この3部作の第1部では、ワールドシリーズオブポーカーの形成について見てきました。ドイル・ブランソンやジョニー・チャン、モスなどの伝説的な人物とWSOPメインイベントの勝者を紹介しました。第2部では、90年代を通じたポーカーの成長と国際的なプレイヤーの流入を振り返りました。第2部を終えた時点で、クリス・マネーメーカーがPokerStarsの$80オンラインサテライトから2003年のWSOPメインイベントで優勝しました。これはライブとオンラインのポーカーゲームの両方に直接的な影響を与えました。それは「マネーメーカー効果」として知られるようになりました。
マネーメーカー効果
クリス・マネーメーカー、テネシー州ノックスビル出身の全く無名のポーカープレイヤーが2003年のワールドシリーズオブポーカーのメインイベントで優勝したとき、すべてが変わりました。プロのポーカー界は驚愕しました。それまで、世界中のアマチュアポーカープレイヤーは、数人でホームゲームを楽しんだり、時折オンライントーナメントに参加する程度でした。突然、彼らは元会計士からポーカーレジェンドに転身した特定の人物の業績を模倣しようと決意しました。この1つのイベントがWSOPの歴史を永遠に変えました。
クリス・マネーメーカーが本物のWSOPポーカーチャンピオンシップメインイベントで優勝した翌年、ワールドシリーズオブポーカーはラスベガスに前例のない数のポーカープレイヤーを迎えました。2003年、マネーメーカーは839人のポーカープレイヤーを制して$2.5百万のトップ賞金を獲得しました。翌年の2004年には、グレッグ「フォッシルマン」レイマーが2,576人のエントリーの中で優勝しました。彼の賞金は驚異的な$5百万とWSOPブレスレットで、ジョシュ・アリエ、ダン・ハリントン、準優勝のデビッド・ウィリアムズ（元マジック:ザ・ギャザリングプレイヤー）などのスターが参加したファイナルテーブルでの勝利でした。
翌年、ワールドシリーズオブポーカーは移動を開始し、ビニオンズはラスベガスに到着する何千人ものポーカープレイヤーを迎えることができなくなりました。驚異的な5,619人のポーカープレイヤーが$10,000を支払い、ワールドシリーズオブポーカーメインイベントに挑戦しました。2005年のWSOPはリオホテル＆カジノに移り、WSOPのホストとしての任期中に会議イベントで広く使用された会場は完璧でした。ジョー・ハシェムはメインイベントで優勝した最初のオーストラリア人ポーカープレイヤーとなり、驚異的な$7.5百万のトップ賞金を獲得しました。
ゴールドを目指して
翌年はポーカーの黄金時代の真っ只中でした。クリス・マネーメーカーの伝説的な勝利から3年が経ち、ポーカーブームは本格化していました。ハシェムの勝利は2006年の優勝者ジェイミー・ゴールドによって上回られ、彼はワールドシリーズオブポーカー史上最大のメインイベント賞金を獲得しました。8,773人のプレイヤーを制してWSOPブレスレットを手にしました。
ゴールドの勝利にはある程度の幸運が伴いました。彼は大きなスタックを使い、ファイナルテーブルを通じて運を味方につけましたが、勝利するための素晴らしいポジションを確保した後、彼の勝利は「マネーメーカー効果」を維持するために大いに貢献しました。この効果により、多くのポーカーアマチュアがゲームに参加するようになりました。
2007年にはジェリー・ヤンが優勝し、前年に施行されたUIGEA（違法インターネットギャンブル執行法）がオンラインポーカーの世界、特に米国に大きな影響を与えました。これによりオンライン予選が減少しましたが、2006年のゴールドのトップ賞金と2003年のマネーメーカーによって始まったポーカーブームは、変化に対してゲームを強靭にしました。この傾向は現代まで続きました。
かつてない若さ
マネーメーカー効果から生じた予期せぬ変化の1つは、ポーカーの年齢層が変化したことでした。2008年から2009年にかけて、最年少のプレイヤーが2度もポーカーワールドチャンピオンのタイトルを獲得しました。2008年にはピーター・イーストゲートがフィル・ヘルムートから記録を奪いました。ヘルムートは1989年にジョニー・チャンの3連覇を阻止したとき、わずか24歳でした。イーストゲートはわずか22歳でした。
1年後、ジョー・カダがわずか21歳でワールドシリーズオブポーカーチャンピオンシップを制し、イーストゲートが保持していた記録を12ヶ月も経たずに破りました。偉大なダーウィン・ムーンを含むファイナルテーブルを制したカダの勝利は、彼の友人グループの支援を受けており、その多くはポーカープロでもありました。今日の多くのポーカー勝利のテンプレートを設定しました。若いポーカープレイヤーはますますゲームに参加し、学位レベルの数学的スキルをポーカーに応用し、ヘルムートの勝利からさらにゲームを前進させ、新しい時代を切り開きました。
