2002. aastal võitis Robert Varkonyi maailmameistrivõistlused. Suuresti unustatud, teda nähti harva uuesti laua taga. Vastupidiselt sellele oli 2003. aasta WSOP põhiturniiri võitja mees, kelle nägu pole me kahe aastakümne jooksul nädal aega näinud. 2003. aastal muutus pokker igaveseks ja kõik taandus täiesti tundmatu pokkerimängija võidule maailmameistrivõistlustel Las Vegases, Nevadas.
Seidel ja Brunson Nõuavad Varajast Kuldmedalit
2003. aasta põhiturniirile minnes ei teadnud keegi, mis tulemas on. Seeria oli võrreldav varasemate aastatega, kavas oli 36 käevõruüritust, sealhulgas põhiturniir. Tihe ajakava täitis festivali uute proovimiste ja suurte nimedega. Varajased üritused läksid paljudele mõlemat tüüpi, uute nimedega nagu David Lukaszewski (Üritus #1: $500 Kasiino Töötajate Limit Hold’em) ja Mohammed Ibrahim (Üritus #2: $2,000 Limit Hold’em) liitusid võitjate ringis pokkerilegendid, sealhulgas Chris ‘Jesus’ Ferguson (Üritus #4: $2,000 Limit Omaha Hi-Lo), Erik Seidel (Üritus #8: $1,500 Pot Limit Omaha Rebuy) ja Doyle ‘Texas Dolly’ Brunson (Üritus #9: $2,000 Limit H.O.R.S.E).
Nendest kolmest võitjast oli Ferguson see, kes saavutas kõrgeima tulemuse, võites mitte ainult $2,000 Omaha Hi-Lo- Split ürituse, vaid ka $2,000 Limit Hold’em & Seven Card Stud ürituse #10. Phil Hellmuth võttis ka eelmängu ürituse, võites $2,500 Limit Hold’em ürituse #12 pärast Young Phani alistamist heads-upis, kui mängijad nagu Eli Elezra, Carlos Mortensen ja Scotty Nguyen jõudsid lähedale.
Johnny Chan võitis $5,000 No Limit Hold’em ürituse #15 $224,000 eest, alistades heads-upis Surinder Sunari pärast seda, kui Huck Seed langes kolmandaks ja Layne Flack üheksandaks. Veel üks legend kogus kulda, kui Daniel Negreanu võitis Ürituse #23: $2,000 Limit S.H.O.E. turniiri veidi üle $100,000 eest.
Edukuse Seeme
Huckleberry ‘Huck’ Seed jõudis 2003. aastal mitmel üritusel lähedale ja lõpuks tegi ühe ihaldatud WSOP käevõru enda omaks. Võites $5,000 Razz Ürituse #27, alistas Seed heads-upis Phil Ivey, teenides $71,500, kusjuures Ted Forrest ja John Juanda olid ainsad teised mängijad, kes raha teenisid. Juanda võitis ka kaks käevõru isiklikult hämmastava seeria jooksul, triumfeerides Üritusel #21: $2,500 Limit Seven Card Stud ja Üritusel #33: $2,500 Pot Limit Omaha Rebuy.
Seeria lõpuks võitis rekordilised kuus mängijat kaks käevõru, sealhulgas eespool mainitud Chris Ferguson, John Juanda ja Johnny Chan (Üritus #15 mainitud eespool ja Üritus #24: $5,000 Pot Limit Omaha), kes liitusid Layne Flackiga (Üritus #18: $2,500 Limit Omaha Hi-Lo ja Üritus #25: $1,500 Limit Hold’em Shootout), Men ‘The Master’ Nguyen (Üritus #31: $5,000 Limit Seven Card Stud ja Üritus #35: $1,500 Limit A-5 Triple Draw) ja Phil Hellmuth (Üritus #12 mainitud eespool ja Üritus #32: No Limit Hold’em). Varasematel WSOP festivalidel oli kahekordsete käevõru võitjate kõrgeim arv olnud kolm, kuid uute ürituste sissevool tekitas proffide ja amatööride seas suurt entusiasmi kulla võitmiseks laua taga.
Phil Hellmuthi teine käevõru nägi teda viigistamas Doyle Brunsoni ja Johnny Chaniga üheksa käevõru peal. Trio – kes oli viigistanud Johnny Mossiga WSOP kõigi aegade võitjate nimekirja tipus – võistles kümne käevõru nimel.
