Flop dengan dua kartu sepuluh dan satu kartu jack, ditambah dua hati yang terlihat, adalah kombinasi sempurna untuk Dimitar. Tidak ada cara bagi Serf untuk melihat langkah ini datang. Ketika Serf melakukan taruhan, Dimitar tahu dia sudah menguasainya. Yang perlu dia lakukan sekarang adalah menyembunyikan kekuatan kartu di tangannya. Tidak ada bicara. Tidak ada drama. Dia menarik napas sedalam mungkin tanpa memperlihatkannya. Detak jantungnya melambat, dan dia memanggil taruhan itu.
‘Masih mengejar. Aku akan merebut kembali keunggulan chip-ku,’ seru Serf. Di awal tangan, jumlah chip mereka hampir sama, dengan Dimitar memiliki sedikit keunggulan. Peter Serf melihat ke bawah pada pocket aces dan menunggu kartu turn. Sebuah queen.
‘Apakah itu membantu kamu?’ tanya Serf. Dimitar tetap diam. ‘Aku rasa itu membantu.’
Dimitar bertaruh dan Serf memanggil taruhan itu.
Kartu river adalah sebuah ace. Serf bertaruh, kali ini besar, memposisikan dirinya untuk all-in jika Dimitar menaikkan taruhan. Dimitar berdoa agar Serf tidak melihat pembuluh darah di lehernya yang berdenyut.
‘Aku all-in.’
Peter Serf memperhatikan Dimitar. Dia melihat matanya, ekspresi wajahnya, lalu ke bawah ke…
Ada suara keras dari dalam gedung, dan kedua pria itu melihat ke lantai 10. Elena berlari turun ke lantai sembilan, hanya beberapa langkah di depan Jeremy Rundle, yang mengejarnya di jalan setapak menghadap kolam.
Serf melihat ke atas ke arah Rundle, yang menangkap Elena. Tangannya lebih kuat daripada Elena, tetapi dia berhasil membebaskan satu tangan, mengayunkannya dengan liar, mencoba melarikan diri. Dia berjuang dan menggeliat dengan putus asa. Ada suara dentang saat pisau di tangannya jatuh ke lantai batu yang keras.
‘Elena!’ teriak Dimitar. Dia tidak bereaksi, tetapi Rundle melakukannya, berbalik ke arah kolam dan Serf. Dia perlu memberitahunya apa yang dia lihat dari ruangan. Kartu di flop–
Gesper sabuk menghantam pelipis Rundle saat dia mencoba dengan sia-sia meraih leher Elena. Dia membebaskan lengannya dan mendorong Rundle kembali ke jalan setapak, di mana punggung Rundle menghantam pagar dengan posisi yang canggung sehingga pagar itu runtuh, dan tubuhnya terjungkal, sepatu bot beratnya menjadi penyeimbang wajahnya yang berdarah. Tubuhnya terjungkal, jatuh dari jalan setapak hingga sembilan lantai ke bawah.
Hanya butuh setengah detik baginya untuk berputar sebelum dia mendarat dengan suara yang mengerikan di tepi kolam. Darah menggenang di sekitar kepalanya dan mengalir di celah-celah antara ubin.
Hanya dua puluh meter dan 7.500 liter air yang memisahkan dua pria yang bermain kartu dan tubuh Jeremy Rundle yang sudah tak bernyawa, lehernya terpelintir secara tidak wajar di atas ubin biru pucat di tepi air yang dengan cepat berubah menjadi merah. Teriakan dari salah satu tamu hotel di bar memecah kesunyian malam. Terpal melayang bebas dari tambatannya akibat benturan kaki Rundle. Elena bangkit berdiri dan melihat ke bawah ke arah Dimitar.
‘Dimitar!’
‘Elena, turunlah. Kamu tidak aman di atas sana.’
Dia jauh lebih aman daripada yang Dimitar pikirkan. Dari pintu restoran hotel, Sam Houston muncul dengan dua polisi dan seorang penjaga keamanan. Mereka hanya perlu berjalan perlahan mengelilingi kolam, dan Serf akan ditangkap.
‘Permainan belum selesai.’ kata Serf. Panik, matanya melirik ke kiri dan kanan. ‘Aku call.’
Peter Serf menjatuhkan dua kartu ace dan mengungkapkan full house, ace di atas sepuluh.
Dimitar perlahan membalikkan dua kartu sepuluh di tangannya untuk mengungkapkan quads. Dia tersenyum, menghela napas lega.
