1988. aasta WSOP põhiturniiri lugu
Millist World Series of Poker põhiturniiri on näidatud rohkem kui ühtegi teist? Kui lähtuda ühestainsast hetkest, siis vastus on selge: 1988. aasta. 1988. aasta maailmameistrivõistluste viimane käsi ei olnud mitte ainult üks parimaid käsi, mida kunagi televisioonis on näidatud, vaid sellest sai ikooniline stseen 1998. aasta pokkerifilmis Rounders, mida on üle maailma näidatud miljoneid kordi.
Rekordipurustajad
Kuigi 1988. aasta World Series of Poker jääb pokkerifännide mällu kindlasti oma viimase peatüki tõttu, väärivad ka eelnevad leheküljed meenutamist. Mitmed WSOP rekordid purustati aastal, mil lauatennisest sai olümpiasport, Suurbritannia valis oma esimese naissoost peaministri ja Stephen Hawking avaldas oma legendaarse bestselleri A Brief History of Time.
1988. aasta WSOP avasündmusest sai sarja ja kogu World Series’i 19-aastase ajaloo kõige paremini külastatud sündmus. Kokku 400 mängijat maksid $1,500 – või kvalifitseerusid – Limit Texas Hold’em turniirile, mille võitis Val Carpenter, teenides $223,800, samal ajal kui ‘Gentleman Jack’ Keller jäi taas ühe koha võrra käevõrust ilma.
Kõik 27 mängijat, kes avasündmusel rahadesse jõudsid, olid pärit Ameerika Ühendriikidest, mis oli vastupidine teisele 1988. aastal purustatud rekordile. Norra pokkeri ‘ristiisa’ Thor Hansenist sai teine välismaal sündinud mängija, kes võitis WSOP käevõru, kui ta kogus $158,000, võites 79 osalejaga $5,000 sisseostuga Seven Card Stud turniiri #4. Hansen, üks pokkeri armastatumaid mängijaid, pidi ootama 14 aastat, et võita veel üks käevõru 2002. aastal, enne kui ta kahjuks 2018. aastal 71-aastaselt vähki suri.
Vanameister võidab vanima käevõru
Päev enne seda, kui Thor Hansenist sai teine välismängija, kes kulda haaras, oli välismängijate barjäär juba murtud. Prantsuse mängija Gilbert Gross ütles ‘GG’ 110 vastasele $2,500 Pot Limit Omaha rebuy turniiril #3, võites $181,000. Ta edestas selliseid tähti nagu 1986. aasta põhiturniiri tšempion Berry Johnston, Perry Green, Steve Zolotow ja Jay Heimowitz. Gross ei suutnud oma võitu kunagi korrata, teenides oma karjääri jooksul vaid tosin rahakohta, kuid käevõru võit tähendab mängijatele palju enamat kui raha, kuna see toob kaasa surematuse, mis aastate jooksul on ainult kasvanud.
Kogu sarja vanim käevõru võitja oli Johnny Moss, Pokkeri vanameister. Vaid kümme päeva pärast oma 81. sünnipäeva võitis Moss $1,500 Limit Ace-to-Five Draw turniiri #10, teenides oma üheksanda ja viimase WSOP käevõru – rekord vanima käevõru võitja kohta, mis kehtib tänaseni – $116,400, edestades 194 mängijat.
1988. aastal võitsid kulda ka Russell Gibe (turniir #2), David Helms (turniir #5), Lance Hilt (turniir #6), Merril Hunt (turniir #8), Seymour Leibowitz (turniir #9) ja Don Williams (turniir #11). 1988. aasta naiste Seven-Card Stud turniir maksis vaid $500, mis oli $1,000 vähem kui eelmisel aastal, ja Loretta Huber võitis oma 84 vastast, et tiitel endale saada. Võites Esther Rossi käevõru, teenis Huber $17,000 ja nüüd maailmakuulsa käevõru.
Oli aeg põhiturniiriks ja $10,000 sisseostuga maailmameistrivõistluste võitja leidmiseks kulus viis päeva.
Pokkeri Brat saab lüüa
167 mängija osalemine, mis lõi auhinnafondi $1.67 miljonit, tähendas, et esikoha auhind oli $700,000, mis võrdus suurima auhinnaga, mis kunagi World Series of Pokeril võidetud, kuna Bill Smithi võit kolm aastat varem oli samuti selle summa väärt. Kuna 36 mängijat jõudis taas rahadesse, oli nende seas ka Phil Hellmuth Junior, matemaatikageenius Madisonist, Wisconsinist.
Vaid 23-aastaselt ei olnud Hellmuth veel teeninud oma hüüdnime ‘Pokkeri Brat’ ja ta langes välja Johnny Chani käe läbi. Lahkudes 33. kohalt $7,500 eest, võis Hellmuth vanduda, et maksab The Orient Expressile kätte, ilma et tal oleks aimugi, kui suur see kättemaks pokkeritööstusele tervikuna oleks.
Endine maailmameister Jack Keller (31. koht $7,500 eest), finaallaua regulaarid Jay Heimowitz (15. koht $12,500 eest) ja Jesse Alto (9. koht $21,000 eest) jõudsid rahadesse, kuid ainult kuus mängijat jõudsid ESPN-i poolt televisioonis näidatud finaallauda. Erik Seidel – ekraanil nimega ‘Eric’ – oli 28-aastaselt kõigist mängijatest noorim ja kõige kogenematum.
