‘Casino Barrière Cassis adalah kasino terbaik di dekat Marseille,’ kata Slim McCoy.
‘Maksudmu makanan terbaik,’ canda Dimitar.
‘Tentu saja!’
Keempatnya menuju meja cash game, di mana Sam berbicara dengan manajer ruang kartu. Sebelum bermain, mereka makan malam. Hidangan mereka luar biasa. Salmon panggang lembut di atas sayuran, syllabub vanila-lemon yang sangat lezat, dan anggur terbaik yang pernah mereka cicipi.
‘Aku masih tidak percaya dia sudah mati,’ kata Dimitar, mengungkapkan apa yang mereka semua pikirkan. ‘Kemarin, dia bisa saja membunuhku. Sekarang kita bebas.’
Sambil menatap teman-temannya, dia mengangkat gelasnya.
‘Terima kasih untuk makan malam ini,’ kata Dimitar dengan tulus kepada Slim McCoy. ‘Dan karena telah menarikku keluar dari kolam itu.’
‘Kamu berjanji padaku permainan poker heads-up. Aku selalu mengejar nilai terbaik.’
‘Hanya karena kamu mengalahkanku di kapal pesiar…’
‘Dua kali!’ Slim tertawa.
‘Baiklah, dua kali. Ketiga kalinya adalah keberuntungan, itu yang mereka katakan, kan, Sam?’
Sam Houston meletakkan minumannya di atas taplak meja sutra.
‘Elena adalah keberuntunganmu, dan akhirnya kamu memilikinya kembali.’
Elena tersipu, lalu mencium Dimitar di bibir. Dia menatapnya dengan penuh kasih.
‘Aku pikir aku telah kehilanganmu selamanya,’ dia mengeluh.
‘Tidak pernah. Aku tidak akan pernah berhenti mencarimu.’
‘Aku tahu. Prancis memang luar biasa dan makanan ini sangat enak… tapi bisakah kita pulang setelah ini?’
‘Tiket kereta kelas satu sudah dipesan untuk kalian berdua,’ McCoy mengumumkan. ‘Dibayar dengan uangku sendiri. Aku sudah bilang pada Dimitar bahwa aku menyumbangkan semua kemenanganku, jadi uang modalnya tidak akan terpengaruh.’
Mereka semua tertawa, tetapi Dimitar tetap fokus pada permainan poker yang serius, dan dia sepenuhnya siap saat mereka tiba di ruang kartu. Mereka telah membeli meja khusus untuk bermain poker heads-up dengan taruhan pribadi. Ribuan lampu di luar kasino memberikan nuansa hangat amber di ruang kartu. Kali ini, ada dealer, Elena aman, dan Dimitar tidak berada dalam bahaya sama sekali.
Namun sekarang ada €2 juta yang dipertaruhkan.
‘Aku pikir kamu gila bermain untuk semuanya. Slim memang hebat… tapi aku percaya padamu,’ kata Sam. Dia dan Elena duduk di meja terdekat. Mereka akan bermain tanpa jeda, dan kali ini, semuanya dipertaruhkan: €2 juta milik Dimitar dan jumlah yang sama dari Slim McCoy.
‘Ke mana kamu akan pergi setelah ini, Sam?’ tanya Elena. ‘Kamu telah menyelamatkan nyawa Dimitar.’
‘Aku akan berada di meja di suatu tempat. Tidak pernah terlalu lama di satu tempat. Aku tidak bisa berjanji akan membantu pacarmu lagi dengan strategi – aku rasa dia tidak membutuhkannya lagi.’
Permainan heads-up berlangsung selama empat jam dua puluh tiga menit. Mereka telah sepakat untuk blinds cepat, dan Dimitar menjadi pemain yang lebih baik saat tangan terakhir dimainkan.
‘Apa kita seimbang dalam chip?’ tanya McCoy, melakukan raise dengan ace-king hati. Dimitar melakukan call dengan posisi menggunakan tujuh dan delapan dengan suit yang sama.
‘Aku pikir kamu punya sedikit lebih banyak dariku. Tapi ini bisa jadi besar,’ kata Dimitar.
Flop datang dengan dua hati, sembilan dan sepuluh. Tiga klub yang tampak biasa melengkapi board. McCoy bertaruh lagi, kali ini jauh lebih besar. Dimitar melakukan call.
Turn adalah empat sekop. Open-ended straight flush draw, pikir Dimitar, ini bisa jadi kesempatanku. Kesempatan untuk mewujudkan mimpi yang selama ini dia bayangkan.
McCoy bertaruh, dan Dimitar melakukan call. Hampir 70% chip yang dimainkan ada di tengah.
River adalah enam hati. Kartu iblis. Di dalam, Dimitar tersenyum, tetapi di luar, dia tidak menunjukkan apa-apa. Dia kembali melakukan check kepada Slim.
‘Aku pikir akhirnya aku mengalahkanmu. Aku all-in,’ Slim tersenyum, mendorong semua chip yang tersisa ke depan.
‘Nut flush?’ tanya Dimitar. Kilauan di mata Slim mengungkapkan segalanya. Ini sempurna. Dimitar akhirnya mengunggulinya.
‘Aku call.’
Slim McCoy menunjukkan ace-king hati untuk nut flush. Dimitar melihat kartunya, tujuh-delapan hati menatapnya kembali untuk straight flush. Semua €4 juta menjadi miliknya.
Namun itu bukan rencananya.
Dimitar berpikir sejenak tentang menunjukkan kartunya dan mengambil uang itu. Tetapi setiap lembar uang itu ternoda, dengan darah dari mereka yang dibunuh oleh Peter Serf. Pertarungan yang Dimitar hadapi di seluruh Eropa telah dimenangkan untuk menghadapi monster. Sekarang harta itu ada di depannya, Dimitar harus melakukan apa yang telah dia persiapkan sejak pertama kali melempar kartu di atas meja hotel ke sebuah notepad.
Dimitar menarik napas dalam-dalam, dan hatinya dipenuhi dengan pikiran tentang semua anak yang hidupnya akan membaik ketika McCoy memberikan €4 juta kepada amal.
Dia memegang dua kartu yang melengkapi straight flush-nya di antara jari telunjuk dan tengah tangan kanannya dan melemparkannya dengan sempurna ke muck.
Dealer mengumpulkan kartu-kartu itu dan Dimitar menatap lawannya.
‘Kamu mengalahkanku.’
Slim McCoy Akan Kembali di…
Dead Ringer.
Chapter 14.2 Dead Ringer – Coming Soon…
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Kesamaan dengan orang, hidup atau mati, atau kejadian nyata, adalah kebetulan semata.