翌朝、ソフィアはサスキアのサロンに到着し、まるで別世界に足を踏み入れたかのような気分だった。前夜のグリッターのネオンと農奴の陰鬱さは、明るい日光に取って代わられていた。太陽の光がサスキアのサロンの窓から差し込んでいた。ありがたいことに、サロンは空いていたので、ソフィアはサスキアが前夜の話をしながら髪を洗ってくれる間、紅茶を受け取った。
「彼があなたに手を出そうとしたなんて信じられないわ。そして、あなたはそれが気に入ったの？年上の男性が好きなのはわかるけど、あなたがそういうタイプだとは思わなかったわ。」
「どういう意味？」
「成熟しているってことよ。あなたはとても若くて活力に満ちている。あなたには特別なエネルギーがあるわ。」
「彼にも同じようなエネルギーがあったわ、そして彼の不気味な妻にも。彼女が私の兄のタイプだとは全く想像できないわ。彼女は背が低く、ブルネットで、話し方がぶっきらぼうだった。」
「それで、あなたの言いたいことは何？ジョルジは挑戦が好きだったのよ。」
「彼はクラブのあの空っぽなダンサーみたいな軽いブロンドも好きだったわ。」
「エレナ？彼女はもう過去の話よ。あなたがバルセロナに行っている間に彼は彼女に飽きたって、この椅子で私に言ったわ。」
「ちょっと驚いたわ。バルセロナに行く前は二人がとても熱烈だったように見えたから。結婚の鐘が鳴るかと思ったわ。」
「エレナと？！サスキアは自分でも笑いを抑えきれずに言った。彼女は赤いハンドルのハサミをソフィアの前髪に当て、銅色の髪をきれいに切り揃えた。ハサミは彼女の爪とお揃いだった。
「髪を切ってくれて本当にありがとう、ベイビー。疲れ果ててるの。ジョルジが死んでからほとんど眠れてないの。」
「薬が欲しい？眠れないときは夜に飲んでるの。都会の生活がどんなものか知ってるでしょ。」
「ありがとう。」
「どういたしまして。」
サスキアは一瞬姿を消し、薬を持って戻ってきた。ソフィアはそれを受け取り、ハンドバッグに入れた。友人を騙して自分のやりたいことを手伝わせることに罪悪感を感じたが、後で謝るつもりだった。
「エレナとジョルジ…彼らは幸せそうに見えたわ」とソフィアは言った。「ジョルジがポーカーをしているとき以外はいつも一緒だった。」
「つまり、毎日ってこと？」とサスキアは言った。
ソフィアは眉をひそめた。彼女は週に一度父親の家でジョルジとポーカーをしていたが、それ以外の時間は知らなかった。クラブが彼の生活の大部分を占めていた。サスキアは友人の顔を読んだ。
「彼はクラブでプレイしていたのよ。クラブの中ではなく、オフィスで。彼とディミタールはしばらくの間ゲームを運営していたと彼は言っていた。大きなバイインだけのゲーム。ディミタールはたくさん勝っていて、彼らは利益を分け合っていた。でもジョルジはゲームが大きくなっていると言っていた。あなたがそのことを全部知っていると言っていたわ。」
「私に言ってくれればよかったのに。彼はあなたに嘘をついていた。でもなぜだろう。彼はポーカーが大好きだったけど、ディミタールは彼よりも何段も上だった。」
すべてが意味を成した。引き出しと、預金がずっと少ないこと。ジョルジはディミタールとオフブックでポーカーをしていた。おそらくディミタール以外の誰にも知られずに。彼はクラブの費用を犠牲にしてでもお金を一方に置いていたが、なぜ？
「ジョルジが去りたい理由があったの？」とソフィアはサスキアに尋ねた。彼女は髪の端をブロードライしていた。タオルを外し、ほぼ終わっていた。
「去る？ジョルジ？彼がそんなことをする理由がわからないわ。」
「それが理にかなっているの。彼はディミタールやビジネスマンたちとお金を賭けてプレイしていた。利益を分け合っていたけど、ディミタールは嫉妬していたかもしれない。彼はお金を自分だけのものにしたかったのかもしれない。でもジョルジは少しずつお金を貯めていた。彼は父親にクラブが赤字だと言っていたけど、実際にはそのお金をキャッシュゲームに注ぎ込んでいた。何のために？きっと彼は逃げるつもりだったのよ。」
「ディミタールが彼を殺して、彼が勝ったお金の半分を手に入れるためだったのかもしれない？」
「かもしれない。わからないわ。彼らは良い友達のように見えた。ジョルジのジャケットを着たディミタールがどれだけ似合っていたか見た？まるで兄弟のようだったわ。」
「あなたの言うことには一理あるけど、まだわからないわ。」
「私もわからないけど、誰も私に何も教えてくれない。本当に。ここに立っていると、誰の人生の半分しか聞けないの。」とサスキアは言いながら、ソフィアの完璧な髪の端を細かい櫛で梳かしていた。
ソフィアは立ち上がるときに下を見た。切り落とされた髪の束が足元のタイルの床に散らばっていた。彼女は髪を避けてサスキアにお金を支払った。部屋はまるでナイトクラブのように鏡でいっぱいだった。それは奇妙だった。グリッターのライトがすべて点灯しているときに入るのと同じ感覚で、まるで閉館後の博物館に侵入したかのような感じだった。ソフィアは背筋に冷たいものが走るのを感じた。
「ジョルジはミセス・サーフと寝ていたの。彼女や彼女の夫を信用していないけど、彼らが暴力的な人間だとは思えない。彼らはただの口だけ。ポーカーゲームで銃が発砲されたけど、誰が撃ったのか全くわからない。でも誰かが撃ったに違いない。行かなきゃ。」
