‘Aku harus sepenuhnya mengandalkan kecerdikanku sendiri,’ kata Dimitar. Simone menyuruhnya untuk tidak khawatir dan mengatakan bahwa dia akan berada di rel – sekarang di belakang serangkaian tali beludru – mengawasinya dan mendengarkan Philippe.
Pertarungan heads-up dimulai dengan Dimitar menghadapi defisit chip 3:1. Tak lama kemudian, Dimitar beruntung, mendapatkan bottom set di papan di mana Philippe memiliki middle pair. All-in Dimitar di river tidak dipanggil, tetapi dua jalan nilai membuatnya hampir menyamakan kedudukan.
‘Kamu punya… monster?’ tanya Philippe. ‘Aku pikir aku membuat fold yang bagus.’
Dimitar tidak berkata apa-apa.
Mereka terus bermain; Dimitar tidak bisa memimpin tetapi mencuri pot di mana dia bisa. Dengan flop top pair dan backdoor straight draw di K-9-8, dia segera memasukkan chip-nya untuk raise besar.
‘Aku all-in,’ kata Philippe kepada dealer, menatap langsung ke arahnya daripada ke Dimitar. Ini adalah momen itu, pikir Dimitar. Ini saat dia berpikir aku akan fold. Titik di mana dia akan mendapatkan keunggulan besar kembali.
Dimitar memanggil.
Philippe membuka dua pair, delapan dan sembilan, keduanya hati.
‘Panggilan besar,’ kata Philippe. ‘Aku tahu kamu akan melakukannya.’
‘Kamu pikir aku akan fold,’ kata Dimitar saat deuce yang tidak efektif muncul di turn.
‘Aku tahu kamu akan call.’
‘Kapan?’
‘Aku bisa tahu bahwa… temanmu adalah orang Prancis.’
Saat itulah Dimitar melihat semuanya. Philippe pertama kali datang ke bar bukan untuk berbicara strategi agar tidak terdengar, tetapi untuk berpura-pura. Ketika dia berbicara tentang bagaimana dia percaya Dimitar akan fold di situasi besar, dia sedang mempersiapkannya untuk call.
Dimitar – dan Simone – telah terjebak dalam jebakannya.
River adalah empat. Semuanya selesai. Dimitar menjadi runner-up dengan lebih dari seperempat juta. Itu adalah banyak uang – lebih banyak uang daripada yang pernah dia menangkan dalam hidupnya, apalagi dalam satu hari yang gila. Dia menjabat tangan Philippe dan memujinya atas kemenangannya. Dimitar pergi, berdiri di satu sisi, sementara Philippe difoto dengan trofi. Fotografer, seorang pria paruh baya dengan rambut yang mulai menipis dan mata yang berbinar, bertanya apakah Simone ingin bergabung dengan pasangannya dalam foto. Dia masih berdiri dekat dengannya untuk mendengar apa yang dikatakan.
‘Oh tidak, aku bukan…’
‘Kenapa tidak, madame?’ tanya Philippe, dan Simone tersenyum. Melihat ke arah Dimitar, dia melakukan kontak mata dengannya. Dia melihat hubungan simpati di antara mereka dalam sekejap. Itu klise, seperti film Gene Hackman, tetapi di situlah – koneksi Prancis itu.
Ada ritme alami di antara mereka yang membuatnya teringat pada Elena.
Tentang rumah.
Dia pergi untuk mengambil kemenangannya. Sekarang dia memiliki €347.000, jumlah yang sangat besar, meskipun belum cukup untuk taruhan tebusan.
Lampu terang di belakang tombol mesin slot dan di pinggiran meja permainan tampak kehilangan sedikit kilauannya. Ketika mereka bertemu di bar beberapa menit kemudian, Dimitar yang memecah keheningan canggung itu.
‘Valencia bisa menyenangkan.’
‘Aku sudah pernah ke Valencia, Dimi,’ kata Simone.
Mereka menuju roda roulette, dan Dimitar tergoda untuk mempertaruhkan semuanya pada merah. Tapi dia menahan diri, mempertaruhkan uang yang diberikan oleh Sam.
Dia meletakkan uang €100 di depan croupier, yang menukarnya dengan setumpuk chip. Dimitar menempatkan semuanya pada angka enam.
