1984年WSOPメインイベントの物語
1984年、トム・マクエボイがロッド・ピートをヘッズアップでゆっくりと着実に倒してから1年後、はるかに攻撃的なプレイヤーが世界チャンピオンとなりました。132人のプレイヤーを打ち負かしたのは「ジェントルマン・ジャック」ケラーでした。元アメリカ空軍パイロットである彼は、新しいスタイルのポーカーのプレイを持ち、彼の哲学は、ゆっくりと着実にプレイするよりも、大きな賭けをしながら攻撃的でリスキーなポーカーを好むというものでした。
予選イベントでデューイがダブル優勝
再び、$10,000メインイベントワールドチャンピオンシップの前に13の予選イベントがありました。$500エントリーの女性用セブンカードスタッドイベントだけが$1,000未満でプレイでき、ディック・アルバノ、トッド・バウアー、ウィリアム・ベネット、ノーマン・バーリンガー、ポール・フォンテーヌなどのプレイヤーにブレスレットが授与されました（イベント#1から#5まで）。
前年のWSOPメインイベントで準優勝したデューイ・トムコは、1984年に2つのWSOPブレスレットを獲得しました。ポーカーの卓越性の驚異であるトムコは、$10,000ノーリミット2-7ドローイベント（イベント#11）で$105,000を獲得し、21エントリーのイベントで優勝した後、$5,000ポットリミットオマハイベント（イベント#12）でも$135,000を獲得し、ロジャー・ムーアをヘッズアップで打ち負かしました。$1,000リミットホールデムイベント（イベント#9）は、270エントリーを超えるWSOPトーナメントとなり、最終的な勝者であるボブ・マルティネスが優勝しました。
他の勝者には、イベント#6と#10でマイク・ハート（ハースコック）とマイク・シュナイバーグが含まれます。サンディ・スタパックもイベント#8の$1,000従業員イベントでブレスレットを獲得し、この年が初めてブレスレットイベントとしてスケジュールされました。1984年以来、このイベントは定番となり、カジノ従業員イベントの40年の勝者にはPokerNewsの記者チャド・ホロウェイなどが含まれます。
$5,000エントリーのセブンカードスタッドイベントはジャック・ケラーが優勝し、「ジェントルマン・ジャック」として知られる彼はWSOPメインイベントに再び登場しました。1983年と同様に、トム・マクエボイのような予選通過者がワールドチャンピオンシップを獲得し、多くのプレイヤーがドイル・ブルンソンやアマリロ・スリムなどのゲームの伝説が支払った高額なエントリー費用よりもはるかに少ない費用でシートを獲得しました。
9人が賞金を獲得
1984年のメインイベントには多くのプレイヤーが参加しましたが、賞金を獲得したのは1983年と同様に9人だけでした。7位から9位までのミニキャッシュを獲得したのは、マイク・アレン、ハワード・アンドリュー、ラスティ・ルページでした。最終6人のプレイヤーがテーブルに集まり、ジェシー・アルトが3年連続でファイナルテーブルに登場する最初の年となりました。
カーティス・スキナー（6位で$52,800）とリック・ハミル（5位で$66,000）が退場し、デビッド・チューも4位で$66,000を獲得しました。
3人のプレイヤーが残り、才能あるアルトがアンダードッグとして残りました。1976年、アルトはドイル・ブルンソンの「テキサス・ドリー」こと10-2に敗れ、ワールドチャンピオンシップを失った最初の2人の犠牲者の1人となりました。1984年に5回目のファイナルテーブルに進出したアルトは、8年前の準優勝結果を超えることを決意していました。3人でのプレイでリードを取りましたが、バイロン・ウルフォードのブラフにフォールドしてチップを失った後、最終的にジャック・ケラーに敗れて3位で退場し、ケラーが最終決戦に大きなリードを持ち込みました。
ヘッズアップの決勝戦に向けて、2人のエキサイティングなプレイヤーの対決となりました。ジャック・ケラーは空軍を辞め、ポーカーを生業とするためにフィラデルフィアの故郷を離れてラスベガスの明るい光に引き寄せられました。元プレスコープのメンバーであるケラーは、シカゴのオプション株式市場で働いていたときに「ジェントルマン・ジャック」というニックネームを得ました。彼はまた、恐れられる存在でもありました。ある時、新しいプレイヤーが彼と同じキャッシュテーブルに座ったとき、彼のテーブルメイトの1人であるシーモア・リーボウィッツに、彼が良いテキサスホールデムプレイヤーかどうかを尋ねました。
「殺人的だ。」とリーボウィッツは一言で答えました。
ケラーの対戦相手は、元ロデオカウボーイでカルガリースタンピードで連続優勝したバイロン「ザ・カウボーイ」ウルフォードでした。今や彼のチャンピオンシップの血統はポーカーワールドチャンピオンシップに狙いを定めていました。
ジェントルマン・ジャックが記録的な賞金を獲得
トップ賞金$660,000と準優勝の$264,000の間には大きな差がありました。優勝者はWSOP史上最大の賞金を受け取り、2位は通常のように忘れ去られる運命にありました。Cowboys, Gamblers & Hustlers: The True Adventures of a Rodeo Champion & Poker Legendの著者であるウルフォードは、スタートからうまくいかず、ケラーはペダルを踏み続けることを恐れず、ミスを犯しませんでした。
フロップが9-6-5のとき、ウルフォードは手に6-4を持ってオールインしました。しかし、彼は運命にありました。ケラーはポケットテンを完璧にスロープレイし、ショーブをコールしました。ターンで8、リバーでジャックが出て、「ジェントルマン・ジャック」は彼のポーカーキャリアで最大の賞金を獲得し、勝利を確定しました。彼はその後、2つのスーパーボウルオブポーカーメインイベントを勝ち取ることになりますが、誰もがケラーを彼のワールドチャンピオンシップの勝利で覚えているでしょう。後にポーカーホールオブフェイムに殿堂入りした「ジェントルマン・ジャック」ケラーは、2003年に亡くなり、その年のWSOPメインイベントの後に起こるポーカーブームを逃しました。彼はわずか61歳でした。
| 順位 | プレイヤー | 国 | 賞金 |
|---|---|---|---|
| 1位 | ジャック・ケラー | アメリカ合衆国 | $660,000 |
| 2位 | バイロン・ウルフォード | アメリカ合衆国 | $264,000 |
| 3位 | ジェシー・アルト | アメリカ合衆国 | $132,000 |
| 4位 | デビッド・チュー | アメリカ合衆国 | $66,000 |
| 5位 | リック・ハミル | アメリカ合衆国 | $66,000 |
| 6位 | カーティス・スキナー | アメリカ合衆国 | $52,800 |
| 7位 | マイケル・アレン | アメリカ合衆国 | $26,400 |
| 8位 | ハワード・アンドリュー | アメリカ合衆国 | $26,400 |
| 9位 | ラスティ・ルページ | アメリカ合衆国 | $26,400 |
1983年WSOPメインイベント 1985年WSOPメインイベント
著者について: ポール・シートンは10年以上にわたりポーカーについて執筆しており、ダニエル・ネグラヌ、ジョニー・チャン、フィル・ヘルムートなど、ゲームをプレイした最高のプレイヤーたちにインタビューしてきました。ポールは、ラスベガスのワールドシリーズオブポーカーやヨーロピアンポーカーツアーなどのトーナメントからライブレポートを行ってきました。また、他のポーカーブランドでもメディア責任者として執筆し、BLUFFマガジンでは編集長を務めました。