2010年にジョナサン・デュハメルがワールドシリーズオブポーカーのタイトルを獲得したとき、彼の勝利はビッグスタックポーカーが後半ステージを支配する完璧な例でした。少しの運とともに絶え間ない攻撃性が組み合わさり、マット・アフレックの時代を定義するような排除を忘れることはできません。彼は巨大なチップスタックを持ち、残り14人のプレイヤーを残しました。11月のナインの時代、プレイヤーがファイナルテーブルを11月まで延期してプレイする時代は、味わうべきものでした。
ヤコブソンとGTO
2011年にドイツのポーカープレイヤー、ピウス・ハインツが$8.7百万で超攻撃的な勝利を収め、2012年にグレッグ・マーソンが$8.5百万で続いた後、スウェーデンのプロ、マーティン・ヤコブソンが最高の勝者の1人となりました。ワールドシリーズオブポーカーファイナルナインに到達した後、夏の間ずっと勉強し、ミドルポジションからの中程度のスタックで始まるファイナルテーブルの支配は、プレイヤーが勝ちたいなら戦略を通じてそこに到達するチャンスがあることを示す教訓でした。
ヤコブソンの驚異的な$10百万の勝利は、WSOPメインイベントのトップ賞金として2番目に大きく、夏と11月の間にゲームを学ぶプレイヤーが増えました。2015年には、ジョー・マッキーンが人気のポーカーホールオブフェイマー、ダニエル・ネグラヌのプレファイナルテーブルでのバストアウトを成功の足掛かりとして利用し、$7.6百万でポーカーファイナルを支配的に制しました。
2016年には、世界がキュー・グエンが勝利に向かって力強く進む様子を見守りました。元移民でアメリカンドリーマーとなった彼は、$8百万以上を獲得した後、母国ベトナムにお金を送り、彼よりも恵まれない人々を助けました。スコット・ブルムスタイン（2017年に$8.15百万）とジョン・シン（$8.8百万）は、グエンのスタイルを模倣し、ポーカーワールドチャンピオンとなりました。ブルムスタインはその過程でポーカートレーナーに感謝しました。
ポーカーはもはやソロスポーツではなく、チームゲーム、エリートのマインドスポーツとなり、戦略、フィジカルトレーニング、メンタルの安定がポーカープレイヤーの成功においてますます重要な役割を果たすようになりました。
ヨーロッパの栄光とパンデミック
2019年、ドイツのポーカープロ、ホセイン・エンサンが元チャンピオン、マーティン・ヤコブソンと同額の$10百万を獲得し、イタリアのダリオ・サンマルティーノをヘッズアップで制しました。これはヨーロッパの勝者の時代を始めるものでしたが、WSOPメインイベントがそのリズムに乗る前に、世界的な病気の壊滅がすべてを変えました。
2019年後半、COVID-19が発生し、その影響がアメリカで完全に感じられるまでには2020年春までかかりましたが、それはライブポーカーメインイベントを排除するのに十分でした。代わりに、「ハイブリッド」メインイベントが開催され、ポーカープレイヤーがオンラインでファイナルテーブルまで戦い、ラスベガスでプレイしました。その年はダミアン・サラスが優勝しましたが、参加者数は当然大幅に減少しました。参加者はわずか1,379人で、マネーメーカーの歴史的なチャンピオンシップポーカー勝利以来の最低の「メインイベント」数でした。
オンラインポーカーがポーカー経済を支えた期間を経て、2021年にはライブポーカーが復活しました。リオでのプレイが最後の盛り上がりを迎え、ワールドシリーズオブポーカーがラスベガスストリップに戻るための長らく待たれていた移動のための契約が結ばれました。17年後、リオは最も権威のあるポーカートーナメントシリーズを最後にホストし、もう1人のドイツ人、コライ・アルデミールが$8百万のトップ賞金を獲得し、6,650人のエントリーでフィールドがより通常の数に戻りました。アルデミールは「GTO」時代の産物であり、11月のナインが数年前に廃止されたにもかかわらず、年末に勝利しました。
勇敢な新しい未来
2022年、ワールドシリーズオブポーカーはストリップに戻り、シンシティは史上2番目に大きなメインイベントの参加者数を迎えました。合計で8,663人のポーカープレイヤーが世界最大のポーカートーナメントに挑み、最終的にノルウェーのポーカープロフェッショナル、エスペン・ヨースタッドが$10百万のトップ賞金を獲得しました。バリーズ（翌年にはホースシュー・ラスベガスに改名される予定）とパリスカジノの2つのストリップサイドの会場で開催されたワールドシリーズオブポーカーメインイベントは、これまで以上に大きく、より良くなり、プレイヤーのフィードバックはラスベガスストリップの精神的な故郷に戻った世界選手権の戦いについて圧倒的に好意的でした。
ワールドシリーズオブポーカーの未来はどうなるのでしょうか？その形成から半世紀以上が経過し、確かなことは1つだけです。それはエキサイティングであるということです！地球上のより多くのプレイヤーがこれまで以上にポーカーをプレイしており、ポーカーはカードが1枚もプレイされずにポーカーワールドチャンピオンシップの運命を決めた半ダースの男たちの栄光の日々と比較して信じられないほど成長しました！