‘Bertahan dengan iblis?’ tanya Simone, menyatukan tangannya dengan tangannya untuk terakhir kalinya. Bola perak kecil itu melompat-lompat di antara angka-angka terlalu cepat untuk mereka perhatikan tetapi mendarat di angka 13.
‘Sial bagi sebagian orang,’ kata Simone.
Roda roulette terus berputar, melambat saat croupier dengan rapi menyapu 95% chip di meja ke dalam celah hitam lebar di depannya sementara supervisornya mengawasi. Dia membayar seorang pria tua dengan hanya lima chip. Pria tua itu tanpa ekspresi dan langsung meletakkan chip itu kembali pada merah untuk putaran berikutnya.
‘Kamu menyukainya, bukan?’ tanya Dimitar, melihat kembali ke Philippe, yang sekarang berada di bar.
‘Aku suka kebebasan. Aku cinta Porto. Mungkin aku bisa tinggal sebentar. Bukan dengannya, dengan siapa saja, tapi…’
‘Kamu akan tinggal.’
‘Kamu akan menyelamatkan wanita lain. Aku tidak bisa melihat ini bertahan lebih lama lagi, bisakah kamu?’
‘Apa ini?’
Simone memegang dagunya dengan tangannya. Dia memiliki tatapan jauh yang belum pernah dia lihat sebelumnya. Itu membuatnya tampak lebih muda entah bagaimana.
Dimitar harus mengakui bahwa dia akan lebih fokus pada uang daripada sebelumnya di Valencia. Bantuan Sam akan sangat penting. Waktu akan sangat terbatas. Lalu ada Marseille dan pertarungan dengan pria yang telah mengirimnya dalam pengejaran liar di seluruh Eropa… jika dia berhasil sejauh itu.
‘Aku akan mengucapkan selamat tinggal, lalu. Aku akan merindukan perjalanan ini.’
Simone meluncur ke arahnya dan menciumnya sebentar di bibir.
‘Aku akan bersamamu.’
Lalu mereka berciuman lagi. Masing-masing menutup mata mereka, dan ketika mereka membukanya, entah dua detik atau satu zaman es kemudian – tidak ada yang yakin – mereka adalah orang yang berbeda.
‘Semoga beruntung, Dimitar. Pergilah selamatkan gadismu.’
‘Aku akan meninggalkan kunci kamar di resepsionis. Kamu masih punya satu malam lagi.’ katanya, tersenyum.
Dengan satu pandangan terakhir, Simone berbalik dan pergi, menuju ke arah bar dan pria yang mengangkat gelas untuk bersulang atas kedatangannya.
Dimitar meninggalkan kasino dan, setelah mengambil barang-barangnya dari hotel, naik taksi ke bandara. Dalam waktu setengah jam dia telah membeli tiket sekali jalan ke Valencia di Spanyol. Dalam waktu satu jam, dia sudah berada di pesawat, dan sepuluh menit setelah itu, dia tertidur.
Kurang dari tiga jam setelah mencairkan uang di ibu kota Portugal, dia mendarat, terbangun hanya ketika roda pesawat menyentuh landasan.
Waktu menunjukkan sedikit sebelum pukul dua pagi. Dimitar check-in ke hotel terdekat dan melemparkan tasnya. Dia mengeluarkan uang yang dia menangkan dari poker selama tiga minggu terakhir dan menumpuknya dengan rapi di atas tempat tidur. Totalnya €347.000.
Dia merasa seperti sejuta dolar.
Tentang Penulis: Paul Seaton telah menulis tentang poker selama lebih dari 10 tahun, mewawancarai beberapa pemain terbaik yang pernah bermain seperti Daniel Negreanu, Johnny Chan, dan Phil Hellmuth. Selama bertahun-tahun, Paul melaporkan langsung dari turnamen seperti World Series of Poker di Las Vegas dan European Poker Tour. Dia juga telah menulis untuk merek poker lainnya di mana dia menjadi Kepala Media, serta majalah BLUFF, di mana dia menjadi Editor.
Ini adalah karya fiksi. Kesamaan apa pun dengan orang, hidup atau mati, atau peristiwa nyata, adalah kebetulan belaka.