Jim Bechteli lahkumine kuuendalt kohalt $49,000 eest järgnes teise WSOP legendi, T.J. Cloutieri, väljalangemisele viiendalt kohalt $63,000 eest. Kui neli mängijat jäid alles, ei olnud Johnny Chan ainus välismaal sündinud mängija lauas, kuna Costa Rica Humberto Brenes, tuntud ka kui ‘The Shark’, oli navigeerinud läbi tormiste vete, järgides vere lõhna, olles vaid kolme vastase kaugusel kullapotist.
Orient Express võtab vastu Suure Õuna
Brenesil oli kogu enesekindlus, kuid kahjuks talle ja tema fännidele Las Vegases, mitte žetoone. Costa Rican oli all-in taskukaheksatega, kuid Erik Seidelil olid taskuässad ja laud tuli puhas, saates karismaatilise Brenesi koju $77,000 eest. See pott andis Seidelile suure žetooniedu.
“Mulle meeldib Johnny Chan, aga tal ei tundu olevat suurt võimalust.” Ütles Pokkeri vanameister Johnny Moss, kui temalt küsiti, kes tema arvates võiks võita. Kolmekordne WSOP võitja osutus oma ennustuses täiesti õigeks.
Ron Graham läks all-in kümne-nelja offsuitiga. Seidel callis koheselt ässa-jakiga.
“Ron näeb murelik välja ja tal on ka põhjust kümne-neljaga.” Ütles kommentaator ja Graham teenis $140,000.
Heads-up mängus sai Chan eduseisu, kuid suur käsi tuli, kui Chani kaheksad olid all-in Seideli taskuüheksate vastu. J-6-5-K-4 laud andis Seidelile täieliku duubli ja New Yorkeril oli uus lootus, et 1988. aasta, esimene aasta, mil ta WSOP põhiturniiril osales, võiks olla tema aasta.
“Kui teed ühe vea, oled turniirist väljas,” ütles ta reporteritele intervjuus laua äärest eemal. “Kui lükkad kõik oma žetoonid valel ajal sisse, on kõik, sa oled väljas. Viimastel päevadel on palju inimesi, keda mõjutab surve ja nad tahavad välja. Nad panevad kõik oma žetoonid sisse kohas, kus nad tavaliselt seda kunagi ei teeks.”
Chan on jälle mees
Chan, vahepeal, seisis kaamerate ees enne viimast duelli, olles kindel, et suudab žetooniedu ümber pöörata.
“Ma olen praegu natuke taga,” tunnistas ta. “Pean mängima ootamismängu. Ta mängib hästi, väga agressiivselt; võib-olla, kui saan mõned žetoonid, olen mina mängus agressiivne.”
Need sõnad osutusid tõeks, kui Chan sai žetooniedu ja siis, hoides käes jack-üheksat, nägi floppi maandumas Q-T-8, andes talle rea. Erik Seidelil oli top paar, kuninganna-seitse, tugev käsi, kuid Orient Expressi poolt lamedaks tehtud. Chan callis flopil väikese $50,000 panuse ja turni deuce ei aidanud kumbagi meest.
“Erik Seidel ei saa seda kätt võita ja ta ei tea seda veel. Chan üritab teda sisse meelitada, võttes oma aega. Vaadake seda pilku…”
Johnny Chani pilk taevasse, pilk, mis pani Matt Damoni tegelaskuju Mike McDermotti kümme aastat hiljem hittfilmis Rounders teleekraani ees istuma, rapt, hetkes pani Erik Seideli kõik sisse lükkama riveril.
“Kas Erik Seidel langeb sööda otsa?” küsisid kommentaatorid ja Seidel tegi seda, lükates kõik sisse kuningannade paariga, ainult et joosta Chani flopatud rea otsa. Pärast ebaolulist kuut riveril oli kõik läbi. Chan oli taas maailmameister, seekord järjestikustel aastatel, saades viimaseks põhiturniiri tšempioniks, kes oma tiitlit edukalt kaitses.
“Ta üritas mängida kiiresti ja bluffida oma raha ära. Ta lihtsalt bluffis kogu oma raha mulle ära. See on palju parem [sel aastal].”
“Ma olin 11/10 favoriit turniiri võitmiseks ja ta tabas rea. Sealt näitas minu kogenematus – ta on maailma parim ja ta mängis mind üle.”
Erik Seidel ei jääks enam harva üle mängituks ja viimase 36 aasta jooksul on temast saanud üks parimaid, kes kunagi mängu mänginud, ületades Chani tulemusi aastate jooksul ja võrdsustades oma vana vastasega 10 WSOP käevõru osas tänaseni.
Tagasi 1988. aastal oli Chan tõesti Mees ja 1989. aastal oli teda peaaegu võimatu peatada oma püüdlustes saada esimeseks meheks, kes võidab kolm WSOP põhiturniiri finaallauda järjest. Kas keegi suudab teda peatada?
| Koht | Mängija | Riik | Auhind |
|---|---|---|---|
| 1. | Johnny Chan | Ameerika Ühendriigid | $700,000 |
| 2. | Erik Seidel | Ameerika Ühendriigid | $280,000 |
| 3. | Ronald Graham | Ameerika Ühendriigid | $140,000 |
| 4. | Humberto Brenes | Ameerika Ühendriigid | $77,000 |
| 5. | TJ Cloutier | Ameerika Ühendriigid | $63,000 |
| 6. | Jim Bechtel | Ameerika Ühendriigid | $49,000 |
| 7. | Quinton Nixon | Ameerika Ühendriigid | $42,000 |
| 8. |