「どこへ？」とサスキアは掃除を始めながら尋ねた。
「エレナかディミタールに会いに。そして父に。彼はもっと知っているはずだし、継母のことは全く信用していないの。」
サスキアは同情の表情を浮かべて微笑んだ。
「手伝いたいけど、サロンは5時まで開いているの。」
「わかってる。ただ…誰かと話したら教えて。」
「もちろん。」
二人は空気にキスをし、ソフィアは友人に感謝した。少なくとも彼女の味方が一人残っていた。
ソフィアは次に父親の邸宅に向かった。到着すると、家にはイヴァンだけがいた。シルヴァナは買い物に出かけていて、ソフィアはその事実に目を丸くした（「食料の週一の買い物よ、ソフィア。ジュエリーにお金を使っているわけじゃないの。」）彼女は父親と一緒に座った。
「お父さん、ジョルジの死についてもっと知っていることを知っているの。」
「またその話か、ソフィア？私は君と同じくらいしか知らないよ。君を助けるためにできることは何でもするけど…」
「お金以外は？」
「君も知っているだろう、ソフィア。私は君たち二人に…君に自立してほしいんだ。」
「シルヴァナがそう言ってるの？」
「そんなことは言ってない。」
「言わなくてもわかるわ。ジョルジの死について何か疑わしいことはないの？」
「彼の死の場所だけだ。彼は一度も山に登ったことがない。彼はそこで何をしていたんだ？」
「彼は川で見つかったのよ、お父さん。」
「山のふもとの近くで。もしかしたら落ちたのかもしれない。」
「傷一つないのよ、お父さん。検死報告では彼の肌に擦り傷一つ見つからなかったと言っていた。血液中に何かがあったかもしれないけど、毒物検査の結果は数週間かかる。私が知っているのは、彼がそのテーブルの上で見たとき、まるで夜の外出の準備ができているかのように見えたことだけ。でも彼は青白かった。」
「ジョルジは一度も青白くなかった。私の息子が…」
イヴァン・アンジェロフは涙にくれ、ソフィアは彼が普段一人でいるときに流す涙だと感じた。彼女はトイレに行くふりをして、彼に立ち直る時間を与えた。彼女が上階にいる間に、彼女は前夜発砲されたライフルを見つけた。彼女は銃口を持って慎重に運び、下に戻ると玄関の近くに置いた。彼らはキッチンに行き、彼女は父親に水を注いだ。
ソフィアは父親に場所についての発言の意味を尋ねた。
「彼がいた山、あるいは彼が自殺するために行った川のことだ。」
「そんなこと信じられない…」
イヴァン・アンジェロフは太い手のひらを上げ、ソフィアの意見を受け入れた。
「たとえそうだとしても。彼はそこで何をしていたんだ？なぜ街の橋から飛び降りなかったんだ？地獄、彼はグリッターの屋上から飛び降りることもできた。でも代わりに、彼は山に車で行き、浅い水に溺れた？全く意味がわからない。」
「その周りには何があるの、お父さん？」とソフィアは尋ねた。
「多くの人は彼が見つかったイスカル峡谷にちなんでジョルジと名付けたと思っていた。彼自身も小さい頃はそう信じていた。確かに君の母親と私はそこを散歩していた。私たちは山に登ったが、いつも慎重だった。それは頂上でほぼ1キロの高さがある。いや、私はスタジアムにちなんで彼を名付けたんだ。」
「スタジアム？」とソフィアは尋ね、父親に水のグラスを渡した。彼女は携帯電話を取り出し、いくつかのボタンをタップし、父親に気づかれないようにポケットに戻した。
「そうだ。彼が生まれた年、1989年に彼らは4番目のピッチを完成させた。私は最初の試合に行った。彼らは1ゴール差で勝ち、スタンドには700人がいた。1年後には12,000人になった。私は彼らをスポンサーし、スタジアムの名前をセプテンヴリ・スタジアムからジョルジ・ベンコフスキ・スタジアムに変更した。私は彼らが現代的な更衣室、記者会見ホールを建設するのを手伝い、コーチのベンチに私の名前を付け、入口の外にCCTVを設置した。私は彼をスタジアムにちなんで名付けたんだ。」
「ジョルジはそれを知っていたの？」
「最終的には知っていたが、それが彼にとってどれほど重要だったかはわからなかった。私はシルヴァナと出会い、時々訪れることがあった。彼女は理解していたと思う。私がそこで持っていた思い出の多くは君の母親とのものであったが、それらは私に息子がまだ私の最初の子供であることを思い出させてくれた、君たちが巣立った後でも。」
「私たちは遠くに飛び立ったわけじゃないわ、お父さん。」
「ジョルジもそうだったのかもしれない。」
「どういう意味？」
「スタジアムだ。それはイスカル峡谷からわずか四分の一マイルの距離にある。」
イヴァン・アンジェロフは水を置こうとしたが、手が痙攣し、グラスが手から滑り落ちた。ソフィアはグラスが割れる前に巧みにキャッチしたが、それは簡単なキャッチだった。彼女はそれが落ちることを知っていた。彼女は父親を近くの椅子に導き、クッションに沈ませた。
「お父さん、愛してるわ。本当にごめんなさい、やらなければならなかったの。これはただの睡眠薬よ。少ししたら目が覚めるわ。その頃には真実を見つけているかもしれない。」
ソフィアは去り、彼女のUberはほぼ瞬時に到着した。彼女はナイトクラブに向かい、グリッターに到着すると、エレナがいると知っているバックステージエリアに直接向かった。もう午後の中頃だった。ソフィアは彼女