Veelgi Rohkem Käevõru Võitjaid
2003. aasta WSOP eelviimane eelüritus oli $5,000 sissepääsuga Limit Hold’em üritus #34. Kokku osales üritusel 143 mängijat, kuid 2001. aasta WSOP maailmameister Carlos Mortensen võitis $251,680 suuruse peaauhinna, alistades heads-upis Mark Gregorichi tiitli nimel. Teised 2003. aasta käevõru võitjad on Toto Leonidas (Üritus #3: $1,500 Limit Seven Card Stud), Jim Meehan (Üritus #5: $2,000 No Limit Hold’em), Prahlad Friedman (Üritus #6: $1,500 Pot Limit Hold’em), Mihn Nguyen (Üritus #7: $1,500 Limit Seven Card Stud Hi-Lo), Phi Nguyen (Üritus #11: $2,500 No Limit Hold’em), Michael Saltzburg (Üritus #13: $2,500 Limit Seven Card Stud), ONeil Longson (Üritus #14: $5,000 No Limit 2-7 Lowball Draw), Eduard Scharf (Üritus #16: $1,500 Limit Omaha), John Arrage (Üritus #17: $1,500 Limit Hold’em), Mickey Appleman (Üritus #19: $2,500 Pot Limit Hold’em), Ron Rose (Üritus #20: $1,000 Seniors No Limit Hold’em), Amir Vahedi (Üritus #22: $1,500 No Limit Hold’em), Thomas Jacobs (Üritus #26: $3,000 Limit Hold’em), Barbara Rugolo (Üritus #28: $1,000 Ladies Limit Hold’em & Seven Card Stud), Frankie O’Dell (Üritus #29: $1,500 Limit Omaha Hi-Lo) ja Keith Lehr (Üritus #30: $3,000 Pot Limit Hold’em). Nüüd oli aeg põhiturniiriks ja pärast seda, kui mitmed tähed olid kogunud kaks käevõru korraga ja nõudnud üle poole saadaolevatest käevõrudest, oleks see esmakordne võitja, kes muudaks pokkerit igaveseks.
Rekordarvud Põhiturniiril
2003. aasta WSOP põhiturniiril oli 839 osalejat, palju rohkem kui eelmisel aastal 631, ja kõikjal oli tunne, et pokker on millegi suure äärel. Paljud osalejad kvalifitseerusid põhiturniirile online pokkeri satelliitide kaudu, palju rohkem kui varasematel aastatel. Selle tulemusena oli auhinnafond uskumatu $7,802,700 ja peaauhind kuulutati välja $2,5 miljonit, mis oli suurim kunagi.
Välja suuruse tõttu laiendas WSOP väljamakseid 63 parima mängijani. 2002. aasta WSOP teise koha omanik Julian Gardner teenis 54. koha eest $20,000, Barry Greenstein, tuntud kui pokkeri Robin Hood, võitis sama summa 49. kohal ja Annie Duke püsis 47. kohani, teenides samuti $20,000. Humberto Brenes (41. koht $25,000 eest), Phil Hellmuth (27. koht $45,000 eest) ja Howard Lederer (19. koht $45,000 eest) langesid välja enne, kui Marcel Luske langes 14. kohale $65,000 eest.
Põhiturniiri kümne parima hulka jõudes oli Phil Ivey all-in tasku üheksatega laual, kus oli Q-Q-6-9, Chris Moneymakeri ässa-emanda vastu. Kommentaatorid reageerisid pokkeri ajaloo pöördelisele hetkele, Moneymakeril oli vaid 17% võiduvõimalus.
“Moneymaker näeb välja pettunud. Nüüd vajab ta ässa, emandat või kuut riveril.”
See oli äss, mis pöörati riveril, et Phil Ivey elimineerida $82,700 eest. Laud oli jahmunud. Phil Ivey nägi välja nagu ei suudaks uskuda, mis juhtus, peaaegu komistades, kui ta laualt lahkus.
“Ta on välja löönud Phil Ivey, Johnny Chani ja Humberto Brenesi,” ütles Lon McEachern mikrofoni ees Chris Moneymakeri kohta. “Kes on see noormees?”
Maailm oli peagi teada saamas.
2002 WSOP Põhiturniir 2003 WSOP Põhiturniir – Osa 2
Autori kohta: Paul Seaton on pokkerist kirjutanud üle 10 aasta, intervjueerides mõningaid parimaid mängijaid, kes kunagi mängu mänginud, nagu Daniel Negreanu, Johnny Chan ja Phil Hellmuth. Aastate jooksul on Paul kajastanud otseülekandeid turniiridelt nagu World Series of Poker Las Vegases ja European Poker Tour. Ta on kirjutanud ka teistele pokkeribrändidele, kus ta oli meediajuht, samuti BLUFF ajakirjale, kus ta oli toimetaja.