッド）、サミー・ファーハ（イベント#18：$2,500ポットリミットオマハ）、メル・ウィーナー（イベント#21：ノーリミットホールデム）、トニー・マ（イベント#22：$5,000リミットホールデム）、そしてスージー・アイザックス（イベント#23：$1,000レディースリミットセブンカードスタッド）です。
WSOPメインイベントは295人の参加者で新記録を樹立し、各参加者は$10,000のエントリーフィーを支払いました。フィールドの10%未満が賞金を獲得し、27人が最低賞金を獲得しました。ドナチャ・オディア（25位）、ピート・ヴィランドス（21位）、ジョン・エスポジト（19位）はそれぞれ$19,500を獲得しました。その他、前年のチャンピオンであるダン・ハリントン（17位で$23,400）、1986年のチャンピオンであるベリー・ジョンストン（16位で$23,400）、そしてデビッド・チウ（10位で$31,200）はファイナルナインに届かず、最終的に5人のアメリカ人がファイナルシックスに進出しました。
ファイナルショーダウンの6人目はカナダのプレイヤー、アンドレ・ボイヤーでした。彼は6位で$97,500を獲得しましたが、もう一人の若いホットショットが全体を制するために台頭しました。それがモンタナのプレイヤー、ハックルベリー・シードです。
戦術を説明するよう求められたシードのWSOPメインイベントのステージの説明は、今日でも若いプレイヤーにとって重要なアドバイスとなっています。
「主なことは、あまり焦らないようにすることでした」と彼は言いました。「過去の年では」 – それはシードがポーカーの聖杯を勝ち取るための7回目の試みでした – 「50,000または100,000のチップを持っていたのに、ノックアウトされてしまいました。私はあまり攻撃的にプレイしないように決心しました。たくさんのチップを手に入れたら、それを保持しようと計画していました。」
初日を終えてスタートスタックの倍を持っていたシードは、ボイヤーのセブンのセットにエースキングで撃ち落とされてチップの一部を失いました。シードは勢いを取り戻し、2日目を248,000チップで終え、3日目の終わりにはその倍以上の632,000を持っていました。ファイナルテーブルが始まると、最終的な勝者よりも多くのチップを持っていたのはジョン・ジョン・ボネッティ（784,000）だけで、アン・トラン（596,000）、ブルース・ヴァン・ホーン博士（524,000）、メン「ザ・マスター」グエン（252,000）、アンドレ・ボイヤー（153,000）が覇権を争いました。もちろん、ボイヤーが最初にバストし、全米レースが勝利に向かいました。
シードの攻撃的な勝利
シードはファイナルテーブルを攻撃的に始め、そのまま終えました。ボイヤーを倒した後、トラン（5位で$128,700）とメン「ザ・マスター」を倒し、彼は4位で$195,000を獲得しました。ファイナルシックスに入った時点で、彼はプレイ中のチップのわずか8.5%しか持っていませんでした。三人での対戦では、シードはセブンとスリーのツーペアをフロップし、ジョン・ボネッティはポケットエイトでベットしました。シードはレイズし、ボネッティはトーナメントライフをかけてコールしました。シードは完璧にプレイしました… しかし、リバーでエイトが出ました。
その幸運なリバーのエイトのセットでボネッティは勢いを取り戻しました。しかし、再びセブンとスリーのツーペアがシードに報い、リバーでフルハウスを作り、ボネッティのツーペアを打ち負かしました。シードは最も危険な対戦相手を追い詰め、最終的にエースジャックでボネッティのエーススリーを打ち負かして彼を倒しました。
ボネッティが$341,250の3位賞金を受け取りに行くと、4年で2度目の3位となりました。ハック・シードは世界チャンピオンのタイトルをかけてヘッズアップに臨みました。唯一の問題は、2対1のチップリードでデュエルを始めた謎のブルース・ヴァン・ホーン博士でした。ポケットクイーンズでヴァン・ホーンのエースジャックに勝利し、シナリオが逆転し、シードはタイトルをかけてリードを持ってプレイすることになりました。
9-8-4のフロップで、シードは再び良い形でオールインし、今回はナインエイトでヴァン・ホーンのクラブのキングエイトに対してでした。ターンでクラブのエースが出て、ヴァン・ホーンにフラッシュドローとキングのペアが与えられましたが、シードはリバーを避けて世界チャンピオンになりました。スペードのスリーが出て、27歳の若さでシードはWSOP史上3番目に若いチャンピオンとなりました。
「私は本当にうまくプレイできることを知っていました」とシードは勝利を収めた後に言いました。「私はかなり自信がありました。物事をしっかりと把握していて、勝つ強い予感がありました。しかし、どんなにうまくても、こんなことを勝ち取ることはあまりありません。スーパーボウルを見たことがありますか？勝者を見てください。彼らは狂喜乱舞します。私はポーカーをスポーツと考えています。時には大変な仕事であり、時にはあまり楽しくないこともあります。しかし、こんなことを勝ち取ると、すべてが価値あるものになります。他のどのスポーツでも最大のイベントに勝つのと同じです。それ以上のことは達成できません。」
ハックルベリー・シードの神話
試合後のインタビューで、シードは「勝つ強い予感」があったと語りました。その後の数年間で、シードの強い予感はラスベガスやその先に広がる神話に発展しました。つまり、無名の若者が世界タイトルを獲得する前夜に100万ドルを勝ち取るという予知夢を見たというものです。もちろん、それは彼が1996年に世界チャンピオンになったときに獲得したトップ賞金でした。
数年後、新たな神話がハック・シードについて語られました。再び彼が100万ドルを勝ち取るという予知夢を見たというもので、今回はメインイベントで深く進んでいましたが、まだ100万ドルのペースには達していませんでした。当時、100万ドルの賞金は9位まで下がっていました。14位でバストし、わずか$30,000を獲得したシードは、そのビジョンが失敗したことに失望していたと言われています。シードはそのお金を持ってカジノに行き、ルーレットのホイールに$30,000をすべて賭け、退出位置の番号である14を選びました。
小さな銀のボールが回り、14に入ったり出たりした後、13のベッドに着地しました。シードは失望してカジノを出たと言われています。翌朝、トーナメントディレクターからの電話で、彼の順位が間違っていたことを謝罪されました。彼は14位ではなく13位で終わ