Las Vegas on kinnistanud end maailma kõige ikoonilisema hasartmängulinnana. Kuigi sellised kohad nagu Macau teenivad rohkem raha, pole kahtlust, et Las Vegas on äratuntavam. “Pattude linn” on muutunud popkultuuri lahutamatuks osaks, olles kujutatud lugematutes lauludes, filmides ja muudes meediavormides.
Hoolimata sellest, et tegemist on suhteliselt noore linnaga, on Vegase areng olnud märkimisväärne. Paljud selle esimesed kasiinod on lammutatud, et teha ruumi uutele projektidele, jättes maha oma rikkaliku ajaloo. Täna käsitleme ühte neist klassikalistest Vegase asutustest: Stardust Hotel ja Casino.
Kasiino Ülevaade
Stardust Hotel ja Casino oli üks Vegase kõige ikoonilisemaid kuurorte. Maailma suurim hotell selle asutamise ajal oli salakaubavedaja ja ettevõtja Tony Cornero idee.
Üks meeldejäävamaid osi Stardustist oli selle seos maffiaga. Aastaid vahetas kasiino omanikku reketimeeste ja salakaubavedajate vahel. See sai maffia pärliks, teenides tohutuid rahasummasid, kuni Nevada Hasartmängude Kontrolli Nõukogu selle 1983. aastal tagasi võttis.
Stardusti teine kuulsus oli selle hiiglaslik neoonmärk. 216 jalga pikk ja 37 jalga kõrge märk oli suurim Las Vegase Stripil. 11 000 pirni ja 7 000 jala torudega oli märk nähtav üle kolme miili kauguselt. Isegi pärast kuurordi lammutamist jõudis märk Las Vegase Neoonmuuseumi surnuaiale.
1954 – 1958: Stardusti Sünd
50ndatel oli hasartmängutööstus juba hästi välja kujunenud. Sellised kohad nagu El Cortez, Mint ja Golden Nugget tõmbasid külastajaid üle kogu riigi. Vegas nägi aastas 8 miljonit külastajat ja kasiinodes kulutati 200 miljonit dollarit.
Nähes potentsiaalselt tulusat turgu, tekkis endisel salakaubavedajal Tony Cornerol idee. Olles varem Californias avamere kasiinosid juhtinud, soovis ta meelitada mitte ainult kõrgeid mängijaid, vaid ka suurt hulka keskklassi inimesi pärast sõda.
Kasiino ehitus algas 1954. aastal, kuid Cornero suri südameatakki vaid aasta hiljem. 1958. aastal avati Stardusti uksed lõpuks Moe Dalitzi, gangsteri ja ühe varase Vegase mõjukaima ärimehe juhtimisel.
1958: Varased Aastad
Stardust oli laialdaselt edukas, püstitades algusest peale arvukalt rekordeid. 16 500 ruutjalga kasiino ja 105 jalga pikk bassein hoidsid rekordeid Nevada suurima kasiino, Nevada suurima basseini ja Stripil suurima hotelli osas.
Avatseremoonia oli täis erinevaid kuulsusi, poliitikuid ja linnaametnikke. Õhtu staariks oli Prantsuse revüüetendus Lido de Paris. Donn Ardeni korraldatud show sisaldas kostümeeritud showtüdrukuid koos keeruka, liftiga tõstetava lavaga.
Hoolimata avamisõhtu suurejoonelisusest, vastas Stardust Cornero unistusele olla taskukohane valik keskklassile. Hotell küsis vaid 6 dollarit öö eest, pakkudes lugematuid lisateenuseid, mis tegid 6 dollari tasu tõeliseks sooduspakkumiseks.
Külalistel oli juurdepääs maailmatasemel meelelahutusele, 140-jalasele baarile, meistrivõistluste golfiväljakule, rodeoalale, autokino, haagissuvilate pargile, hasartmängumuuseumile ja paljule muule. Lido de Paris sai regulaarseks etenduseks, saavutades kiiresti kuulsuse kui üks Las Vegase Stripil kohustuslikest vaatamisväärsustest.
1962-1983: Stardusti Kuldajastu
Stardustist sai kuulsuste tegevuse kuum koht. Ed Sullivan edastas kord oma CBS-i varietee show hotelli territooriumilt. Muhammad Ali tuli sinna treenima oma võitluseks Floyd Pattersoniga. Siegfried & Roy, Saksa-Ameerika mustkunstnike duo, alustasid oma esinemisi Stardustis.
Samal ajal oli Stardust koduks tohutule kuritegevusele. 1969. aastal müüdi Stardust Parvin-Dohrmanni korporatsioonile. Viis aastat hiljem müüdi see uuesti Allen Glicki Argent Corporationile.
Argent Corporationi all juhtis kasiinot endine kihlveokorraldaja Frank “Lefty” Rosenthal. Oma autoritaarse ja veidi obsessiivse juhtimisstiiliga muutis ta kasiino populaarsemaks kui kunagi varem.
Rosenthal oli ka esimene, kes tõi spordiennustuse kasiinosse, mis sai kiiresti üheks Stardusti kaubamärgiks. Kasiino välistele taksofonidele oli suur nõudlus, kuna mängurid teavitasid oma partnereid Stardusti kihlveoliinidest.
Kuid Rosenthal oli ka organiseeritud kuritegevuse kaasosaline. Kasiino kasumit koorides suutis ta suunata miljoneid dollareid maffiale. Mitmed Stardusti töötajad tabati ka Stardusti ja Fremonti kasiinodest varastamast mitme maffiabossi nimel.
1983: Maffia Väljatõrjumine
1983. aastal süüdistas föderaalne suuržürii 15 inimest mitmes linnas kasiinokoorimiskonspiratsioonis. Samal aastal tõrjusid võimud maffia Stardustist välja, andes kasiino kontrolli Boyd Gamingule.
Boyd Gaming juhtis kasiinot 18 kuud Nevada nimel, enne kui omandas selle täielikult 1985. aastal. 1999. aastal sõlmis Stardust Wayne Newtoniga Vegase ajaloo suurima meelelahutuslepingu, pakkudes talle 25 miljonit dollarit, et elada ja esineda residentuuris peaesinejana.
21. Sajand: Stardusti Loosung
Kahjuks ei suutnud Stardust kaasaegsete trendidega sammu pidada. Vegas kaldus keskklassist eemale, pannes rohkem rõhku miljardidollarilistele megakuurortidele.
Stardusti viimane päev oli 1. november 2006. Viimane inimene, kes kunagi täringuid veeretas, oli Hawaii turist Jimmy Kumihiro ja kliendid lahkusid hoonest pidulikus kongaliinis.
13. märtsil 2007 lammutati Stardust suurejoonelisel tseremoonial, et teha ruumi Boyd Gamingu uuele projektile Echelon Palace. Kuigi Echelon Palace’i ei lõpetatud majanduslanguse tõttu, osteti see lõpuks ja muudeti Resorts World Vegasiks, mis avati 2021. aastal.