‘Aku tidak berkonsentrasi.’ Serf tergagap. ‘Tangan ini perlu dimainkan ulang.’
‘Aku mengalahkanmu dengan adil.’ tegas Dimitar. ‘Sekarang, apakah kamu pria yang menepati janji?’
Serf merunduk di bawah meja untuk mengambil tas laptop penuh uang. Dia meletakkannya di atas meja, lalu dengan cepat membuka salah satu kantong dan mengeluarkan pisau.
Kerumunan penonton terkejut.
‘Ketika kamu tidak punya jalan keluar…’ dia mendesis dan menerjang Dimitar, yang mundur dari kursi. Meja terbalik saat Serf meluncurkan dirinya ke arah mangsanya. Dimitar menangkis pisau itu tetapi terhuyung mundur, dan Serf mendarat di atasnya saat mereka jatuh ke atas terpal. Saat Dimitar dan Serf saling mencengkeram, masing-masing mencoba menguasai yang lain, mereka berdua tenggelam ke dalam air.
Dua polisi membeku di tepi kolam.
‘Seberapa dalam air itu?’ tanya penjaga keamanan.
Sam Houston tidak menunggu jawaban. Dia melepas jaketnya dan menyelam ke dalam kolam.
Di bawah air, Dimitar merasakan lengannya hangat saat pisau menggoresnya. Dia menendang dengan putus asa dan melihat wajah Peter Serf di atasnya saat kepalanya membentur dasar kolam. Bintang-bintang menari di matanya saat dia berjuang untuk membebaskan diri dari Serf dan terpal. Itu menariknya ke bawah.
Dia merasakan tangan meraih lengannya yang terluka, dan rasa sakit hampir membuatnya berteriak kesakitan. Dia tetap menutup mulutnya, menjaga sedikit oksigen yang masih menopang paru-parunya. Rasanya seperti hidupnya sedang diperas saat tangan itu menarik tubuhnya dengan kekuatan yang hampir manusia super.
Dia bisa melihat wajah Peter Serf menyeringai padanya. Mulutnya terbuka menjadi tawa yang bengkok, dan meskipun suara di sekitarnya teredam, dia pikir dia bisa mendengar cengiran itu bergema di telinganya.
Tubuhnya mulai naik…naik, naik.
Dimitar muncul ke permukaan lebih dulu, paru-parunya mengeluarkan air dan naluri alaminya mulai bekerja saat dia menghirup udara. Tangannya mendarat di sesuatu yang keras, jadi dia berpegangan padanya. Sebuah lengan besar dan gemuk terulur ke arahnya, dan dia meraihnya seperti pelampung.
Slim McCoy menarik Dimitar ke atas dan mengangkatnya keluar dari air.
‘Sam? Di mana Sam?’ Dimitar terengah-engah.
‘Dia kembali ke bawah mengejar pria yang kamu lawan.’
Sam berdiri, dan Slim membantunya duduk di kursi. Elena datang berlari dari hotel dan melemparkan dirinya ke Dimitar saat dia menarik napas dengan terengah-engah.
‘Kamu baik-baik saja?’ dia bertanya, memeluknya dengan sekuat tenaga.
‘Ya, aku akan baik-baik saja jika kamu tidak menghancurkanku,’ Dimitar tersenyum. Dia menyibakkan rambutnya dari pipi Elena dan menciumnya dengan penuh semangat di bibir.
Mereka memandang air untuk waktu yang lama. Dari saat Elena berlari turun tangga dan ke jalan setapak hingga saat Sam muncul ke permukaan, hanya 100 detik yang berlalu, tetapi kehidupan semua orang telah berubah.
Setelah apa yang terasa seperti satu jam tetapi sebenarnya hanya sekitar satu menit, permukaan air pecah, dan Sam Houston menghirup udara saat dia berpegangan pada sisi kolam yang paling dekat dengan mayat Jeremy Rundle.
‘Aku tidak bisa menemukan…’ Sam mencoba berbicara. Dua polisi menariknya keluar dari air. Kemudian mereka semua melihat ke arah kolam, dan saat terpal melayang ke satu sisi, mereka melihat tubuh Peter Serf perlahan mengapung ke permukaan. Tidak ada yang berkata apa-apa.
Mulut Serf terbuka, dan cahaya di balik matanya yang abu-abu dan mati telah padam.
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Kesamaan dengan orang, hidup atau mati, atau kejadian nyata, adalah kebetulan semata.