Mind mõne aasta pärast tutvustati pokkerimaailmaga pärast seda, kui mees täiusliku nime ja täiusliku looga sai 2003. aasta WSOP Main Eventi meistriks. Olles kunagi oma raha deponeerinud, alustasin teekonda tasuta bankrolliga, mida pakkus juhuslikult internetis sirvides leitud sidusettevõtte sait.
Mis juhtus pärast seda, oli klassikaline juhuse juhtum ja kulus paar aastat, enne kui mind külma vette visati. Üks mu sõber oli registreerunud pokkerisaidile, mis otsis entusiastlikku pokkerimängijat, kes annaks värskendusi sponsoreeritud proffide kohta Euroopa live-ürituste ajal. Mu sõber soovitas mind kandidaadiks ja kuigi mul polnud selles konkreetses ajakirjanduse nišis kogemusi, oli mul palju entusiasmi pokkeri vastu.
Üks esimesi õppetunde, mida õppisin, on see, kui olulised on professionaalsed diilerid sujuva keskkonna tagamiseks. Nad on kõige nähtavamad töötajad, keda mängijad näevad, alati silmapiiril ja sageli süüdistatakse neid kõiges, mis valesti läheb (näiteks halb löök), kuid harva kiidetakse neid suurepärase töö eest. Kokkuvõttes kiputakse diilereid kogu aeg, kui nad tegelevad, iseenesestmõistetavaks pidama.
Nende tööajad võivad olla uskumatult tüütud ja väljakutsuvad. Hõivatud live-pokkerifestivalide ajal, kus on palju mängijaid, on pausid harvad ja venivad kaugele ja õhukeseks. Parim stsenaarium oleks iga poole tunni tagant push, kuid see juhtub väga harva. Enamasti on järgmine lühike lõõgastumisperiood siis, kui mängijad lähevad oma planeeritud pausile, pärast kahte tundi laudades.
Ja isegi siis peavad nad enne suupiste haaramist või tualeti leidmist tegema laua hooldustöid, näiteks žetoonide vahetust. Kuid mida rohkem tööd, seda parem palk, kui kõik on tehtud ja tolm settinud. Need operaatorid ja korraldajad, kes hoolivad oma diileritest, tagavad, et värske kohv ja puuviljad on alati saadaval, ja pushid tehakse usaldusväärselt.
Päikeselised kohad, nagu Kariibi meri, või populaarsed turismi-/puhkuse sihtkohad on diilerite seas väga nõutud, kuna need pakuvad võimalust lõõgastuda ja oma vaba aega nautida. Marrakech, Barcelona, Punta Cana, Saint Martin ja Bahama tulevad meelde. Ühe sellise reisi ajal paar nädalat tagasi juhtus midagi maagilist.
Üks prantsuse diileritest, keda ma teadsin live-pokkeriringkondadest juba mitu aastat, Jerome (mitte tema pärisnimi), sai osa võtta viiekohalise sisseostuga turniirist pärast kvalifitseerumist madalate panustega võistlustel. Pärast päevast päeva ellujäämist jõudis ta kolme viimase laua hulka ja kindlustas kuuekohalise palgapäeva, olles ümbritsetud ja ergutatud paljude oma kauaaegsete kolleegide poolt.
Pühendumus oma tööle annab diileritele kindlasti ka väga lähedase vaate mõnele maailma parimale pokkerimängijale koos hindamatute strateegiatundidega, mille eest nad ei pea midagi maksma. Pika aja jooksul keskendumine on loomulik töö nõue ja Jerome oli oma loomulikus elupaigas, teades keskkonda aastatepikkusest kaartide jagamisest üle kogu maailma.
Nimed Heather Alcorn ja Andy Tillman võivad ka mõnele pokkerientusiastile tuttavad olla. Mõlemad nimetati World Series of Poker (WSOP) aasta diileriks ja see muutis mõlema teed. Alcorn hakkas õpetama uusi diilereid ja nüüd mängib ka ise pokkerilaudades, samas kui Tillman tegi hüppe WSOP ja World Poker Touri turniiridirektoriks (TD).
Paljud rahvusvahelised TD-d alustasid oma teekonda diilerina, enne kui nende kvaliteetne töö ja potentsiaal nägid neid edutatud, kasutades oma aastatepikkust kogemust laudades, et saada pokkeritööstuses veelgi suuremaks eeskujuks. Kujutage seda ette oma vaatenurgast, liikudes panustes üles, et osaleda ninaverejooksu mängudes ja kõige ikoonilisematel turniiridel üle kogu maailma.
Ainult vähesed suudavad selle usuhüppe saavutada ja ainult suure pühendumusega, nagu igas teises tööstusharus. Praegu jääb pokker väikeseks nišituruks, kus on palju potentsiaalseid hüvesid, mida haarata, olenemata sellest, millist osa võrrandist te üritate.
Eriti reisivad diilerid esindavad tihedalt seotud perekonda, kus tekivad eluaegsed sõprussuhted. Värske veri tuleb sisse, samas kui veteranid liiguvad edasi teiste ettevõtmiste juurde perekondlike kohustuste või muude erinevate põhjuste tõttu. Ülemaailmne COVID-19 pandeemia kujutas endast ohtu nendele olulistele töötajatele, kuna live-pokker läks pikale pausile.
Mõned riigid jätkasid ürituste korraldamist, kuid need, kes kaarte jagama palgati, olid enamasti kohalikud. Paljud kauaaegsed diilerid pidid leidma tavalise 9-5 töö, mõned said võimaluse aidata pokkerioperaatoreid toetada ajal, mil veebiliiklus plahvatas. Nüüd, kui lauad on taas pöördunud – üsna sõna otseses mõttes – on tore näha paljusid sõpru tagasi oma tavapäraste kohustuste juures.
Paljud reisivad diilerid, eriti Euroopas, on saanud mulle teiseks perekonnaks ja alati on tore vahetada lugusid, vestelda ja saada eluuudiseid festivalide ajal. On väga julgustav näha, et live-pokker taas õitseb ja toodab rekordeid, kuna pandeemia ajal olnud igav periood on lõpuks ajalugu.
Perekond on taas koos ja valmis kirjutama rohkem lugusid, kui enamik mängijaid teadlik oleks, mis on täiesti okei. Pidage lihtsalt meeles, et diilerid, põrandajuhid ja personal mängivad iga ürituse korraldamisel olulist rolli. Ilma nendeta oleks rekordilised numbrid ja seitsmekohalised auhinnad raskesti saavutatavad.